後院廂房裡，周宴卿埋頭在一堆帳冊中，手指翻飛，撥着算盤珠子，噼哩啪啦作響。
“來了。”聽見腳步聲，頭也不擡。
喬明瑾也不客氣，在他對面坐了，往旁邊摞得高高的帳冊上瞧了一眼，搖頭，能者多勞吧。
“你沒有帳房先生嗎？倒要你這個六爺親力親爲。”
“年底了，各處鋪子莊子都送了帳冊過來，府裡的帳房先生只恨不得多生出兩隻手，哪裡還有人可派。有些要緊的帳，倒要我親自來了。”
“你今年不用送年禮到京裡了？”
“不用。今年我已是往京裡去了兩次了。今年給京裡送了算盤、滑輪、根雕，比往年還要貴重。這年禮就是不準備，京裡都沒有二話。哪裡還用得着我再冒着風雪北上一回？”
也是，那些出自她手的東西，已是讓京裡的周家風光了一把。再說這廝似乎比她還要怕冷，能不去自是要遠遠避了的，哪裡捨得辛苦自己。
喬明瑾笑了笑。隨手在那堆帳冊上翻了翻，總帳、細帳、分類帳、鋪子的、田莊的都有，厚薄不等，高高摞了左右兩堆。
喬明瑾隨意拿了最上面一本翻了翻，烏黑黑密密麻麻的堆砌了滿滿一頁，連數字都是繁體字堆砌着，一行數字她要換算成她熟悉的數字，才大體明瞭。
這帳做得雖細緻，不過卻讓人看着眼暈。
喬明瑾指着桌上兩邊各一尺高的帳冊：“這兩堆帳冊你要看多久？”
“看完要兩天吧。最快也要一天半。”
喬明瑾撇了撇嘴。
這麼兩堆帳冊，也就二三十本吧。還要看兩天？嘖嘖。怪不得府裡的帳房先生都要派出去，抓不到丁了。
“你那是什麼表情？覺得我太能幹了？”周宴卿從帳冊上抽空擡頭掃了她一眼。
看這麼些帳冊要兩天時間，你還能幹了？
喬明瑾在周宴卿再次掃過來的時候，張了張嘴，想了想，又閉上了。
她是太閒了？纔不多管這些閒事。
“哪本是雅藝作坊的帳冊？”
周宴卿聽了從桌上一堆帳冊中抽了一本出來遞給她。
喬明瑾接過來略翻了翻。
她那作坊開起來還不到半年，前期師傅們都在摸索階段，再者一個大型的根雕作品出來的時間也長，倒是正經沒出二三十件成品。
所以這帳記得簡單，也很清楚。何時入得庫。又何時售出，售價幾何，很是簡單明瞭。
雖然這記帳方式，書寫方式都不是她所習的東西。但因東西不多。她也只略翻一翻也就明瞭了。便把帳冊又放了回去。
“你這是扇風呢。就這麼混翻一遍？”周宴卿從帳冊中擡起頭又看了她一眼。
“那旁邊有算盤。”
“不用。”
喬明瑾看周宴卿又看向她，便笑着說道：“我還信不過六爺你嘛。您是大掌櫃，您說多少就是多少。我就坐等拿錢就是。算這些勞什子幹嘛，憑白的操心。我只順便把我和師傅們的工錢領了回去就成，也好再去街上備些年貨好打發他們回家過年。”
周宴卿倒真以爲她不在意，只是信任他。聽完這一番話，臉上帶了淺淺的笑意，心情很好的樣子。
其實這些根雕賣的都是整數，沒什麼幾錢幾分什麼的，也沒什麼進項銷項的，數量也不多，默算一下，就能算出總數和、利錢及花紅算出來了，哪裡還用得着算盤？
當她這個註冊會計師是吃乾飯的？
因兩人都各有事忙，喬明瑾前後進去也沒半柱香時間就出來了。
手裡捏着近兩千兩的銀票，心裡舒爽。今天可是能好好採買一通了。
叫了雲錦，兩人一同出了鋪子。
臨近年尾，各條街上都是人。哪裡還有往日聚集散集之分。這一眼看過去，哪條街哪條道都是人，哪條街都是旺街哪個鋪子都是旺鋪。
連平時門可羅雀的打鐵鋪子都是人進人出。
喬明瑾讓雲錦去找何氏琬兒等人，她自己一個人則先逛了起來。
先是到的姚記雜貨鋪。
還沒走到姚記鋪子，遠遠的就聽到喧譁聲，擡頭就看到姚記雜貨鋪人來人往，而姚平正穿着一身八成新的短褐一臉笑容的在門口招呼往來客人。
“呀，喬姐，你也來備年貨了？快進來快進來。”
姚平眼觀六路耳聽八方，看到喬明瑾忙趕着上前把她往鋪子里拉。
“你沒下村子嗎？”
“沒。這些日子，臨近年尾，各村裡的人，不管大小，都是來城裡辦年貨的多。進了臘月，我和哥哥都不下村子了。再者鋪子裡貨賣得也快，天天都要往外備貨，有時一天要備上兩三趟，店裡我爹一個人也照管不過來。”
