公元235年，蜀漢嘉郡南部山區。樹木參天，霧氣瀰漫。一條寬可馳行一駕馬車的泥濘之道，蜿蜒伸向山澗深處。順着此道前行一箭之遙，隱約可見數間用石塊壘築起來的簡易房舍。房舍四周，闢有幾壟土地，地中種有玉米等類植物。可能是肥力不足或陽光有限，植物看上去顯得萎糜敗相。
陋舍入處，一個穿戴還算整潔的清瘦男子，端坐在一塊高約凳子的巨石上，凝視着前方的霧靄，似乎在思考問題。他的身後不遠處，有兩隻一黃一黑的家狗在相互嘻梭。
突然，霧靄深處出現一個疾走如飛的影子。未等男子看清影子面容，就聽影子大喊："父親，你快上山躲躲，朝中派人向你問罪來了。"
男子驀然起身，問："哪來的消息？"
兒子答："郵差說的，據說你的那份上疏，惹惱了皇上。"
男子仰天長嘆一聲，說："如此也好，斷了我的念想。我兒，你去告訴母親弟妹一下，讓他們也防範着點，我嘛，去找幾件換洗衣褲，自會徑往山中躲避。"
兒子答聲："父親，如此就好，我這就去找母親弟妹。"說罷，轉身隱入霧靄之中。
時過一個鐘點，有雜亂腳步聲奔來，黃、黑兩狗對着來人狂吠，但沒吠幾聲，便被驟然飛來的箭矢射殺。只見十餘個兵卒，一邊包圍那間陋舍，一邊大喊："楊儀老兒，趕快出來接旨！"及至無人應答，破門而入，但見楊儀己用一根草繩，將自己懸於樑中。他那伸出嘴巴的舌頭尖上，還殘沾着欲滴唾液。
兵卒們面面相覷，有人私語："來晚了一步"。內中顯然是個頭兒的尉官，循聲呵斥那個私語者："來晚個屁！"又自我安慰道："楊儀老兒畏罪自栽，省得你我動手沾血，這豈不是件幸事嘛？"
楊儀，出生年月不詳，字威公，襄陽，即時下湖北省襄陽市人。楊儀少時家境貧寒，通過陪讀大戶之子，獲得開啓聰穎之鑰。及至掌握諸多漢字，潛心攻讀名篇典籍，終成出口成章文人。公元216年，楊儀投職荊州刺史傅羣，傅羣即擢其爲主簿。
《三國志》作者陳壽，曾評價楊儀："楊儀以當官顯，鹹貴重。覽其舉措，跡其規矩，招禍取咎，無不自己也。"譯成白話文就是：楊儀這人官癮實在太大。爲了上位，不惜自毀名譽。落得如此下場，不怪別人，怪他自己。
基於官癮太大，楊儀在傅羣處工作不到一年時間，就不辭而別，投奔襄陽太守關羽。關羽是個性情中人，見楊儀來投，也不細究，就予納之，並封楊儀爲功曹，功曹類似時下辦公室主任。工作還未滿月，關羽就覺得楊儀這人不錯，便寫了一封親筆信，讓楊儀帶上，前往蜀漢面交劉備。
楊儀一路跋涉，歷盡道途艱辛。到達成都，完成差使。按理，楊儀應該返回襄陽，但沒想到，劉備看罷關羽的親筆信後，感到不過癮，就召楊儀面談，意欲多加了解結義二弟關羽的近況。不想這一談，談到了軍事佈局，又從軍事佈局，談到政治得失。楊儀的見解之獨特，分析之透切，讓劉備欣賞不已，於是將其留下，任命楊儀爲左將軍兵曹掾。
公元219年，劉備在馬超等將領的"堅決擁戴"下，自稱"漢中王"，在封賞一大批武將的同時，也提拔了一批文官。楊儀被升任尚書。
這期間，犯了孤軍北進曹魏之錯的關羽，大意失掉荊州，接着又丟襄陽，直至敗走麥城，被東吳大將呂蒙所害。爲給關羽報仇，已經稱帝的劉備，於公元221年，興兵七十萬，劍指東吳。楊儀隨軍，但性格孤傲的他，竟然老是與尚書令劉巴滋隙。劉備爲求安穩，將楊儀改任遙領弘農太守。
劉備因夷陵之戰慘敗後，抑鬱至死。公元225年，諸葛亮啓用楊儀，任命他爲參軍，代行相府事宜。之後數年，楊儀一直侍奉諸葛亮，並在漢中治理中，體現了出色的才幹。
諸葛亮開始北伐期間，軍事上重用大將魏延，內務上則倚仗楊儀。但讓諸葛亮頭疼的是，魏延與楊儀尤如一對天生的冤家，誰也不服誰。曾有幾次，兩人因爲看法不同，竟在大庭廣衆之下欲行動武。如果不是諸葛亮震懾，早就兩敗俱傷。因於北伐關鍵在於軍事，諸葛亮不可能卸換大將魏延。爲了促使"將相和"，諸葛亮多次提醒楊儀"宰相肚裡能撐船"，不妨大度一點，禮讓魏延，但楊儀就是不聽。
雖然楊儀在魏延這個問題上違拗諸葛亮，但在本職工作上，如制定規劃、籌措糧草、軍中禮節，總是有條不紊，到角盡邊。如此，諸葛亮又不忍像劉備對待劉巴與楊儀那樣，將楊儀調任別處。
公元234年，諸葛亮病逝五丈原。遵諸葛亮所留錦囊三計，楊儀率部安全退回，併成功誅殺了魏延。楊儀自恃功高，必能接替諸葛亮遺位執掌朝政，招呼都尉趙正用《周易》卜筮，是爲"家人"。此卦讓他心灰意冷。
卦這東西，有時還真的不得不信。事實上，諸葛亮生前早有密奏劉禪，認爲楊儀性情急躁、心胸狹隘，難堪重任。劉禪便任蔣琬爲尚書令、益州刺史。楊儀則僅爲中軍師，且無半軍。
楊儀就不滿，認爲當初他任劉備手下尚書時，蔣琬僅爲尚書郎，想不到現在反被蔣琬差遣，於是時常流露不滿。先前與他關係密切者，爲了避嫌，也斷往來。這使楊儀更加怨憤。一天，曾在北伐期間的搭檔、後軍師費禕去看望他，楊儀先是發了一通忿怒，繼而說："丞相去世那時，我如帶兵附魏，何會落到今日這般田地？現在回想，真是追悔莫及！"這話就嚴重，費禕不敢藏掖，向上作了奏報。
於是楊儀被廢爲平民，舉家流放到漢嘉郡。到了流放地，楊儀再次上書誹謗朝政。劉禪大怒，下令捉他問罪，如此便有開篇一幕。
劉禪聞報楊儀自裁，念其往功，准許他的妻兒老小返回蜀地居住。
總結：楊儀的悲劇，悲就悲在，官癮太大！