天色將亮未亮，趙靈暉親自送秦淵和韓萱來到城門口，趙靈暉下馬不再遠送，皇帝駕崩的消息封鎖不了多久，他這個皇子如果再一路送韓家人出城，怕是爲人詬病。趙靈暉無奈道：“你爲何執意不在我這兒等一段時間？我派人查探芷妹和韓杉的消息，無論如何，都不會讓人傷害你們的。”
“謝謝殿下。”韓萱一福，她哭了一個晚上，眼睛紅腫痠痛，臉頰像被凍住了一樣，想笑一下卻實在笑不出來，宋良粟死的一幕不停在眼前閃現，她勉強能剋制住拿把刀衝回江家的念頭已是極限，不由木着一張臉繼續道：“有一事想請殿下幫忙，日後殿下見到江漁時煩請幫我提醒他，他還欠我一封休書。”
江府管事說得對，婚禮已成，但她韓萱死也不能要江家媳婦這個身份，否則無顏面對已赴黃泉的母親。
趙靈暉一嘆，他心中多少也明白韓萱在這裡待不下去的原因，明明昨日才和江漁舉行了轟動全城的婚禮，一夜過後卻滄海桑田至此。“好，那你保重。”趙靈暉向她點了點頭，又向秦淵道：“秦翰林幫我送送她吧。”然後調頭回府了。
秦淵牽馬陪韓萱走到城外，始終有禮有度地跟在她兩步後，韓萱轉身，對上他那理所當然的眼神，無奈道：“秦翰林，就送到這吧，你對韓家已經仁至義盡，不用再管我了。”
“你……日後有何打算？昨日太過倉促，也不知韓杉他們去了哪裡，你一個人要怎麼尋他們？韓家還有其他親族嗎？”
韓萱搖搖頭：“就算有的話，也不能去連累他們，誰知道皇上打算怎樣定我爹爹的罪。”
“萱小姐，”秦淵眼中滿是關切，“我怕江家人不會那麼容易善罷甘休，我送你去膠東吧，我在那裡有一個遠房姑母，你暫時隱瞞身份去避一避風頭，如今兩軍對峙，江家人再一手遮天，應該也找不到那裡去。”
“一手遮天？”韓萱輕聲冷笑，永安城在晦暗的天色中氣息森冷，彷彿宣告着裡面不再有韓家的立足之地，韓萱擡頭，不想再讓淚水流下來，卻根本止不住。如何才能爲死在江家的孃親討個公道？還有不明不白死在宮裡的爹，一聲不響自盡在家中的姨娘，韓萱狠命地甩了甩頭，憤恨地抽了自己一巴掌，自己罵自己道：“哭什麼哭，就知道哭！”
“萱小姐，你冷靜點！”秦淵忙上前拉住她的手，制止道。
“我就是在冷靜，不用你管。”韓萱抽出手，面上果真恢復了平靜，轉頭對秦淵道：“我們就此別過吧。如今朝野已經驚動，太子若沒有十足的理由，就不能再把你怎樣了，你回去後應對得當，留在大學士身邊或是託庇於林家，還是可以保個前途無憂的。”
秦淵眼中閃過一絲落寞，一想到恩師韓平川生前對自己處處提點，才保得自己一介寒門在永安官場貴族中有個立身之處，如今韓門一夜之間凋零四散，雖知韓萱說得在理，心中卻難免心灰意冷，對仕途的憧憬瞬間就淡了，曾經的滿腔抱負在這一切陰謀陽謀面前簡直不值一提，歸根究底，還是自己太微不足道了。
秦淵苦笑着搖搖頭，想嘆氣又咽了回去，畢竟在韓萱面前，他遠不算最悲慘的那個：“你一個女子，孤身上路要如何生存？”秦淵看了看兩手空空的韓萱，這纔想起她連盤纏都沒有。二人雖在二皇子府停留了一會兒，但趙靈暉本就大咧咧一個人，所有的細心都耗在了韓芷身上，再加上昨夜得知父皇駕崩，韓芷出走，趙靈暉一時間也手忙腳亂，竟然只給了韓萱一匹馬，什麼都沒準備就把人給送出來了。
