五
一場大雨過後，岩層錯動測點被水淹了，停測兩天。甄臺決定永久性地解決這個問題，找袁工頭施工，拉來河沙墊路。沒有想到遭到多個村民的阻止，甄臺說：“把路鋪好，你們走路也方便。”“我們願意走泥水路，不用你來管，不把這些沙石清理乾淨，你就賠錢。”甄臺這才發現問題的嚴重性，去找村主任幫忙。“甄臺，你是古鄉介紹來的，我很給鄉長的面子。老鄭病了以後，你需要放置儀器和人員休息的房間，我把村委會的房間清理出來一間給你，讓你無償使用，還無償用電無償使用網絡，還讓你的合同工小程在村部食堂並夥吃午飯。你鋪路事先不同我打聲招呼，自己偷着幹，遇到麻煩了回頭來找我，你也忒不講究了。你用外來的人施工，你知道不知道我就是搞建築的，我就有一個建築工程隊。”甄臺心裡想：“你那也叫建築工程隊。”嘴裡卻說：“失禮，我考慮的不周。還請鄭主成全，把沒有幹完的活幹完，價錢好商量。”鄭主說：“哎，這纔像一個大臺長。”
甄臺對柏鬆說：“寫一個申請，加入塌陷協會吧。”“沒興趣。”甄臺說：“年輕人不同於歲數大的，應該有點上進心，小汪遞交申請了。”過了兩天，柏鬆也向甄臺遞交了申請，申請加入塌陷協會。老烏聽說了這件事，也悄悄的向甄臺遞交了一份申請。老烏剛離開臺長室，甄臺就把老烏的申請一撕兩半扔進了垃圾桶。“三番五次的，協會的活動，沒有一次堅持過三個月的。”甄臺想了想，撥通了錢想手機，“烏科剛剛遞交了加入協會的申請，你什麼時候交哇？”“甄臺，我正想找你，我明天就交。”錢想的這份申請到了甄臺手中，立刻被扔進了垃圾桶。
今年的項目評比，柏鬆主管的巖磁取得了全省的第二名。柏鬆對楊光說：“楊叔，今年的優秀應該是我的吧？甄臺自己定下的規矩，用評比的成績來決定優秀的人選。”楊光心裡想：“甄臺是說過這樣的話，可是甄臺什麼時候按照規定辦事？都是按照需要行事。”楊光說：“柏鬆，你別太認真了。我不是甄臺的說客，憑你我之間的關係，我說點我的心裡話。我上了一點年齡，心態平和、疲憊、放棄、無所謂都有吧，可能不同於你們年輕人。這個優秀，今年不給你，明年能給你。有一個特徵，如果用投票的方式產生優秀，就不是你的。真是那樣，你當場質問甄臺，那麼明年肯定還不是你的，恐怕今後都不是你的。不是甄臺這樣，都這樣的。”接下來的週二例會上，甄臺說：“今年的優秀，沿用投票的方法產生。”八個人共有八張票，烏科計票，錢科唱票，甄臺監督。票數的結果是，柏鬆二張，小汪六張。甄臺宣佈：“今年的優秀是汪連權的。”柏鬆要去找甄臺理論，楊光說：“不說別的，就說車，用你的車不論是臺站的公事還是甄臺的私事，你一概拒絕，小汪是隨叫隨到。”柏鬆說：“他出車有錢，我去屁都沒有。”楊光說：“柏鬆，這不奇怪，是你要錢的技巧不夠高明。就像我和錢科一樣，錢科懂得乞，我不會呀。”“楊叔，這不公平。”楊光說：“別談公平與不公平，太多的時候，就某個時期的個人來說，接受或者拒絕都是沒的選擇。生活沒有錯，錯的是個人。小汪申請加入協會，你纔要求加入，都是副臺長在作怪。”柏鬆說：“我對副臺長沒有興趣。”楊光說：“我相信你的話。小汪可以當，憑什麼我不能當？這也是你的心理。同齡人相斥，這樣的經歷我也有過。兩條路，當臺長、聘職稱，那條路適合自己，自己選擇。我是過來人，我說的是吃虧之後的話。兩條路同時走可以，二選一可以，不能一條路都不走，只爲漲工資還是職稱的路比較平坦。不只是甄臺，任何領導都會分化屬下，領導懼怕屬下的團結一致，忌諱屬下的個人關係親密。就說私家車，作爲臺長，總不能面對你、小米、小汪的三臺車都不聽他指揮的局面吧？況且甄臺的確有車的需求，不論是公家事還是私家事。”
經濟處的康處來到臺站，甄臺並沒有召集全臺的人到場，臺站只有兩個值班的人，康處說：“我是順路來看看大家。”第二天，甄臺當衆宣佈：“經過慎重考慮，決定把小程調出預兆科，專職搞岩層錯動位移測量。楊光、錢科、小汪協助。”
小程天天工作在測點，週末也不休息。逢小程有事，都是錢科替班。如果這天是錢科在預兆科值班，他就同柏鬆或者小米換班。去岩層錯動測點觀測，一天補助六十元，午飯和車費實報實銷。錢科換過幾次班以後，小米和柏鬆一同問錢想：“錢叔，你和我們換班原來是去掙六十元錢，這合適嗎？”小程發現找楊光頂班很困難，就去找汪連權，小汪同錢想一樣，也要同定位科的人換班，老烏和劉朝陽沒有表示不滿意，楊光說：“小汪，爲你自己的家事換班，換多少班都好說。爲了定位科的事，換多少班都是應該的。岩層錯動位移項目測量需要人，是單位的事，你讓甄臺來找我。”甄臺一氣之下決定，本單位的人一個不用，搞這種測量的人在建築部門有很多，小程請假就用袁工頭的人，一天的報酬給二百元。
甄臺想把鍋爐換了，原來的鍋爐供熱採用並聯循環，新式鍋爐採用串聯循環，袁工頭說要重新佈設的管道，還要改變暖氣片的位置。對此，甄臺猶豫不決。
角省局針對第六查詢組通報的整改工作通過古家局的驗收，郜局退休，魯局主持工作。
省局的網頁更新了，局領導的排名變了，魯局、苗局、孟局、蔭局。
甄臺用快件給省局寄送《關於角亥臺自籌資金改善辦公條件的報告》。公孫處用手機回覆：“甄臺，你的報告魯局看到了，以目前的狀態，連立個會商討一下都是不可能的，更別談批准了。”
甄臺立刻給省局打了兩個報告：《關於角亥臺更換冬季供暖鍋爐的報告》、《關於角亥臺更換辦公樓窗戶和修葺護坡的報告》。
過了一個星期，領導的排名變了：苗局、魯局、孟局、蔭局、李局。又過了一個星期，領導的排名再變：魯局、苗局、孟局、蔭局。
大家覺得奇怪，特別是臺長們，到處打探消息。原來，網管人員分爲挺魯派和挺苗派，網管值班一個星期一換人，各派都把各自的人排在首位。
一個月後，魯局的兒子結婚，在酒店舉辦盛大的婚宴。這場婚宴，局裡的人都到場了。魯局被人舉報到古家局，魯局被通報。下個週一的上午，魯局拿着禮賬，挨個處室清退隨禮的錢。