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左小稻和小豆給妹妹家倆胖小餵飽奶，剛放下衣襟就聽到前院傳來動靜，蘭草在和人說話，好像是來了許多人。
“看來這是送柴火的來啦。”
姐妹倆對視一眼，重新將倆孩子託付給朱老爺子看管，顧不上哄一鬨另兩個小娃甜田和甜酒鬧脾氣在哭，急急忙忙出了屋子。
朱老爺子看眼自家最小的曾孫女甜田，那眼淚就掛在小臉蛋上，還邊哭邊用小眼神往外緊着瞄小稻的身影呢，小手也在抓撓似的想要娘抱，心疼的不行，只能抱起來拍哄，念念叨叨對幾個聽不懂人事的奶娃娃說道：“家裡忙，你們娘顧不上你們，都聽話。爹不在家，你們再不聽話，會累着娘。”
說話的時候，發現滿山家甜酒精力旺盛，正試圖翻身要抓拿炕上的辣椒和針線筐，將朱老爺子嚇一大跳，趕緊將這些物什扒拉下炕，也不管針線會不會撒滿地。伴隨着物什掉下炕的聲音，還聞到了一股怪味兒。
朱老爺子低頭一瞅懷裡的小曾孫女，得，這小孩兒還像打嗝似得望着他忽地笑一聲，就這麼在他身上拉尿了。
要不說老爺子一天天不容易。
表面上看，朱老爺子自從搬到遊寒村吃住，活輕省，吃的不孬，住着體面的新房子，天天在屋裡閒待着。
實際上卻是爲幫家裡人，他日日主動把着死身子，從早上起來就要照看四個小孩兒，稍不注意小孩子愛亂動就會出事。
可以說，他一個大男人比甜水還不自由。
朱老爺子已經好久沒和同齡人坐在樹根下說會兒話。
往常住在杏林村，那裡有不少處了幾十年的老夥計，像宋老頭之流。但是到了遊寒村不認不熟的，嘮嗑不解饞，人家不能和他說知心話，他也不可能和對方交心深談。
但是諸如這些搬來不太方便的小難處，朱老爺子從來沒和朱興德以及左家人提起過。
提那些沒用的作甚，怪難爲孩子的。提出來，孩子們又能給咋解決？他不比村裡其他老年人有福？誰到老那天都是要隨着子孫過日子的。
倒是小稻心細，怕老爺子冷不丁換地方住上火，有時會主動勸爺爺出去走走。
朱老爺子爲了讓孫媳放心，總是裝作不以爲然地擺手說：“和他們沒啥可嘮的，再說你爹在家，我和你爹還聊不過來呢，在家掃掃院子都比和他們嘮那些沒用的強。你不用管我，我挺好的。”
孫媳婦要是顧慮太多，他還怪不自在，本來德子就不在家。小稻的辛苦，他看在眼裡。
左小稻也就沒法再勸。只在心裡盼着等朱興德回來，到時可以讓朱興德帶着朱老爺子回杏林村，藉着祭祖多住兩天，再多見見老夥伴兒們，也能讓朱興德領着老爺子去趟城裡，看看朱老二和朱老三的新家如何。
別看老爺子沒問，小稻卻發現了，老爺子對孫氏和李氏帶着孩子們搬去縣城居住還是挺惦記的。
奈何她眼下實在是抽不開身領着去看看，她要奶孩子，二妹的奶水根本不夠吃，每年到了深秋家裡還一攤子活計。
尤其今年羅家的乾菜、醃菜、柴火垛等等事情，要全部由左家來張羅。
此時，左小稻和左小豆急急忙忙來到院門前，本想幫左里正家的大兒子和左姓幾位同輩的哥哥敞開大門，讓拉柴火的手推車進院子。
結果到了近前纔看清，這些人全是用肩膀揹着成捆的柴火。
左里正的大兒子問小稻：“大丫頭，將柴火堆在哪。”
小稻指指爹孃院子裡的柴房：“全卸在那裡就成。”
“不用留一部分放屋裡嗎？別再下雨沒有燒的。
你們這頭離村裡遠。到時借乾柴都不好借。”
“不用，大伯，一會兒我們姐幾個自己慢慢拾掇就行，指定會將一部分存屋裡的，而且各家屋裡都得留不少，新房子新搭的炕，正好夜裡涼起來了，要好好燒燒薰一薰。我外婆出門前有囑咐過。我還得單獨留出各家喂牛的秸稈，牛羣回來喂起來便宜。”
