“我我我……”那被聞人翊目光盯住的桃花村村民瞬間就慌了,支支吾吾說不完整話。
聞人翊也不急,就抱劍看着他,淡淡道:“別慌,我不殺貧民,慢慢說。”
那村民避開他的目光,“噗通”一聲跪倒在地,望着塵埃飛揚的路面結結巴巴地回:“您您您是仙女廟的道長……小小小人,是上山砍柴的時時候,遠遠地見過您一次……”
聞人翊好整以暇道:“就見了一次,你就記住我了?”
“小小小人自小記性不錯。”
“你叫什麼名字?”
“小民魯尼。”
聞人翊凝視他片刻,沒再問話,只揮揮手讓他起身了。
原本他這次下山,就是要去村裡招人進山挖山修路的。驢子背上馱的糧食,就是要打算付給村民家的工錢。現在既然半路遇到了,正好帶他們回去,也不用再多走這幾里路了。
而且他剛剛纔幹掉了兩位官差,這時候是萬萬不可能放目擊者脫離自己控制的。別說本來就是要招人,就是不需要,也不會讓他們離開。
“阿四,你們兩個去村裡弄清楚這些人的來歷,把米糧分給他們的家人。”聞人翊對手下吩咐了一句,又劍指兩個官差,“你們倆,進山挖坑去。”
“是!”兩個手下應聲而去。
“是是是!”兩個役吏亦是忙不迭答應,接着就在他的盯視下縮頭縮腦地徘徊向前,眼神不時畏懼地瞟向一旁躺在血泊裡的兩位同僚。
聞人翊卓立不動,只拿淡漠到叫人心悸的目光盯着衆人,半晌方指着山道的方向道:“諸位請吧。”
衆人期期艾艾地轉身進山,心中着實慌亂。他們中有回過神的,其實已經認出了聞人翊兩個小弟的身份。畢竟雙方打過不少交道,村裡人幫着山裡人賣過山貨,買過米鹽。
但氣質像刀一樣冰冷鋒利的聞人翊,大部分人都是不認識的,也不敢問。
最終還是那位記性頗好的青年魯尼鼓起勇氣問:“道長,您剛剛說的米糧……是什麼意思?”
其他的村民聽這青年問了,也是立刻伸長了耳朵,眼神雖然不敢望過來,但注意力早就已經集中在聞人翊的身上了。
聞人翊淡淡說道:“本道今日下山,殺人只是順便,主要是爲請桃花村諸位進山乾點體力活。每日工值一斤米、三兩鹹豬肉。我的人現在正準備進村,把半個月的工值提前交付給諸位家人,以示誠意,說的夠清楚了嗎?”
“清楚!清楚!謝道長!謝道長!”又是這個魯尼第一個反應過來,感恩戴德地要給聞人翊磕頭。
雖然聞人翊的口吻完全就只是通知,有些強買強賣的意思,但他開出來的工值實在厚道,衆人只怕找不到這樣好的活呢,哪會在意做什麼苦力呢!
畢竟如果不是聞人翊半路跳出來把役吏給宰了兩個,現在他們都得去給紅毛番拉縴啊。到時候別說工值,能不能全須全尾回來都難說。
聞人翊拿劍擋在魯尼欲下跪的膝蓋處,道:“磕頭就不用了,好好做工便是,走吧。”
“是是是!”
這一刻,原本死氣沉沉的衆人腳步都輕快了起來。雖然剛剛見到了聞人翊殺人不眨眼的兇悍一面,但他明顯要比役吏看起來講道理,大家不用擔心小命。
而且他雖然沒穿道袍,但沒有剃頭,梳着一個道髻,身爲道長應該不會騙人。
此時此刻,大家也沒辦法說個不字,就只能往好處想了。
在聞人翊押着人進山之時,另一邊他的兩個手下也騎着驢跑進了村裡。
桃花村正出於一片愁雲慘淡之中,老弱婦孺聚在村道上,七嘴八舌地互相問着各自家裡的情況,再互相安慰着。
兩個沒剃頭的怪道士一出現,馬上就引起了衆人注意。
“兩位道長,來我桃花村可有什麼事嗎?”村裡有位上了年紀的老人開口行禮並問道。
“三叔公,他們是附近山裡的……”人羣中有個小婦人小聲喊了一句。此人正是魯尼的娘子,曾經跟山裡人做過交易,因此記得。
那老者聽小婦人這麼一說,心裡立刻明白過來。附近的山上躲着一批流民,這大家都是知道的,雙方心照不宣地做着交易。
但一向都是村民進山,在樹蔭底下暗中交易,這還是第一次看到對方大白天地大搖大擺進村。
兩個人下了驢背,其中一人道:“剛纔在路上遇到了你們村裡出去幹活的一些人,喏,這些就是他們的工值,叫我們來給大家發了。每家派個人出來領吧,按去幹活的人頭算。”
“譁!”
他們的話就像投入湖中的石子,頓時激起陣陣漣漪。
太陽打西邊出來了啊,第一次遇到家裡人剛被官府抓出去服勞役,後腳就有人送工值到家裡來的好事。
難道是因爲紅毛番的關係嗎?
大家之前在碼頭隱約有聽說,一位江南上來的長麟大人,看不得縴夫身上的破衣爛衫,覺得影響國威,於是第二天派人給每個縴夫發了一件新衣服呢!
這樣一想,衆人就不那麼哭喪着臉了。反正現在家裡人都已經被抓走了,躲是躲不掉,能得一些好處也不錯。
於是紛紛上前報着自家家裡出去的人數。
聞人翊的兩位小弟也不怕村裡人虛報多領。他們有意說得很含糊,就是想讓大家誤會這是跟官方掛鉤的。
至於等那羣幹活的人回村裡來再告訴家人實情,那又是之後的事了。
兩個人都深信這段時間內,他們山寨肯定已經把桃花村給吞併了。
在底下的小人們忙忙碌碌之時,夏青黛也不閒着。她正趴在玻璃缸上,揮動着小鋤頭和小鏟子,在給山寨修路呢。
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反正她買的青磚多的是,用來給底下鋪路效率驚人。
她並不是用迷你款的小磚頭,那樣太費時間了,而是用的正常大小的青磚。一塊鋪下去,對於小人國來說就是一條康莊大道,很快就把底下的道路鋪得錯落有致。