太子妃雖在東宮,卻是起得比外命婦更早。
如今宮中沒有皇太后皇后,太子妃作爲嫡長媳，實則比掌六宮事的淑妃更爲尊貴,宮中也有部分事務要操持起來。
只是現下她卻沒有精力親去打理,將宮女都屏退了，只留心腹大宮女皎雲回話。
皎雲是太子妃從孃家帶進東宮的,一直頗得太子妃倚重，且人又十分伶俐,辦事妥貼,與太子妃一起經過風浪不少,但此時看上去卻難得有些慌亂,她低聲道：“回娘娘,昨天夜裡，殿下自書房出來像是生了大氣，之後便徑直去了倚竹園，好像是其中一位……”在太子妃面前實在不敢妄自稱呼，“冒犯了殿下，殿下失手……就將她打死了！”又擡頭小心翼翼的覷了眼太子妃神色，才接道：“殿下只是命人將她用破席子捲了，待要如何處置，殿下便沒有說。奴婢該死，猜度着殿下的意思應該是交給娘娘來辦。”
太子妃雙手狠狠抓着圈椅扶手，指肚都泛出青白來。
那十二個女人都是經她手親自挑選，每一個都各有特點和用處，還有幾個是依附於東宮的臣僚之女，正經大家閨秀，太子將她們送去各個王府和朝臣府中，無一不是帶着特定目的。而今皇帝竟將這十二個女人送回東宮，竟是連宗室臉面也不顧全了，一巴掌將太子打得裡子面子皆無。太子又如何能待她們寬容？只差點要每天打上一頓罷了。
但是無論如何，她們都是皇帝親賞回來的，若是真死了一個兩個，沒個正當理由，自然無法交待。
太子妃臉黑如鍋底，太子一直試圖豎立寬厚仁德的形象，其實骨子裡，他是個極爲暴躁之人，她的兩個雙生兒子由太子帶在身邊，難免也學了些太子的脾性手段，如今二兒子還好，雖說喜女色多些，但到底還算穩重聽話，可是大兒子幾乎與太子的脾氣像了個十足十。
平日裡太子無非就是打死個把下人，她只要安排妥當，不難掩住。可現今，他打死的卻是皇帝所賞之人，整個朝中不知有多少雙眼睛在盯着東宮，若真被人尋到個破綻……
太子妃簡直無法想下去，她慢慢緩了口氣，沉聲道：“她原來住哪間屋子，還要原封不動的給她住着，對外放出口風，只說她病了，等過了初一便給她請了太醫來。”她又想了想，“給太醫封口並不很難，只讓他往太醫院報她是得了肺炎，要遷出東宮，以免過了病氣給其餘人。過段時間，再報病死。因着是傳染的病症，也不用將屍首還其家人，直接埋了罷！”
皎雲暗暗打了個寒噤，像她們這種奴才命，死也不過就白死罷了。她忙點頭應是，見太子妃沒了其它吩咐，便退了出去。
過了半晌，太子妃才叫人進來給她梳洗上妝。
如今德妃還在靜思殿沒遷出來，後宮四妃之位只餘淑妃一人，衆命婦進宮朝拜時，淑妃面色極好，臉上的神采直是掩也掩不住。現在唯一讓淑妃憂心的便是謀劃後位之事，前朝得齊王授意，已有意動。只是聖上最忌朝臣與皇子結黨，聯名上奏這種事連想都不敢想，便只有零星官員上摺子時提及：中宮懸空日久，應立新後。若真要立後，最有資本的自然是淑妃，二皇子若自此成了嫡出，最後大位會歸於誰手就真要仔細斟酌了。
淑妃心情好，今日與衆人說話也隨和許多。
內外命婦去拜過皇太后皇后之後，便都聚在嫺裕宮說說話，畢竟淑妃領六宮事，在宮中，地位無人能及。
如今三皇子妃也不知是被觸到了哪根痛腳，說話也愈發刻薄，不過說會話兒的功夫，她就明着暗着刺了謝琳琅好幾句。謝琳琅淡淡的，並不大理會，她卻更加惱得跳腳。太子妃想起今早的鬧心事，皆是由慕王而起，她自然也不大瞧得上謝琳琅，但在衆人面前，她是大嫂，場面話還是要說的，站出來打了兩句圓場，三皇子妃卻一扭身對她道：“誰不知道東宮是個什麼主意？如今倒還好意思來充好人！”簡直一副破罐子破摔的形容。
太子妃倒不好出聲了，長輩的架子端不住，便笑道：“三弟妹是什麼意思，本宮實在糊塗！”