“那我給你倒騰到各屋去，你把旁邊幾戶院子門都打開，你幾個女娃娃家乾的過來嗎？”
“不不不，這就夠麻煩你們的，我們一點點折騰吧。不着急。倒是給你們累夠嗆。怎麼不用手推車推？”
左里正的大兒子忙的一頭一臉的汗，聞言就沒再強求。
他卸下身上的柴，扔到柴房裡，躲到旁邊給後面背柴的小子們讓路，纔回話道：
“你二大爺他們正用着手推車，往你家老宅一趟趟送柴火，那面比這面活重，自是讓給他們推車，我們一趟趟背就行。”
老宅那面用柴會更多，不止要留着燒火做飯日日烀豬食，而且還要準備不少木柈和柴火留着釀酒用。
一點兒不誇張，左家由於釀酒的原因，又餵養那麼豬和牲畜，一年下來用的柴火，快趕上村裡幾十戶人家合在一起的數量了。
多虧着左里正家地多，羅婆子家田地也不少，雙雙支援給左撇子家不少糧食秸稈，再加上左家自己積攢的，和左家交好的人家也送來不少，纔算是勉強夠用。
左小豆和蘭草從屋裡端水出來，讓背柴的族裡哥哥們喝口水歇口氣，恰好聽見這話，納悶問道：“咋都趕到一天忙乎呢，早上外婆走時，還說老宅那頭要停工兩日，打算清理豬糞和茅坑。我家那茅坑再不掏不行了，這一夏天忙的都沒顧上，怕天冷下來更不好弄。現在咋又往那面送柴火。能忙的開不。”
左里正的大兒子接過用飯碗裝的水，咕咚咕咚喝了大半碗：“就是尋思你家老宅那面今日清理糞便，這纔打算送柴火。手推車返回時空車，能幫着裝糞便運到你家地裡漚着，要不然快要給你爹和你們李舅舅累死了。”
村裡人一直叫李二一家小稻她大舅，或是叫一聲李舅舅。
這都是善意的叫法，總不能稱呼李二或是吉三爲：秀花她二嫁（三嫁）家的小子吧。
就不提那茬了，何必揭那二嫁三嫁過的短處，讓李二、吉三和左撇子白玉蘭聽了都尷尬。
再着，也是經過日復一日的相處，吉三在縣裡，通常大夥見不着，李二一家卻是常在村裡走動幫左撇子家幹活，大夥算是品出來了，李二一家是個實誠人，從不多言多語。
小豆瞅眼大姐：“那我去老宅看看吧，幫着忙乎忙乎。咱家地頭離老宅太遠，還不知外婆和娘在那面怎麼挨累呢。看來等母豬下完豬羔子，還是得趕到這面來養，又不是沒有餵養的地方，要不然只挑豬糞就能累死個人。”
族裡的同輩哥哥們聞言，邊喝水邊點頭，深以爲然。
他們沒說出口的是，聽說今日挑豬糞左家老宅那面還吵了好幾架。住在村中間養那麼多頭豬確實不方便。
倒是左里正的大兒子攔着道：“你去幹啥？不用，你爹都不在那面了，有你二大爺他們在，他們一會兒功夫就幹完。”
“我爹幹啥去啦？”
“你大二爺他們幫着拉糞，你爹就去養殖場那面堆些柴火，應是也爲豬圈兒轉移做準備，到時候烀豬食啥的沒柴火可不行。眼下應該忙差不多了。”
說到這，左里正的大兒子不敢再耽擱：“行了，我們得走了，下趟我就不跟着來了，讓你八太爺爺家的幾個小子來回送柴，有啥事讓你哥哥們幹。我怕你爹那麪人少堆柴火垛不行。你爹應是忙完養殖場那頭，又去後身堆你們家要用的大柴火垛了。”
說來說去，還是左家用柴量太大，旁人家忙一兩天就能存夠一冬要用的，左家卻要分幾頭存，老宅、養殖場、家裡這面。
況且家裡這面取暖做飯要用的柴，左撇子需要留出好些家用的。像是羅家新房就要給準備出不少，雙胞胎不扛凍。柱子和六子屋裡，包括吉三屋裡也得給準備一些出來。
蘭草望着左里正大兒子的背影，忽然道：“四嫂，多虧你家有這麼一門親戚，幫不少忙。我看你剛叫大伯那人，歲數挺大了，剛纔背柴火，我聽他呼哧帶踹的，真是累着了。”
