一、生前功績不敵死後一哭
周瑜怒氣填胸，墜於馬下，左右急救歸船，劉備、孔明在前山頂上飲酒取樂。
瑜大怒，咬牙切齒言：瑜誓取西川！
孫權遣弟孫瑜到，周瑜接入，具言其事，孫瑜奉孫權命來助周瑜，遂令催軍前行。
行至巴丘，人報上流有劉封、關平二人領軍截住水路。
孔明遣人送書至，周瑜拆封視之，書略：亮聞瑜欲取西川，亮竊以爲不可，益州民強地險，劉璋雖闇弱，足以自守。今勞師遠征，轉運萬里，欲收全功，雖吳起不能定其規，孫武不能善其後也。曹操失利於赤壁，志豈須臾忘報仇哉？今足下興兵遠征，倘操乘虛而至，江南齏粉矣！亮不忍坐視，特此告知。
周瑜覽畢，長嘆一聲，喚左右取紙筆作書上孫權，乃聚衆將言：瑜非不欲盡忠報國，奈天命已絕矣，衆將善事孫權，共成大業。
仰天長嘆：既生瑜，何生亮！（與其競爭不如充實自我，在良性競爭中提升能力，超越自我，是競爭的最高境界， 在競爭中不要迷失自我，用堅守來保持生命的本色。）連叫數聲而亡，壽三十六歲。
周瑜停喪於巴丘，衆將將所遺書緘，遣人飛報孫權，權聞瑜死，放聲大哭，拆視瑜書，乃薦魯肅以自代也。
孫權覽畢，即日便命魯肅爲都督，總統兵馬，一面教發周瑜靈柩回葬。
孔明在荊州，見將星墜地，乃笑言：周瑜死矣。
至曉，告於劉備，劉備使人探之，果然死了。
孔明料定代瑜領兵者，必魯肅也。
亮以弔喪爲由，往江東走一遭，就尋賢士佐助劉備。
劉備表示：恐吳中將士加害於亮。
孔明言：瑜在之日，亮猶不懼，今瑜已死，又何患乎？乃與趙雲引五百軍，具祭禮，下船赴巴丘弔喪。
於路探聽得孫權已令魯肅爲都督，周瑜靈柩已回柴桑，孔明徑至柴桑，魯肅以禮迎接。
周瑜部將皆欲殺孔明，因見趙雲帶劍相隨，不敢下手。
孔明教設祭物於靈前，親自奠酒，跪於地下，讀祭文，孔明祭畢，伏地大哭，淚如涌泉，哀慟不已。
衆將相謂言：人盡道瑜與亮不睦，今觀亮祭奠之情，人皆虛言也。
魯肅見孔明如此悲切，亦爲感傷，自思：孔明自是多情，乃瑜量窄，自取死耳（敵我不分，悲天憫人者，爲三軍統帥，危矣！）。
魯肅設宴款待孔明，宴罷，孔明辭回。
方欲下船，鳳雛先生龐統一手揪住孔明大笑，言：亮氣死周郎，卻又來弔孝，明欺東吳無人耶！
孔明亦大笑（識英雄，重英雄，英雄惜英雄！周瑜非英雄耶？）。
孔明乃留書一封與統，囑：亮料孫權必不能重用統，稍有不如意，可來荊州共扶劉備，備寬仁厚德，必不負統平生之所學。
統允諾而別，孔明自回荊州。
魯肅送周瑜靈柩至蕪湖，孫權接着，哭祭於前，命厚葬於本鄉，瑜有兩男一女，長男循，次男胤，權皆厚恤之。
二、送賢予人
魯肅向孫權舉薦襄陽人，姓龐，名統，字士元：道號鳳雛先生。
魯肅邀請龐統入見孫權，施禮畢，權見統濃眉掀鼻，黑麪短髯，形容古怪，心中不喜（以貌取人,失之子羽）。
孫權問：統平生所學，以何爲主？
統言：不必拘執，隨機應變。
權問：統比瑜如何？
統笑言：統之所學，與瑜大不相同。
權平生最喜周瑜，見統輕之，心中愈不樂（勿以物喜,不以己悲），乃對統言：統且退，待有用統之時，卻來相請。
統長嘆一聲而出。
魯肅問：孫權何不用龐士元？
權言：狂士也，用之何益！
肅言：赤壁鏖兵之時，統曾獻連環策，成第一功。
權言：此時乃曹操自欲釘船，未必統之功也，權誓不用統。
魯肅出，對龐統言：非肅不薦統，奈孫權不肯用統，統且耐心。
統低頭長嘆，不語。
肅問：統莫非無意於吳中乎？統不答。
肅坦言：統抱匡濟之才，何往不利？可實對肅言，將欲何往？
統謊稱：欲投曹操去也。
肅實言：此明珠暗投矣，可往荊州投劉備，必然重用（肅爲東吳謀士否？）。
統亦實言：統意實欲如此，前言戲耳。
