這天夜裡，不止朱老爺子在喝神仙水，秀花、左撇子、白玉蘭沒事兒也嘬一口。
白玉蘭還在左里正吃完飯要回家前，用神仙水泡了一竹筒茶葉遞給她娘，示意她娘給左里正拿回去喝。
左里正接過竹筒，心裡直納悶：
這秀花，大晚上臨走臨走泡茶給他，那他還能睡着覺嗎？
本來一個人躺在炕上就五脊六獸，總覺得渾身不得勁兒。
這麼一喝茶，會更加孤枕難眠。
可是秀花泡的又不能不喝，唉，這水裡泡的全是心意啊。
只能說：秀花這個女人啊，讓他歡喜讓他憂，讓他沒法將拒絕說出口。睡不着就睡不着吧。
今晚，就連羅峻熙都給羅婆子特意沖泡了“糖水”端到近前。
水是他二姨姐特意讓帶回來的。
羅峻熙坐在炕沿上推碗，讓他娘喝呀，沒事兒就喝點兒紅糖水。
羅婆子雖不知是怎一回事，納悶挺遠的路，兒子參加完葬禮又費勁馱水回來幹啥，那水更清亮嗎？但滿開心的，放下了手裡的針線活看向兒子。
挺好的事兒，開口卻變了味兒。
羅婆子一邊推開糖水，一邊假裝抱怨：“我喝不慣這東西，你喝吧。大晚上讓我喝糖水，你是不知道我牙壞了嗎？你快打掃了吧，你要是實在喝不進去，就端給你媳婦。”
想了想，羅婆子猜到羅峻熙爲何突然對她噓寒問暖，她趁機講條件道：“你是不是被柱子爺那事兒嚇着啦？你要是嚇着了，那你往後少氣我，我準保能活的長久，不用大晚上給我端糖水，竟整那套沒用的。”
說完，重新拿起針線。
氣氛一下子變的不再那麼溫馨。
而這時，你要是敢質疑“我什麼時候氣過您？”
那完了，那等於捅了馬蜂窩。
羅婆子記性極好，她會滔滔不絕一一給你列舉，兒子八歲氣人的事兒都會記得一清二楚。
羅峻熙無奈的啊，回了自個屋，躺在牀上和小麥嘮叨道：
“我娘那個人，我該怎麼形容她呢。
我就不明白了，有時候很想和她聊會兒，可她總是三兩句話就能給我整的啥情緒都沒有了。
有時候想讓她多吃多喝，別捨不得，最後也惹來一肚子氣，反過頭還會訓我一通。
以前是叮囑我多看書、沒用的少買少花錢。
現在是訓我，要我少氣她，要和她一心，不準胳膊肘往外拐。
唉，她要是能像外婆那性子該多好。”
像外婆？想吃什麼喝什麼要什麼，怎麼生氣的，是誰惹呼的，會說的很清楚。
小麥道：“沒有幾個外婆那樣的，
大多數都是像我娘和你娘這樣的性子，算計習慣了，也抱怨習慣了。倒是我，努努力，可以爭取將來做一個像外婆那樣的老太太。”
羅峻熙被逗笑，他很難將小麥面嫩的小模樣想象成老太婆。
但是笑了一會兒，羅峻熙又摟着小麥的肩膀，聲音低下來道：“剛纔我瞧她頭髮白了不少，前兩年還一根白髮也沒有。今年又是第一次養鴨子，一次養那麼多隻，即便有你幫忙，想必她也挺操心上火。”
打算明日再早些起身，幫他娘幹活。
又用幾不可聞的聲音，感慨般低語：“這一年，我總想着壓制她，不能再順從。因爲我瞭解她那性子，要是狠不下心來壓制，容易亂插手、亂說話。可是，誰又願意治自己親孃呢，每次看到她確實退讓了，其實我也難受。”
小麥知道，羅峻熙這是心疼上婆母了。
要不說，柱子爺忽然離世的後遺症，還是很明顯的。
很少聊家長裡短的羅峻熙，都忽然一反常態和他媳婦唸叨家裡這點事兒。
再說回朱家。
朱家後半夜大門傳來響動。
這時候朱老爺子纔將將睡熟。
之前，被他那倒黴孫子好頓灌水，一直來回折騰着撒尿。
這不是倒黴孩子這是什麼啊？好不容易回來一趟，就知道折騰爺。
朱興德倒是起來了，他最近幾日都覺輕。
給他爺掖掖被子，放輕動作下了炕。
還沒出屋門呢，朱興德就聽見他伯母在一邊開大門，幫忙扯牛車進院，一邊在數落大堂哥：
