唐五的晚宴
聽完了他們膽大包天的描述之後，我沒有說什麼。自己去借錢，錢沒有借到，人還沒有回來，而現在等着我解決問題的其他人卻已經將問題解決了一大半。在這樣的情況下，我還能說什麼，又怎麼說？
滿嘴苦澀、虛汗直冒的我默默地坐在那裡很久很久，腦袋飛快地過了一遍這件事可以帶來的所有生離死別之後，才心有餘悸地擡起頭對着面前幾張頗有些得瑟囂張的面孔說：“這件事對哪個都不要講。記着，隨便哪個。”
每個人都點了頭。他們點頭不是爲了敷衍我，他們是真心的。因爲，當他們點頭的時候，都忘記了一個人，一個他們想當然地並沒有列入我方纔所說的“哪個”裡的人。
包括我在內，我們當時都沒有注意到這一個小小的漏洞。直到一年多之後，漏洞變成了黑洞，死神從裡面飛撲而至，奪走了一個年輕鮮活的生命，才讓我們體會到了什麼是刻骨銘心的後悔。
上午，一通宵沒有休息好的幾個人都回家睡覺，只有我陪着皮鐵明，帶着去掉了零頭之後的兩千元錢，一起去了那位科長的辦公室。中途數次拉開實在忍不住想要打科長的皮鐵明，再賠盡了好話，那位科長終於答應寬限三天。
三天之後，剩下的一千元一定要送來，不然絕對報官。日子寬限了，但是石頭依然壓在心底。
三天搞到一千元，對於那個年代的我們來說，這幾乎是一個不可能完成的任務。
何勇與鴨子堅持再去搶一次，夏冬苦苦相勸，幾人拉扯了半天。實在看得心煩，我說了這麼句話：“那我們乾脆去當搶劫犯算噠。今後只要沒錢噠都可以去搶。”
大家不再言語。
搶不行，只有去借了，可是找誰去借呢？誰又會借？人都是被逼出來的，冥思苦想下，我終於想到了一個人——唐五。
自從我坐牢以後，唐五對我的態度就變得非常奇怪，不但託人給我送了幾次煙，甚至還專門去看了我一趟，帶給我一臺日本松下袖珍收錄機，說讓我在牢裡解悶用。那是一個能買起臺式收錄機的人都不多的年代，這無疑是一份天大的禮。我當然不肯收下來，甚至搬出瞭如果被發現私藏了這些東西要加刑的理由。其實，我不收的道理很簡單。當時的我雖然年紀小，卻也不笨。當他與夏冬一起來看我之後，我就已經想通了唐五爲什麼突然對我這麼好。
坐牢之前，曾於某次閒聊中，我就聽一林無意中說過，他哥哥現在在做一些大事，如果做好了，就真的會發財。
所以，我想唐五是需要用人，而砍闖波兒這件事讓他看上了我。
我出來之後，唐五也請我吃過幾次飯，話語中若有若無地表露出來的意思，也更加讓我堅信了這點。
我卻一直沒有表態。
當夏冬被砍的那一晚，唐五一句不問，丟下我們，直接從醫院帶走了一林的記憶，始終留在我的心頭。我覺得這個人實在是太精明瞭，精明過頭的人往往都靠不住。而且，在我心底的最深處，我從來都沒有想過要靠任何人，就算自己現在打流了，那也要做真正的大哥！
唐五是個不錯的人，我不好當面拒絕他。可是“拿人手短，吃人嘴軟”這句話，父母從小就教給我聽。無緣無故，我也不想欠他太多。
現在，爲了皮鐵明，已經走投無路的我只能去求唐五。
我並沒有自己去求唐五，我要唐五自己來找我。
我已經算準了唐五會接這一招，因爲他有貪念。他一直都想要我跟着他，這就是他的貪念，也是唯一可以讓我利用的地方。何況，就算他完全不上鉤，我再主動登門懇求也不遲。
思忖周全之後，我故意叫上鴨子一起，找到了一林。某些方面，一林和何勇很像，他們都很直接、都很狂妄。但他們最不同的地方是，一林比何勇更加簡單，簡單得有些單純。
比如，他更喜歡在人多的時候充大，人越多他越是義薄雲天。
