雖未公開翻臉，但雪溪和嚴闊海之間也已經是心照不宣！所以他開始毫無顧忌的在義俠山莊裡到處走動，向山莊裡的人詢問前後事故。而嚴闊海則裝作不聞不問，甚至也已不再對雪溪假意噓寒問暖。雖未免有些擔憂，但也料想他不可能查到什麼端倪！
溪雲兄弟倆倒還真天真的以爲母親和弟弟之間已經消除了隔閡，至少並不會因仇恨而敵視。那麼自己也必然有責任爲父報仇，幫弟弟的忙，於是便也常到山莊裡幫他做些跑腿的事。
如此一來，在義俠山莊裡突然出現了兩派態度，一派是嚴闊海的親信，他們自然不會老實的聽雪溪說話。而另一派則是一些山莊老人，以及劉子玉僅有的幾個稍有良心的徒弟。
就像不止一次說過的，千餘武林正道攻打天心教，最終只有嚴闊海一個生還，不會對他有所懷疑的人只能說腦袋太過遲鈍。
而且對義俠山莊裡的人來說，嚴闊海當上武林盟主之後，並沒看出他有爲同道復仇的樣子，只是把自己的勢力逐漸遍佈山莊，取代了之前劉子玉的嫡系親信。
直到雪溪出現，他明裡暗裡頗有阻撓，這些都令人感到他必定心虛！
但以往就算是有所懷疑也是沒用，因爲第一沒有證據，第二誰也不敢公開和嚴闊海作對。但現在不同了，雪溪來了，在衆人面前憑藉武力壓服了嚴闊海，令所有對嚴闊海感到不滿的人大感痛快！
再加上劉素茵已暗中授意，所以凡是嚴闊海非親的人，都自然而然對雪溪非常支持！
當然，嚴闊海可也不是笨蛋，他看得清形勢，明白如果任由雪溪隨意妄爲，就算他終究查不出什麼，自己也沒好日子過。
不過也真事有湊巧，雪溪到義俠山莊一個多月了，之前鄱陽水幫擊殺了五老峰神，乃師邵秋風和童顏馥趕往追查，如今傳回消息說那個從未被武林豪強放在眼裡的水幫果然厲害，居然連東海三仙都對他們無可奈何！而且童顏馥曾與水幫中三個高手交戰，最終也不敵落敗。還有三仙此番帶來中原的弟子，也不幸喪失了兩人。
至於其他助陣的如西林寺，還有聞訊趕來的一些正道高手，也多被對方擊敗。一時間以前根本沒多少人聽說過的鄱陽水幫，突然聲名鵲起，令全江湖側目！
雪溪聽到消息不僅感到躊躇，他雖煩惱師父在耳邊嘮叨，但也絕不願意師父遇險，何況又豈能甘心放任嚴闊海？
正當此時，劉素茵突然派丫鬟來邀請
走進姑娘閨閣，看到他，劉素茵嫣然一笑：“你聽說鄱陽水幫的事了吧？”
雪溪點點頭，劉素茵看着他問：“那你現在應該在發愁，想去幫忙師父，可又怕嚴闊海趁機生事，對嗎？”
“你倒是很瞭解！我看如果令尊尚在，來日武林盟主之位應該是非你莫屬啦！”
劉素茵眼中閃過一絲失落極不甘，隨即平靜搖頭：“水幫突然興風作浪，我看不會只是巧合。如果繼續下去，說不定還會出什麼大亂子。你不如就親自去一趟，說不定還能發現什麼線索。至於嚴闊海，我一定會盯緊他的！”
雪溪聽了緩緩點頭：“如果你可以盯住他，我倒是也能放心！只不過居然有人能打贏我三師父，雖說以衆敵寡，但那水幫也算是藏龍臥虎之地了！”
“這恐怕還難說！我已經派人查過了，那水幫在江湖上的確只是個不入流的小幫會。不過幫主似乎是個人物，從江西到兩湖的官府都很有辦法，所以這些年一直都是靠吃官運，很有些資本。但論武功，他並不算什麼。所以幫裡突然出現那麼多高手，其中一定有鬼！”
雪溪聽了緩緩沉吟：“現在說什麼都還過早，但如果這件事真的是爲了把我引出義俠山莊，那我走之後嚴闊海一定會有所行動。以你現在的處境，恐怕未必能應付得了啊？”
劉素茵緩緩點頭，思量半晌：“論武功我是遠不及他的，而且他如果真要有什麼大行動，我現在可以放心用的也只幾十個人，還未必真能頂大用，這的確是個問題……”
