“是這樣的，”謝米怡斯內伊將自己的筆記本向前翻了幾頁，然後低着頭說道，“毫無疑問，在卡薩布蘭卡會議上，美國人爲了同英國人之間達到某種程度上的契合，雙方都在一定程度上出賣了法國人的利益。尤其令戴高樂不滿的是，美國人又推出了一個吉羅，希望這個人可以取代他的地位，進而領導法國人的抗德鬥爭。這件事情從表面看起來似乎僅僅是一個法國領導權的爭鬥，其實誰都知道，這是美英聯合起來抑制法國戰後復甦的一招狠棋。”
“唔。”楚思南撫摸着下巴，若有所思的嗯了一聲。
“衆所周知，一直以來，包括法國國內抗德游擊隊在內的大部分武裝力量，都處在戴高樂的領導下，他們儼然就是一支不可忽視的武裝力量，各處戰鬥中的總兵力超過三十萬。”謝米怡斯內伊繼續說道，“而吉羅呢，他的影響力主要在法屬非洲諸國，在法國國內基本沒有多少人知道他的存在，不過在美國人的支持下，他在非洲所擴充起來的軍隊同樣不可小覷。現在的形式是，英國人在表上支持着戴高樂，而美國人則在實際上支持着吉羅，與此同時呢，戴高樂本人在法國國內的名望很高。呵呵，可想而知，如果按照美國人還有英國人的做法，那麼一旦戰爭結束，法國國內會出現什麼情況。”
內戰，呵呵，內戰啊。要想延緩一個國家的復興與崛起。那麼毫無疑問，挑動一場規模稍大一點的內戰，將會是最佳地，而且也是最有效的選擇。英國人看到了歐洲大陸在戰後的前景，曾經三強之一的德國，肯定是垮掉了，而剩下的法國，如果能夠在戰後長期陷入內戰的泥淖，那麼他無疑能夠從中獲得最大的利益。至於美國人呢，他們的目光從來就沒有離開過歐洲。一場聲勢浩大的二戰，徹底打碎了歐洲大陸原本的政治格局。一個個曾經號稱強大地帝國被無情的炮火摧殘地支離破碎，而與此相反的是。美國人卻從這場戰爭中獲得了前所未有地巨大利益。因此，在戰後主導歐洲的命運，及至主導整個世界的命運，就成爲了美國人擺放在案頭的最近景計劃。英國人是一條狗，從來都是一條狗，對它，美國人很放心。只要時不時的給它一塊乾澀的骨頭，它就會在啃嚼的津津有味地同時，對主人大搖其尾、大點其頭。德國人，意大利人已經註定完蛋了，至少在戰後的幾十年間，他們在國際問題上將不還會有任何的發言權。那麼唯一剩下的就是法國人了。戴高樂不好，他的表現鋒芒畢露，一看就是一個不聽話。不順從的傢伙，這樣地人，美國人不喜歡，將未來的法國交到這樣的人手裡，美國人更不放心。吉羅呢，嗯，這位同志很好，很齷齪，美國人很喜歡，他那保守地思想、酥軟的骨頭、諂媚的笑臉，都無一例外的表明了，他更適合成爲法國未來的領導者，所以，美國人決定支持這位聽話的人取代不聽話的戴高樂。
就這樣，美國人同英國人的利益出現了契合點，而唯一從中受損的將會是一個無關緊要的人，一個無關緊要的國家。
美英肚子裡能打小算盤，戴高樂以及他的幕僚們也不傻，因此，他們想到了蘇聯，在歐洲，如果戰後還有誰可以同美英抗衡的話，那無疑就是蘇聯。戴高樂想得很清楚，戰後法國需要長時間的休養生息已恢復其經濟勢力，而在這段期間內，法國人對內要勒緊腰帶過日子，掄開膀子搞建設，對外，同樣不能沒有絲毫舉動，否則的話，曾經一度輝煌的法國，最終將淪爲二流國家。戴高樂不想放棄對法國的主導權，又不願意看到法國在自己的手中沒落下去，同時，又得不到英美的支持，那該怎麼辦？很顯然，只有向蘇聯靠攏，這種在夾縫中求生存求發展的日子不好過，但是這樣的外交手段，卻非常的實用……不真正的靠攏在任何一邊，也不向誰屈膝服軟，一切向利益看齊，所謂的務實外交，也莫過於此了。
