夜裡，臻兒摟着孟窅的手臂撒嬌。從吃過飯，她幾乎不曾黏在孟窅身上，可即便如此，乳母來抱的時候，小姑娘磨磨蹭蹭地靠過去。
“阿孃親親！”臻兒撅着小嘴討要，屁股拱起來，把小臉湊到孟窅跟前。
孟窅依言在她粉嫩的臉頰上親一口，又繞到另一邊也印下一個親吻。
臻兒心滿意足了，又點着一旁的阿滿指揮起來。“弟弟也要親親！”
孟窅面上笑得無奈，心裡哪有不應的，招招手示意阿滿過來。
乳母眼力極好，連忙把孩子抱上來，託着阿滿探出身子。榮王妃大着肚子，哪裡敢讓她坐坐起起，閃着腰怎麼好？！靖王出門前對她們再三囑咐，夜裡不能讓兩個孩子黏着榮王妃。孩子都在好動的年紀，晚上踢腿蹬腳的別傷着榮王妃和她肚子裡的孩子。
兒子雖然小一歲，性子卻好，不驕不獨。做弟弟的時常想着姐姐，讓着姐姐。孟窅親一親他，又摸一把他的小腦袋，答應說明天早膳爲他準備喜歡的豆腐皮包子。
阿滿也滿意地笑了。崇儀剛走一天，兩個孩子還不察覺什麼。有母親在家坐鎮，很安心地被乳母抱回屋裡睡覺。
這廂送走了兒女，孟窅拉着母親小謝氏的手，細聲細氣地撒嬌。
“母親今晚就留下吧。我好久不見母親，有許多話還沒和您說呢！”
小謝氏真真兒哭笑不得，被她拉着手一搖晃，心又軟了。
“你呀你，還不如璋哥兒爭氣。”小謝氏知道女兒是有體己話，正巧她也存着一些事想私下與她說。頭一樁便是她的肚子，晌午那會兒被她輕描淡寫地揭過去，她到底還不是放心不下。
晴雨把白綺雲請去碧紗櫥裡寬坐，話說得天衣無縫。
“白嬤嬤不肯，怕是不放心咱們粗手粗腳伺候不好恭人。”她拿自己打趣，笑顏如花，一壁推着喜雨去陪白綺雲。
白綺雲說不過她，只得向小謝氏和孟窅賠罪，這纔跟着喜雨去碧紗櫥後頭。裡頭另外有三等丫鬟等着服侍她，捧銅盆的，抱水甌的站開兩邊。白綺雲在小謝氏房裡也算有臉面的人，卻不曾享受過此等待遇，面上不絕露出惶恐來。
“嬤嬤放寬心，咱們主子都是嬤嬤看大的。不過幾個小丫頭，您還有什麼生受不起的？”喜雨還是心直口快，不管白綺雲的推辭，挽着她的臂彎往裡走。
千工牀裡，丫鬟們都退出帳帷外，留了一張泛着柔和橘色光芒的琉璃燈。小謝氏讓女兒躺在裡側，習慣性地伸手替她掖一掖被角。
“這是哪裡來的泥人？”暗紅色的泥胎幾乎融入昏暗中，她眯着眼湊近了，纔看清是一對拜堂的娃娃。非金非玉也不是瓷胎，與屋裡其他擺設格格不入的。
孟窅從枕頭上擡起頭，看見那對相依相偎的泥人，眉眼又含了笑。
“明禮送我的，好看不？”從安和堂搬出來，她旁的什麼也沒管，只有這一件，她親自捧過來放在牀頭。
小謝氏無可奈何地搖頭，心頭一陣無力。靖王這是把阿窅當女兒在養，哄孩子的玩意兒都擺出來。更哭笑不得的是，阿窅偏偏還稀罕得很。
“白天和你說的事，你別不上心。年輕時不在意，將來吃苦頭的還是自己。”小謝氏輕輕躺下去，被子是烘暖的，熱烘烘地暖意一直滲透進骨頭縫裡。
孟窅乖巧點頭，讓母親放心。
