楊長勝回到排裡，向所有人傳達了連長的命令，李懷忠一下興奮起來，他咧着嘴道：“哈哈，練了這麼久，終於有仗打了。”楊長勝沒好氣地接着道：“你們抓緊時間收拾行裝，每個人還得抽出些時間，給家裡爹孃婆姨留封信。”李懷忠搖搖頭道：“俺家裡沒人了，不用寫信。”也有和他這樣的情況的，都默默地回營房營房收拾裝備去了。
趙明禮跟在楊長勝的身後，這已經成了他的習慣，只要師傅不去連長那開會，就跟在他身後。他小聲地問：“師傅，額纔來不長時候，就不用寫吧？”楊長勝感覺嗓子被聲音梗了一下，過了好一會才道：“你就甭寫了。”“唉。”
兵營裡識字的人很少，大多人平時寫信都得要找人代筆。幾個識字的參謀、文書主動將自己的裝備收拾好，穿戴整齊後，坐到一張桌子後面等着，每次打大戰時都是這樣，一共有四五張桌子，桌子上都放着紙筆，過不大會桌子前面開始排起長隊。
一個滿臉麻子的上等兵對文書說道：“你就幫俺問下孩他娘，年前寄家裡的錢收到沒有，俺這裡還省了六塊錢，都給寄回家…”後面人鬨笑道：“李麻子，你可真能摳，三個月居然省下六塊錢，這三年下來家裡置了幾頭騾子和多少畝地了。”“去去，別打岔，還有這多人呢！嗯，信裡你就說，如果半年沒見俺給家去信，那就是人不在了，俺有話在先，同意她改嫁，但是不能改俺娃的姓，娃得給俺李家傳宗接代，等娃長大了，告訴他，他爹是打鬼子戰死的，沒給李家丟人…”寫信人的筆微微一顫，卻沒擡頭，筆唰唰點點的寫下去。周圍的說話聲音猝然間消失了，然後又嘈雜起來。
輪到方漢義的時候，他問文書：“俺家在察哈爾，那邊被鬼子佔了，信能寄到不？”文書搖了搖頭：“淪陷區的信沒法寄過去，得托熟人帶去，還得是有路子的人。”“哦，”他點了點頭，站起身笑笑道：“其實沒啥好說的，俺就是想告訴俺爹俺娘，俺現在投軍了，吃上軍餉了。”文書提醒道：“可以和熟悉的兄弟們通個氣，如果…那…有事就等以後有機會給家帶個話，如果沒事就等打跑鬼子後，自己回去。”出征在即，大家忌諱說出那個“死”字。
聽着文書的話，方漢義立馬想起了常亮和李懷忠，他們倆都是河北的，現在也是淪陷區，轉身去找兩人商量。
楊長勝站在一排人的最後，嘴裡叼着煙桿，雙手插在棉袖筒裡，隨着隊伍緩緩前進，趙明禮跟在身後，亦步亦趨。
“師傅，您想跟家裡說啥咧。”“喈，俺說啥爲啥要告訴你！”“您先跟俺說說唄。”“滾邊去，你個兔崽子，俺和俺婆娘之間的私房話，不能讓外人曉得。”“嘁，您不說俺也能猜到。”“咦，你還牛逼哄哄的，你猜來俺聽聽。”“你肯定是問爹孃身體可好了，娃兒個長高了麼，去年家裡收成咋樣，牲口照顧的好不好，過年家貼新窗花麼…”“去去，胡咧咧個啥。”“嘿嘿哈哈，俺肯定猜對了，您就嘴上不認。”“你個兔崽子懂個啥！俺孩兒比你都大呢。”
等到前面人都走光了，楊長勝坐到了桌子前，趙明禮還站在他身後，楊長勝把眼睛一瞪，嘴裡罵道：“還真想偷聽，滾，滾遠遠的。”趙明禮嚇得一吐舌頭，灰溜溜地走到一邊，乜着眼睛，偷瞄着師傅。
等身邊沒人了，楊長勝對着文書說道：“姜文書，也幫俺寫個。”“中，老楊，你說，我寫。”“嗯，你就寫，俺立功了，七等雲麾勳章，黃師長親自給俺授的勳，還升了排長，勳章俺給寄回去，還有一張在許昌時照的相片，（這個東西真神奇，能把人印在紙上。這句就別寫，）你也看看，給孩兒們也看看，然後替俺收好嘍，留個念想。其實大家也明白，寫信，那就是馬上就要打大仗了，人麼死，就是寫家書，人死了，那就是留遺書，俺也給你留幾句，要是俺戰死了，你替俺照顧爹孃，俺在九泉之下，謝謝你咧，來生做牛做馬報答你。兒女都大了，俺也不擔心了，可俺希望咱兒子也能當兵，打鬼子，只有把鬼子打跑了，爹孃和你們才能安生，纔有好日子過，你說是這個理不…好嘞，就當和你嘮嗑了，絮絮叨叨說一堆，家裡就託付給你了，勿念！”
