第二十四章:金玉其外--太平天國(上)

黑雲壓城城欲摧。

繼鴉片戰爭後,有另一片黑雲壓在滿清政府的頭上。

太平天國。

但天下並不太平。

今天的故事,由太平天國的主角洪秀全說起。

洪秀全,原名洪仁坤,小名火秀,又名洪日。

於嘉慶十八年十二月初十(1814年1月1日)生於廣東花縣(今廣州市花都區)。

至年幼始,洪秀全便接觸了四書五經,是要走讀書人的路!

在那時候,會看幾本書,識幾個字,就很了不起了。

因爲村裡大多數人是不識字的,洪秀全年紀輕輕,就已會讀書,想必將來會是個人才!

村內的老一輩人,都希望洪秀全去考個功名,那就一人得道,雞犬升天,讓村裡的人臉上貼光。

洪秀全也跟隨廣大士子走了條向上流動的道路:應考科舉!

道光七年(1827年),年僅13歲的洪秀全到花縣參加縣試,名列前茅!

的確是「小時了了」。

「秀全,你真的懂事,都說你有讀書天分,我們的家族榮耀就靠你了!」

考了縣試,下一級就是報考廣州府試!考得成,就進參加院試;院試也通過了,就能做個秀才!

別說個小小的秀才沒有,雖然它是進入士大夫階層的最低門檻,但好歹也有個「功名」在身,在地方上有些許特權,例如見知縣時不用跪拜的。

這就是爲什麼這麼多的家族,望子成龍也要考個秀才,因爲在中國儒家社會,士子往往是地位較高,有個秀才在家,同鄕也能在外秀一番!

但洪秀全廣州府試,落榜了。

「沒關係,秀全還年輕,你這麼有爲,下次一定沒問題!」

然而,秀全的家庭經濟環境不太好,他白天要幫忙耕作,夜晚學習,爲的是要在科舉中出人頭地,改變家族命運。

秀全再考,落榜了。

秀全三考,也是落榜了。

時年秀全已經23歲了,對今天的我們來說,或許算是年輕,但對當時的人平均年齡50歲來講,一生已經接近過了一半。

更慘的是,秀全兄落榜的,不是什麼的大考試,而是成爲秀才前的門檻,他也跨不過。

秀全的家族已經對他沒有希望了,原來所謂的「小時了了」,果然是「大未必佳」。

正所謂「捧得愈高,摔下來就愈痛」,秀全兄沒辦法接受自己失敗的命運,他回家後竟然陷入昏迷,大病一場。

1843年, 時29歲的洪秀全創立了太平天國。

想多了,沒有這麼快。

這一年,洪秀全是選擇再去考廣州府試。

第四次失敗。

這個失敗,對洪秀全的打擊是很大的。

對清朝的打擊同樣很大。

他回家,翻閱以前在廣州應試時收到的基督教書籍《勸世良言》。

「看你額有朝天骨,眼中有靈光,一定是仙人託世,神仙下凡!」(設計對白)

洪兄一看,不得了,發現自己原來是受上帝之命下凡誅妖!立馬成立「拜上帝會」,將聖經的《舊約》、《新約》分別修改爲《舊遺詔聖書》、《新遺詔聖書》作爲教條。

「天父天兄太平時,保汝處處有飯吃。耕田首先在根苗,殺盡韃子閻羅妖!」

「我是上帝的次子,耶穌是我的哥哥,之前我昏迷,夢到上帝找我來爲大家降魔!」

耶穌的確有弟弟的,但洪秀全自認爲耶穌的弟弟,有誰給他騙到呢?

十分抱歉,給他騙到的是千千萬萬的老百姓,因爲當時大家知識水平低,一個讀書人說的話,是有幾分斤兩的,更何況他說的什麼耶穌上帝,百姓哪知道是什麼?

「人心太壞,政治腐敗,天下將有大災大難,唯信仰上帝入教者可以免難。入教之人,無論男女尊貴一律平等,男曰兄弟,女曰姊妹。」

天下有這麼好的交易?哪有不入教的道理!我們也要免難!

「有田同耕,有飯同食,有衣同穿,有錢同使,無處不均勻,無人不飽暖!」

有這麼好的生活嗎?我們老百姓也要這樣的生活!我們也想吃好的、住好的、穿好的!

就是這樣,洪兄在廣東、廣西一帶傳教,成功吸引了成千上萬的百姓的目光。

但也同時吸引了官府的目光。

「想聚衆謀反是吧?來人!把這教的負責人都抓捕起來!」

洪秀全,一個不願向命運低頭的人,不能再隱了,終於在1851年1月11日,廣西金田村舉行起義,建立「太平天國」,自稱天王。

太平天國聲勢浩大,勢如破竹,咸豐三年(1853年),太平軍已有50萬人,攻下江蘇省江寧府城(今江蘇南京),號稱天京,定都於此。

故事暫且說到這裡,下回我們將焦點拉回港英政府。

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