黃昏時分,戰鬥完全結束了。
失去指揮官的黑暗精靈陷入了一片混亂。他們在前後夾擊之下被擊潰,沿着小路向後逃走。陰影戰士們緊緊的追擊逃敵人,用弓箭從後方將他們一個一個的射倒。那些被俘虜的平民和士兵都被及時救下來。小城之外,雙方之前激戰的戰場上到處躺着陣亡者的屍體,大部分是黑暗精靈,但也有少部分是神武精靈的。維林諾所率領的海軍陸戰隊戰士中,有七人陣亡,兩倍於此數目的戰士負傷。小城的守衛者傷亡更加慘重。不過這一切都是值得的,戰後收斂屍體的時候,他們至少找到了一百四十多具黑暗精靈的屍體。
艾修魯法特擁抱住了生命之風,他並不施展什麼魔法,只是通過自己的身體,將生命之風的魔法能量散發出去。這是當初他從女先知那裡學習到的技巧。既然這種方法可以極大提高人類的傷口恢復速度,那麼肯定對精靈也是有效的。事實上也是如此,相關效果在輕傷員身上特別的明顯。
他這麼做自然會讓自己顯得十分醒目,但這是無奈之舉。現在,他那種不自然的體型(相對精靈而言)現在已經無法掩飾。在斗篷被那個黑暗精靈挑飛之後,所有的精靈都已經看到了他的真面目,所以他覺得自己必須做點什麼以洗脫懷疑。事實證明,他這種做法確實其了作用,戰鬥結束後這麼長時間,沒有一個精靈過來向他提出那些討厭的問題。雖然他注意到有幾個精靈在遠處對着他竊竊私語,其中也包括那個叫做迅風的陰影戰士。
當然,他不懂“陰影戰士”到底是什麼意思,只能猜測迅風這類士兵是作爲一個斥候或者間諜而接受訓練的。現在艾修魯法特能做的就是儘可能的少和精靈們說話,以免犯下言多必失的錯誤。他對精靈的歷史、政治、傳說之類知道得太少,稍微交談深入一點就會露陷。
今天的戰鬥也讓他見識到了精靈的力量。在此之前,雖然科斯博迪向他側面介紹過,但遠沒有他今天所看到的那麼直觀。不管精靈還是黑暗精靈,在今天戰鬥所表現出來的頑強、勇猛、戰鬥技巧都令人歎爲觀止。難怪科斯博迪當初說那種話。若非親眼目睹,很難想象這麼一個看起來文雅、秀美的種族居然能如此堅定的戰鬥,冷酷無情的殺死麪前的一切敵人。
“主人,你今天做的很好哦。”腦海裡,嘉莉突然說道。
“很好?我還以爲你會譴責我多管閒事呢。”艾修魯法特不經意的回答。
“不不不,今天的事情對我們來說是一個捷徑呢。”嘉莉解釋道。“你沒發現這座小城算得上是一座港口城市嗎?”
這沒什麼值得奇怪的。在他還在戰船上的時候就看到這邊的情況了,海岬邊上有一個簡易的小港口——要說這麼一個靠海的城市沒有港口才叫稀罕。
“主人,您這麼賣力的幫忙,一定會得到城裡精靈們的感激的。如果可以的話,您可以嘗試着向他們要一艘船和幾個水手。”
“啊……”
“還記得那艘‘月之弦’號戰船嗎?上面所有的水手只有十幾個罷了。但是卻有非常良好的遠航能力和抗風浪能力哦。您甚至不需要這麼優秀的船,次一點也夠實現我們的計劃了。”
“但是港口是空的。”
“這說明他們的船不在這裡。您沒發現這座城市使用石頭壘成城牆嗎?這種石頭並不是附近山地所產,只能是用船隻運來。他們肯定有船!只是現在暫時不在罷了。”嘉莉的分析非常合理,艾修魯法特無話可說。
這個時候,艾修魯法特看到維林諾帶着他的士兵從另外一邊走出來。之前他們一直在搜索附近山地,免得有敵人藏身在某處。從樣子來看,這番搜索有所成果。因爲又一個傷員被送到艾修魯法特這裡來。精靈們已經知道他在用魔法治療傷員了。
必須要說,人類書籍裡精靈的傳說是真的,精靈們非常習慣於魔法,就算艾修魯法特這麼幹也沒人感到驚訝。
“我們找到了六個敵人。”維林諾介紹道,然後他在艾修魯法特身邊坐下來。“今天晚上看來我們要在小城裡過夜了。”
艾修魯法特點了點頭。這是非常合理的要求,因爲他的士兵已經在今天的戰鬥中筋疲力盡。而這座小城足以容納所有的人。
“我沒想到你是一個魔法師。”維林諾看着艾修魯法特,他臉上是那種想說點什麼卻又不知道怎麼開口的表情。“你的盔甲……這個圖案……是什麼意思?”
