那是什麼？
——那是四階，基因鎖的四階。
他打開了那扇門？
——的確，他打開了那扇門，並且門栓穩固。
我要失敗了嗎？
——大概，或許，有可能。但是……還未知鹿死誰手。
昊天緊握着手中的災厄之劍，他的內心前所未有的凝重。他知道眼前所出現的敵人無疑便是自己步入輪迴世界以來最強大的敵人——遺蹟寶庫中的守衛者或許更強，但卻存在由亞當提供的解題之法。而眼前這位可怖的強敵，自己只能夠依靠自己的力量和勇氣來對抗它。
那是人嗎？——或許是人。
那是怪物？——肯定是怪物。
漆黑的火焰巨浪在天空中延展，難以計數的眼眸中迸發着猩紅的光。猶豫和思考在第四階的基因鎖驅動下都耗費不了哪怕一微秒的時光，揹負黑翼的墮天使再不猶豫，駕馭着災厄之劍便奮勇衝上。
斬擊——萊瓦汀的光刃能夠輕易地切開數公里的黯黑炎浪。殘餘的光刃甚至能夠繼續向着漆黑海洋的後方繼續延伸，直到撞擊到一片密林遍佈的荒蕪山巒之上。
山便蒸發，樹木直接跳過了燃燒的過程，在劍光之下崩解成分子然後生成擬態的裂變變化。極端的物理現象就此生成，將極其龐大的光和熱向外釋放。僅僅只是這餘波的一劍，竟也在這片大地上塑造出了一枚小小的太陽！
一枚之後是十枚，十枚之後是百枚。上百道劍光便是上百枚規格至少也在一萬噸往上當量的爆炸。山巒支離破碎，幽谷化作荒原，瑞文戴爾內的聯軍們依託還未完全崩碎的防護結界而得以苟且，而天穹之上的燃燒神土，還仍在降下。
這無疑是力量——強大而恐怖的力量。
然而再強大的力量也無法殺死大海。哪怕他在頃刻之間斬出威力近乎完全收束在漆黑炎海之上，餘波也能夠改換地貌的上百道絕滅劍光。海洋卻依舊涌向前方。
不可逃亡，浪涌的速度在翼展之上。
不可對抗，不可抵擋。自漆黑的炎海中有着萬千兵裝涌現，交戰的過程連一秒都不到，昊天的活動範圍便已然被壓制到了百米上下。
百米，這個範圍對於四階來說甚至都難以用‘狹窄’一詞來形容它。窘迫和死亡的預感在這一刻充斥了昊天的心臟。他的反擊手段沒有起到任何程度的效用，他正以無力掙脫的方式走向滅亡！
——連反抗都做不到嗎？
漆黑的火海已然完成封鎖，斬出的第一百零一道絕滅劍光已然無法突破海洋。天和地在這一刻都被昊天視野中的純黑所覆蓋，而一旦海洋收縮坍塌，像是捕食的花兒一般縮緊胃囊，那麼接下來，自己就會連一個細胞都不剩下的徹底死掉。
四階固然沒那麼容易死，但若是連一個細胞都沒有，想活的難度便也是極大。據說更強大的基因鎖開啓者可以只依靠心靈之光便繼續活躍於戰場，但昊天顯然還不能夠將其做到！
傳送法術無法起效，觸發式的保險也對抗不了這等力量。數個崩碎的護符構成了臨時的防護層，但它們也在漆黑火焰的燒蝕下急劇蒸發，或許連一秒的時光都堅持不到。
只有一個辦法了。
他體內的聖光氣急劇沸騰，災厄之劍緊握，迸發出璀璨輝光。他將自己全部的戰意，全部的鬥志，盡數集中於先前那解放萊瓦汀時所使用的言靈之上。而一枚藏匿於言靈之中的兌換秘寶，也隨着他的言語而隱秘激發。
“面對我！中洲隊的鄭吒。”
“像個男人一樣，我們一對一的單挑！”
這樣的邀約軟弱無力。只有三流話劇中的滑稽反派，纔會在這種全面優勢的情況下，硬是接下敵對者的邀約來進行單挑。
但若是配合了兌換物，這樣的邀請，便具備隱秘的力量。
【奇物——決鬥者的邀請契書：僅限於一對一決鬥場合中可用的寶物。作用爲在決鬥場合下大幅提高敵對方的戰鬥慾望，從而做出一些或許並非最佳的決策效果。】
