“不好了！不好了！”人羣后方忽然傳來一陣騷亂，有人高聲喊道，“叛軍進城了！”
“叛軍？”鳳九霄修眉上挑，“怎麼又冒出來一支叛軍？”
額若熙面色倏變：“難道是——”
“貞寧夫人料想得不錯，正是本王。”
一道豁亮的聲線從空中傳來，旁邊一幢高樓之上，徐徐飛下一個衣袂飛揚的男子，穩穩落在街心，湛然目光從衆人臉上緩緩掃過。
“凌昭洵！”額若熙和錫達同時低呼出聲，而其他的人，由於從未見過面前這位小宏毅王爺的面，尚自沒有回過神來。
“怎麼？看到本王，很吃驚？”凌昭洵勾脣淺笑，視線緩緩落到慕飛卿身上，“還要多謝鎮國將軍，爲本王大開方便之門，看在你們建此奇功的份兒上，本王登基之後，自當大加封賞。”
“打死他！打死他！”聽罷凌昭洵的話，民衆們再次暴怒起來，將手中的石塊、木棍、短刀紛紛扔嚮慕飛卿。
“卑鄙！”額若熙憤然吐出兩個字，上前將慕飛卿護到身後，目光凜冽地看着凌昭洵，“原來這一切，果真是你步步爲營，精心設下的圈套！”
“是又如何？不是，又如何？”凌昭洵眸中笑意吟吟，“自古有言，兵不厭詐，貞寧夫人曾長年跟在寧北將軍身邊輾轉軍旅，應該明白這個道理吧？”
“靜一靜！各位父老鄉親們，大家靜一靜！”司空濁忽然揚臂高呼，百姓們有如聽到聖旨般，齊齊安靜下來，目光齊刷刷落到他的身上。
司空濁側身，衝着額若熙一抱拳：“適才聽夫人之言，似乎鎮國將軍闖宮焚殿之事，另有內情？”
“……算是吧。”額若熙也不知該從何說起，況且，大錯已然鑄成，就算她有心爲慕飛卿開脫，只怕也難逃天下悠悠衆口。
“這位——”司空濁又將視線移至凌昭洵身上，“便是名動天下的小宏毅王爺吧？”
凌昭洵一臉倨傲，似乎不屑答言，只是微微頷首。
“王爺……是先挑撥離間，然後隔岸觀火，再漁翁得利？”
只短短一句話，便將凌昭洵的全盤打算道盡。
“你——”凌昭洵眼中閃過一絲慍色，“最好思量清楚，否則免開尊口，以免爲自己，惹下殺身之禍！”
司空濁淡然一笑，全然沒有將凌昭洵言辭間的威脅放在眼裡：“素聞王爺行事雖果決，但絕不牽連無辜，小可活在這世上，憑的是一顆赤誠之心，滿腔忠義之血，但求問心無愧，何懼於生死？”
凌昭洵擊掌：“好個赤誠之心忠義之血，好個問心無愧何懼生死，單憑你這幾句話，足可立於天地之間！好！就衝你這一身傲骨，本王便敬你三分，不但赦免你今日之罪，還許你高位，讓你有機會一展心中抱負，如何？”
司空濁搖頭：“小可心中所願，乃是大同大治的天下，而非一己榮辱，若王爺能允小可一事，小可立即領着這些百姓們離去，至於那龍椅誰坐，卻不是小哥關心的。”
“哦？”凌昭洵眼中微微掠過一絲詫色，“你要本王，答應你什麼？”
“以仁，安天下。”
“以仁，安天下？好！本王答應你！”
司空濁瞳色轉深：“王爺之言，已入天下萬民之耳，請王爺千萬不要忘記，否則，水，可以載舟，亦，可以覆舟！”
司空濁言罷轉身，朝着已經安靜下來的頊樑百姓們深鞠一躬：“各位父老鄉親，請相信司空濁，也相信鎮國將軍，還有——宏毅王爺，請相信他們心中，仁義尚存，決不會再濫殺一人！其實我們這些市井小民，想要的，不過是過上安康平和的生活，至於封王拜相，稱帝爲君，與我們並無多大幹系，他們要爭，他們要搶，就讓他們去爭去搶吧！”
人羣一片寂寂無聲，然後相繼散去，擁擠的大街很快變得空曠，只餘下凌昭洵、司空濁和慕飛卿一干人等。
“此間事畢，小可告退。”司空濁自自然然，朝凌昭洵和額若熙各施一禮，灑灑然而去，既無半分眷戀，也無一絲
窺測好奇之意。
“這人，倒真是個奇才。”望着他遠去的背影，凌昭洵不由輕喟出聲。
“宏毅王爺，”額若熙容色冷冽，漫聲言道，“不管之前如何，事情已經成了現下的局面，你要稱帝也好，你要號令八方也好，都與老身等毫無干系，老身，也告辭了。”
“等等！”凌昭洵卻踏前一步，擋住去路，湛寒目光掠過額若熙，落到慕飛卿的身上，“鎮國將軍，慧敏夫人已被太后沈雲心帶往漳洲城，難道你，打算就此一走了之，棄她於不顧嗎？”
“住口！”
“什麼？！”
額若熙和慕飛卿同時出聲，說的話卻完全不同。
“你說什麼？！”慕飛卿尤爲急切，上前一把抓住凌昭洵的手腕，滿目猙獰，“你再說一遍！”
“我說——”凌昭洵剛剛答了兩個字，便被額若熙沉凝的嗓音打斷，“卿兒！你醒醒吧！他根本就是在利用你！你怎麼還不明白？”
“不！”慕飛卿固執地搖頭，無論額若熙如何勸說，就是不肯放開凌昭洵，“你說！綺兒在哪裡！她到底在哪裡？”
“她在——”
“她死了！她已經死了！”猝不及防地，額若熙猛然扔出一句話來，如一記悶錘，狠狠砸在慕飛卿的心上。
慕飛卿身形劇晃，臉色瞬間雪白，仰頭噴出一口黑血，遽然朝後栽倒，鳳九霄和錫達搶上前來，一左一右將他扶住。
“貞寧夫人，你果然夠狠夠決，居然能使出這般狠招，徹底斷了慕飛卿的念想。”
“此乃老婦家事，不勞王爺操心過問，王爺還是儘早返回軍中，引兵入城吧，那天寧宮中的龍椅，王爺有沒有命去做，還是個未知之數呢！”
“你——”凌昭洵面色甫變，眸色頓時冷厲，迅疾掃了額若熙兩眼，身形旋即騰起，轉瞬消失在濃郁的夜色裡。
“我們走！”待他一離開，額若熙立即果決下令，帶領着衆人，迅速退進金風樓中，緊緊地闔上樓門。
（本章完）