於是，幾杯酒下肚的過程中，我儘量不着痕跡地誘使着鴨子對一林說出了所有一切，而我自己卻極少發言，扮演了一個愛莫能助、身在局外的人。
鴨子的憂愁讓一林感嘆，我這個毫無辦法，有心無力的“局外人”則越發激起了一林想要充當能夠爲兄弟分憂的角色的。
不出所料，鴨子的話剛落音，一林臉上就露出了常見的那種不以爲然的笑意。他輕輕將手裡的酒杯放下，嘴角一撇，發出了“切”的一聲，說：“老子還以爲什麼麻皮事，就是千把塊錢唦，要人死啊？”
鴨子眼睛一亮，看着一林，問道：“一林，你有啊？”
這一問把一林問得一愣一呆，他臉色微變，立刻又恢復原樣，有些心虛地移開自己始終與鴨子對視的目光，道：“哦，這個，這幾天手上確實沒錢，呵呵，這幾天，在縣裡搞了一個女伢兒，錢用多了點，袋裡不是蠻活泛，呵呵。”
在一林略帶尷尬的笑意裡，鴨子眼中的亮光開始黯淡。觀察着眼前的一切，我心中卻開始笑了起來。我知道，一林肯定沒錢，這個我早就想到了，天天不做事，只是到處玩的人，他能有多少錢？不過，我同樣也知道，鴨子現在所表露出的神情就像是武林中失傳已久的絕世春藥“我愛一條柴”，一定會讓一林勃起。
“你怕什麼，我這幾天沒有，不要緊唦。今天回去就給我老哥說一聲，他有唦。千把塊錢，還是個大事哦？喝酒，放心，幫你搞好。”
鴨子還是半信半疑。
我的臉上也依舊是一副苦大仇深的模樣，但是我的內心已經開懷大笑了起來。現在油已經倒下，我只需要點燃最後那一絲火苗了。
嘆了口氣，搶在鴨子之前，我說：“一林，也不是不信你。不過，你想唦，你哥哥和你不同，他是搞大事的人，我們是小麻皮，我和你哥哥的關係又不像你我之間的關係那麼好，千把塊錢也不是小數。他就一定會借嗎？憑什麼借？”
“放心咯，沒得事，義傑，你安心喝酒，我保證幫你借到，他不借，老子去找保長借，未必保長不借啊？沒得問題。”
“保長，那就越發不好說了，認都不認得，我們也不曉得什麼時候還，拖久了又有麻煩，還不好說些。這樣，一林，你給你哥說，就說我私人借的。反正過段時間，我還可以找我大哥、二哥拿點錢，鐵明實在是沒得錢。你就說我借的，看要不要得？”
話已至此，無需再繼續多言，我只是想讓唐五知道是我姚義傑現在需要向他開口借錢，我想這個目的已經完全達到了。我真真正正痛快地喝了起來。
事後，唐五沒有找我，他將錢交給了鴨子。唐五把錢給他的時候，問了他幾句話：“呵呵，鴨子，到底是姚義傑個人還我，還是鐵明和他一起還？不好意思啊，一千塊錢，不是個小數，我當老哥的不是不相信你們，我只是要問清楚哈。”
“五哥，還錢的事，你放心，我跟你這麼久了，你曉得我的爲人。再說，不止是姚義傑和鐵明。我、何勇、北條、夏冬，你隨便找哪一個還都要得，絕對不會黑你的良心。”
唐五聽到鴨子的話之後，眉毛輕輕揚了揚，說：“那好，你先等下。我到銀行取錢噠。”
“好。”
鴨子說，當時唐五揚眉毛的動作非常奇怪，讓他記憶猶新，卻想不通到底是什麼意思。
多年之後，他想通了，因爲就是那兩道眉毛簡單一揚所帶來的風雲變幻，導致他變成了日後那個謹慎聰明卻也焦慮痛苦的人。
我沒有失落，我知道，唐五一定會找上門來。
我更加清楚地發現，唐五的確是個精明到可怕的人。當我的餌撒到他嘴邊之後，他就像是一條餓極的大魚，一口吞下，連一點收回的餘地都不給我。
第二天，唐五找到了我。我記得那天天色很陰，烏雲蓋頂，卻無雨。我不喜歡這樣的天氣，就如同我不喜歡平淡壓抑的人生。下雨就是下雨，天晴就是天晴，生就生得痛快，死就死得其所，這纔是我喜歡的風格。沒想到，真的面對唐五時，我卻違背了自己的喜好，變得有些優柔寡斷起來。