“這些亂七八糟的東西我不關心，”楚思南想明白了其中的緣故，心裡便有了譜，很顯然，他對這些事情並不怎麼關心，面對法國人極有可能送來的示好，他更關心的是，能夠從中拿到什麼樣的利益。不要以爲即將接任蘇聯最高領導人的職務了，他楚思南就什麼事情都要去管，像這種問題，一般都要由相應的對策專家組去協商討論，制定出一整套的方案，然後領導人所要做的，就是一個拍板。
“告訴我，你感覺同法國人接觸對我們有什麼好處吧，我想先聽聽你們對外聯絡部門的意見。”楚思南說道。
“目前在這個問題上，我們還沒有仔細的研究過，”謝米怡斯內伊說道，“如果說有，那麼也只有一個初步的預案。一般看來，如果能在西歐楔上一根釘子，至少來說對我們沒有什麼壞處，至少我們能夠在一定程度上打亂美英的陣腳，迫使他們在開闢第二戰場的問題上重新做出考慮。另外，我想如果能夠在一定程度上拉攏法國，那麼我們長期以來調動不靈的‘諾曼底，航空隊，也應該另有一番作爲了吧。”
“諾曼底”航空隊，一支完全由“自由法國”在蘇聯國境內組建的空軍力量，雖然這支空軍力量完全裝備的是蘇制雅克飛機，但是他們卻並不歸屬蘇聯控制。之所以會出現這種局面，就因爲這支空軍的組建，是按照蘇聯同美英之間簽訂的一系列援助條款完成的，也可以說是美英提出的一項附加條件。對德戰爭幾年來，這支完全由法國飛行員組成地航空隊。也曾數次參與戰鬥，總體來說，成績還算不錯，而且同蘇聯本身的飛行員相比，這支航空隊飛行員素質較高，因爲他們中的很多原來就曾經是法國的一流飛行員，一部分甚至參加過法國的保衛戰。
當然，謝米怡斯內伊之所以會看重這支航空隊，着眼點並非完全是這支部隊的戰鬥力，而是他們所能帶來的政治影響力。蘇聯已經即將贏得這場戰爭。作爲勝利者，現在蘇聯人所要考慮的。就是進一步擴大其在這場戰爭中所獲得的政治影響力。
楚思南自然明白這些道理，他垂頭想了想。然後說道：“恩，那這樣吧，替我安排一下，抽時間我見見這爲叫蓬皮杜的法國朋友，看看我們有沒有機會進一步發展關係。”
“好地，將軍，”謝米怡斯內伊考慮一下之後說道。“按照行程安排，將軍您明天上午十一點之後到下午一點之前時間比較寬裕，如果您不反對的話，我可以安排蓬皮杜先生在明天中午同您共進午餐。這樣地話，您一方面可以探聽一下法國人具體的打算，另一方面又可以不用當場做出任何決定。”
“恩。這樣很好，”楚思南笑道，“你去安排吧。噢，對啦，一會兒你給我把國內西線地戰報送過來。既然美英的聯軍已經在西西里島登陸成功了，那麼想來朱可夫同志所面臨的壓力也應該減輕不少了，不知道他那邊的戰況究竟發展的怎麼樣了。”
楚思南如今還不知道，就在他打算觀看西線最新戰報的時候，殘酷的庫爾斯克大會戰，已經隨着一場在普羅霍羅夫卡地域爆發地大規模坦克戰，最終進入了廝殺的高潮。