肅作書奉薦，請統輔劉備，必令孫、劉兩家，無相攻擊，同力破曹（肅心更在備處！）。
統言：此統平生之素志也。
三、龍、鳳皆得
孔明按察四郡未回，統見劉備，長揖不拜，劉備見統貌陋，心中亦不悅，乃問統：統遠來不易？
統不拿出魯肅、孔明書投呈（夏蟲不可以語冰，井蛙不可以語海，凡夫不可以語道），但答：聞劉備招賢納士，特來相投。
劉備推辭：荊楚稍定，苦無閒職，此去東北一百三十里，有一縣名耒陽縣，缺一縣宰，屈統任之，如後有缺，卻當重用。
統思：劉備待統何薄！欲以才學動之，見孔明不在，只得勉強相辭而去。
統到耒陽縣，不理政事，終日飲酒爲樂，一應錢糧詞訟，並不理會。
有人報知劉備：龐統將耒陽縣事盡廢。
劉備怒，遂喚張飛分付：引從人去荊南諸縣巡視，如有不公不法者，就便究問，恐於事有不明處，可與孫乾同去。
張飛領了言語，與孫乾前至耒陽縣，軍民官吏，皆出郭迎接，獨不見縣令。
飛問：縣令何在？
同僚覆：龐縣令自到任及今，將百餘日，縣中之事，並不理問，每日飲酒，自旦及夜，只在醉鄉，今日宿酒未醒，猶臥不起。
張飛大怒，欲擒之。
孫乾勸言：龐士元乃高明之人，未可輕忽，且到縣問之，如果於理不當，治罪未晚。
統衣冠不整，扶醉而出，飛怒，言：統作縣宰，焉敢盡廢縣事！
統笑問：飛以統廢了縣中何事？
飛言：統到任百餘日，終日在醉鄉，安得不廢政事？
統言：量百里小縣，些小公事，何難決斷！飛少坐，待統發落。隨即喚公吏，將百餘日所積公務，都取來剖斷。
吏皆紛然齎抱案卷上廳，訴詞被告人等，環跪階下。
統手中批判，口中發落，耳內聽詞，曲直分明，並無分毫差錯，民皆叩首拜伏，不到半日，將百餘日之事，盡斷畢了。
飛大驚，下席謝言：統大才，飛失敬，飛當於劉備處極力舉薦。統乃將出魯肅薦書。
飛問：統初見劉備，何不將出？
統言：若便將出，似乎專藉薦書來干謁矣。
飛對孫乾言：非乾，則失一大賢也。飛遂辭統，回荊州見劉備，具說龐統之才。
劉備大驚，言：屈待大賢，備之過也！飛將魯肅薦書呈上，劉備拆視之。
劉備看畢，正在嗟嘆，孔明回。
孔明笑言：統非百里之才，胸中之學，勝亮十倍，亮曾有薦書在統處，曾達劉備否？
劉備言：今日方得肅書，卻未見亮之書。
孔明言：大賢若處小任，往往以酒糊塗，倦於視事。
劉備隨即令張飛往耒陽縣敬請龐統到荊州，劉備下階請罪（人生三境：沉得住氣，彎得下腰，擡得起頭）。
統方將出孔明所薦之書，劉備看書中之意，言鳳雛到日，宜即重用。
劉備喜言：昔司馬德操言：‘伏龍、鳳雛，兩人得一，可安天下。’今備二人皆得，漢室可興矣。遂拜龐統爲副軍師中郎將，與孔明共贊方略，教練軍士，聽候征伐。
四、先發制人
有人報到許昌，言劉備有諸葛亮、龐統爲謀士，招軍買馬，積草屯糧，連結東吳，早
晚必興兵北伐。
曹操聞之，遂聚衆謀士商議南征。
荀攸進言：周瑜新死，可先取孫權，次攻劉備。
操擔心：操若遠征，恐馬騰來襲許都，前在赤壁之時，軍中有訛言，亦傳西涼入寇之事，今不可不防也（不怕前院點燈，就怕後院起火）。
荀攸獻計：降詔加馬騰爲徵南將軍，使討孫權，誘入京師，先除馬騰，則南征無患矣（以夷制夷，以敵攻敵，各懷疑懼，計破連環）。
操大喜，即日遣人齎詔至西涼召馬騰。
五、馬騰小介
騰字壽成，漢伏波將軍馬援之後，父名肅，字子碩，桓帝時爲天水蘭幹縣尉，後失官流落隴西，與羌人雜處，遂娶羌女生騰。
騰身長八尺，體貌雄異，稟性溫良，人多敬之。
靈帝末年，羌人多叛，騰招募民兵破之。
初平中年，因討賊有功，拜徵西將軍，與鎮西將軍韓遂爲弟兄。
六、小人與女子難養也