等文書將信寫好，他拎在手中，吹着墨跡，嘴裡還自言自語地道：“其實明伢子也麼說錯，俺也想問問家裡的情況，可誰曉得能不能活着接到回信，乾脆就不問咧，要是能活着就回家看，省咧。”說完他嘴角輕揚，眉目舒展，嘴裡哼起了陝北小調。
當天晚上，全師都趕到許昌東火車站，火車站成了兵的海洋，到處鋼盔攢動，號令聲聲，汽笛長響，一列列火車像抽水機一樣，伴隨着車輪“吭嘁、吭嘁”的轉動聲將人流吸走，就連車頂上都坐滿了士兵。
“師傅師傅，你看那些兵的頭盔咋和咱們不一樣咧。”楊長勝癟了癟嘴：“那是中央軍，是德械師，牛氣着咧。”“啥叫德械師？”“笨蛋，就是配備德國裝備的師嘛。”“德國！德國在哪咧？”“德國？你個兔崽子咋那麼多問題呢，俺又沒去過，咋知道它在那？”“嘿嘿。”
“嘿，小兄弟。”趙明禮扭轉頭，看見一個穿着軍服的人站在一個三角架的後面衝自己招手，“恁喊額？”“對啊，喊你，你多大了？”“十八咧。”“真有十八？”“有咧，不騙恁。”“那我給你照張相。”“照相，啥叫照相？”“好，照相，給他照一個。你羅嗦個啥，站好咯。”楊長勝喝令着他，然後給那邊的隨軍記者陪着笑臉，把趙明禮拽到三角架的面前站好，擺個姿勢，趙明禮將槍遞給師傅，然後伸手去摘掛在胸前的手榴彈袋，袋子裡裝着八枚手榴彈，吊得他的腦袋往下墜，那記者喊道：“這個不要摘,你擡頭，站好。”趙明禮將彈袋的帶子往脖子後拽了拽，把手放下來，卻不知道該往哪放，臉上赧然地笑着。鎂光燈白光一閃，一陣白煙散去。
這時隊伍準備要進站了，營連長們大聲地喊着口令，趙明禮跑回隊伍之中，隨軍記者大聲問道：“你是哪個部隊的，叫啥名字？我好寄給你。”楊長勝邊走邊大聲回道：“俺們是第二集團軍第42軍27師79旅158團3營7連，，他叫趙明禮…”可進站口的聲音太嘈雜，後面的聲音淹沒在腳步聲與口令聲中了。
王戰堂和趙武林帶着隊伍走進站臺，各團按編制站好，遠處一列火車正緩緩駛進站內。
“讓一讓，讓一讓，師長來了。”王戰堂和趙武林齊扭頭，後面走來一隊人，當前的正是師長黃樵鬆，他的身後是79旅旅長黃宗顏，80旅旅長侯象麟，再後面是杜維民、楊正道等幾個團長。
黃樵鬆個頭不高，頭戴鋼盔，戎裝整齊，眉宇微蹙，卻透着難掩的英氣。他在隊伍面前依次走過，不時給士兵們整理一下行裝，拍拍他們的肩膀，等走到楊長勝面前的時候，他微微一笑：“你是楊長勝，前段時間咱們見過，現在是排長了，”“是，長官，”“爭取再立新功。”“是，長官。”聲音愈發響亮。等走到趙武林的面前時，他指着趙武林沖着身後的楊正道道：“這就是你說的武林高手吧，”“是的，師長，他的名字就叫趙武林。”趙武林嘿嘿的笑，臉上發熱，覺着怪不好意思。
“如此看來是人如其名嘍，了不起。”他指着趙武林揹着的刀道：“讓它，再多飲些鬼子的血。”趙武林使勁地點頭。
最後他站到整支隊伍的前面，聲嘶力竭地大喊道：“弟兄們，上車，我們馳援徐州，殺鬼子去。”那聲音嘶啞，卻透着堅定地力量。
“殺，殺，殺。”所有人舉起手中的槍，振臂吶喊，“嘟…”一聲汽笛長鳴，刺破黑暗，響徹天際。