美麗的詩琳：
你好。陽光透過水兵營棧宿舍的窗口，照射進來，斜落在我的信紙旁，我，我又在寫信呢。明天，就將是我們啓航離開聖迭戈的日子，今天全艦放假，讓大家休息，上岸購物觀光。大家都興高采烈地出去了。
李珊然也去了，在離開之前，她遠遠地站在宿舍門口，看着我，持續了十來秒鐘。沒有說一個詞，可我懂她的意思，我看得出她眼底那抵制不住的痛苦與期待。
我搖了搖頭，輕輕的，輕輕的，輕得即使身邊的戰友也看不出來。可是她懂，她扭頭而走，背影美麗，堅決，或還有些落寞。
我最終沒有出去，坐在美方安排的這棟水兵宿舍的窗前，繼續寫信。或許，只有信紙上這些文字，才能夠將我心底同樣的痛苦與期待，暫且壓抑起來；或許只有這樣的文字，才能讓我的心底，能夠真正地安寧些。
寫信已經成了我除了日常訓練之外，近乎唯一的樂趣。大將說，小江，你就是個受虐狂，平日裡的訓練是身體上瘋狂受虐，那是虐體；然後本來應該好好調養休息的時候，卻在寫這些信，讓自己心靈上也在受虐，簡稱虐心。
我無言以對。
我也不知道這樣類似的寄不出的信，會寫到什麼時候，詩琳。或許過幾天，或許過幾個月，便最終會停止吧。畢竟，隨着肩負的使命越來越多，越來越重，我也越來不能像以前那樣，把太多的時間與精力放在文字上了。
或者說，我寫信給你的名義，也越來越不具真實性了呢。
詩琳，給你寫信，與我的吃飯、睡覺、學習、訓練一樣，是我生活的一部分了，我倒真的不忍放棄這種生活。
我甚至還想，哪一天，我真正地停止了這種行爲了，那樣的人生，應該是缺了一部分吧，或者也將成爲難捨的遺憾。
還是繼續來說說比賽的事吧。那是昨天的事了。那時，所有的參賽隊伍，都穿好了各自國家的海洋迷彩，背上美方設定的二十公斤揹包和步槍，站在起跑線上。大家都很嚴肅，或許是都已經明白了自己將要面對的是如何殘酷的比賽。
李珊然和許多外國的記者們都在給起跑線上的參賽學員們做特寫。來到我們面前時，她格外地嚴肅和認真。在進行了一連串拍攝後，她最終還是忍不住挪到我身邊，低聲說，比賽強度太大了，到時，體力如果跟不上實在不行的話就放棄吧，不要中暑虛脫了。
詩琳，她過於關心了，以致於她還是不太明白，能夠站在這裡，這個起跑線上的我們，字典裡，是沒有放棄這兩個字的。
絕不放棄，不管是在比賽裡，或是愛情中。
我送你的玉觀音還戴着嗎？她突然問。
那枚玉觀音，上次在大西洋的風浪中被砸斷。後來，李珊然做了一個小小的布袋，把它放在其中，又放入了一枚說是開過光的小護符。她，要求我帶在身上，尤其是在出海的時候，一定要帶在身上。
她認爲，那足以保佑。
我從上衣口袋裡把那小布袋取出晃了一下。
軍人是不信教的。我把它帶在身上，信的是李珊然的思念。
她很滿意，想多說什麼，可我已經硬着心腸說，學姐，比賽快開始了。
她恍然一驚，那學姐兩個字，把她從理想當中振盪出局，她馬上就裝模作樣地離開，臨走時拋下一句話，說小江，三年，記住了。
思緒迅速從繾綣中回到現實。已經無從再去想什麼三年不三年的事。幾秒鐘後，發令槍響，一支支隊伍就整齊有致地出發了。
十公里負重武裝越野對於我們來說，在訓練中就是家常便飯。可是隨後由於還有海上游泳和舢板比賽，所以我們必須合理分配和節省體力。因此，我們開始的速度並不快，基本保持勻速。
很多隊伍從我們身邊趕超上去。俄海軍納希莫夫學院的代表隊從我們身邊趕過，安達洛夫略帶得色地向我揮手：江，你好，又見面了。
你好。我同樣揮手致意。
加油啊，快點結束比賽，我請你喝酒！高度的伏特加！安達洛夫說。
好。說定了！我說。
納希莫夫海軍學院代表隊的身影漸漸遠離。我始終按方教練之前的囑咐，控制着隊伍的速度和節奏。很快，我們的排名只是排在了所有代表隊的中下游。