想了想，雪溪在房裡四處張望了一會兒。此時他才發現自己近來雖不少走進這裡，但還真從沒仔細欣賞過，那四壁懸掛的字畫多是謝道韞、班昭、蔡文姬等古代女才子真跡，還有一副武則天畫像！
心裡一動，雪溪打量劉素茵一陣突然笑道：“或許你可以出來代替我……”
劉素茵聽了一愣：“什麼意思？”
聽着他的計劃，劉素茵心頭大爲混亂，忍不住滿臉緋紅：“你這不是開玩笑嗎？萬一出了什麼問題，以後我可還怎麼見人？”
雪溪淡淡一笑：“這本來就是個玩笑，只不過用來牽制嚴闊海倒是會很有用的。可我得跟你說清楚，這只是一時的，事成之後你可不許訛我！”
“呸！想得美……”
兩天之後，少林方丈苦誨，以及刀神林振東大弟子高肅突然帶領同門數十人趕來義俠山莊，搞得嚴闊海一頭霧水。
更讓他奇怪的是，苦誨方丈說是應雪溪之邀前來。
正閒談中，雪溪緩緩從來踱步進來，除了青絛和雪裳，旁邊竟還有劉素茵！
差異中，嚴闊海猶豫問：“素茵，你怎麼出來了？”
劉素茵滿臉嬌羞，低垂着頭。雪溪微微一笑：“嚴盟主，今天我請了少林苦誨方丈，還有刀神高徒前來，乃是有件事想請他們作證，並請求嚴盟主的允許！”
嚴闊海聽了更是詫異：“雪公子有事但請直言，不必客氣！”
“多謝！在下到義俠山莊已有月餘，承蒙照顧，感激不盡！如今在下想請嚴盟主首肯，將素茵許配給我！”
聽了他的話，連青絛和雪裳在場無不驚訝！
“你……你說什麼？”
雪溪微微一笑：“素茵自幼喪母，如今父親也已不在。天下間只有嚴盟主一位長輩，我倆情投意合，還望成全……”
皺眉看向劉素茵，嚴闊海沉吟問：“素茵，這是真的？”
劉素茵紅着臉垂頭細語：“但憑二叔做主！”
嚴闊海心裡念頭飛轉，一旁溪雲兄弟倆對視一眼：“雪兒，你沒開玩笑吧？你這來山莊才一個多月，也沒見你倆親近，這怎麼就……”
不等他說完，高肅突然朗聲笑道：“哈哈！劉小姐乃是劉大俠掌上明珠，以往雖少出香閨，但也是武林中有名的才女。而雪公子即是溪大俠骨肉，又乃武聖及三仙四位前輩高徒，人品武功無不當世無雙。兩位相配不僅門當戶對，且是親上加親，實乃武林一段佳話啊……！”
苦誨方丈聽了也點頭微笑：“高世兄所言極是！二位才子佳人，良緣天賜！老衲雖方外之人，但見此佳偶也極樂於促成。嚴盟主如今乃三家僅存長輩，自也不會反對此時吧？”
“啊？啊……是啊！啊……”
乾笑兩聲，嚴闊海看向兩人勉強裝出一副欣慰慈祥：“當然！當然！素茵是大哥獨生愛女，大哥不在了，我自然會將她視如己出。而三弟不在了，他的兒子我也自然不能棄之不管！難得他們兩情相悅，這等親上加親的大喜事，我當然是不會反對了！不過……雪兒，你畢竟還有幾位師父，他們可都是當世頂尖高人。成親乃人生大事，你理當先通知他們四位吧？”
雪溪微笑點頭：“這是自然！幾位師父對我恩重如山，成親大事我自然不能不首先知會。不過恩師隱居多年，早已不問世事，也一向不愛熱鬧。找時間我回去一趟稟報就行了，至於其她三位師父，她們如今正在鄱陽，我也正準備走一遭。只是此前，我還有件事想請嚴盟主允許！”
“什麼？”
聽他說真的準備要走，嚴闊海心裡大喜過望。雖聽他有事要求，可也完全不認爲是什麼爲難！
“我自小長於深山，苦練武功，向來習慣了隨遇而安！但素茵從小就是劉大俠掌上明珠，生活安樂自在，我勢必不能虧待了她。但如果此時另尋住處，一來時日緊迫，二來也怕她突然間會不習慣。所以想向嚴盟主購下一半義俠山莊，也省得一場徒勞！”
嚴闊海聽了大爲錯愕！但他已經明白了雪溪的意思，而且說來在雪溪出現之前，他心裡最顧忌的還就是這個從小古靈精怪的侄女。而見她始終毫無動靜，才漸漸放心！
如今看來，真是千算萬算，卻終究忽略了他倆居然走到一起。可現在說什麼都已晚了，只好先答應下來，諒一個小姑娘又能奈何自己？