在後世相當長的一段時間內，軍事歷史學家們，都曾經將這場爆發於庫爾斯克戰役南線的普羅霍羅夫卡蘇德坦克會戰，定義爲人類軍事上規模最大、參戰坦克自行火炮數量最龐大、戰況最爲慘烈的一場坦克大會戰。蘇德雙方在戰後所公佈的數據中，都宣稱共有一千五百餘輛坦克及自行火炮參與了這場規模空前地大會戰。
但是實際上呢？這場戰役的規模並沒有那麼龐大，儘管它仍舊可以算做是人類歷史上規模最大的一場坦克會戰。
進入三月中旬以來，隨着朱可夫在庫爾斯克戰役中戰略戰術思路地最終敲定，蘇軍在南北兩線上的防禦開始變得穩固下來，一種拼消耗的態勢愈發明顯的呈現在德國人的面前。
與此同時，隨着德軍對第二道防禦戰線的突破，蘇軍在站前發動數百萬人耗時月餘所建立起來的穩固防線，開始全面顯示威力。在第二道防線上，蘇軍明顯提高了對德軍坦克的防禦，他們的反坦克作業以火力據點爲中心，輔以縱橫交錯的反坦克壕以及大片大片的反坦克地雷區。一旦德軍部隊發起進攻，蘇軍的炮火就會不遺餘力的發動猛擊，將其進攻部隊逼入防禦據點的火力範圍之內。到那時，德軍的進攻部隊就陷入了一場災難，據點內的機槍巢、迫擊炮，能夠對跟隨坦克進攻的德軍步兵，造成災難性的殺傷，而在失去了步兵的掩護之後，陷入反坦克壕與雷區的坦克，便成爲了失去牙齒的老虎，他們除了後退之外，就只能等着被如潮水般蜂擁而至的蘇軍步兵獵殺。
與此同時，在阿赫羅梅耶夫的建議下，蘇軍又開始防線正面構建一種名爲“PTOP”的點網式防禦陣地。這重防禦網縱深長達五公里，每隔零點五公里，就設立一個“PTOP”陣地，每個陣地部署七十六毫米反坦克炮五門，五支戰防槍，工兵一組，衝鋒槍班一個，其中一部分陣地，還有坦克與自行火炮支援。而在這些火力強大的據點之間，活躍的是規模龐大的“機動阻塞組”。這種由營級摩托化工兵組成，並且配有步兵支援的特種作戰部隊，每當德軍進攻的時候，就隱藏在各個據點陣地內，而一旦德軍的進攻被打退，他們便頂着德軍的機槍掃射與炮火襲擊衝上陣地，在前一輪德軍坦克進攻的路線上，鋪設大量的反坦克地雷。
工兵。毫無疑問，是戰場上最爲脆弱地兵種。在這種戰法的指導下，蘇軍短短三天時間內，損失摩托化工兵近三萬餘人，平均一天，就有萬餘名工兵永遠的倒在陣地上，這堪稱是人類歷史上單場戰役損失工兵數量最多的一場戰役。
但是，工兵在這場戰役中所取得的戰果，卻是足以令全世界爲之震驚的。在奧博楊方向上，德軍十餘萬進攻部隊。近千輛坦克，面對這種由工兵構築起來的牢固防線。亦是無計可施，三天。整整三天時間，一向以快速機動著稱的德軍裝甲鐵流，在這條戰線上寸土未進。
毫無疑問，這對於德軍南方集團軍羣司令曼施坦因來說，是一種無法忍受的恥辱，而更加令他感到恥辱的是，隨着戰況地一步步推進。面對蘇軍瘋狂阻擊的德軍部隊，竟然在尋找地方薄弱點地過程中，出現了進攻方向偏移的笑話。這就像是一支企圖朝東奔跑地麋鹿，在遭遇到老虎的阻攔之後，轉而向東南奔跑一樣，可悲的是。如今跑錯了方向的卻是自認爲是老虎的德軍。
在最初的階段，德軍南北兩個方向的進攻目標，分別爲南線地奧博楊、北線的奧霍利瓦特卡。但是在經過十餘天的激戰之後，由於受到蘇軍正面的頑強抵抗，德軍在兩個方向上的進攻竟然全都在不知不覺中發生了偏移。北線的進攻矛頭，在被挫彎之後，奇妙地轉向了波內裡，而南線的進攻矛頭則轉向了普羅霍羅夫卡，進攻角度偏移達十餘公里，這在某種程度上來說，也堪稱是軍事史上的奇蹟了。