秦淵懊悔地拍了下腦袋，從身上摸出錢袋，他本就沒什麼積蓄，小小錢袋乾癟又寒酸，秦淵有些發窘地把錢袋塞到韓萱手裡，又翻了翻身上，實在沒找到什麼值錢之物，略一猶豫，似是下了很大的決心，從脖子上解下一個藏在裡衣的金鎖遞給韓萱，金鎖還帶着他的體溫，秦淵有些不好意思：“這個，也不知道值多少錢，萱小姐留着以備不時之需，只是你要用時，可千萬記得送去了哪家當鋪。對了，你身上這些首飾也都解下來收好，以免被強盜打了主意，還有，你可千萬別再哭了，哭壞了眼睛，又沒人在你身邊照看……。”
韓萱見他大有喋喋不休之勢，打斷他道：“你好婆媽，聽天由命就是了，大恩不言謝，保重。”言罷牽着馬轉身離去。
秦淵盯着她離去的背影，更加不放心，她若能大哭大鬧，把心裡的不痛快發泄出來倒也還好，她越是面色平靜，秦淵心裡就越是發慌，現在連“聽天由命”的話都說出來了，秦淵站在原地猶豫片刻，終究還是追了上去：“萱小姐，若無韓相提攜，我秦淵斷無今日地位，什麼翰林修撰不做也罷，你要去哪裡，我都送到底。”
韓萱看着他一臉的認真和堅持，禁不住又是一陣心酸，忙垂下頭揉了揉鼻子以掩飾心中的感動，而後才擡頭道：“你不要衝動，一旦你今日隨我走了，仕途可就斷了，他們想扣什麼罪名給你都方便得很。”
“那個朝堂既然容不下韓相，又怎能容得下我？我爲何要回去同他們虛情假意地周旋？”秦淵一時激動，差點脫口而出“我寧願陪你浪跡天涯”，不過他觀韓萱神情，以爲韓萱不喜自己糾纏，想了想，小心道：“大不了……我把你送去個安全地方，確定你安頓好了，我再離開就是。”
韓萱苦笑，曾幾何時她還堅定地相信，當她有難時，肯爲她拋下一切的人會是江漁。秦淵不明她心中所想，只見她默然撇開頭，目光投向遠處，秦淵心中不由一陣忐忑。
過了一會兒，韓萱開口道：“秦公子，人各有志，你若不想再回朝堂，我也沒資格說什麼，但韓萱眼下漫無目的，全然不知該往哪兒走，你陪着我，着實浪費大好年華。”
秦淵深深看了她一眼，突然開口道：“萱小姐，你還記得那曲《流雲》嗎？”
韓萱一愣，不知他何以突然提起此話。秦淵繼續道：“當初我本有機會外放爲官，韓相卻嫌我懶於人情世故，偏要留我在京中磨上一磨。我猶豫不決，直到在芙蓉繡坊聽到你奏一曲《流雲》，才決定留下。”
韓萱神色迷惘，那曲《流雲》只是她遊戲之作，她自己也說不清楚想要表達什麼，難不成竟這樣稀裡糊塗被秦淵引爲了知音麼？韓萱定定看着秦淵，實不知該說些什麼。秦淵一笑：“許是我自己有些心結解不開，又剛好在那一曲中有所得吧。”
“有所得？”
秦淵不理韓萱眼中的不解，自作主張地翻身上馬，之前他在她面前總是有意無意地拘謹，此刻才終於得些自然，微微一笑，道：“眼下不是討論這個問題的時候。我只是想讓萱小姐明白，你在我眼中絕不是那種會一直消沉下去的人，你若想一個人靜靜，那我就默默跟隨，絕不打擾，一直等到你不再想聽天由命爲止。”