不是很強的東西，強大的意志足以克服它的影響。但對於在過去不缺輸出的大西洲隊而言，具備這樣控制效果的秘寶，配合大西洲隊的策士，便能夠起到一加一大於三的功用。
而現在，它在並不完全適配於它的場合中被激發了——昊天對它並不抱太多指望，他更希望用這種控制系的手段來爭取一點時光。只要眼前的敵對者因爲抵抗這份干涉而稍稍分心，那麼他就可以爭取到一段哪怕短暫也足夠充裕的蓄力時間，來爆發體內的墮落聖光！
就快了，只要一下就好。將墮化的聖光氣注入自身的四肢百骸，就可以巨量的細胞羣落爲核心，爆發出足以數倍，乃至十數倍增幅於當下體魄的戰鬥力量。
昊天期待着那個機會，而眼前的漆黑炎海也的確如他所願的停滯了一下。
然後，在他那驚訝中混雜着驚喜的眸光之中。眼前的火海就此分開，從中探出了漆黑的爪牙。
中洲隊的輪迴者答應了！
他沒有抵抗這份強制干涉，而是迴應了它！——他正將自己的主體，暴露在被墮落聖光加持的災厄之劍前方！
…………………………
那團火焰正在膨脹。
那片漆黑正在擴張。
瑞文戴爾的戰場上，有資格，有餘力顧及整片戰場的參與者不止一位。不止一個個體，目擊到了那揮動着災厄之劍的墮落天使，以及那驟然展開的，並在先前抵禦了掠食者獸羣襲擊的深黯海洋。
光與暗的陣營在這一刻不明朗——沒人知道到底哪一方算是正義，還是單純的邪惡互相撕咬。然而無論究竟哪邊才代表着正義和真相。那交戰的兩者，都毋庸置疑地擁有着龐大而可怖的力量。
力量必須被尊重，這是秩序，是道理。所以，當那沸騰的漆黑火海在連鎖的劍氣轟炸中包裹住那位墮落天使之時，所有能夠騰出哪怕一絲餘力的人，都將目光投到了那一處戰場上。
他們看到那一片黑暗正在沸騰，看到那熾烈的漆黑火海像是活物一般劇烈蠕動。時間高於一秒並且低於兩秒，而下一刻，火海的頂端便濺起浪花！
是墮天使贏了嗎？
從破裂的浪花之中，舒展雙翼的天使固然渾身滿是創傷，但卻撕開了束縛，試圖飛向天上？
不，不是這樣。
因爲就在下一刻，所有的活物，所有的參戰者，都在同一瞬間聽見了垂死者的痛楚慘叫。
“啊啊啊啊啊——！！！！”天使的哀嚎響徹四方，他並不是自發地想要發出號叫。
他的皮膚正在融化，羽翼正在焚燒。自本不存有的毛孔中，漆黑的火炎從它的皮下向着外側迸發。一雙，一堆，一羣漆黑烈火塑造而成的巨手，正從他的體內撕裂他的皮和骨，從而顯現在這戰場上的衆目睽睽之下！
‘撕拉——撕拉——’炎之手撕裂光之膚。
‘刺啦——刺啦——’即便墮落也依舊聖潔的血肉，在炙烤中扭曲融化。
天使的身體正在膨脹，從纖細的體態變成撐開的氣球只是一個剎那。漆黑的炎手從他的眼耳口鼻中擠壓着探出，然後將他的每一塊連着骨骼的血肉用力撕下。
他就此被拆破，就此成爲了可悲的殘渣。強大生物的生命力支撐着他，讓他哪怕只剩下碎裂的頭蓋骨和融化的大腦，也能用那早就不復存在的聲帶尖銳嚎叫。
那似乎是痛苦的哀嚎。
那似乎是求救的訊號。
抑或者……即便是如此悽慘可怖的他，也有着翻盤的手段，和理性的思考？
確實如此，的確是這樣。
他的死亡因他的求存意志而還未抵達。
他的尖叫之中，蘊藏着某個催促的訊號。
【琉璃——！！！】
………………………………
——昊天不會死。
琉璃聽見了那個訊號，並且接收了它。她知道昊天的生命只在一瞬，她知道墜落的維林諾至少還需要十數秒鐘才能撞擊地下。她更知道，自己在眼前的對手手上，可能活不過那墜落的十數秒。
昊天不會死。
這不是因爲昊天手頭有什麼翻盤的手段，抑或者亞當對此有什麼特殊的謀劃。只是單純的，她確信昊天不會就此死去罷了。
