一夜激戰後，夏丹人終於再度爬上了拉蒂亞的城牆。
守城士兵們齊聲怒吼把一排排長槍向落地的夏丹兵攢刺過去。一位不幸的夏丹兵瞬間被三杆槍插中，他的身後，又一位夏丹兵跳上城牆，頂住盾牌戒備着布洛德人接下來的攻擊。
哨聲尖利，殺紅了眼的守城士兵在軍官的引領下野獸般嚎叫着衝鋒，他們瘋狂地揮舞鋼鐵，把上城的夏丹人一股腦碾了回去。
守城弓弩手再次衝到垛口前向城下茫茫多的敵人射擊，然而沒多久夏丹人又一次爬了上來。精疲力竭的守城士兵們再也無力反衝，只能僵硬地抓持着武器和夏丹兵對峙，他們的身後，精力充沛的夏丹兵越聚越多。
“近衛隊拔刀，準備戰鬥。”夏普輕嘆一聲，冷冷地下令，聞言，他身邊的親兵和軍官們都默不作聲地拔出了武器。
“想不到我們還沒共事多久便走到了這一步。”夏普苦笑着持劍前行，說，“抱歉啦，讓大家陷入這種境地。”
“能和長官共事，在下很高興，死而無憾。”他的近衛隊長微笑着說，“只是有點可惜，長官那麼厲害，我本想跟長官升官發財娶媳婦的，哎，現在怕是沒機會了。”
“怕什麼，等到了英靈殿，想要什麼有什麼。”另一位近衛笑說。
“英靈殿？你難道是亞薩基來的？”夏普問。
“不，我的父親是亞薩基王國瓦扎爾公國的士兵，他在黑石橋之戰被盧日納波人俘虜，隨後被奴隸販子輾轉賣到了比利提斯，我是瓦扎爾人和比利提斯人的孩子。”
“真遠啊……”夏普低聲自語，“真是辛苦你爹了。”
最終，他向步步緊逼的夏丹人高高舉起長劍，發出了狂怒的戰吼：“殺馬虜啊！”
“殺！”但凡聽到他的喊聲的拉蒂亞守軍皆高昂地呼喊，彷彿他們還有無窮的力氣可以揮霍，然而，他們分明早已精疲力竭。
夏普身後的塔樓上，旗幟急促搖擺，一如遠方另外兩座塔樓上的旗幟。同一時刻，三處防區都已告急。
疲憊絕望的士兵們再也無力主動進攻，因此夏普和他的近衛們擠到了前排，殺向夏丹人。
勝券在握，體力充盈的夏丹武士毫不畏懼，他們遊刃有餘地舉盾、揮刀，和拉蒂亞最後的力量搏鬥。看到主將上陣，其他守軍亦壓向上城的夏丹人，可他們實在沒有力氣突入廝殺了。
廝殺，推進，後退，擠壓……夏丹人越聚越多。
抽回染血的劍，一腳踢飛倒向自己的敵屍，夏普陰冷地盯着補上的笑容猙獰而玩味的夏丹武士，對身側的近衛輕聲說：“傳令給盧修斯，讓他帶人去固守拉蒂亞的伯爵府吧，能多撐一會是一會，說不定海洛依絲就快來了呢。”
“長官你不去麼？”
“我……我就是個信息。”夏普丟下一句意義不明的話，猛地揮劍朝正對之敵的臉上劈去。
忽然，一面鷹嶺紅黑旗在城牆上飄搖着靠近，旗下，一位騎兵正在飛馳。
“援軍到了！援軍到了！”他激動地喊。
什麼？夏普愣了，剛用盾牌擋住他斬擊的夏丹武士也愣了。
“海洛依絲來了！”騎兵喊。
從最靠近他的守城士兵開始，人們一個接一個像嗑了藥般興奮起來。
“海洛依絲來了！”他們一個接一個大喊。
夏普死死盯着正前方的夏丹武士，他茫然無措，毫無攻擊的意思，只是猶豫地採取守勢，似乎在等待消息真僞的確定，其他夏丹兵也一樣。
在歡呼的浪潮中，他最終不經意地退了一步。
他們……在害怕！
