常刺史府張燈結綵，下人來回穿梭，一片忙碌。
見到如夫人身邊的管事媽媽，園子裡來往的下人俱都停下來恭敬行禮。
白媽媽心裡有事，一路上顧不得多做停頓，急匆匆就往正院走去，走到正廳屋檐下，抖落雪花散了寒意才通報一生撂簾而入。
廳內有丫環來回穿梭，常刺史如夫人白氏正捂着手爐，看着丫環佈置房間，聽到白媽媽的聲音頭也不回，“年禮都送到了？”
白媽媽躬身將往楊府送回禮的事說了，順口就說起楊彩芽，“看着精神極好，這次是舉家都來蘇州府過年。老奴看着，還帶了不少下人過來。這次接待老奴的是個生面孔，應該是楊二姑娘剛帶去楊府的。瞧着模樣，不像生手。”
楊府之前採買進府的下人，都是從蘇州府本地的人牙子手中買進的，身契文書要過府衙，她自然知曉。
得力的、貼身服侍的人不同一般下人，自然不可能直接從人牙子手裡買，也根本買不到合適的。
楊二姑娘可還有青山鎮縣令夫婦這對義親。
可想而知那些新下人哪裡來的。
白氏心下了然，並未多問，察覺到白媽媽話未說完，不由偏頭看過去。
白媽媽虛扶着白氏在屋內巡看，將遇見另外幾家送年禮的下人的事說了，“沈大人家和盧大人家的下人趕巧也去了，都是送了兩大車的回禮。”
兩大車……府裡不過是照着舊例，比對着楊府送的年禮回的禮。
楊府給沈大人和盧大人那裡的年禮，總不至於越過刺史府
。
只有關係真正親厚的人家，纔會加倍的回禮，可見那位曹長史，和沈大人盧大人的關係不單是故交那樣淺顯。
白氏微微頷首，白媽媽接着說道，“讓老奴意外的是，竟然遇到了胡商安氏派去的管事。”
如今蘇州府的三大望族，入仕爲官的子弟還在少數，且多半是靠着常氏的關係和幫襯，才能謀得一官半職。
三大望族主要靠的還是商鋪、酒樓這樣的產業，而這幾年四方商路打通後，涌進不少異地行商，其中胡商起勢最大，而西域胡商大姓的安氏，則是個中翹楚。
安氏一族滑不溜手，雖不至於和三大望族的名下產業對着幹或是明着爭利，迅速崛起的勢頭和日漸穩固的地位卻不容小覷。
她孃家白家憑着望族的名聲，還沒和胡商安氏搭上，小小的楊家倒和安氏有了來往。
白氏眉頭微蹙，這纔開口問話，“知不知道是安氏哪一支？”
在蘇州府定居的安氏不止一支，旁支也就罷了，若是嫡支……
“因有沈大人和盧大人家的管事媽媽在旁，老奴又急着回來回話，便不敢亂打聽。”白媽媽低聲回到，“安氏富庶，看那管事的穿着打扮實在難判斷。老奴想着先回來和夫人說一聲，再讓人去仔細查查。”
聽到白媽媽這聲夫人，白氏不由皺眉，白媽媽已經乖覺的說道，“夫人放心，在外頭老奴都稱夫人‘姨娘’。”
如夫人不過是好聽的叫法，說到底也就是個姨娘，在刺史府光景如何自己知道，在外頭不能在稱呼和禮數上出錯。
白氏點點頭，就聽見外頭傳來一陣不小的動靜。
應該是老爺和五少爺回來了，白媽媽準備告退，“老奴先下去，安排人去查查今天去楊府的安氏是哪一支。”
白氏點頭，見白媽媽退出正廳，擡手抻了抻衣襟，揚起笑臉迎向門外——安氏和楊府這個“意外”的關係，她也要好好跟老爺和兒子說道說道。
這邊楊府已經送走了來送回禮的另三家來人。
