相公排排站
按照先前買房時的約定，次日就該是驗房並交付餘款的最後時間。
爲了給向母和宋先生多製造一些相處的機會，阮綿綿特地以幫忙見證爲名，把他們都請了去。
向母和宋先生是已經見過一面的，所謂一回生兩回熟，且既非單獨相處，又有做衣服的主僱關係，兩人相見時都十分自然。反而是向巧依最爲侷促，倒像是被相親的是自個兒一般，一看見宋先生就緊張起來。好在她的性格本來就比較內向，又有阮綿綿在中間特意周旋，向母未曾多想，宋先生也沒感覺出什麼異樣。
待五人走近陳宅，柳牙子已然在外頭等候，見他們來了，立時陪起笑臉，緊了幾步趕過來迎接，挨個兒地給大家問好。
一番客套後，衆人就一起進了陳宅。
一進門阮綿綿就發現前院好像比原先看房時寬敞了許多，不由訝異了一下，但隨即就發現了原因。原來原先擺放在天井裡的那些盆栽都不見了，只留下了左牆角的一株三四米高的小樹，和圍牆下直接種在土中的一排美人蕉。
看來不但這些花花草草都被賣了，估計除了客廳的基本傢俱外，其他能搬走的東西應該都被搬走了。
阮綿綿微微聳了下肩，無所謂地跟着檢查其他地方。一圈下來，果然如此，只柴房裡留了兩把破掃帚和一堆細碎地無法紮成捆的斷柴枝，因東西都被搬走少了人氣，真正的家徒四壁，令得整座房子硬生生地多了幾分陳舊的味兒。
留意到衆人或多或少流露出的神色，陳氏的臉紅了又紅，陳家小兒的臉皮卻是厚的很，等他們一檢查完就催着交銀子。待得了銀子，陳家小兒胡亂一拱手，拉着老婆拔腿就走，神色間竟然沒有半點留戀。
衆人又是好氣又是好笑，向母更是忍不住挖苦了幾句陳家小兒的極品和吝嗇：“居然連兩個破鍋蓋都拿走，他們怎麼不索性連竈臺都敲了去，把破磚兒都賣了呢？”
“還好了”宋先生故意一本正經地道，“至少他們還留下了兩口鐵鍋兒，若是撬了去，起碼還能值個幾文錢多喝幾碗茶，那陳家小兒以後可千萬莫要後悔。”
衆人不禁哈哈大笑，因前任主人的作風而產生的一點鬱氣頓時徹底的消散無蹤。
“他們搬得乾淨倒也好，省得只留下些破爛東西我們還要清理。”阮綿綿本就打算得了新家後，都要按照自己的想法來佈置，反而最是放得開。
“話不是這麼說，你們既然打算買幾個伺候的，他們總要有個住的地兒睡的牀，要是他們留點兒傢俱下來，哪怕舊些破些，起碼也無需另買了。現在全都要重新買，這花銷可不少。”向母不愧是慣於過日子的，想法明顯實際多了。
“嬸子說的是，哎……當初我怎麼就沒想到呢？”阮綿綿後知後覺地輕拍了一下自己的腦袋。
“這也怪我，忘了提醒你們。”向母很是遺憾地搖搖頭。
宋先生笑道：“其實也沒多大關係，這些舊東西，有人買就有人賣，回頭下人房裡用的，只要結實些，舊的也無妨。阮兄不是已經在訂製傢俱了麼？想必他們那裡總有回收些舊的，應該也高出不了哪裡去，而且如今屋子空了，打掃修繕起來倒還方便了些。”
“宋先生說的沒錯，這樣確實就能少許多開銷。”見宋先生一個男人居然也會如此算計，向母贊同之餘，破有些驚訝，不由多看了他兩眼。
見他們倆有來有往，阮綿綿自然很是樂見，只是廚房的一應用具都沒有了，也沒法燒茶，未免欠了待客之禮，便讓老爹陪客，自己拉着向巧依一起去外頭買茶湯點心。
“怎麼樣？這個宋先生還可以吧？”出了門，阮綿綿就笑嘻嘻地輕捅了向巧依一下。
“嗯”向巧依呼了口氣，不由期待，“真希望宋先生能看中我娘。”
“安啦，十有八九是沒問題的啦對了，回頭我讓我爹畫張草圖出來，你也幫我參謀參謀該怎麼佈置這個家，唔……要買的東西可真多，得列張單子才行，幸好早有先見之明帶了紙筆來。”
吃食買回來後，本着既然已經把人都請了來就要充分利用的精神，接下來的一個多時辰，衆人都在討論該如何改造新家。
阮綿綿早就打算好，除了自己的房間，其他的都儘可能按照這個時代的習慣來佈置，免得到時候顯得和別人家格格不入，因此衆人的建議自然就顯得相當中肯實用，畢竟如今這家的女主人可還是個半吊子古人，懂得東西還太少。
大概的討論結束後，宋先生就先回去上課了，向家母女則留下來繼續幫忙。
幾人分工，阮綿綿和老爹去買新鎖以及僕人使用的傢俱，向母則帶巧依去買廚房用品和被褥等。