“不是說了嗎？這麼遠就別回來，去德子丈人家對付一宿，明日干活也不用再來回折騰。你可倒好，我說啥話在你那裡權當作耳旁風，想幾時回來就幾時回來。我大半夜不睡還要等着給你開大門。我也是一把歲數了，老大，你漲漲心吧，真是欠了你們兩口子的。白天你媳婦作，夜裡也不着消停。還要給你們帶孩子、做飯。”
聽態度就知曉，朱家伯母之所以埋怨是在遷怒。
咋回事兒呢。
正是因爲汪氏帶孃家人，前幾日上門作鬧的事情。
事情明明已經過去幾日，朱家伯母想起來，仍是氣得半宿半夜睡不着覺，心口發悶。
那日，老汪家一家人空口白牙的，就差敲鑼打鼓當着村人面前罵朱家伯母這個老人做的不好，說她明明有兒媳婦還沒和離呢，就容那有心思的女人接近上門，快趕上給親兒子拉皮條的老孃了。
還指桑罵槐就差說朱家伯母也是個老不正經，說她做老人的，就是存了這種心思，上樑不正下樑歪，纔會出現這種事情。
汪氏那面跟來的親人，說話雖一個髒字沒帶，要是罵人還好了呢，但是卻極爲難聽。
還說難怪朱家伯母不怕影子歪，因爲她沒男人啊。
沒有男人代表不怕人在做、天在看，不怕被報復。反正又沒有比她年輕的婦人，去勾搭她已經死去的男人了，她嘗不到那種漢子被勾搭走的滋味兒，又何來會體貼汪氏眼下的難處。
說朱家伯母沒機會換位思考。
聽聽，說的那還叫人話嗎？
朱家伯母很委屈。
誠然，掏心窩子講，她現在掐半眼珠子看不上大兒媳，
以前尋思和老大一家一起過日子，依着村裡說法，都是長子防老嘛，最近這段日子一出出下來，她已經不想老了和大兒子一起過日子，對汪氏給她養老不看好。就那虎玩意兒，和汪氏一起過日子能被氣死。
可是，天地良心，朱家伯母知道自己的心思，她是真沒想過讓老大休了妻，別看她嚷嚷的歡，尋思嚇唬唄。
因爲是不一樣的。
別看家裡有位和離的，蘭草和離了。
蘭草那是被男人打、婆家也不慈，恨不得跟着上手一起打她老閨女，還瞎攛掇賺錢都不讓拿給她閨女，一家子對付她老閨女一個人，那還有個往好裡過日子？
更何況還有那麼一件噁心事杵在那裡，那件事很關鍵。
甭管咱是不是被害方，要知道她那前女婿不是什麼心眼大的人，那要是想起來就犯膈應捶一頓沒個繼續過。她這纔想着，索性和離，一了百了，以免她閨女在前任婆家再多受磋磨，幾年下來，到時人老珠黃了，還不如早離早託生，趁着年輕再尋一家。
所以說，老大的情況和蘭草完全不同，朱家伯母就認爲，那咋能真離呢。
老大很少打汪氏的，打都是被汪氏實在惹呼急了。
汪氏要是能老實點兒，少些算計，那張破嘴閉上多幹活，那日子沒有什麼可過不下去的坎兒。
老大和汪氏掙錢也都放在一塊，這點朱家伯母是知道的。而且別看汪氏摳門，那是指對旁人，但對她男人和孩子行，一門心思的往家胡嚕，感覺有時候比老三媳婦對男人都強。
又給她生了好幾個孫子，親爹親孃怎麼不比那後的強，至少朱家伯母是這麼認爲的，要不然真離了，老太太尋思，她還得分出心思，防止後到的兒媳禍害她前面幾個孫子。
村裡又不是沒有這種事情。那有多少前車之鑑，有了後孃就有後爹。再生出自己的娃，能對前面留下的孩子們好？反正換作她，她不會。她對着好也是假的，是做給人看的。
朱家伯母代入一番，得出結論：她何必換個更不放心的兒媳。這個管咋的，瞭解汪氏像農民瞭解大糞。
所以說，她是真心不希望老大和汪氏和離。汪氏那一家子罵她罵的真冤。
至於那位總登門的鄧媒婆外甥女，姓胡，叫胡小櫻，朱家伯母不是沒暗示明示的攆過。
奈何，那位是真有兩下子。
朱家伯母都不知道該咋解釋這事兒了。感覺解釋不清了。