這副盔甲自然是艾修魯法特的赤血盔甲。這副盔甲原本的形態相當駭人,但是這副盔甲卻可以在嘉莉的控制之下進行變形。艾修魯法特甚至曾經利用這副盔甲變身爲綠皮獸人,並以“血旗老大”的名字活動了很長時間。
現在,這套盔甲已經變形成和精靈盔甲類似的形狀。因爲沒有戰裙,所以他身上的盔甲其實是不全的,只有胸甲、護腕、護脛等幾個部分。每個部分都是嘉莉參照精靈海軍陸戰隊的盔甲而變形過,應該符合精靈的審美觀。
“我的……”艾修魯法特本來想回答說“紋章”,但是他不知道精靈一族是否也有這種傳統,所以一時之間不知道該如何回答。
“這個圖案……代表你的家族嗎?”維林諾繼續追問道。
“嗯。”艾修魯法特也只能隨口應上一聲。
“我從未見過這個圖案。”維林諾說道。艾修魯法特只能報以一個苦笑。同時在腦海裡對着嘉莉吼了一聲。
“對不起,主人,我只是覺得您的胸甲上光溜溜的的不好看罷了。”嘉莉委屈的回答。“我本來覺得,精靈既然馴養龍,那麼肯定對龍的圖案不會感到特別關注。”
“你是不是屬於一個失落的家族?”維林諾突然變了一個話題。說這句的時候,那個叫迅風的陰影戰士也已經來到了不遠處——在這個位置,迅風能夠清楚的聽見艾修魯法特和維林諾兩個的對話。
這個問題很棘手,因爲艾修魯法特對精靈的情況幾乎一無所知。如果他一口承認的話,很可能會得到精靈們的優待,但萬一維林諾追問細節,他可就沒轍了。
“不。”艾修魯法特猶豫了一小會,最後決定還是否認比較好。他盡力想把話題給扯開,於是裝出一副開玩笑的樣子。“難道我看起來像是嗎?”
“剛纔城裡的人在討論你。”維林諾正色道。“有人說你很可能是一個王子。”
王子……艾修魯法特實在不明白自己哪裡像一個王子。他並不知道在精靈的習慣中,簡單的自我介紹是一種非常傲慢的行爲。兩個陌生精靈相遇並做自我介紹時,通常只有在非常確定自己遠比對方高貴的時候,一個精靈纔會採用這種簡單方式自我介紹。
“主人,我猜想是因爲你在戰鬥中的表現引起了他們注意。”腦海裡,嘉莉做出瞭解釋。“雖然您並沒有發揮全力,但是同時使用劍和魔法來戰鬥,就算是普通的精靈也做不到吧。”
“精靈的壽命非常的長……他們完全有可能同時學習兩者……”
“但是有能力不等於能做到。正常情況下,他們不會遇到我這樣一個教練的。”嘉莉說道。“舉個例子來說,這就好像是人類學習語言文字一樣。學習語言文字是每個人類都能做到的事情,但是這個世界上大部分人類都不識字。要學習這兩種技藝,都需要良好的條件才能做到哦。”
嘉莉說的很有道理,艾修魯法特定了定神,開始考慮自己要如何回答維林諾的這個問題。眼下這種缺乏精靈族內部常識的情況下,他實在不適合僞裝成一個王子。因爲任何一個精靈,只要多問他幾個問題,就可以直接拆穿他的僞裝。到時候肯定無法收場。
“不……我不是王子。”艾修魯法特回答。
“真可惜。”維林諾說道。“剛纔城裡的居民說,如果你是一個王子,他們希望你能留下來領導他們。”他說這句話的時候,偷眼看了艾修魯法特一眼,卻看不到對方表情有任何一點變化,沒有遺憾,也沒有惋惜,只是十分平淡。就好像這個叫做艾修魯法特的精靈曾經拒絕過很多次這樣的要求。實際上,至今爲止艾修魯法特的表現不僅沒有解除他心頭的疑惑,反而更加加深了。
“對了,艾修魯法特,明天我要回伊瑞伯去,你願意和我一起走嗎?”維林諾邀請道。
“哦……這個……我想我應該……留下……我們應該……”艾修魯法特其實是想留下來,想辦法爲自己弄到一艘船。但是倉促之間,他卻沒想到什麼合適的藉口,所以話說的支支吾吾。
“留下?對……”維林諾笑了一下。“艾修魯法特,你說的對。我們應該留下。我們那些邪惡的表親的威脅還存在,我們不能只管自己。至少在消滅掉他們之前不應該離開。對不起,我不該有這麼自私的想法。”
他向遠處叫了一聲。一個精靈士兵迅速過來聽候吩咐。維林諾讓他去海邊告訴留守在船上的船員,讓船隻先回去,並且把這一帶發生事情通知給伊瑞伯。
“艾修魯法特,明天我和陪你一起行動,先徹底解決這一批敵人。最好能找出他們到底是怎麼來這裡的。如果他們能來這裡,伊瑞伯也隨時可能遭到攻擊!”
聽到維林諾這番慷慨激昂的話,艾修魯法特立刻明白自己剛纔表現引起誤會了。
“沒關係哦,主人。”嘉莉在腦海裡偷偷說道。“反正現在港口也沒船,利用這段時間加深印象也很不錯。到時候能讓這些精靈們心甘情願的給你一艘船。”