“您放心，我身邊還有徐姑姑。明禮還讓錢先生給我開方子，宮裡姑母也念叨我，您就放寬心吧！”
小謝氏一聽她的口吻就知道她不耐煩自己嘮叨，不由長長地嘆了口氣。帳子裡靜默了會兒，片刻才又響起小謝氏的聲音。
“明天，我去給李王妃道個安吧。”她雖是誥命，到底比不得親王妃。再者，暫住在王府裡，避而不見不是道理，反倒叫人評論榮王妃的孃家仗勢欺人。
孟窅才合上眼皮，聞言又睜開眼愣愣地看過去，母親的側臉隱在陰影裡，夜燈微弱的光芒勾勒出她的輪廓。
小謝氏半晌等不到她的迴應，偏首瞪她一眼。“你呀，打小缺心眼。靖王體貼你，色色安排得妥帖。你倒好，心安理得地受着，愈發不動腦子了。”
孟窅心虛地扁扁嘴，被母親一說，才恍然驚覺，有許多日子不曾聽見李王妃的消息，只知道她一直病着，確是許久不見了。李王妃生着病，明禮也不讓她去東苑探望，怕過了病氣。其實，她哪裡不明白他的心意。她不是懶得去體會明禮的心意，她是不願想起李王妃其人。
孟窅在細微的光華里發一會呆，想了想，躊躇着開口：
“明天我讓高斌問一聲，若是王妃得空，我陪您一同去。”她有些不放心，仔細斟酌了字眼，小心翼翼地提醒：“王妃痼疾難愈，每逢換季時總有反覆。風吹不得，日曬不得，整日關在屋子裡，倒把人悶壞了。若是她囉嗦幾句，母親便隨便一聽，不必聽進心裡去。”
她以爲自己說得含蓄，小謝氏卻聽得更明白，怕是孟窅曾在言語上吃過李王妃的虧。小謝氏立時心疼起來，壓低嗓子悄聲湊近了打聽：“她爲難你了？”
孟窅忙搖頭，着急地描補：“沒有！王妃怎麼會爲難我？！不看僧面看佛面，有明禮和姑母在，她素來待我優容。只是一個人病得久了，性子難免扭捏，有時候說幾句刺耳的話，許是她自己都沒意識到。”
“那就好。我只去問個安，全了禮數便好。”小謝氏將信將疑地揪着一顆心，不是滋味地說：“你大着肚子，好好待在屋裡，我一個人去去就回。”
孟窅卻是不肯，翌日早上仍然堅持陪同小謝氏前往。清早上，先讓徐圖去東苑傳話，請示李王妃何時得閒。
徐圖有心想勸孟窅母女打消念頭，可孟窅只讓晴雨來傳話，他也沒機會當面遊說。
“知道你有心，可主子要去，咱們也攔不住。”晴雨先把他攔下，“再說，恭人的考量也沒錯。進了府來卻避而不見，倒像是咱們主子怕了誰似的，叫人輕看！”
她把話說到這份上，徐圖不甘不願地邁開腳。出了院門，他想着不妥，還是拐了個彎，愁眉苦臉地繞去正院向師傅求救。
高斌扯起他耷拉的嘴角，誇他做得好。“我都知道了，你回去吧。”
他必然是要出面的，可就像徐圖攔不住榮王妃，他也一樣攔不住。他是靖王留在府裡的耳目，有他在，李王妃總會收斂些。然而，他也不能大張旗鼓地往椒蘭苑跑，把心思顯山露水地擺在明面上，叫李王妃難堪。只等着榮王妃什麼時候起駕，他在半道上“偶遇”。
頤沁堂裡，李王妃十分爽快地答應孟窅母女的來訪，甚至有些急迫。
“午後原本空一些，只是我吃過藥，人也昏昏沉沉得懶怠說話。妹妹有心，不若這會子就來，一個府裡頭住着，想來也沒什麼不方便。”