一念及此，嚴闊海爽朗大笑：“欸！你這話不是說遠了？這義俠山莊本來就是大哥的，就是素茵的孃家，別說一半，按道理你倆成親該搬出去的是我纔對！只是江湖正道一向在此集會，突然換地方不免費事。索性你倆也不是外人，大可不必拘泥了！”
雪溪點頭道謝！
“我已經準備好，將素茵所住的別苑一邊重新裝修，等我去稟明恩師回來便即行禮。嚴盟主平日事務繁忙，我便請來苦誨大師和高兄兩位，以及素茵的諸位師兄弟一起幫忙。人多好辦事，相信很快就可以一切妥帖了！”
聽了他的話，嚴闊海不由心裡暗驚！無論兩人婚事真假，雪溪此舉奪走了一般的義俠山莊，安插其親信，等於是和自己分庭抗禮。如此一來，自己不僅勢力受限，而且以後行事也勢必要受其監視！這可真是一時不慎，便被他雀佔鳩巢了！
不過無論多不願意，他現在已經掉進了雪溪挖好的坑。衆目睽睽之下，想爬上來是不可能了！
嚴闊海的態度暫時倒可放在一邊，而溪雲對兩人的親事自然不會有什麼異議，但看了眼面現失落的二弟溪雨，他心裡不由傷感！
他早就知道，二弟對劉素茵向來頗爲傾心。三人可以說是一起從小玩到大的，雖說長大後已經比較少見面，可二弟心裡始終並未忘情。
但手心手背都是肉，兩個都是骨肉手足，溪雲又能偏向誰呢？況且看到劉素茵自己的樣子也是極爲願意的，別人更加毫無反對的立場。
嚴闊海極不情願，卻不得不故作大方的讓出了一半義俠山莊，他的親信自然不得不退出去，而爲劉素茵所信任的人則順理成章聚攏起來。
苦誨和高肅雖非完全明白，但形勢總還看得出些端倪。而且雪溪還囑咐兩人聽命劉素茵，可見此事背後定然還大有文章。
一切料理妥當，雪溪當即帶着兩個師妹辭行。臨別之際，還和劉素茵在衆人面前演出了一場依依惜別的苦情戲！
下山的路上，青絛心裡雖傷感，但從小她和紫蘇一樣就明白自己和心上人之間不可逾越的主僕界限。所以也就只求相伴，不奢永遠。
但雪裳心裡卻忍不住氣憤，此時她已經明白雪溪此舉必有原因，但絕不是表面說的和劉素茵兩情相悅！
“你究竟想幹什麼？人家好端端一個姑娘，你這麼利用讓她以後怎麼見人？”
雪溪回頭無辜的眨眨眼：“你說什麼吶？”
“你……你別跟我裝蒜！我知道你是故意想牽制嚴闊海，可幹嘛非把人家劉素茵拉進來？壞人名節，你不嫌無恥麼？”
“哼！你到底在生什麼氣啊？名節是人家的，可人家自己都沒說什麼。你在這大呼小叫，不怕被人當成是吃醋嗎？”
雪裳臉上一陣通紅，又羞又氣！“你太過分了！以往無論你手段多下作，好歹也總還算是情有可原！但這次你竟然把一個無辜的女子牽連進來，還把她置身那麼危險的境地。這麼做，你就不怕遭報應？”
“哼！報應？如果這世上有報應，嚴闊海怎麼當得上武林盟主？那老賤人怎麼能享了幾十年福？天下間到處奸商貪官，地痞惡霸，哪個又遭了什麼報應？”
“可你連一點良心都沒有了嗎？”
“如果該遭報應的都可以榮華富貴，我要良心幹嘛？行了！收起你那副正義凌然吧！再不快點，師父還不知道怎麼樣了呢……”
看着他快步遠去，青絛趕忙跟上。雪裳獨自落後，心裡又氣又悲，強忍着眼眶的膨脹。
她不知道自己究竟爲什麼如此激動，難道那不正是雪溪？他不就是一向只憑自己想怎麼樣，從來不在乎別人？
劉素茵或許是個可憐人，但也只不過是衆多可憐人中的一個而已！況且相比那些只能永遠忍受活在雪溪陰影中的人，她如果可以得到一份契約，不是已經幸運得多了嗎？
完全不用考慮其他，只憑契約維持彼此的關係，也許有人會覺得可悲！但事實上，人類不正是一直在過着、並且不斷重複，看樣子永遠也不會改變這樣可悲的生活，而且始終樂此不疲嗎？