昊天不會，自己也不會。哪怕骨肉成泥，哪怕神魂泯滅，自己和他，也不會在這處戰場上死掉。
因爲自己和他，都購買了重生十字章。因爲大西洲隊在發掘了遺蹟寶庫之後，手頭就變得寬裕從容。再加上也沒有什麼需要重點培養的新人入場，自然各種輔助戰鬥的道具都可以買上。
她或許會輸，但她卻絕不會死。她對此心知肚明，她清楚自己哪怕敗亡，也可以依靠重生十字章直接放棄當前的戰局，回到主神的廣場上。
這並不貴，區區B級的籌碼，用來規避高級團戰的損傷是很合適的用法。在亞當的推測中重生十字章是主神用以規避強隊相互損耗的道具所以才如此廉價。畢竟它對於低級的輪迴小隊而言固然昂貴，但在具備四階以上強者的高級小隊中，卻算不上多大的消耗。
中洲隊或許可以擊敗大西洲隊。
但中洲隊絕對無法對大西洲隊造成切實的重創。
但是，使用重生十字章，也並非只需要付出購買它的代價。世界失敗固然會降低主神的評價分，但逃離戰場時丟失的裝備，卻是會將後續戰場難度大幅提升的損耗。
——天之槍已經承認了我。
——我就算再度進入遺蹟寶庫，也很難，或者說根本不可能獲取能夠取代它的秘寶。
——我會因此而止步不前，因此而再也無法在這片需要我的戰場上發揮出合適的力量。
——‘逃避’本身，會絆住我的腳。
琉璃做出了判斷，她爲此付出了分心的代價。
眼前的黑甲人形逼近了她的身前，審判之矛撥開了作爲子體的天之槍——她擡手做出格擋的動作，然而一個縈繞着重重空間波動的拳頭，已然一拳砸到了她的臂甲上。
‘嘎——’臂甲和骨頭一起碎裂，回防的動作還未做出，跨越空間的拳勁已然抵達脊背中央。用以保護自己的瓦爾基里裝甲宛若紙糊的一般起不到任何功效。脊柱正在斷裂，而死亡很快就要抵達自己的心臟之上。
原本能撐的十幾秒，縮短到現在的十幾毫秒。琉璃品味着自己身體內充盈的劇痛和肉體墜下時的感觸。她看見那支金光滿溢的審判之矛，正朝着自己的眉心刺下。
——這從來不是我想要的，我從未想過，在這種場合，將天之槍降下。
她試圖掙扎，試圖爆發。但某種不知名的力量卻滲入了她的體軀，哪怕因爲時間的問題而不充裕。卻已然能夠阻斷她向自己的基因深處索取破局的力量。
——我也曾經爲正義而戰，我也曾經站在公理一方。
隔檔，自動觸發的保命護符堅持了一個剎那。頭顱得以微微偏移，讓那熾烈的聖矛擦過頭盔，帶起眉骨碎裂的輕響。
——但已經沒有辦法了，我必須做出選擇。要麼，堅守我舊有的理念，滾回主神廣場……
第二矛隨即降下，而這一次，具備形質的力場波動，束縛住了她。
——要麼……放下我曾經堅守的一切，釋放出破壞和滅亡。
時間變得緩慢——緩慢是因爲那被異力壓制的基因正在顫動。因爲某種源自內在智慧之泉所流出的衝動，正在等待着她將決定做下。
第四階，她只差半步。即便被絆住腳，她也只差半步。
區別只在於，這半步到底是踏入前路未明的混沌，還是註定幽暗的失控深淵之中。
——我不能放棄我的職責……手註定要髒，心……也是一樣了。
她已經做出了決斷。
她看到了萬物分崩離析，看到了她舊有所珍惜的一切步入滅亡。她看見良知和道德被自己扔在腳下。她看見深淵正在等待着她。
亞當沒有反應，決斷必須由她做下。
——那麼……就讓世界燃燒吧。
‘咔——’心靈和身體上的枷鎖，一齊碎裂。她就此抵達了下一境界，就此步入失控的深淵。
並在同一時刻，幽暗的天空，被染成純白的模樣。
維林諾的殘骸碎裂崩毀。
天之槍，降下。
(本章完)