“可不是。”小稻也很是感慨。多虧左里正家的幾位伯伯了。人家爲自家可能都不用如此受累，小輩們就幹完活了。卻反過來要幫她家。
這幾日準外公家裡的男丁們齊上陣，通通都在幫她家忙乎。
小豆道：“姐，今兒這一幕你想起啥沒？”
“啥？”
“咱幾個還沒出嫁前唄。那時候雖然沒養豬沒釀酒，沒有這麼多活計，但是每到這時節家裡也挺忙。那些年，咱家總是攢的柴最少，乾的比旁人家最慢。”
左小稻深以爲然點點頭：“嗯，所以有時候我也理解爹盼着娘能生男娃的心思。那些年，爹總是眼巴巴看着別人家壯勞力，還要聽好些人故意顯擺地問，你家咋還沒整完？尤其是以前的鄰居老吳家，吳家人常趴在牆頭說爹，幹活咋那麼不利索。爹就憋氣回屋說，哪裡是不利索，是幫手少。確實，咱幾個就算從早幹到晚，比力氣也是比不上小子的，這個沒辦法，天生男女的差距。”
而在村裡生活，像是這種要使力氣的活計太多了，就顯得她家常年的、無時無刻的很弱。屬於在村裡吃飯搶不上熱乎槽子的。
所以小稻和小豆剛纔見到左里正家的大兒子那麼賣力，帶着一幫小子來給送柴，更是對準外公印象好的不得了。
她們沒見過親外公，左里正儼然已經是家裡的親姥爺。
姐妹倆在家裡，一邊幹活一邊感慨過去的沒男丁被人嘲笑的日子，聽的蘭草直唏噓，她家有不少男丁，不聽這些對話真無法感同身體。
與此同時，姐妹倆萬萬沒想到，以前的老可憐左撇子，正被人羨慕着吶。
被嘲笑的日子已經一去不復返了。
左撇子正站在高高的柴火垛上，將腳下的柴碼的整整齊齊、不偏不鬆，不留縫隙，四個角高度一致，柴根部一致朝外，邊不斷用雙腳向下踩，利用全身重量向下壓，邊用耙子鉤心。
其實這就夠新房這面取暖做飯用的，可是柴火垛下面還有許多幹樹葉子、玉米茬子、乾巴枯死的柳條棍，以及成捆成捆的玉米、大豆、花生秸稈。
瞧這樣子，需要另起個柴火垛。
這讓下面幫忙送柴的漢子們看的十分眼熱。
有同齡的漢子開玩笑說左撇子：“你這腿腳行啊，我還以爲會碼的一高一低呢。而且你這挺有勁兒啊，我算是看出來了， 咱一起修村裡大壩，你那純是糊弄大夥呢，你幹自己家活咋這麼利索呢。”
左撇子一臉的汗，混着臉上的灰成了一道道黑泥，鼻子裡也全是黑灰。聽了這話，他憨厚一笑，只回句“我腿腳好不少，我這也是強挺着，我不幹咋整，女婿們都沒在家。”
都能鬥牛了，他腿腳能不好嗎？
喝神仙大補水喝的，只是不能告訴別人。
有那年輕不着調的小子是和左撇子打商量道：“撇子叔，等俺相看對象時，能將你家柴火垛借我用用嗎？到時我就和媒人說這是我家的，正好咱兩家算村裡住得近的。”
左撇子趁機歇口氣，聞言心裡很是驕傲。
幾十年了，終於有人向他家借柴火垛了，這小子說的話，深深的取悅了他。讓他常年眼熱別人家的那口氣徹底消散開。
嘴上卻嚴肅道：“那可不成，那不等於是唬弄媒人？三貓子，你小子可不準那麼不實在。俺家就是養閨女的人家，要是換成我知道男方弄個假柴火垛能氣死。”
這年月，媒人和女方家裡上門又不能檢查男方家糧倉，來相看第一件事只能是看房屋大小、院裡家禽數量，第二件事就是繞着村裡打聽哪個柴火垛是男方家裡的。
可以說，柴火垛是娶親嫁女家庭實力的標誌。
各種秸稈堆積的柴火越多，越是說明家裡糧食不少，最主要也是證明這家人極爲勤快，是個過日子的好人家。媒人通常會指着柴火垛說：“他家五穀豐登。”
所以左撇子聽到有人向他借柴火垛，想打腫臉充胖子，他能不高興嗎？再累他都心裡美。