九鎮河邊有一家六十年代建起來的國營大飯店，現在已經停業了，被以前在大飯店上班的一個常姓服務員租下，開起了九鎮的第一所私人餐館。
唐五請我在那裡吃飯。吃飯的過程中，我們都看見了店主的小孩，一個沉默寡言的被喚作“樂兒”的男伢兒，有趣的是，當時的我們沒想到，十年之後，這個伢兒的名字會響徹江湖，那時，人們叫他常鷹。
唐五和他的弟弟一林一樣，也是一個直爽的人，直爽得犀利。沒有絲毫的客套，喝了第一杯酒之後，他問我：“義傑，聽一林講，錢是你來還吧？”
這樣的開門見山顯然已經出乎我的意料，我不由自主地點了點頭。
“你具體什麼時候還？”
我尷尬之極，答不出來。
唐五笑了起來，他說：“哈哈，義傑，不礙事，老哥也不是不相信你。就是這麼一問，你而今也沒有做事賺錢，等你有了再說吧。還不還都沒得好大的關係，也不是很多錢，記得老哥的好就作數了。”
一改之前的直爽，唐五連語氣都變得溫情起來，這讓我鬆了一口氣，也讓我的心底不知不覺地涌起了一種不服氣的心理。
“五哥，錢絕對要還。你幫了這麼大忙，我們兄弟沒得出息，但是這麼多人，一千塊錢怎麼都還是會湊齊的。”
唐五的笑容再次收了起來，雖然不再是之前那樣毫不客套的嚴肅，但是沒有一絲情感流露的木然更加讓我忐忑。他直愣愣地盯了我幾秒，喝了一口酒，又停了幾秒，才說：“義傑，你莫嫌老哥說話不好聽啊。我今天就說句直話，怎麼還？義傑，你告訴我怎麼還？天上掉錢還是地上長錢等你去撿？”
我臉頰一陣滾燙，燙得我有些憤怒。我想要爭辯，話到嘴邊，卻說不出口，對於一個剛剛幫了你大忙的人，無論他是出於什麼目的來刺激你，你都沒有任何資格對他表達憤怒。這就是所謂的拿人手短，吃人嘴軟。
唐五的臉再次緩和了下來，沒有一絲突兀的感覺，就像是一個獲得了多次最佳男主角獎的老戲骨，是那麼真誠且自然。他說：“我不是看不起你，但是這個社會，搞個錢不容易，不是嘴巴硬就可以搞到錢。老哥比你癡長几歲，當你是自己的弟弟，勸你一句：年輕人還是要搞些事。我以前想你們幾個都跟着我呢，但是打打殺殺這些事萬一害到你們也不好，所以也沒有強求。不過，事，你還是要搞的，沒得哪個天天玩，玩發財的。你說是不是？”
又是一番金玉良言，我已經徹底糊塗了，我點了點頭。
接着，唐五給我說出了一個賺錢的提議：“我最近有個正事，想和朋友合夥一起收橘子、桃子這些農副產品，賣到北方。你和他們幾個商量下，你們自己看，搞不搞。我反正也要請人，如果你們搞的話，這一千塊錢就當是我先開的工資，到時候生意出來噠，再多退少補。你們個人看。”
我警覺了起來，暗自想了又想所有的一切，卻也實在想不出任何不對的地方。我隱隱覺得自己落入了一個可能並不存在的陷阱之中，但是，有什麼辦法呢？這個世界上的東西，你拿了，就要還。
只是在我的心底某處，總是有一個聲音在勸阻着我，要我拒絕。
左右爲難之下，我準備給唐五說，需要仔細考慮下。話還沒出口，卻看見飯店門口進來了一個人，這個人從出現到離開總共也不過兩三分鐘。但正是這兩三分鐘，讓我打消了一切的顧慮，讓我做出了那個改變了我一生的選擇。
老樑
九鎮歷來除了盛產流子之外，也多酒鬼，比如，我的鄰居老樑。老樑看着我長大，他堪稱是我所居住的這條巷子裡面最爲與衆不同的一個人。他的與衆不同源自他的父親。
老樑的父親就很有學問。很小，他就跟着九鎮的一位老夫子學習四書五經，埋首孔儒之學；年少時，他考進了湖南長沙一所外國人所創立的西式學堂，後來又去了當時開風氣之先的廣州讀書，是九鎮歷史上第一個穿着西服、抽着紙捲菸在新碼頭逛街的人。