方旭着急了起來，雖然他是正隊長，也得了方教練的囑咐，可還是忍不住喊了起來：小江，我們速度太慢了！什麼尼日利亞代表隊都超過我們了！還有，這是什麼地方的隊伍，莫桑比克？那個國家有海軍嗎？也來參賽？還超過我們？
我們必須控制好節奏。我說，大家用腦子想一想，十公里武裝越野，一公里海上武裝泅渡還有全長2500米的舢板比賽，這樣的強度，真是用來考驗軍校學員的嗎？考兵王、考特種兵都完全過了！這樣的比賽，十個裡面至少得有一半虛脫吧？哦，不，我現在懷疑有沒有人能夠到達終點！
那也得拼！要知道，這不是我們自己隊裡的比賽，不是玩玩就好的，這是在國際賽場上！只要能夠贏得比賽，我就算虛脫一百天，在牀上躺上一年，我也願意！方旭說。
詩琳，這個一根筋的傢伙，不知道聯訓大隊怎麼會選他來當這個正隊長，我就感覺跟他沒有任何一點共同語言。
我不知道主辦方爲什麼會臨時加大比賽的強度，套用中國的老話來說，事出反常必有妖，所以，我們不能跟着他們的節奏走！我們要穩下來！我強力地堅持着。
詩琳，方旭雖然體能比我好，可在嘴上說不過我，一直說不過。聽我說的貌似有道理的樣子，也就認同了。於是我們小隊，在我的帶領下，仍持續是安穩的勻速前行着。
很快，我們的小隊再度掉了幾個名次，落到了絕大部隊代表隊的後面。
賽段是繞着聖迭戈城的，很大一段是美麗的海濱路，陽光下的海濱城市格外美麗。前行不多久，我們再度看到了遠方的中途島航母博物館，還有那美麗的“世紀之吻”雕塑。
遠遠地望着那座雕塑，我不由得想起當日與李珊然的熱吻了。微側了一下頭，看着賽道的左後方，李珊然正跟着採訪車，在對我們進行拍攝。
聖迭戈上午的陽光灑在她的臉上、發上，肩上，像是爲她罩上了一層輝光。可能看到我們名次落後，她的臉上，有着掩飾不住的焦慮。她微皺的眉頭，倒顯得別樣可愛呢。
一路上，賽道外聚集着很多的觀衆，除了白人黑人外，還有很多的華人，打着漢語的橫幅爲我們加油打氣。這對於異國他鄉的我們，無異於一劑劑強心針。在一個賽道拐彎處顯眼的位置上，我竟然又看到那曾在巴拿馬有一面之緣的美麗少女NANCY LU。
她戴着當初同樣式樣的顯眼的巴拿馬草帽，在熱情地向我們揮手，江，加油！然後送來一個熱情的飛吻。
嘿，詩琳，她認出我來了。
大將搖頭嘆氣。詩琳，我知道，他嫉妒。
此時的聖迭戈，正值夏季。天氣還是比較炎熱的，全副武裝的狀態下，還揹着沉重的步槍和揹包，很快的，我們全身都冒開了汗。汗水把迷彩背心緊緊地貼在身上，黏熱溼滑，非常不舒服。很熱。厚重的作戰靴中，也出了一層的腳汗，痦熱難受。
汗出得太多了。來到賽道第一個補水點，我們瘋狂地喝水。這時候距離比賽開始還不到十幾分鍾。而我們前面，已經有十幾支隊伍補完水繼續前行了。
有一支隊伍，從臂章上的國徽來看，大概是愛爾蘭的吧，一名隊員或許是因爲中暑倒在了補水點附近的地上，不能繼續完成比賽。按照比賽規則，這整支隊伍如果不能把這人扛到終點，那麼就算集體退出比賽。
很明顯，他們選擇了後者。
所以，他們現在在舒舒服服地躺在樹蔭下的草地上，卸下揹包步槍，脫了作戰靴和上衣，用冷水澆身，洗臉，一個個如釋重負，笑鬧不已。
又一支隊伍GO HOME了。
保持我們的節奏，不要受別人影響。方旭說着，把水向頭上澆着降溫。
詩琳，隨後的一路，每隔一段路，就會在路邊看到一隊退出比賽的，大多是些中小國家的代表隊。有些國家的學員，我倒認爲實力不錯，完全不致於就此放棄。我認爲，他們放棄的原因，是心理上先放棄了。他們認爲自己完成不了如此嚴酷的挑戰，認爲自己對於比賽的變化沒有任何準備，在心理上先怯弱了。