韓萱一嘆，也跟着上馬，她大哭過後腦子本就有些遲鈍，此時雖不是很能理解他話中深意，卻也拿他無可奈何，繮繩一拉，輕聲道：“走吧，去膠東。”
“你也不用太擔心葳小姐，城中還有二皇子和太子妃照應着，再不濟，就是林彥也不會坐視不理的。”
永安城內，被衆人寄予厚望的太子妃韓芙此刻也沒好到哪去。一早趙靈昭就過來，神情冷淡地告知她韓平川夫婦和伊喬的死訊，然後以一種更加麻木的神情加了一句“父皇駕崩了”。
韓芙震驚得半天說不出話來，只一個韓平川的死訊就已然讓她難受得像要窒息。趙靈昭不等她反應就向殿外走去，臨了撂下一句：“韓家人的喪事你來料理，我無暇分身，幫不上忙。”說完幽幽看了一眼正要去扶韓芙的黎曉，轉身出了殿門，臨走前撤走了封鎖寢殿的人馬。
韓芙既悲痛又驚駭，腿軟地癱在地上，怔怔地流了半天淚才強撐着起身。她被禁在東宮一個晚上，消息閉塞，趙靈昭卻又在片刻之間砸下諸多大事，韓芙連哭的時間都沒有，饒是她嫁入皇家之前就做好了堅韌苦熬的心理準備，此時也不禁冷顫連連。
韓芙在前殿踱了片刻，心中亂成一團麻。她不知父親爲何死在宮中，趙靈昭也沒有給她個明確說法，葬禮要依着個什麼規制？姐姐韓芷和弟弟韓杉此刻如何了？“我得回韓家看看。”韓芙自言自語道。
“我去叫人備車。”采薇說着就向外跑。
黎曉見狀忙道：“二小姐，那……”
韓芙這纔想起她來，略一躊躇，道：“葳葳在東宮不會有危險，不過……總是夜長夢多，你注意一下太子的動靜，等我回來再說。”言罷就急匆匆離去。
黎曉愣在原地一會兒，思忖着韓芙的話，注意太子動靜，是要她監視趙靈昭麼？黎曉心道也是，韓葳是趙靈昭下令關進東宮的，他自己應該會抽空去見一面吧？到時候就知道韓葳被關押在何處了。黎曉剛決定要好好謀劃一下，就見采薇氣喘吁吁地跑了回來：“小黎姑娘，小姐說你還是不要輕舉妄動了，怕有危險，小姐回來自有辦法知道殿下去了哪裡。”
“啊？哦。”黎曉心不在焉地應道。
采薇說完就跑了，黎曉轉着眼睛總結了一番眼下情形，感覺好似所有人都在像無頭蒼蠅似地忙碌，難道她卻要在這裡乾等着？黎曉知道韓芙在這東宮裡肯定有自己靠得住的心腹，但爲了保險起見，她還是決定出門一探究竟。韓家人對她很好，如今這般情景，黎曉實在坐不住。
東宮其實就是座縮小版的皇宮，殿宇樓閣層層疊疊，有些地方出於禮制的原因有所簡化，但大體是不差的，比如，皇宮的西北角是冷宮，東宮的西北角，也有一個冷嗖嗖常年見不得光的閣樓，韓葳就被楊蘇丟在了這裡。若韓芙昨夜沒被阻在自己的寢殿之中，估計也能尋過來。
趙靈昭從外推門進來，明顯感受到了迎面而來的陰冷氣息，還夾雜着些許黴氣，趙靈昭皺了下眉，對身後之人道：“去拿個暖爐過來。”
韓葳聽到動靜恨不能立馬彈起來，卻發現自己渾身發麻，動彈不得。她正雙手抱膝蜷縮在一個小榻上，榻上別說被褥，連個坐墊都沒有，只好扯了一截旁邊的帳簾擋擋風。
趙靈昭掃了眼她蒼白的面容，一言不發地在離小榻不遠的桌前坐下，顧不得桌上厚厚的積塵，擡手撫額，靠在了桌上，整個人彷彿從骨子裡瀰漫出一股疲憊。韓葳一陣莫名其妙，覺得他看上去像是來歇息的。
