張帆爲什麼對祖郎手下的山越兵垂涎三尺呢？因爲這就是大名鼎鼎的丹陽精兵的核心基石。
丹陽郡與會稽郡接壤，位於會稽郡以北，建制於漢武帝元封二年（公元前109年），領17個縣，地域大致包括今皖南、蘇南西部和浙西北一帶，郡治是宛陵。
曹操曾說：“丹陽山險，民多果勁，好武習戰，高尚氣力，精兵之地。”
這句評語，使得“丹陽精兵”名垂青史。
其實丹陽兵在西漢時就已聞名天下。天漢二年（99年）九月，漢武帝令名將李陵率五千精兵出居延，至浚稽山迎戰匈奴。匈奴單于召八萬多精銳鐵騎圍攻漢軍，竟連遭敗績。單于驚歎道：“此漢精兵，擊之不能下。”無奈之下打算退兵。
此時一個漢軍叛徒告密說，李陵軍箭支將盡，並且沒有後援；匈奴這才拼死惡戰。漢軍傷亡慘重，五千軍兵僅四百餘人撤回關內。然而此戰卻令匈奴膽寒。這五千精兵的主力就是丹陽兵，小部分是楚地士兵。
漢末軍閥混戰，羣雄並起。徐州刺史陶謙是丹陽郡人，徐州管轄兵馬五萬，而陶謙能掌控的只有自己的“老本”：三萬丹陽精兵。
陶謙手下並無大將，就是倚仗着三萬子弟兵打敗了黃巾軍，坐穩徐州。後來曹操三攻徐州而不克，終於領教了丹陽兵的厲害。
劉備增援陶謙抗曹，而當時劉備的勢力極爲單薄，陶謙便贈送給他四千丹陽兵；這支精兵成了劉備的“家底”，後跟隨劉備轉戰千里，立下赫赫戰功。
三國東吳政權的建立，丹陽兵居功至偉。孫堅死後數年，其長子孫策“志在立事”，去找袁術要還父親的舊部。
袁術開始並沒有將年僅十多歲的孫策放在眼裡，多次忽悠孫策。孫策堅持討要，袁術便讓孫策自己去丹陽募兵，他說：
“丹陽地，以天下精兵輩出而聞名。”
孫策深知，要想平定江東，成爲一方諸侯，離不開丹陽的兵源和物質，因此必須堅守丹陽這個根據地。周瑜實際接管了丹陽之後，不斷派遣“丹陽兵”，以及舟船糧草等供給，支持孫策橫掃江東。
孫策坐大，袁術才知上當，他派遣堂弟袁胤任丹陽郡守，令周尚叔侄回壽春。孫策根本不予理會，他將袁胤逐出，命自己的表弟徐琨爲郡守。但孫策顧忌徐琨手握重兵，丹陽又是出精兵之地，頗不放心，便讓舅舅吳景復任郡守。可見丹陽這個根據地在孫策心中的重要性。
孫策發跡之初，主要得益於一人一地，人即周瑜，地爲丹陽。正如他自己所說：
“周公瑾英雋異才，與孤有總角之好，骨肉之分。如前在丹陽，發衆及船糧以濟大事，論德酬功，此未足以報者也。”
而周瑜的“發衆及船糧”，就是派遣丹陽兵和輸送丹陽的戰略物資。東吳的天下，可以說大都是丹陽兵打出來的，從此丹陽在東吳的地位舉足輕重，擔任丹陽郡守的都是吳主親信重臣，如程普、太史慈、黃蓋、韓當等。
丹陽兵之所以神勇，是因爲丹陽郡是山越人的積聚地，山越民風強悍，驍勇善戰，是各方霸主都想招募的重要兵源。但後來山越人或被剿滅，或被安撫出山，漸至被漢人同化，故而在晉代之後“精兵”的光彩不復重現。
張帆如果能拿下這批素質超一流的兵源，在配合跨時代的訓練，必將鑄就一支曠世雄師，成爲手中的利劍，爲他橫掃八荒六合，最終鼎定天下。
…………
涇縣，祖郎本寨，一名中年謀士正在和祖郎彙報情報：
“啓稟大宗帥，張賊已抵達溧陽縣境內，預計六日後進入涇縣。”
祖郎右手手指不停的敲擊着座椅旁邊的扶手，“他們帶了多少人？”
“回大宗帥。大約六千人。”
祖郎冷冷一笑，“六千人？張帆小兒好生猖獗！區區六千人就敢來攻我城寨？簡直好笑！誰人領軍啊？”
“由張帆親自領軍，不過此次隨行將領中沒有凌操和淩統。據說張帆留下他們父子堅守本寨。”
祖郎有些意外，“沒有凌操？情報確實嗎？”
“基本可以肯定。”謀士點點頭說。
“哼！這張帆莫不是瘋了？凌操乃是他軍中第一悍將，斬將搴旗的一把好手，我還想跟他過過招……怎麼就留守了？這不是大材小用麼？”
謀士推測：“額……這個大慨是他爲了留個後路。萬一他一敗塗地，還有本寨的兩千軍馬可以東山再起，不至於一蹶不振。”
祖郎沉吟片刻後說：“嗯……彭式回信沒有？”
“回覆了。不過他直接拒絕了宗帥的提議。他說黃龍寨地勢特殊，易守難攻，即使張帆只留守了不到兩千兵馬，也不是他那幾千蝦兵蟹將能撼動的，不過……假如宗帥能提供八千精兵支援，或許還有一戰之力。”
“豈有此理？”，祖郎破口大罵：“無恥鼠輩！我看他是被張帆嚇破了膽子！錢塘距離黃龍寨不到百里，如今黃龍寨守衛薄弱，張帆人又不在，正是千載難逢的好機會。他手下八千多人都是傻子嗎？居然還好意思讓我派八千人協助他？塔瑪的八千人又不是八個人，豈能不被張帆察覺？這種不要臉的話，他也說的出來？”
“大宗帥息怒……這張帆連戰告捷，從無敗績。在會稽一帶很有聲望，彭式畏懼於他，裹足不前，也不足爲奇。”
祖郎冷哼一聲，“呸！鼠目寸光，真是爛泥扶不上牆。他就沒想過，不論此戰張帆是輸是贏，只要張帆不死，遲早會對他動手，畢竟臥榻之側，豈容他人安睡？這麼簡單的道理都想不明白，彭式這混蛋真是奇蠢無比！”
“大宗帥，要不我們向您的結義兄弟——尤突宗帥求援吧！他肯定願意幫助咱們。”
祖郎怒視謀士：“混賬！勞資四萬兒郎皆是以一敵十之輩，怎麼可能害怕張賊那區區六千軟腳蝦？還沒開打就求援，那可不是我的風格。這一次勞資不僅要正面徹底擊敗他，還要跟張賊公平對決，讓江東鼠輩都知道我祖郎的厲害！。”
“大宗帥，可是……”謀士欲言又止。
祖郎不耐煩的擺了擺手，“好了好了，這話休要再提！你且先下去吧！”謀士只好行禮告退……
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