姚平一邊引着喬明瑾往店裡進，一邊說道。
喬明瑾點了點頭。一邊往裡走，一邊四下看着。
這還是她頭一次到姚記雜貨鋪來。門面不大，但瞧着東西倒是齊全。
又因着喬明瑾給他們畫的貨架，店裡東西多，但是分明別類，倒是不見絲毫雜亂。貨架上也用紅紙貼着標籤，以供客人更好查找。
那放衣架和袖套的地方，喬明瑾也特意地看了看。
姚平見着她的目光，忙笑着說道：“這兩樣東西雖然簡單看着就會做，但因賣得不貴，倒是賣得挺快，這一個上午就補了兩次貨了。城裡也沒多少人自己去找了木料或是賣門買了布料去做這個的。倒是賣得極不錯。”
邊說話邊把她引到了店裡面，因店裡也沒備着茶葉待客，也只好陪着她在店裡一邊參觀一邊給她講解。
而姚父和姚平兩個哥哥自她見了店，自然也是看到她了，也忙上來相見。
幾個人待喬明瑾都很是熱情，讓喬明瑾很是窩心。
她在店裡四下看了看，又與他們聊了幾句，看他們不時要回答客人的詢問，又要備貨，要給客人包裝，忙得很。喬明瑾也就沒多打擾，跟姚平交待了幾句就告辭了出來。
等她出來，正想往布店看看的時候，就聽到有人喚她。
“姐，姐！”
很耳熟。喬明瑾回頭看去，果然就看到明珩正撥開人堆朝她飛奔了過來。
喬明瑾笑着迎了過去。
“姐！”
“哎。怎麼到街上來了？今天不用讀書了？”
喬明瑾看着這個已是一個多月沒見到的弟弟，想摸摸他的頭，這才發現這小子不知什麼時候已是竄到她肩膀高了，只好改爲拍了拍他兩下肩膀。
“不上了。劉員外讓我和哥哥明天就回家過年了。翻過年正月二十才上課。今天我和哥哥是想到街上買些東西然後明天一早再回家的。”
明珩這番話說完，喬明瑾也看到明珏正牽着琬兒擠着人羣靠過來，雲錦抱着雲巒和何氏跟着後面。
明珏還不待說話，琬兒就哇哇叫道：“娘，娘，是我先看到大舅舅和小舅舅的！”
“嗯，看來還是我們琬兒厲害。”
明瑾對着明珏點了點頭，又俯下身子摸了摸女兒的頭已示鼓勵，小東西得了兩句誇，便立刻咧着嘴笑了起來，一臉得意。
“明天就休假了嗎？”喬明瑾看向明珏說道。
“嗯。本來是想今天先買些東西，明天一早再回的。既然看到了姐姐，一會咱們就一起回去吧。”
“也好。”
於是一行人便一起逛了起來。
過年了，不管大人小孩，新衣新襪新鞋定是要做的。
於是一行人便先去的布料鋪子。
挑了幾匹細棉布，又挑了幾匹綢布準備做裡衣和鞋面。還給祖母藍氏和喬父喬母及雲家外祖父母各選了一身綢布料子，好給他們做過年穿的衣裳。也給雲家兩個舅舅舅母也挑了一身。
雲錦推辭了一番，沒拗過她，也就隨她去了。
讓店家把貨送到姚記，幾人又一路逛去。
在糧鋪買了糧、點心鋪買了點心蜜餞炒貨、雜貨鋪買了糖油鹽醬醋、首飾鋪買了一些金飾銀飾給長輩、又到文具鋪買了紅紙備着寫對聯……
連着逛了幾條街，給琬兒和雲巒買了一些小玩意，給明琦買了幾朵頭花，又到繡鋪買了二十來個荷包，備着過年裝發紅包用。
還到酒肆買了幾壇酒，到乾貨鋪子買了一些海貨乾貨。最後到集上買了肉菜……
最後，一行人又挑了一間乾淨的食肆吃了一頓午飯……
吃完飯，又接着逛。東西買齊後，這才準備回家。先到姚記取了東西，車馬行取了車馬，因着買的東西實在太多，又現僱了一輛車，送明珩和明珏先跟着車到綠柳山莊去取行李。
正待出城的時候，又遠遠看見周宴卿的小廝拉着一車年貨過來，說是周宴卿讓他送來的。
喬明瑾推辭了一番，沒推過，也只好收了下來。
把東西搬到喬家的馬車上，擠了滿滿當當一車。除了能塞進雲巒和琬兒外，大人是絕沒地方坐了。
只好一路走着到綠柳山莊等明珏兄弟倆，好在那還有僱的一輛車。
哪知劉員外又送了大半車東西，布料尺頭，吃食茶葉乾貨等等，再加上兄弟二人的包袱。最後車裡也只勉強塞得進明琦和明珩，其它人都坐到了車轅上……(……)