“奴才這便回話。只是來見王妃，必要更衣梳妝一番，還請王妃稍待。”徐圖貓着腰賠笑，心裡暗罵李王妃。真是不客氣！榮主子身子金貴，憑她兩張嘴皮子一碰，立時三刻就要趕來，還道沒什麼不方便，真是坐着說話不腰疼！
李岑安冷笑一聲，打發他趕緊去回話。
徐圖出來院門，在羅星洲隨手抓住一個灑掃的小子，火急火燎地叫他去正院給高斌傳話。那小子也機靈，聽說有機會到高總管跟前露臉，連賞錢也不要，一口應下撒丫子跑得飛快。
孟窅和高斌都不料李王妃不按常理出牌，聞信着實手忙腳亂了一陣。
小謝氏忙讓白綺雲開箱翻出簇新的織金緞褙子，一壁更衣一壁又擔心起來。
“阿孃去哪兒呀？”臻兒見人開啓妝奩，忙不迭湊上去抱着孟窅的腿。
“阿孃不走！”阿滿想得更遠，皺起小臉嚴肅地盯着孟窅。
孟窅一邊摟着一個好聲好氣地安撫。
臻兒被弟弟一提醒，纏得愈發緊了，直說要和孟瑤一起去。“阿孃去哪兒，我就去哪兒！”
“娘不出門，就去看看你們李母妃。她前幾天生病了，娘去看看她有沒有好好吃藥，身體好沒好。”孟窅耐着性子解釋，並不打算帶兩個孩子去頤沁堂。她和母親走一遭是主客的禮數，孩子們還小，不該讓他們去聽李王妃的機鋒。
“你們去園子裡抽一會兒陀螺，娘去去就回，陪你們用午膳。”說着，對宜雨使了眼色，讓丫鬟把裝陀螺的箱子搬出來。“別叫他們玩出汗來，再備着蜜水，多給他們喝一些。”
“要很多蜜！”臻兒清脆地叮囑，一手還拽着孟窅的裙子不放。
孟窅把孩子送去玩陀螺，又在一旁看了會兒，才得以脫身。兩頂青帷軟轎穩穩地擡起來，走到貫虹橋下的時候，與高斌“不期而遇”。
“榮主子安好。”高斌抱着手，趨步走上前躬身行禮，臉上寫着驚喜，嘴裡明知故問。“奴才有些事正要請李王妃示下，榮主子和恭人也往頤沁堂去嗎？”
晴雨撩起半邊轎簾，露出裡頭端坐的孟窅。她看一眼隊伍前頭一本正經的徐圖，淺淺一笑，順着把這齣戲演完。
“好巧遇上高總管，咱們恭人聽說王妃有恙，昨兒便念着要見一見好放心。王爺出門前千萬叮囑過，原本不好打攪李王妃養息，可憑奴婢們說破嘴皮子也勸不住。榮主子也一直掛記着李王妃的病症，顧不上自己身子不便，這不，硬是陪着一起來了。”她滿面爲難地告孟窅一狀，把話說的漂亮，引來高斌一個欣賞的眼神。
“榮主子心善，奴才只怕也攔不住您。少不得三爺回來後，奴才再去請罪。”高斌左右爲難，重重嘆口氣誠惶誠恐地告求。“請榮主子萬事以玉體爲重，只當心疼奴才一回。您若有一星半點……奴才們吃頓板子事小，要緊的是三爺心急！”
“統共走不了幾步，瞧把你們嚇得。”孟窅哭笑不得，讓徐圖扶着高斌。“高總管不放心，且跟着一起。我只去吃一盞茶，說會子話就回了，也不打擾王妃靜養。我事先知會過，王妃也答應了，總不好叫我出爾反爾。你們都放心吧。”
高斌從善如流地應下，如願地跟上孟窅的隊伍，緩緩悠悠往東邊去。