三鮮樓的夥計，大老遠的就瞧見了羊背上的少女。
他一激動忍不住高聲喊了一嗓子：“陳管事，羊來了，羊來了！”
陳管事從樓裡走出，對準他的腦袋瓜子就是一巴掌，“鬼吼鬼叫的幹啥呢，都把客人給嚇着了！”
夥計委屈地摸着腦袋，指了指正朝這邊走來的羊，小聲嘟囔：“是你吩咐我見到掌櫃的，就第一時間通知你的。”
“那你喊羊來了，掌櫃的啥時候變成羊了？”說着陳管事又作勢揮手要打他。
“在大門口就打起架來了，是不是樓裡活兒太少了。”
靳宛慢悠悠地搖過來，陳管事扭頭，才注意到自家掌櫃的騎着她的“羊兒子”，難怪夥計要那樣喊。
從羊背滑下來，靳宛摸摸綿綿，在陳管事過來的時候說：“這幾天在樓裡找個夥計照顧綿綿……唔，我看這位小哥就挺不錯的，要不就他吧。”
被點名的夥計先是一愣，繼而一臉榮幸地衝上前，“掌櫃的請放心，我一定把少東家給看顧好！它喜歡吃鮮草我絕不喂乾草！”
陳管事踢了他一腳。
——臭小子，敢跟他搶風頭？沒見到他在跟掌櫃的說話嘛！
夥計訕笑着把羊牽走了，以免再挨一腳。
敖千下了馬車，酒樓便有新的夥計上去把馬拉走。
陳管事一邊把兩人往酒樓領，一邊問靳宛：“掌櫃的，這次能在樓裡待幾日啊？”
“說不準，看情況唄。”靳宛揹着手說，“反正我已經把糕點的配方給了沈大廚，我來不來應該不重要吧。”
“話雖如此，咱樓裡的夥計們依然希望掌櫃的能多來幾趟。”陳管事賠笑道。
他們經過一樓的大堂時，很多熟客見了靳宛，都會笑着打招呼。
“靳掌櫃，可算看見您了！怎麼樣，這回又有什麼好東西要推出啊？”
靳宛咧嘴道：“才幾個月啊，那三樣糕點就滿足不了你了？”
“呵呵……九層皮和小方糕都吃不膩，糯米卷偶爾吃吃的話也挺新鮮，但我們都期待三鮮樓會有更多的美食。”那名客人是之前得過“贈酒”的一員，對靳宛比其他人多了幾分親切感，說起話來便不拘謹。
靳宛又應付了他幾句，與敖千、陳管事進了後廚。
待得大堂的客人看不見了，她長長吁了一口氣：“這樣下去不是辦法啊……看來，咱們還是得請一個專門的糕點師傅。”
然而話音方落，一道充斥了不滿的聲音就傳到三人的耳朵。
“掌櫃的，你是不是對我不滿意？有我在，還要請糕點師傅，未免太侮辱人了。”
原來是他們走到了廚房外，還沒進去，就被恰好從裡面出來的沈玉溪撞上。聽見靳宛要請專門的糕點師傅，他心裡不悅就脫口而出。
“與其花那個時間找別的師傅，掌櫃的還不如多教我幾樣做糕點的技巧。”沈玉溪哼哼唧唧地說。
敖千劍眉一凝，森然道：“說了讓你別打宛兒的主意。”
沈玉溪喉嚨一噎，對上敖千的目光，打了個冷顫。
他不由自主地縮起了脖子，聰明地選擇不跟對方硬碰硬，不然吃虧的鐵定是他。而且掌櫃的，絕對不會選擇替他出頭，她跟那個大個子根本是一窩的。
“我只想跟掌櫃的學做糕點，別的啥也沒想。”沈玉溪嘟嘟囔囔地說。
靳宛提起裙襬邁進廚房的門檻，清脆道：“今日先不做新糕點了，教你們做幾樣新鮮的菜。”
門邊的夥計趕緊遞上熱毛巾，讓她擦了擦手。
敖千跟着她進廚房，廚房裡的夥計早就見怪不怪，還會自覺地給他遞上一頂帽子。
怎料剛忙了半個時辰，在靳宛做菜正起勁兒時，出去招待客人的陳管事進來告訴她，有人想見掌櫃。
“見我幹嘛？”靳宛熟練地顛着勺兒，隨口問道。
陳管事抹了一把汗，廚房裡到處是火氣，他這個體質一進來沒多久就得冒汗。
“說是想一睹掌櫃的芳容……咳咳，不是，據說是他認爲您做的菜太好吃了，想親自感謝掌櫃的。”
話說到一半想起旁邊還有個醋罈子，陳管事趕忙改口，生怕掌櫃的表哥醋意大爆發。
畢竟沈玉溪光多看掌櫃兩眼，都要受到他的冷眼和警告，那位公子可是說了想與掌櫃交個“朋友”。
將菜裝好盤，靳宛放下鍋摘下廚師帽，對一名夥計道：“把菜端出去吧。”
隨即又看向陳管事，“你先去告訴他稍等，我洗把手就過去。”
陳管事點頭應了應，偷偷瞄向給她燒柴的敖千。
後者已經站起來了。
——很明顯，陳管事的話他聽清楚了。
陳管事更加汗如雨下，邊走邊唸叨：老天保佑，千萬不要在酒樓裡打起來啊……
那位公子在二樓的廂房，對方出手闊綽，把二樓全給包下了。
陳管事一出現，對方的兩名隨從掃了他一眼，把廂門拉開。
進去時，客人正優雅地端着茶杯淺酌，手上執着一把晶瑩碧綠的玉骨扇。
對着這名溫潤如玉的翩翩公子，陳管事感覺他很有親和力，也就微微鞠躬放緩聲音說：“這位公子請稍等，我家掌櫃稍後就到。”
溫潤公子嘴角始終噙着一抹笑，聞言擡眼看了看他。
“這位管事，你有沒有將我的話，原封不動地說給你家掌櫃聽？”
陳管事苦笑着點點頭，無奈道：“公子，我家掌櫃心有所屬，她的未婚夫君也在。待會兒兩人來了，望公子言語上不要有任何不敬，否則……”
按理說掌櫃的不會跟酒樓的客人動手，可要是大表哥出了點兒啥事，保不準她就得生氣。
掌櫃一生氣，後果很嚴重，估計到時候她連酒樓都不顧了……
“多謝管事好心提醒。”溫潤公子笑容不改，語氣謙和。
緊接着，他似乎是察覺到了什麼，倏然起立。
隨手放下茶杯，溫潤公子行動如風地繞過陳管事，白衣一閃來到門口。
兩旁的隨從此刻也是神情嚴肅，見他出來了欲開口說話，被他以扇制止。
就在這時，樓梯口現出一抹嬌小的麗影，其身後跟着一個高大俊朗的青年。
當溫潤公子看到青年的那刻，眼睛驟然亮起。