三鮮樓休業期間，唯有沈玉溪留守，所以靳宛只留下一小部分的食材。
不過在走之前，她讓陳管事替自己傳了個口訊。
當天靳宛帶着從三鮮樓裡面拿的食材，到鎮口與靳元武和章翠花會合，回家爲後天的除夕做最後的準備。
而沈玉溪也在下午收到口訊，驚訝之餘，心中也不免動容……
除夕這日。
一早起來，靳宛冷得站在門口直搓手。
“怎麼感覺今年冬天比去年還要冷，真是見鬼了。”她還記得去年過冬，自己穿得都比現在少，竟然這樣也會覺得冷到受不了。
穿好衣服從房裡出來的敖千，恰好聽到她的自言自語，便在她身後低沉地說：“大概是今年動的比去年少了吧。去年整個冬季你基本沒休息過，今年一切步入正軌，這個月似乎都沒怎麼出門。”
況且那會兒什麼都沒有，要考慮的事情太多了，也就沒有多餘的心思關注別的。
爺爺起的最早，這會兒不知去哪兒了，家裡就剩他們倆。所以敖千說着話的同時，走過來將她的手攥進掌心裡，一邊揉搓一邊哈氣。
隨後凝視着靳宛雙眸，“現在好些了？”
敖千用了內力替靳宛暖手，感覺當然會不同，僅僅一會兒功夫她便渾身熱了起來。
“嗯，很暖。”靳宛笑眯了眼。
敖千順勢俯身，食指點在自己脣上對她說：“既然如此，給我一個獎勵吧。”
這是索吻來了……
靳宛先是尷尬地望了望門外，再三確認沒看到爺爺，然後才踮起腳尖親了下他的脣。
經過這個小插曲，靳宛完全打起了精神，開始爲這重要的一天忙碌。
梳洗過後，兩人默契地分工，一個劈柴一個燒火煮飯。
先把早飯做好填飽肚子，敖千和靳海再來個徹底的大掃除，靳宛則炒制火鍋底料——她打算弄個鴛鴦鍋，一半是正宗麻辣紅湯，一半是用烏骨雞熬煮的清淡滋補高湯。
剛把早飯端出鍋，想着爺爺怎麼還不回來，就聽到院子外面傳來動靜。
“靳宛，我來幫忙了！”
聽見章翠花的聲音，靳宛好奇地探出頭，一問之下才知道她是吃過飯後特地來打下手的。
“爹說家裡還沒收拾好，就讓我先來看看有啥能幫上手的，等會兒他們再過來。結果沒想到，我剛上來就在半道遇到了海叔。”
聞言靳宛扭頭，不解地望向揹着揹簍的靳海，“爺爺，你幹嘛去了？”
“今兒不是過年嘛，我就琢磨着給綿綿也整頓大餐。”靳海指指揹簍裡的乾草，嘆氣道：“可惜沒找到新鮮的草，只能委屈綿綿繼續嚼乾草了。”
一聽這話，靳宛滑下滿頭黑線。
廢話，這是冬天，肯定只有乾草啊！而且過冬前，他們不不是已經給綿綿備好草料了嗎，爲啥還得像去年那樣辛辛苦苦地去割草？
況且菜地裡有許多的白菜，偶爾也會割幾顆喂綿綿，所以 爺爺其實是閒不下來，纔會自己沒事找事做吧……
即使靳宛看穿了靳海的內心，也只能當做什麼都不知道。
前兩天從三鮮樓帶的食材裡有牛肉、豬肉和幾隻整雞整鴨。虧得這天氣寒冷，在如此低的溫度下，這些肉依然保持了足夠的新鮮度。
趁着章翠花清洗蔬菜，靳宛把洗淨的牛肉和豬肉片成薄片。等章翠花進廚房，看到的就是幾個圓木盤裡，擺放了許許多多薄如蟬翼的肉片。
正想稱讚靳宛的刀工，就見她頭也不擡地說：“嬸兒，麻煩你幫我把竹筐裡的那隻烏骨雞拿出來洗一下，待會兒我要熬湯。”
靳宛直覺今天的肉片需求量會很多，因此想要儘量多備一些。還好章翠花主動來了，否則憑她一個人，估計時間會有點兒緊迫。
“我知道了！”章翠花聲音略顯激動。
不知爲何，跟在靳宛身邊做事，她總是很容易就熱血沸騰。
可實際上，“燙鍋”在大家眼中，一般是因爲偷懶纔會有的吃法。吃燙鍋既省事又熱乎，但沒啥味道，這是大家公認的事實。
就連他們一家人，都認爲靳宛是嫌棄給這麼多人做飯太費事，因此選擇在除夕那天吃燙鍋。然而現在看來，好像是他們誤會了什麼……畢竟靳宛是非常用心地在準備！
這個時候章翠花還想象不到，在不久的未來，“燙鍋”會因爲靳宛而成爲風靡全帝國乃至全世界的美食……
當靳宛在切好的肉片上放進菜葉裝飾，她就去料理章翠花清理過的烏骨雞。
先在整雞肚子裡塞進熱騰騰的米飯和香菇，再把雞的兩隻爪子用乾淨繩子綁起，緊緊包裹住雞肚裡的米飯，隨即放進鍋裡讓爪子露出水面，蓋上鍋蓋用大火燉。
章翠花看的眼花繚亂，大約是從未見過這種烹飪方式，心裡驚奇不已。
見她呆立不動，靳宛擦了擦手笑道： “嬸兒，別愣着了，替我看下火，我要炒制底料了。”
“什麼底料？”章翠花更加詫異地看着她。
靳宛端來曬乾的紅辣椒和花椒，才擡頭衝她咧嘴解釋：“要讓燙鍋吃得有味兒，底料是必不可少的。不過如果你怕辣的話，那就算了，我自己來就行。”
一直到章翠花蹲在竈前燒火，她都沒能理解靳宛的意思。
但是一刻鐘後，當靳宛將幹辣椒倒進鍋裡翻炒，她立即聞到了極其嗆鼻的刺激性味道。頓時，她連連打了好幾個噴嚏，眼淚也不受控制地流出。
當即，章翠花難受地捂住嘴，艱難道：“靳宛……這就是你說的底料嗎？這東西好刺鼻啊，恐怕不能吃吧……”
靳宛專心揮舞着大鏟子，聞言翹脣說：“實在不行你就先出去吧，我一個人也沒關係。”
這世界的人還沒有真正開發出辣椒的用處，但是她相信，只要吃過自己製作的火鍋，他們就會愛上那種欲罷不能的火辣感。
當然，也有一些人是堅決拒絕辣椒的，比如敖千……
即便只是在院子裡聞到辣子的味道，他的眉頭也擰成了一團，內心浮現出不安。
——該死的，小丫頭又打算把那可怕的食物拿出來了嗎……現在逃的話，不知還來不來得及？！