每天晚飯後，陳揹簍將陳望春押進魁星樓，叮嚀一番便離開。
這時，天還沒有黑，油坊門炊煙繚繞，晚風輕輕吹拂，風裡是濃烈的蒿草味，是飯菜的香味；街巷裡，小孩子跑來跑去，雞飛狗跳。
陳望春的目光掠過高低錯落的屋頂，掠過包穀林，落在村外遼闊的田野上。
在澇池邊，每天傍晚，他的同伴們在這裡玩得昏天黑地，陳望春似乎聽見了東亮嘹亮的喊聲，他們的節目是，爬上池塘邊的柳樹上，然後跳進水裡，誰爬得越高，誰就贏了。
陳望春剛開始玩時，膽子很小，他爬到樹上，卻覺得暈乎乎的，下面的水在旋轉，東亮讓他跳，他不敢跳。而劉愛雨卻撲通一聲就跳下去了，油坊門的女生裡，就她一個人敢跳。
劉愛雨在池塘裡喊陳望春，陳望春還在猶豫，他在想，一頭栽下去，要是運氣不好，水裡恰好有樹樁或石頭，那不是就撞壞了腦袋？
就在他左思右想時，東亮猛地一腳，將他踹了下去，那是一個漫長而又短暫、驚恐而又刺激的過程，失重下落，被溫暖的塘水所擁抱，感覺無比地爽。
此後，他膽子越來越大，能從最高的枝頭上跳水了。
東亮找過陳望春幾次，都被陳揹簍無情地驅逐。
陳揹簍雙手像轟麻雀一樣，滾吧，玩啥？陳望春在學習。
陳望春有做不完的習題，那些習題，就像荒地裡的野草，一茬茬，淹沒了莊稼，高過了人頭，囂張得都要上天了。
陳望春做完作業，眼巴巴地看着大門外，想出去玩。
陳揹簍卻說：“熟能生巧，多做幾遍有壞處嗎？”
陳望春的頭便埋進了山一樣的資料裡，像一隻螞蟻，一點點地啃。
一天，村裡來了個收土產的商販，拿着個電喇叭，狗一樣地滿村子嗷嗷叫。
陳揹簍嫌他打攪了陳望春的清靜，訓斥了幾句，兩人差點打了起來。
劉麥稈恰好在門前，撇了撇嘴，奚落陳揹簍：你該在門口立兩塊牌子，這邊寫“迴避”，那邊寫“肅靜”。
劉麥稈本來是挖苦陳揹簍，他卻當了真，向徐朝陽老師討教。
徐老師到底水平高，在一塊木牌上委婉地寫：請不要打擾一顆正在思考的大腦。
陳揹簍將木牌掛在大門口，每隔幾天擦一擦。
陳揹簍出去了，何採菊上到樓上，看見陳望春瞪着雙眼，看着書本，一動不動，她走到跟前，陳望春也沒察覺。
她伸手碰了一下他的肩，他緩緩地轉過身來，迷惘無神的眼睛望着她，那雙眼睛原本是多麼清澈靈動啊。
何採菊心裡抽搐，這還是一個十二歲孩子的眼神嗎？那裡面裝滿了迷惑痛苦和不解。
何採菊說：“望春，你歇歇。”
陳望春沒有啃聲，仍然在寫英語單詞，她看了一眼，那個單詞，他寫了有幾百遍，整整五六頁，他在機械地重複再重複。
上課時，陳望春寫錯了這個單詞，陳揹簍問：“怎麼錯了？”
陳望春小聲說：“大意了。”
陳揹簍勃然大怒，他最容不得陳望春大意馬虎，這是要不得的，將來高考，任何的疏忽，都會帶來災難性後果。
徐朝陽老師曾經說過，當年，他就是一個小數點點錯了，丟掉了兩分，因而沒有考上本科，這引起了連鎖反應，和他深愛三年的女友，因此而分手。
大專文憑和本科文憑，雖然只差了一個臺階，但這一個臺階，用一生的時間都攆不上。
年近五十的徐朝陽校長，對三十年前的錯誤，仍耿耿於懷。
也是徐朝陽校長說，高考時，多考一分，就會把一千多人踩在腳下，而少考一分，就被一千人踩在腳下，一分，極有可能就改變了你的整個人生軌跡。