當日奉詔，乃與長子馬超商議：騰自與董承受衣帶詔以來，與劉備約共討賊，不幸董承已死，劉備屢敗。騰又僻處西涼，未能協助劉備。今聞劉備已得荊州，騰正欲展昔日之志，
而曹操反來召騰，當是如何？
馬超言：操奉天子之命以召騰，今若不往，操必以逆命責騰矣，當乘操來召，竟往京師，於中取事，則昔日之志可展也。
馬騰兄子馬岱諫言：曹操心懷叵測，騰若往，恐遭操害。
超言：超願盡起西涼之兵，隨騰殺入許昌，爲天下除害，有何不可？
騰言：超自統羌兵保守西涼，只教次子馬休、馬鐵並侄馬岱隨騰同往。曹操見有超在西涼，又有韓遂相助，諒不敢加害於騰也（雞蛋不要放在一個籃子裡，但是也不要放在太多的籃子裡）。
超提醒：騰欲往，切不可輕入京師，當隨機應變，觀其動靜。
騰言：騰自有處，不必多慮。
馬騰乃引西涼兵五千，教馬休、馬鐵爲前部，留馬岱在後接應，迤邐往許昌而來，離許昌二十里屯住軍馬。
曹操知馬騰已到，喚門下侍郎黃奎分付：操命奎爲行軍參謀，先至馬騰寨中勞軍，可對馬騰說：西涼路遠，運糧甚難，不能多帶人馬，操當更遣大兵，協同前進。來日教騰入城面君，操就應付糧草與騰。
奎領命，來見馬騰，騰置酒相待。
奎酒半酣而言：奎父黃琬死於李傕、郭汜之難，嘗懷痛恨，不想今日又遇欺君之賊！
騰問：誰爲欺君之賊？
奎言：欺君者操賊也，騰豈不知之，而問奎耶？
騰恐是操使來相探，急止之言：耳目較近，休得亂言。
奎喝問：騰竟忘卻衣帶詔乎？
騰見奎說出心事，乃密以實情告之。
奎亦實言：操欲騰入城面君，必非好意，騰不可輕入，來日當勒兵城下，待曹操出城點軍，就點軍處殺操，大事濟矣。
二人商議已定，黃奎回家，恨氣未息（喜怒不形於色,好惡不言於表，悲歡不溢於面）。
奎妻再三問之，奎不肯言。
奎妾李春香、與奎妻弟苗澤私通，澤欲得春香，正無計可施。
妾見黃奎憤恨，遂對澤言：黃侍郎今日商議軍情回，意甚憤恨，不知爲誰？
澤言：春香可以言挑之：人皆說劉皇叔仁德，曹操奸雄，何也？看奎說甚言語。
是夜黃奎果到春香房中，妾以言挑之，奎乘醉言：奎所恨者，欲殺曹操也！
妾又問：若欲殺操，如何下手？奎言：奎已約定馬騰，明日在城外點兵時殺操。
妾告於苗澤，澤報知曹操。
操便密喚曹洪、許褚分付，又喚夏侯淵、徐晃分付，各人領命去了，一面先將黃奎一家老小拿下。
馬騰只道曹操自來點軍，拍馬向前，一聲炮響，紅旗開處，弓弩齊發，一將當先，乃曹洪也。
馬騰急撥馬回時，兩下喊聲又起：左邊許褚殺來，右邊夏侯淵殺來，後面又是徐晃領兵殺至，截斷西涼軍馬，將馬騰父子三人困在垓心。
馬騰見不是頭，奮力衝殺，馬鐵早被亂箭射死，馬休隨着馬騰，左衝右突，不能得出，二人身帶重傷，坐下馬又被箭射倒，父子二人俱被執。
曹操教將黃奎與馬騰父子，一齊綁至。
黃奎大叫：無罪！操教苗澤對證。
馬騰大罵：豎儒誤騰大事！騰不能爲國殺賊，是乃天也！
操命牽出，馬騰罵不絕口（伸頭一刀，縮頭也是一刀），與其子馬休及黃奎，一同遇害。
苗澤告操：不願加賞，只求李春香爲妻。
操笑言：澤爲了一婦人，害了澤姐夫一家，留此不義之人何用！（不結子花休要種，無義之人不可交）便教將苗澤、李春香與黃奎一家老小並斬於市。
曹操教招安西涼兵馬，諭之：馬騰父子謀反，不幹衆人之事。一面使人分付把住關隘，休教走了馬岱。
馬岱自引一千兵在後，早有許昌城外逃回軍士，報知馬岱，岱大驚，只得棄了兵馬（丟棄兵馬的統帥還能從軍否？），扮作客商，連夜逃遁去了，曹操殺了馬騰等，便決意南征。
忽報：劉備調練軍馬，收拾器械，將欲取川。
操驚言：若劉備收川，則羽翼成矣，將何以圖之？言未畢，階下一人進言：其有一計，
使劉備、孫權不能相顧，江南、西川皆歸曹操。
預知獻計者是誰，且看下回分解。