從戰線的一頭到另一頭，激動的守城士兵接二連三地鼓起餘勇向前壓去，有人乾脆聲嘶力竭地咆哮一聲，透支力量狂攻而去。
“海洛依絲來了，馬虜完了！兄弟們！把他們推下去！”夏普大喊。
“殺！”
在守城士兵們萬分兇猛地反撲時，夏丹兵裡也響起了慌亂的喊叫。
“吸血鬼的皇女帶援軍來了！快逃啊！”
“敗了敗了！快走快走！”
等到守軍把最後一個夏丹人踹下城牆，夏普才驚魂稍定，同時清醒下來。
援軍抵達的消息傳遍了拉蒂亞的城牆，埃布爾處又一次傳來趕走敵軍的捷報。
“海洛依絲真的來了？”夏普懷疑地拉住折返的信使，問。
“沒……”信使漲紅了臉，偷偷說，“剛纔夏丹人幾乎已經控制了城牆，阿提亞忽然喊了一聲‘海洛依絲來了’，士兵們信以爲真，一邊反衝一邊喊，結果對面居然被嚇跑了。提圖斯看這招有用，就讓我來嚎一嗓子……”
“真是好算計，阿提亞和提圖斯幫我渡過一劫，回去我得好好謝他們……”夏普苦澀地說，此番得勝只是僥倖，下一次，他估計就沒那麼好運了。
“海洛依絲來了！”又一個騎兵急匆匆跑來。
“提圖斯怎麼又派了一個人，這把戲不需要說兩遍。”夏普皺眉道。
“這次是真的！”騎兵喊。
“什麼？”夏普驚呆了，他快步衝到牆邊眺望城下人頭攢動的戰場，他看到所有夏丹士兵都丟下雲梯，亂糟糟地退向大營，夏丹的傳令兵在人流裡艱難地移動，傳遞未知的命令。
“我去看看。”夏普丟下一句話，騎上馬向西北方向的城樓衝去。
終於，夏普在迎上的官兵間翻身下馬，趴在城牆上俯瞰西北方。
他沒有看到帝國的大軍。
想想也是，夏丹人斥候那麼多，假如帝國大軍真的抵達拉蒂亞，夏丹軍肯定前一天便得到休息解圍離去。除非布洛德帝國的吸血鬼有全軍傳送或全軍隱身的魔力。
他只看到了一位騎士，他全副武裝，胯下戰馬披有輕甲和罩袍，他的甲冑銀光閃耀鍍有黃金玫瑰紋，血紅長披風在風中飄蕩。他手抓一把旗矛愜意地扛在肩頭，緩步前行，旗幟的深紫底色間十金燦燦的薔薇荊棘紋章。
埃布爾曾用《布洛德族紋錄》向夏普展示過這種旗幟，那是帝國皇女海洛依絲·布洛德直轄的榮華騎士團的旗幟。
騎士身後的來路上倒着三三兩兩的夏丹兵屍體，他的腳下，戰馬的馬蹄正結結實實地踩在一隻人馬的臉上。
夏普明白了。海洛依絲完全可以在大軍行進的同時派遣一支先鋒騎兵強行軍逼近拉蒂亞，而先鋒騎兵又能派出偵察兵馬不停蹄前往拉蒂亞城下傳達消息。夏丹人很可能纔得到布洛德先鋒的報告，因而倉皇離開，或者今天的戰鬥完全是黑可汗在得知敵人援軍將至的情況下孤注一擲的冒險。
“我覺得我似乎箭傷復發了。”壓力一掃而空，疼痛接踵而至，夏普捂住左肩的傷口靠在城牆上，顫顫巍巍地保持着站立。因爲戰事緊張，夜襲時格喇·沃巴射他的那一箭他根本沒時間醫治與療養，現在，他感到體內火燒般灼熱。
城門緩緩打開，騎士漫步而來，他取下頭盔晃晃腦袋，一頭如瀑金髮飄散而下，他擡高清靈秀雅的玉白麪龐，望向城上狼狽的守城士兵們，微笑地招了招手，碧綠瞳孔間異光流轉。
士兵們猛然醒悟，來援的騎士竟然是位女子！
然而騎士沒有看到夏普，因爲夏普正跪倒在牆下喘氣呢。