四
海濤預警中心的新辦公樓建成，通過古家局的驗收以後正式啓用，中心主任缺位。郜局要在局內選派一人去中心任職。海濤預警中心所在地的子市距離省局所在地的辰市三百四十公里，赴任的人意味着兩地分居。因爲家屬的工作、子女上學、父母的照顧等原因，所以赴任者的兩地分居生活並不方便。
多名副處長要求去任職，他們都是短期的行爲，中心主任是正處級，晉級以後幹滿一任再調回省局。
郜局需要一名穩定的中心主任把中心管理成穩定的單位，中心的人員越穩定越好，因爲中心內部的任何紛爭，都不利於預警中心接待重量級的人物。
對外聯絡處的伍處主動提出去預警中心任主任，伍處是郜局在塌陷大隊期間的老部下，郜局清楚他情願去的原因。伍處的兒子伍宏利弱智，曾多次向郜局訴說自己的後顧之憂，“郜局，有一天，宏利的爸媽去世以後，讓他依靠唯一的小妹妹嗎？他妹妹也有家庭的，拖着這麼個累贅，會影響家庭和睦的，結果害了兩個孩子。”郜局明確地告訴他，“我不可能把你這樣的孩子安排進省局的，伍雲，你及早打消這個念頭。”
伍處明白，兒子只能在自己的手下才能正常地工作下去。我退休的時候，兒子已經在預警中心工作滿十八年，在這十八年內，兒子不會遇到任何的麻煩。還有一個希望，將來把自己的侄子扶上預警中心主任的位子，哪怕是副主任也好，那樣我的兒子又可以在他的手下繼續工作幾年，在退休之前聘一個副高工還是能夠辦到的，那樣兒子就可以正式退休了。這樣的哥哥依舊是妹妹的負擔，但是起碼在物質層面上負擔不重，我這個爸爸只能做到這一步。最壞的結果，我退休的同時兒子因公致殘退休，關於這一點我還是能夠辦到的。還有一個非常理想的方法，找一個能照顧我兒子的偏遠農村媳婦，年齡大的、孀居的、奇醜無比的我都能接受，她的工作由我來解決，預警中心的廚師、服務員都是正式編制。想做的事情太多，這一切在省局是無法實現的，劉主不死我沒有這樣的機會，現在我一定要去預警中心任職。
伍處帶着侄子和兒子到預警中心報到，讓侄子擔任後勤保障科的科長，主管生活區的接待工作，年輕人經常接觸高層領導對他有好處，特別是對升職的幫助太大了，就是領導在高興之時說一句話的事。把兒子安排進中心辦公室，辦公室只有兒子一個人，沒有具體的分工。自己上班就帶着兒子，自己不來中心，就把兒子留在家中。
很長一段時間，預警中心的人對伍宏利智商狀況的瞭解都是聽來的，我只是在儘量地避宏利過多地接觸中心的人，避免可能出現的負面影響，沒有欲蓋彌彰的企圖。在預警中心，沒有人跟我過不去，疏忽都是自己造成的。我太大意了，“宏利，把這個送給劉叔。”宏利拿着報告去了會議室，他問：“誰是劉叔？”劉主明白孩子在說什麼，“宏利，我就是，給我吧。”“我知道你叫劉長河，你不叫劉叔，你逗我玩兒。”會議室的人都聽到了，紙裡是包不住火的，想把兒子同其他人隔離開很難，這兒媳婦難找啊。有人給兒子介紹姑娘，還不如我兒子，我寧可讓兒子獨身也不能找一個同類型的兒媳婦，絕對不能找。我手下的職工家裡有合適的人選嗎？得個機會試探試探。
甄臺到省局參加經濟調整會，宋處對他說：“省內的臺站都在積極爭取項目，你臺多年來沒有上過一個新項目，都是在改造或者更新。最近古家局下撥給省局一批儀器，你們報一個申請，給你們一套。”甄臺心裡想：“就臺站的那幾個人，現有項目，都搞不好還要什麼新的。”甄臺說：“宋處，我臺儀器本來就多，人員又少，還是給其它臺站吧。”宋處說：“省內臺站的規模排名，你臺的排名由第四位降到第五位，這樣下去恐怕連老五都不保。角戌臺只有四個人，管理着九個項目。你們臺站有九個人，也管理着九個項目。省局每年都要建設新的項目，古家局有任務，省局有任務，你們臺站也有任務。今年還剩一個預兆學科的項目，就給你們了。我很清楚，你臺站山洞的自然條件雖然不是很好，但是山洞的空間不小，再上幾臺套都沒有問題。”甄臺問：“宋處，以前各個臺站不都是搶項目嗎？”“此一時彼一時。你同儀修中心的人聯繫一下，定好儀器安裝的日期。”甄臺回答：“好吧，宋處。”
甄臺心想：“錢想是一個垃圾桶，不論什麼破爛他都能裝。小米相夫教子的，在工作上不願意出力。現在的年輕人，敬業精神真的不如老一輩。柏鬆是新項目的最佳主管人選，可是錢想不肯放手，特別是新項目建設的初期，錢想一定要插手。要是真的把過多的項目交給了柏鬆，柏鬆手中的籌碼過多，他還不如錢想容易控制，畢竟錢想有怕我的地方。錢想這隻垃圾桶是好的，還有一隻破垃圾桶——烏科，想裝也裝不下過多的廢物。劉朝陽肯定索要項目，不管是該要的還是不該要的他都要，人倒是很努力，就是缺點靈性。老周和楊光可有可無，好事和壞事都不幹。”