考慮到廚房煙熏火燎的，新櫥櫃什麼的也容易舊，有些東西索性也買半舊不新的先用着。
一個時辰後，東西就陸續地送來了。空蕩蕩的廚房很快又充滿了人氣味兒，兩間東廂房也添了傢什，可以住人了。因時間還早，向母本想捲起袖子就要替阮家打掃，阮綿綿忙把她攔住了。
“嬸子，你還做這些幹嘛呀？等明兒我買了人讓他們做不就好了。”
向母怔了怔，失笑之餘也有些微的感慨如今的阮家已經再不同往日了，等僕人一買來，阮家父女也就成了正兒八經有人專門伺候的主子了，哪像自家，一切還是要自己母女親自動手。
她的怔忪，阮綿綿並沒有錯過，想到向家對自家一向的照顧，心裡不由一動。
由於次日就是人市的日子，第二天大早，阮綿綿就拉了向母進城。
到了人市所在的梅家橋，阮綿綿便看見一大塊空地上或蹲或站地堆滿了人，乍一眼望去，很像現代的勞動力市場，其中有不少是頭上插着草簽自個兒賣自個兒的，臉色無一例外都是面黃肌瘦的。
阮綿綿從未買過人，不免好奇地多看了幾眼，向母卻是馬上拉着她匆匆走過，並低聲告誡她：“這些個自賣身價的多半都是從很遠的外地來，不是說家鄉遭了水災就是旱災瘟疫啥的，也鮮少有文碟憑證，真假很難辨。要是碰上個面向老實內裡奸詐的，回頭要是將主人家的錢財卷跑了人一溜，連個討說法的地兒都沒有。咱們還是通過人牙子買的比較好，價錢雖然會貴一點，可卻能買個放心，我打聽過了，有幾個牙子都是很可靠的，聽說貴人們挑人也都找他們幾家的。”
這買人放在家裡，確實是得慎重些。
阮綿綿從善如流地跟着向母往左邊那些分成一堆堆的人羣走去，瞧見每羣人面前都有一個衣着光鮮的，知道那必定就是所謂的人牙子。從神色上看，那些被繩子圈起來的奴僕也較外頭自賣的那些窮人木然許多，畢竟自賣的還能挑一下主人，可他們的命運卻完全掌握在人牙子的手裡。
雖說把人比作貨物挑三揀四地未免有些不人道，可既然來了這個時代，有些觀念還是得入鄉隨俗的。畢竟自己當初要是穿的身子再慘一些，說不定此刻站在這裡任人挑選的就是自己了。
比起被人挑選，自然還是選擇當挑選的人更好。
阮綿綿正了正神色，斂起眼中的憐惜和感嘆，儘可能客觀地打量着這一圈圈一排排的男男女女。
這買來的丫頭小廝，以後可都是得和自己生活的，自然是需要自己先看順眼的才行。
除了順眼，最重要的便是實在了。她是女的，老爹也不是風流種，買丫頭主要是爲了能從洗衣做飯打掃等瑣碎家務中脫離出來，因此除此之外，針線活必須還過得去，還要會梳頭。至於長得可人不可人，那完全不在考慮之中，不要太難看就行了。
向母很贊同她這個最低標準，看來看去後，建議她選周牙子那家一個已經十三歲，模樣平凡但身板兒還算結實，低眉順眼一臉老實相的少女。
阮綿綿猶豫：“才十三，是不是太小了？”這可是童工啊童工。
“十三歲怎麼還會小？你看這市上比她小的還多着哩。”向母不以爲然，“再說了，你和你的巧依姐到她這個歲數，家裡什麼活不會幹了？尤其是你，忙完了家裡還要給郝家那婆娘裡裡外外地收拾呢，也從沒見你叫過一聲苦。何況年歲大了主見多，不好調教。我且先去問問牙子她是哪裡的，要多少銀子。”
環顧四周，確如她所說，阮綿綿只好愕然無語地點頭。
由於這個少女長相普通，技藝也不出衆，以前又從未有過做工經驗，不過是個尋常的農家女，一番討價還價之後，阮綿綿只以十二兩的價格就買下了這個名叫春草的少女。身契一交割，春草就口稱主人，跪下來結結實實地給阮綿綿磕了三個響頭。
知道這是最基本的認主禮儀，阮綿綿雖然渾身彆扭，但還是忍住一臉淡然地接受了。
考慮到將來是要開書畫鋪子的，而來買這些東西的基本上都會是男子，需要一個機靈的夥計，家裡的體力活總也需要人，還有若同樣是男子照顧老爹也方便，接下來阮綿綿便開始挑小廝。這一回由於要求高，她是左挑右挑之後，才選了一個曾在飯館裡當過幾年學徒，後來因爲爹孃都相繼患病而亡，欠了親戚鄰居一屁股債沒法償還，這才只好把自己賣給人牙子來還債的十五歲少年。
少年名叫任秋生，看起來還沒有從父母雙亡淪落爲奴的悲傷中恢復過來，磕了頭之後就默默跟在阮綿綿身後，倒是春草質樸地叫了他一聲哥哥，主動來拉關係。更新及時 !