趙靈昭當然不可能是來歇息的，所以韓葳也只顧着瑟瑟發抖，懶得說話。過了一會兒，楊蘇端來一個暖爐，放在屋中就退了出去。趙靈昭還是不說話，韓葳按耐不住，開口問道：“我爹呢？”
趙靈昭不答，反而問她：“你認識李迎潮？”
韓葳沉默片刻，道：“所以……我爹是因爲這個進宮的？”
“你覺得，父皇是怎麼知道這件事的？”趙靈昭聲音很輕，卻重重砸在韓葳心上。
“那我娘呢？”韓葳聲音開始止不住地顫抖。
趙靈昭輕聲笑了一下，氣定神閒，甚至有幾分得意：“你孃的脾氣，你還不瞭解麼？”
二人一直用提問的語氣對話，卻都明顯不需要對方的答案。
韓葳瞪着他，目光有些難以置信，奮力起身，卻因蜷縮太久血液不暢，直接跌下了榻，趴在地上，驀地噴出一口血來。她長期鬱結於心，平日還要裝作吊兒郎當的模樣，終於承受不住了：“你說什麼？”聲音虛弱至極，嘶啞至極。
趙靈昭揉着眉心的手一頓，閉上眼強迫自己狠下心腸，而後又走到她面前，居高臨下地看着她道：“原來你這愛耍小聰明的毛病是跟你娘學來的，希望你將來不會同她一樣，因此枉送了性命。”
韓葳趴在地上不做聲了，若不是腦袋旁的那隻白得毫無血色的手緊緊握着拳，趙靈昭都要以爲她已經昏死過去了。不知怎地，一整夜都冷靜得不像常人的趙靈昭，此刻心中卻突然沒由來地一陣恐慌，生平第一次爲自己說出的話而後悔。
突然，韓葳擡頭了，淚眼婆娑，臉上卻帶着幾分滿不在乎的淺淺笑意：“你犯不着這麼激我，讓我恨你實在多此一舉，我爹孃的死就夠了。”
趙靈昭一震，不由自主地後退了一步，有種被人揭了傷疤的痛楚。他自己都沒有深究，跑到她面前來惺惺作態一番到底是爲哪般，“是啊，這下，你心裡應該記下我了吧？恨也行。”趙靈昭心裡這樣想着，眼中便不再掩飾地無奈與沉重。
韓葳掙扎着站起身，坦蕩地看進他雙眼：“我爹死得問心無愧，我娘做了最符合她本心的選擇，倒是你，趙靈昭，從今以後要在愧疚不安中孤獨終老，不會再有人爲你付出真心。遲早有一天你會明白，你所付出的代價，不管得到了什麼都不會快樂。當然，”韓葳雲淡風輕地又是一笑：“這都是你自作自受！”
趙靈昭看着眼前有些陌生的韓葳，頗感意外地呆滯了一瞬，片刻之後又突然大笑起來，笑得快要直不起身的感覺，笑得全然不顧形象，笑得眼中也漸漸有了溼意，一連沒有方向地晃出好幾步才堪堪定了下來，他突然覺得，這世上看他看得最透徹的人竟然是韓葳，而不是自詡爲自己鋪好了路的父皇。
沒有人會在乎他內心深處的軟弱與矛盾，從今以後，他只能是一個冷酷的符號，然而一步步走到這般境地，確實是他自己的選擇。
他彷彿發現了一件世間最荒謬的事，笑個不停，不再言語，轉身出了閣樓。
楊蘇站在門口，見他腳步虛浮，面帶憂色地扶了他一下：“殿下……”
趙靈昭收起笑容，淡淡拂開他的手，默然離去，一向傲然挺拔的背影，竟有不堪重負之感。
二人走後，黎曉鬼魅般自屋檐落下，聲音比跟她一同滴落的雨珠還要輕微。