甄臺回來以後，在週二的例會上對大家說：“我計劃報一個新項目，大家看看上那個學科的合適？”劉朝陽說：“你媽X的，給我們定位科，預兆科的項目都管不過來了。”錢科想了想：“定位學科都是更新或者改造，不可能有新項目，新項目肯定是預兆的。”他心裡有底，“甄臺，要是定位科的項目，我們預兆科不要。要是預兆科的，我們要。”柏鬆聽出錢想的意思是要項目，自己可不想多幹活，問道：“錢科，我們指的是誰？”錢想沒有答覆柏鬆。劉朝陽說：“你媽X的，甄臺你看，預兆科的人不想要，甄臺就報定位科的。”劉朝陽哪裡知道項目就是預兆科的。甄臺說：“我把醜話說前頭，不要可以，要到手裡以後必須好好管理。全省的臺站都在爭取新的項目，不是你報什麼項目就給你什麼，最後要經過省局批覆的，批覆那個項目就是那個，都要無條件地接收。”劉朝陽說：“你媽X的，當然，當然。”錢科說：“甄臺，沒問題。”回到預兆科的辦公室，柏鬆說：“錢科，你想要新項目，由誰來管理？”“我管。”小米說：“就算你管，日常值班這天的常規工作我們不也得做嗎？”“你們的意思是不要？”柏鬆說：“事先總得同我倆商量商量吧？”“那——，我去找甄臺，這項目我們不要了。”小米說：“錢科，從始至終都是你在主導整件事，要的人是你，不要的人還是你，你一句話反到成了我們不要項目了，你看着辦吧。”柏鬆說：“錢科，今後你大可不必同我們商量，隨你的心思辦吧。”老周清楚三個人的心裡，去見甄臺，“甄臺，我臺非得要——新項目嗎？”“周大姐，不是我要與不要，是省局強塞給我的。”“甄臺，你當着大家說的話，我怎麼聽起來——像是我們在積極——爭取新項目，好像還是——從其它臺站——手中搶來的。”“周大姐，你明白就不要說了。”
錢想心裡清楚，不論如何折騰，這項目最後還是預兆科的，現在要做的是先堵住米小咪和柏鬆的嘴巴，項目拿到手，還要弄他二人一個不得不。他去找甄臺之前，就想到這個項目一定要有人接手纔好對甄臺說話，就去見劉朝陽。“朝陽，我們科裡的活太多，幹不過來。經過商量我們預兆科不想要新項目。”劉朝陽一聽頓時心花怒放，“你媽X的，你不要我要。”
離開劉朝陽，錢想去見甄臺，“經過商量，我們決定預兆科不要這個項目了，朝陽有意接手。”甄臺說：“晚了，我的申請已經上傳了，省局批覆的就是預兆科的項目，沒有劉朝陽的事。”錢想一看自己的目的已經達到了一半，爲難地說：“甄臺，不是我不要，是他們倆不幹，還是給朝陽吧。”甄臺知道錢想說的他們倆是誰，“已經如此了，下週一儀修中心的人就來安裝儀器，你們科室的人必須全部到場，由儀修中心的人講授硬件基本操作和軟件的使用方法，接着去預測分析中心、數據中心、預兆臺網中心接受培訓。”錢科問：“甄臺，派人外出學習嗎？”甄臺明白錢想是在惦記着出差的補貼，“除了周大姐，你們三個都得去。”
劉朝陽在埋怨烏科，“你媽X的，也不去爲定位科爭取爭取。”“朝陽，預兆科的項目太多，有點管不過來，是吧——，新項目就算是預兆科的，我們也可以啊——，是吧——，關鍵是錢想啊——，還有甄臺，是吧——，都明白的。”劉朝陽說：“你媽X的，你如果不願意去要，我去找甄臺要。”“那你去跟甄臺說，不是我讓你啊——，是吧——。”劉朝陽問烏科：“你媽X的，你到底是啥意見？”“我啊，隨便，是吧——，都明白的。”劉朝陽想問問楊光，發現楊光早跑了，他大怒道：“你媽X的，就知道你會反對，缺誰都能幹，不需要你。”楊光心理明白，定位科的強陷儀和微陷儀在工作着，以前微陷儀有微週期、大週期、巨週期之別，如今都是寬頻帶儀器。定位科不可能有新的項目，項目肯定是預兆科的。再說了，在甄臺、烏科、錢科、劉朝陽的面前，我的意見可有可無，同意不起作用，反對同樣不起作用，橫豎都有人不滿意，躲開爲妙。
儀修中心的人給角亥臺傳來一個清單，上面列出了需要臺站前期準備的物資。甄臺讓錢科去採購，錢科二話沒說就去了市場。
劉朝陽來找甄臺，“你媽X的，錢科說新項目預兆科不要了，甄臺就給定位科吧，我們的工作量有點不足。”甄臺察覺到事情有點不對頭，“這就是預兆科的份內之事。”“你媽X的，錢科說管不過來。”甄臺察覺錢想在其中的作用，項目必須完成，這是宋處親自安排的，不能節外生枝。“啊，省局批覆的是預兆科的項目。”“你媽X的，錢科說讓給我們。”甄臺說：“朝陽，這是按照學科劃分的，錢科讓給你們也無效。”劉朝陽越想越覺得不對勁兒，逮住錢科就嚷：“你媽X的，你耍我？”錢科說：“朝陽，是甄臺不同意，省局也是這個意思，我是後來才知道的，對不起。”“你媽X的，我成了裡外不是人。”
儀器安裝調試完成以後，小米和柏鬆只好按部就班地完成日常的工作。小米說：“這錢科啊，你對他憐、憎、惱、厭、忍、躲都不行，令人無可奈何。”