不過曼施坦因如今已經沒有時間考慮什麼恥辱地問題了，他在思索這場戰役今後將會向什麼樣的方向發展。
經過這段時間的進攻，大本營方面顯然已經對獲勝失去了信心，更加要命的是，美英盟軍的一支龐大軍隊，已經在西西里島實施了成功的登陸，德意志的盟友意大利，正在面臨滅頂之災。意大利的反政府游擊隊，四處活動，一場大規模的、以推翻墨索里尼政權爲目標的暴動，正在以羅馬爲中心迅速的醞釀成型。
雖然在曼施坦因看來，意大利軍隊的存在與否並不重要，墨索里尼那個白癡是一個連做壞事的勢力都欠奉的肥豬，但是，毋庸置疑，從軍事地理位置上講，意大利這道屏障的存在，對於德意志來說是極爲重要的。丟失了它，帝國的整個南方將直接面臨盟軍部隊的進攻，其後果不堪設想。
很顯然，大本營以及英明神武的希特勒，也想到了這些，因此，他們做出一個更加英明神武的決定，那就是從庫爾斯克戰場抽調兵力，遣往意大利方面去抵禦英美盟軍的進攻。當然，在某種程度上說，德軍大本營的這項決策並沒有什麼錯誤，他們真正的失招在於，既然要在庫爾斯克戰場抽調兵力了，卻仍舊沒有打算放棄這場戰役。按照正確的做法，如果德軍要在庫爾斯克方向上抽調兵力，那麼其首先應該做的，就是收縮兵力、穩固防線，而不是現在這樣，在抽調兵力的同時，還要發起一番進攻，如同賭徒一般的同有着穩固工事的蘇軍搏上一局。
在這種情況下，在普羅霍羅夫卡戰役打響之前，德軍裝甲部隊中的絕對精銳，第二黨衛裝甲軍，就已經悄無聲息的撤出了戰鬥，而此時此刻，在原本第二黨衛裝甲軍的對面，索科洛夫所率領的蘇第五近衛裝甲集團軍卻正在策劃着一場大規模的進攻。
僅僅進行了不到半個月的庫爾斯克戰役，在不知不覺中出現了對蘇軍完全有利的局面，精銳的第二黨衛裝甲軍走了，善於用兵的曼施坦因也走了，而隨同他們一起撤走的，還有德軍在整個東線全部的翻盤機會。
在曼施坦因之後，莫德爾開始在庫爾斯克戰役中嶄露頭角，同曼施坦因的進攻性不同，莫德爾更加擅長的是防禦，當然，從另一個角度上看，莫德爾對這場旨在反擊的庫爾斯克戰役，從一開始就持懷疑態度。從這一點上說，他同古德里安的看法是相同的。
在最初策劃庫爾斯克戰役的時候，以古德里安爲首的一批德軍將領，就不贊成在這個時候發動一場如此大規模的反擊作戰。他認爲，德軍剛剛在斯大林格勒城下遭遇了重創，無論是軍隊士氣還是兵力甚至是武器裝備，都遭到了極大的折損。在這種情況下，德軍更需要的，是一段較長時間的恢復，即面臨蘇軍的強大攻勢，德軍已經到了轉入防禦階段的時候了。
到斯大林格勒戰役結束之後，德軍在東線的損失令古德里安倍感心痛，如果按照最初他建立裝甲部隊時的標準，一個德軍的裝甲師，應該配有四個坦克營，坦克數量應該在四百輛以上，只有這樣，才能保證裝甲部隊戰鬥力的全面發揮。但是截至斯大林格勒戰役結束，東線德軍的裝甲部隊已經遠遠達不到這個要求了，有些裝甲師甚至僅僅配屬了一百餘輛坦克。就這樣，就在這種情況下，德軍又如何有能力打贏一場如此大規模的戰役？