一般碑誄文和文學藝術的關係不大。但正如劉勰所說“資乎史才”、“其序則傳”等，它和傳記文學有一定聯繫。按劉勰的要求，要使所寫的人能如見其面，其辭能令人聞之而悲，並靠優秀的碑誄文，使人能永傳後世，這就涉及人物描寫的一些藝術要求，其中有些意見還是可取的。
碑和銘關係十分緊密，互相參雜（分類標準不盡一樣），所以說完了銘之後，緊隨其後的就是對碑的描寫。
辭哀而韻長
周世盛德，有銘誄①之文。大夫之材，臨喪能誄②。誄者，累也；累其德行，旌③之不朽也……至柳妻之誄惠子，則辭哀而韻長矣。
【註釋】
①誄：哀悼死者的一種文體，主要列舉死者的德行。
②“大夫之材”二句：意思是在喪事中能作誄文是大夫的九種才能之一。材，應作“才”。
③ 旌：表揚。
誄是一種蓋棺定論的追思，一般是上對下，沒有說士大夫給皇帝寫的，比如賈寶玉寫給丫鬟晴雯的《芙蓉女兒誄》。誄一開始是特別沒有人情味的，不是隨隨便便一個人就能讓人給寫誄，知道柳下惠伉儷，才讓這個文體感人至深。
【柳下惠誄•柳下惠妻】夫子之不伐兮，夫子之不竭兮，夫子之信誠實而與人無害兮。屈柔從俗，不強察兮；蒙恥救民，德彌大兮；雖遇三黜，終不蔽兮；愷悌君子，永能厲兮；嗟乎惜哉，乃下世兮；庶幾遐年，今遂逝兮；嗚呼哀哉，魂神泄兮；夫子之諡，宜爲惠兮。
這等文辭，情真意切，《詩經》裡說：“人知其一，莫知其他。”講的就是這個意思啊，可以說是最美的悼亡文辭之一了。
白日幽光，雰霧杳冥
至於序述哀情，則觸類而長。傅毅之誄北海，雲“白日幽光，雰霧杳冥”。始序致感，遂爲後式，景而效者，彌取於工矣。
到了漢代，誄沒幾個寫的好的，矬子裡面拔將軍，選出來隔代相望兩個人：蘇順、潘岳。
老是抓不住重點，照着一個寫總可以了吧，因此後來的文章多側重於敘述哀情。傅毅作的《北海王誄》中說“太陽的光被遮住，大雨使得天昏地暗”；開始在序中表達感情。於是它便成了後代寫誄文的樣式，仰慕而效法傅毅的，就越寫越好了，也算是出了一個可以作爲標杆的人。
【北海王誄節選•傅毅】於是羣英列俊，靜思勒銘，惟王勳德，是昭是明。存隆其實，光曜其聲，終始之際，千斯爲榮。
最後給誄提了兩個最起碼的要求：論其人也，曖乎若可覿；道其哀也，悽焉如可傷：此其旨也。
清詞轉而不窮，巧義出而卓立
自後漢以來，碑碣雲起，才鋒所斷，莫高蔡邕：觀楊賜之碑，骨鯁訓典；陳郭二文，詞無擇言；周乎衆碑，莫非清允。其敘事也該而要，其綴採也雅而澤；清詞轉而不窮，巧義出而卓立；察其爲才，自然而至矣。
這一段，劉勰毫不掩飾自己對蔡邕的誇獎，可以說是溢美之詞了。漢代以來，作碑文、碣文的風氣盛行。這些作者中，才華橫溢的莫過於蔡邕。看看他的《太尉楊賜碑》，骨力是從《《尚書》》中來的；《陳寔碑文》和《郭有道碑》這兩篇碑文，措辭沒有失當的；他的《汝南周勰碑》《太傅胡廣碑》等衆多的碑文，無不寫得清晰恰當。他敘事全面而扼要，文辭雅正而潤澤；清潤的文詞婉轉變化而沒有窮盡，巧妙的用意層出而突立。考察他寫碑文的才能，是自然達到好處。
【太尉楊賜碑節選•蔡邕】赫赫烈侯，卓爾超倫。於唯楊公，乃華降神。故能明哲，德亞聖人。受茲介福，位極人臣。包羅五典，本道根真。爲國之師，誨尚經文。頻歷鄉校，五登鼎鉉。建名著忠，確越前賢。攘災興化，蝥賊不臻，風雨有時，履獲有年。三葉宰相，應祚於天。臨晉是侯，子子孫孫。億兆不窮，如山之堅。四時潔祠，以承奉尊。祀事孔明，奉亡如存。馥馥芬芬，以尉顯魂。
蔡邕好到什麼地步呢，後世寫碑文的人都學他。
爲什麼感覺劉勰對蔡邕偏愛有加呢？從稱引數量來看,《文心雕龍》在10篇中共論及蔡邕12次,這些稱引大多集中於論述有韻之文的篇章中。可見《文心雕龍》頗重視蔡邕的有韻之文,將蔡邕視爲東漢文壇名家,對其清辭麗句甚是賞識。
其實這是明着捧，暗着諷，蔡邕本來是全才，各個文體都寫過，可是劉勰一捧一踩，直接告訴你他漢賦和散文寫得不咋滴，這樣蔡邕就從衆體兼擅的大家變成了僅長於碑、銘的專家。
這就是文人的心機啊！
就好比郭沫若評價：魯迅先生無意做詩人,偶有所做,每臻絕唱。看着是褒獎，實際上貶低了魯迅，擡高了自己，你寫詩確實好，可是你無意做詩人，是個業餘選手，我纔是專業的。夠不要臉吧？
樹碑述亡者，同誄之區焉
夫屬①碑之體，資乎史才，其序則傳，其文則銘。標序盛德，必見清風之華；昭紀鴻懿②，必見峻偉之烈：此碑之制③也。夫碑實銘器，銘實碑文，因器立名，事光於誄。是以勒石贊勳者，入銘之域；樹碑述亡者，同誄之區焉。
【註釋】
① 屬：連綴，引申爲寫作。
○2懿：美好。
○3制：應作“致”。致：極，指作碑文的最高標準。
讀完了有沒有一種分不太清誄文和碑文的感覺，劉勰也知道自己說的不老清楚了，最後趕緊澄清了一下：碑的產生是先於誄文出現的，所以刻石記功的，就歸入銘這類文體的領域；樹碑敘述亡者事蹟的，就同於誄這種文體的範圍。