因爲朱家伯母也納悶過，在她不知道的情況下，二兒媳和三兒媳就被那位莫名其妙籠絡過去。
那位胡小纓幫着來幹活，幫她那二兒媳孫氏家的娃補衣裳，針腳細密，二兒媳在這方面大大咧咧很是不咋地。一看那針腳，還能有人幫着主動縫補，緊着夸人。
胡小櫻又幫着三兒媳李氏挖野菜送來。
時不常還會送些柴。
都知道李氏會過日子，那個胡小纓好像知道不少野菜的做飯法子，怎麼過日子省錢的法子，一來二去的，李氏和胡小纓總能說到一塊去。到了後來，胡小纓在杏林村她姨奶家住那幾日，李氏和胡小纓洗衣裳都結伴兒去河邊。
另外，家裡的孩子們，胡小纓經常不空手給帶零嘴，弄個花啊朵啊的，都給編成小草帽送給家裡的女娃娃，惹得孩子們可喜歡。
然後胡小纓讓孩子們叫她姨，人家就是一副來串門子的樣子，當作和孩子們的孃親是小姐妹的樣子，在朱家伯母看來，你說讓她該咋辦？
她能攔着嗎？就爲了大兒媳，不讓另外倆兒媳婦和胡小纓相處？
還是她能明明白白的敞開窗戶說亮話：“你別算計我大兒子，你倆不可能。”
人家也沒提她大兒子一句啊。
人家上門那麼多回，連當着孫氏和李氏面前聊得多，都沒有提過一句朱興昌，她問過孫氏和李氏。
就這，朱家伯母也沒放過。
曾暗示就差明說了，像閒嘮嗑似的點過胡小纓，也和胡小纓的姨奶以及胡小纓的親姨鄧媒婆都講過：
“出一家進一家不容易，但得能過下去，那是不能走到和離那一步的。你想想，多難啊，孩子們咋辦，銀錢咋分，要是再攤上岳父家裡還欠姑爺銀錢的，這都離了，那錢前姑爺還能不能要回來啦，等等事宜，全是牽扯，那得兩口子感情傷成什麼樣，纔會寧可忍着撕下一塊肉皮也要和離。反正俺家想想就不可能。”
還說過：“你家小纓我看挺好，你們趕緊趁年輕給張羅起來，男人沒了又不是她的錯，咱們這裡再成家的有的是，沒人覺得二嫁咋滴。要是怕那個，我就不會讓我家蘭草回來。你說我也是瞎操心，小櫻那面，有你這親姨母在呢，就是專門給人做媒的，指定能給找到一個年紀和她相當的，條件方面啥都不差的。”
聽聽，還讓她咋說，說的不明白嗎？
結果她那個喪良心、缺心眼的大兒媳，以及老汪家一大家子沒個好餅的玩意兒，跑上門揭她傷疤，說她沒男人，罵她老不正經。
以上關於汪氏的事情，朱家伯母眼下見到朱興昌，她能有好臉就怪了。
此時，朱興昌望着老孃。
朱興昌很懷疑老孃嘴上不讓他回來，其實是特意在等着他歸來罵人，以免每日不罵一罵睡不踏實。
朱興德出來後，先看眼大伯母，再看眼大哥。
他也知道具體是咋回事兒了，晚上回來聽了幾耳朵。
還別說， 挺稀奇。
二十二歲的小寡婦，看上他三十歲出頭的大哥，且還挺有心計。咋聽咋覺得，將他那虎了吧唧的大嫂，各方面都比了下去。
“伯母，先少說幾句吧，大半夜的，我大哥也挺累，這幾日一直幫我盯着新房那面。他沒去我岳父家，可能是覺得洗洗涮涮不方便。”
朱家伯母這才臉色有點兒不自在的說道：“那你倆餓不餓，反正我被折騰起來了，一時睡不着，不行給你們煮點麪條。那牛也放着，一會兒我喂吧，你倆去堂屋裡等着飯。”
還是心疼親兒子了。
大半夜要給做飯。
堂屋裡：
“大哥，你對那個什麼纓，咋想的？”
“艾瑪，你咋也能這麼懷疑我呢！”
朱興昌摘下幹活戴的麻布手套扔桌上，一臉無奈道：“有那麼幾回，她要是沒衝出來主動介紹，我都不知道她是誰。”
“衝出來，攔截你？”
“嗯，要搭車回村，說認識倆弟妹。她有個什麼姨奶在咱村住。順腳的事兒。還有那麼幾次在道上碰巧遇見她。她問我倆弟妹在家忙啥呢，有時候也問二弟妹家的甜杆，那幾日甜杆鬧肚子。”