因而，陳揹簍是嚴苛的，他絕不允許陳望春小小年紀就養成粗枝大葉的習慣，從小處抓起，萬丈高樓平地起。
因爲這一分，陳望春趴在肉案上，被陳揹簍啪啪啪地抽了二十竹板，陳揹簍是用了力的。
何採菊躲在窗子後面看，每抽一下，她的心抽搐一下，到後來，她實在受不了精神上的宰割，閉上眼睛，捂住了耳朵。
陳望春受刑完畢，何採菊看見滲出褲子外的鮮血，她拉起陳望春就走，陳揹簍問：“去哪？”
何採菊壓抑着怒火，顫抖着說：“你把他的皮肉打爛了，得上點藥。”
陳揹簍說：“沒有那麼嬌氣。上了藥，好了傷疤忘了疼，就讓疼着，才能長點記性。”
何採菊還是去找了老陳皮，要了一些草藥。
晚飯後，陳揹簍去了村裡，何採菊上了魁星樓，陳望春站着寫作業，何採菊說：“我看看你的傷。”
陳望春不啃聲。
何採菊褪陳望春的褲子時，陳望春疼得哆嗦着，他的褲子被血粘住了。
何採菊心疼難過，又有一點恐懼，再這樣下去，陳望春不瘋也會傻的，該怎麼阻止癲狂的、喪失了理智的陳揹簍呢？
何採菊悵然地下了樓，走出院子，時間過得很快，門前栽的合歡樹已經長高長粗了。
何採菊追憶往事，想起了那年熱情溫和的陳揹簍，現在已變得凶神惡煞一般，不由地感慨唏噓。
站在窗前的陳望春，看見劉麥稈出門了，打了一聲口哨，樓下隨即也傳來一聲口哨，那是劉愛雨在迴應。
爲了教會劉愛雨打口哨，陳望春花了幾個下午，在放學的路上反覆給她示範演示，她終於學會了。
一進入魁星樓，好像進入了一條神秘的時間隧道，時間過得極其緩慢，甚至像停止了，真正的度分如年。
陳望春一分鐘一分鐘苦苦地煎熬着，除了做題還是做題，那些題目，他已經做了幾十遍，是在機械地重複，毫無意義。
他認爲學習的過程，和吃食物的過程非常類似，吃東西，你得先有吃的想法，其次食物能勾起你強烈的慾望，再次，整個過程應該是愉悅的享受的。
然而，他的學習，是把吃進去的東西，再吐出來，反覆咀嚼，再吞進去，噁心欲吐，是折磨，精神和肉體的雙重摺磨。
即使極度排斥反感，還得進行這種反芻式的學習。
陳揹簍不斷地看着桌上的鬧鐘，不但時針分針紋絲不動，連秒針都好像慢了許多，秒針轉一圈，分針才動一下。
陳揹簍抓狂了，他的腦門發燙，不時冒出一個瘋狂的想法，用鞭子抽打鬧鐘，讓它跑起來。
離十一點差五分鐘了，陳揹簍心裡一陣輕鬆，要刑滿釋放了，這時，樓下傳來劉愛雨的口哨聲，那是一首悠揚動聽的臺灣校園歌曲，用口哨吹，別有一番滋味，陳望春也跟着吹了起來：
池塘邊的榕樹上
知了在聲聲叫着夏天
操場邊的鞦韆上
只有蝴蝶停在上面
黑板上老師的粉筆，
還在拼命嘰嘰喳喳寫個不停
等待着下課
等待着放學
等待遊戲的童年
……
一天之中，只有這個時候是輕鬆的，撒一泡尿，熄燈上牀睡覺，當屋子陷入一片黑暗時，陳望春激動地顫慄。
原來，他是害怕討厭黑暗的，現在，他喜歡黑暗，那是保護傘是隱身衣，在黑暗裡，他的思緒是自由的，像長着翅膀的鳥兒飛翔，他可以胡思亂想，可以做夢，他慶幸的是，陳揹簍控制了他的身體，卻沒有約束他的思想。
在黑暗的深處，他流下了幸福快樂的淚水。