他精通英法德三國語言，據說還曾經因爲翻譯過法國一位很有名的哲學家的著作而引起轟動。只可惜，他生不逢時，百般困苦之下，於六十年代鬱鬱而終。
老樑繼承了他父親的聰明，聽街坊鄰居閒聊時說過，在很小的時候，老樑就已經被九鎮人公認爲天才，無論什麼書，他一學就會，過目不忘，倒背如流。
我和兩個哥哥一起還親眼見過老樑手提毛筆，倒着寫出一首宋詞，筆法龍飛鳳舞，就連我這個對於書法一無所知的人，也能隱約看出其中的精妙所在。
長大之後，老樑沒有變成光宗耀祖，讓全九鎮都爲之自豪的人物，他變成了一個鎖匠。由於家庭成份，政府不允許他繼續上高中，他心安理得地做起了鎖匠。
手工藝人也能成爲大師，比如米開朗基羅。以老樑的聰明才智，他若專心鑽研進這一行，也許今天，他依舊能夠過得很好。只可惜，他太過聰明，聰明到過早地看透了一切，他的父親年輕時至少風光過，而他的一生卻是碌碌無爲。
他的技術確實一直在進步，隨着時代的發展，他從最初只修鎖，變成了修縫紉機、自行車、手錶、電視機、摩托車、氣槍、錄音機、雨傘、鐵鍋……在我印象中，他幾乎全能。可是，他不喜歡這樣的生活。他連房子都懶得打掃，雞籠和他的牀就擺在一個房間裡。每天起來，他就搬一把凳子，坐在家門前，邊曬太陽邊看着不知道從何處弄來的我永遠都看不懂的線裝書。
看完之後，他就喝酒，喝到興起之時，他不是唱戲就是搖頭晃腦地念着詩詞，或者是給我們這條街上的小伢兒們講故事。只有在沒酒喝的時候，他纔會用扁擔挑着他的修理攤，來到農貿市場前面，去做生意。
他的脾氣也很怪異，沒有什麼人情味。除了會對着小伢兒們笑一笑之外，他很少給人打招呼。當然，他也不會去惹人，但是無論左鄰右舍，曾經多麼親近的人，只要有什麼事做得讓他看不順眼了，他一定冷嘲熱諷甚至破口大罵，從來不留任何情面。
嫌貧愛富本來就是人的天性，再加上這一些緣由，我們這條街上的人多少都有些討厭他，看不起他、嫌棄他。他不以爲意，每日照樣過着自己的生活，雷打不動。
讀初中的時候，我曾經問過他，爲什麼要這樣過，爲什麼不努力工作，過好一點。他用很重的九鎮口音說了一句話。這是一種我沒有聽過的語言，讓我記憶深刻。他的表情奇特怪異，好像有些憤怒，更多的卻是不屑。
我問他說的什麼，他告訴我，說這句話的人叫做“殺死雞鴨”。這句話的意思是：“事物的好壞在於你怎麼去看待。”我不懂，也覺得無趣，遠遠不如他說的羅成、楊家將、呼延慶那麼吸引人。後來，我知道了，“殺死雞鴨”的真名叫做莎士比亞，老樑說的是一種很遙遠的“方言”，叫做英語。
未老先衰的老樑彎着背，鬍子拉碴地從飯店門口走進來的時候，他並沒有看到我。他的目光專注而熱烈，如同看着一個最美麗的情人，含情脈脈地望向了圍着圍裙正在爲客人煮牛肉粉的常老闆。
“常老闆，在忙啊？哈哈，發財啊。”老樑史無前例的柔和語調讓我大吃一驚，我打消了與他打招呼的念頭。
“嗯。”常老闆眼皮都沒有擡，手持鍋鏟飛快地在鍋中翻動，鼻子裡發出了不冷不熱的哼聲。水汽升騰中，遠遠看去，只見他手臂上油乎乎的兩隻袖套，如同蛟龍，一伸一探，頗有奇趣。
“你認得這個人啊？”身邊傳來了唐五的聲音。
“啊，是，就住我隔壁。”
“常老闆，搞三塊錢的酒喝哈。哎，你忙你的咯，我自己來，自己來就要得噠。”老樑臉上的笑意更甚，邊說邊快走兩步，抓起了常老闆身邊的酒缸蓋子。
“啪！”一聲大響。