“你糊塗？”三皇子妃突然提高了音量，立時便有人看了過來，她也全不在意，“誰不知道太子把控着西北？如今竟要把我家王爺派過去，明擺着讓我們王爺走四弟的路子呢！”三皇子妃怒氣上涌之中，還不忘悄悄瞥了一眼四皇子妃，她氣度作養的好，聽到這話就跟沒聽到，一副吞和溫厚模樣。三皇子妃嗤了一聲，就算是榮耀又能怎樣？封了親王妃不一樣要守寡，她可不想！
太子妃正了臉色，鄭重道：“三弟妹慎言！朝廷職務調譴，豈是我等婦人之輩可以掣肘的？三弟妹若不滿意父皇處置，可以親自向父皇去說。至於什麼是‘四弟的路子’本宮不懂，還請三弟妹明示。”
三皇子妃正憋了一肚子氣，三皇子要往西北去，不過是代表朝廷去探個查，去去就回的月把時日，他竟帶了兩個美婢，打着伺候的旗號，誰不知道他是什麼主意？而今德妃還想着法子要休了她，她倒要看看德妃做不做得到！當年四皇子之死一事，誰人心中沒有個把計較，只是沒有證據罷了，可是她再敢放肆也不敢鬧到皇上跟前兒去。便冷哼一聲道：“大嫂什麼不明白呢？倒要弟妹來明示了！” 說着又將目光往旁邊的謝琳琅身上一掃，笑着道：“聽聞我們王爺所說，榮安侯府的姑娘都知書識禮，六弟妹又如此聰慧，不如六弟妹爲大嫂答疑一番。”
謝琳琅笑道：“三皇嫂說笑了，弟妹再聰慧又豈能比得上大嫂？如何能輪得上弟妹爲大嫂解惑？”
三皇子妃一見到謝琳琅這般從容模樣，簡直有些抑制不住，立時就要尖叫出來，她身邊的兩個丫鬟連忙一邊一個扶住她，她才生生壓下來，聲調之間卻也帶了尖利，“聽說謝家原來的大姑奶奶就是琴棋書畫無一不精的，做姑娘時就會與男人對詩，可不是聰明透了！六弟妹也是謝家姑娘，自然是不會差了！倒不如我一會兒把我們府上的黃硯請來出個上句，六弟妹對個下句可好？”
黃硯是三皇子府上的秉筆之輩，實與倡優無異，常自詡風流，一番脫於濁世之態。
而謝家原來的大姑奶奶，說的就是謝嫺了。
謝琳琅臉上笑意不減，眼中卻也覆上一層冷然，“三皇嫂謬讚了，弟妹聽聞三皇嫂閨中便是才情無限，偶與三皇兄相遇，才成就一番佳話的。三皇嫂若有興致吟詩作對，弟妹豈敢搶三皇嫂風頭？便是請了黃硯來，也讓咱們見識一番三皇嫂的才學纔是！”
三皇子妃緊緊咬住牙槽，當初三皇子心儀謝嫺，父親想將她嫁於三皇子，她便學那些個妾室之流，竟撫琴作詩勾引三皇子，雖說後來傳出去是一番佳話，但在她心底，這便是無法抹去的恥辱一般。
偏二皇子妃在此時笑道：“母妃宮中有幾株老梅，婆娑成姿，現下綻了梅朵，極有韻致，入畫亦是極美，倒不如咱們過去瞧一瞧。”
畢竟是在淑妃宮中，若真的鬧出來，於淑妃面上不好相看，二皇子妃其實是解圍之意。但是聽在三皇子妃耳中偏就聽出了嘲諷，什麼入畫？還不是揭她出嫁之前勾引三皇子那事兒麼？立時便忘了謝琳琅，跨過兩步截住二皇子妃，冷笑道：“什麼老梅？咱們都在淑妃娘娘宮中，你偏提娘娘宮中的老梅，是在隱喻誰呢？”說着就往端坐上首的淑妃臉上瞟。
二皇子妃實在沒想自己爲她解圍，卻得她如此挑釁，也不由得怒火上衝，只不過是有淑妃在，她不能妄言罷了。
淑妃聽了也很生氣，她本來就與德妃視若仇敵，對三皇子一系哪會有好觀感？便輕笑着對二皇子妃道：“你且帶着她們去罷，那幾株老梅都是聖上命人移來嫺裕宮的，梅樹雖老，紅梅卻數十年如一日，鮮豔恣盛，聖上的心意，本宮自然領受感激。”
也並沒有看三皇子妃，便轉頭與旁人說話去了。
三皇子妃臉上陣白陣紅，只是心裡總有一股子熱氣竄掇着，難消難受。她身邊那兩個丫鬟一言不發，只死死扶住她。
謝琳琅便瞅了個空兒，湊到衛夫人身邊，悄聲道：“舅母剛剛也瞧見那邊情形了罷，我總覺得三皇嫂不大對勁兒，卻又說不上來。”
衛夫人旁觀，倒瞧得更清楚一些，她也有如此感覺，便拉着謝琳琅在角落裡，輕輕道：“三皇子妃身邊那兩個丫鬟更可疑些。如今你也是王妃，她若有什麼異動，怕也會於你不利，你要多當心些。”
謝琳琅點點頭。
再去瞧那兩個丫鬟，雖不聲不響，手勁卻大，像是有些個本事在身上。
作者有話要說：有八個章節在網審，手機用戶可能看不了，等等就好了。