賽道長兩公里，共需要跑五圈，共有兩個補水點。補水點不但提供充足的用水，而且提供食物。美麗的少女侍者們據說是來自聖迭戈大學的學生，穿着如啦啦隊般性感動人的衣服，來回地爲各國海軍代表隊員們服務。
那些GO HOME的代表隊，包括此前的印尼代表隊和遲到的幾支代表隊，不知道是不是被有意安排的，都在補水點的路邊休息，喝水，聽音樂，喝啤酒，吃東西，與美麗的女大學生們聊着天。
喝啤酒？
對於繼續比賽的代表隊來說，也是一項心理上的折磨。眼見着別人舒適地休息和放棄，自己卻仍在苦苦煎熬，這種折磨，會讓人的心理防線，不斷地被削弱，削弱。
我親眼所見，前方的土耳其代表隊，本來仍有力量繼續，卻在補水時眼見旁邊的GOHOME代表隊的休息，自己竟然滅了士氣，補水完畢後，再也沒有前行的力量，於是決定放棄，轉而撲到冰涼啤酒的懷抱中。
這些，甚至讓我們聯訓隊的成員們都不禁舔起了嘴脣。
大家要警惕了。我說，之前我說事出反常必有妖。現在看情況，美國人確實在比賽中下了別樣的功夫。詹森少將說，考驗，無處不在，這些補水點和路邊的情況，我認爲，也是考驗的一種，是心理上的考驗，會讓意志不堅定的隊伍，不戰自潰。
換句話來說，就是心理戰。首先，讓我們換上沉重的作戰服裝和作戰靴，背上沉重的揹包和步槍，完全出乎意料地來完成這鐵人三項比賽，這就讓一些沒有做好準備，而且對比賽望而生畏的代表隊面臨着極大的心理壓力。帶着這樣的巨大心理壓力參加如此高強度的體能比賽，本身就是一項殘酷的淘汰選項。可以說，很多代表隊，不是被他們的體能壓倒的，而是被這殘酷的比賽條件帶來的心理壓力先壓倒了。
這些被淘汰的隊伍被安排在賽道外，在補水點附近，安逸舒適，就對繼續比賽的代表隊起到了巨大的誘惑作用，告訴他們放棄吧，放棄吧，只要放棄，也能免去火熱和辛苦，馬上就可以過舒適的生活。這對於人心的誘惑也是巨大的。想想遙遙無期的鐵人三項之旅，未來的痛苦不知道還有多少，何不馬上放棄？尤其是一些明知自己奪冠或進入三甲無望的小國代表隊。
所以說說，這次的鐵人三項，與以前的完全不同了，不但是體能和技能的比拼，甚至，心理上的比拼更爲重要。我說。
方旭傻眼了，似懂非懂地看着我，呵詩琳，你都不知道那是一種什麼眼神，那眼神裡，所帶的光芒中，全部閃現着兩個字：救命。
讓這傻大個方旭去拼去殺行，去跟別人尤其是擅長玩心理戰的美國人，再玩心理戰，省省吧。
從現在開始，我以小隊副隊長的名義，接管小隊的指揮權。我當仁不讓。作爲一個長期的寫作者，對於揣摩人們心理我還是比較在行的，而且，詩琳，你也知道的，我比較敏感，不管是對環境，還是對人，還是對心理表情。
在這種情況下，我有理由做現實需要我去做的事情。
看大家補水完畢，帶大家整隊完畢，我下令小隊慢跑前進，同時下令大家唱歌，團結，就是力量！
團結就是力量，
團結就是力量，
這力量是鐵，
這力量是鋼，
比鐵還硬，
比鋼還強，
向着法西斯齊開火，
讓一切不民主的制度死亡！
向着太陽，
向着自由，
向着新中國
發出萬丈光芒！
軍歌要吼起來纔有力量，我們小隊的成員，是吼着唱完這首團結就是力量的。
雖然人少，可是歌聲震天。
歌聲引起了觀衆們的熱烈響應，甚至有華人跟我們一起在唱。記者們不失時機地爲我們拍下這個瞬間。
震天的歌聲，不但振聾發聵般地讓我們小隊精神振作，也讓那些放棄比賽在補水點周圍休憩的代表隊們都沉靜來肅起來。他們羨慕地看着我們，眼神中有懊惱，彷彿在責怪自己意志不堅定的時候爲什麼不唱首軍歌來提氣。
後悔是沒有用的，現在，他們只能看着我們的背影，聽着我們的歌聲。我們還在奮鬥，他們則只成爲了看客。
我想，他們是再也沒有精神休息了吧。
詩琳，比賽實在是太波折了，這封信寫了好幾頁紙，賽事還只是開頭。也罷，我們下封信再聊吧。
此致
敬禮
阿城
2003年6月20日