看着標識着官家徽記的兩輛馬車相繼離開，遠遠的化成大雪中的兩個小黑點，安家的管事裘大管事才收回望向車窗外的視線，靠在車廂壁上半垂着眼睛。
安六爺口中的楊二姑娘真的這樣年輕。
短短的拜見看不出那個小姑娘如何精明能幹，倒是和關內的那些大家閨秀一般，至多稱得上和氣嫺靜。
只是安六爺的態度和說起楊二姑娘的口氣，讓他一早就收起了輕視之意。
更枉論今天竟然還遇到了巡鹽御史大人家，以及江淮衛所督指揮使司督指揮使家的管事媽媽
。
楊府結的親家是曹長史，會遇上常刺史府的下人不奇怪。
卻沒想到還能遇到另外兩家的下人。
再想到那兩家送上的豐厚年禮……
這楊府來往的人家都是非富即貴的人，若不是親眼所見，他一定不信。
巡鹽御史和江淮衛所督指揮使司督指揮使都是年前剛上任的，之前怎麼沒聽說楊府和這兩家有來往。
不，應該是因爲曹長史，這兩家纔會這樣高看楊府。
安氏竟然沒有打探到這一點。
想到這裡，裘大管事擡起眼來，撩開簾子沉聲道，“不回鋪子了，直接去安六爺家裡。”
車伕誒了一聲，聽着身後再無吩咐，忙加快了車速。
楊府花廳內，看着沈練和盧午陽送來的禮單，楊彩芽失笑，“沈大人和盧大人倒是客氣，送的這些年禮都夠吃用到端午節去了。”
回禮時許昌德派人收進庫裡的，方纔呈禮單上去時，他也快速瞟了一眼，此刻聞言心頭大動。
他之前是在縣令家專門負責人情往來的，這其中的門道自然一清二楚。
之前曹長史因公事回青山鎮時，他也隱約聽縣令大人提過一句，新到任的沈大人和盧大人和曹長史是舊識。
卻沒想到這兩家舊識，竟然對楊府如此看重。
或者說，對小姐如此看重……
許昌德忍不住擡眼看向楊彩芽，他原以爲能跟着小姐做陪房已是好前程，沒想到楊府的人脈比他打聽到的還要……
他這邊所有所思，那邊吳氏和白叔聽得笑起來。
白叔笑道，“沈大人和盧大人家的管事媽媽還特意提了西紅柿，看來兩位大人都極喜歡我們送去的西紅柿。現在若是再添份回禮過去也不合適，乾脆以後家裡再有西紅柿，我們就每一茬都送一些過去。”
“趁着現在種的人少，送出去也體面。”吳氏笑着點頭，“還有我們家的魚塘，蘇州府雖靠着碼頭，不過離盛產魚類的漁村還有段距離，還不如青山村過來近便。到時候家裡魚塘產了新鮮的魚出來，也能給兩位大人家裡送去。”
楊彩芽將禮單遞給許昌德，順着話茬說起魚塘的事，“魚塘的事有謝大娘和汪四郎管着，不過賬目我想交給翠花來負責。正好跟娘說一聲，以後您幫着多看看。”
魚塘有李長貴家入股，是翠花的孃家，魚塘交給翠花來管名正言順，還便利
。
家裡幾門生意，翠花還沒正經管過賬目出入，有吳氏幫着參看也不怕出紕漏。
吳氏無有不應。
許昌德下去將禮單造冊，門房來報二狗從新長史府回來了。
二狗撂簾進了花廳，團團行過禮，纔將新長史府那頭的事說了，“都安置好了。曹長史府衙裡還有事，晚上才能過來。那裡有張二看着，我就帶着江英和江立先回來了。”
府衙應該早就封衙了，曹卓竟然還在府衙忙公事。
不等楊彩芽三人開口問，二狗已經接着說道，“聽陳大管事說，是府衙糧食入糧倉的事。這事不好耽擱，曹長史已經忙了幾天，今天應該就能收尾了。”
縣令大人說過，朝廷放糧賑災的物資臘月能到蘇州府。
想來就是這件事，這確實耽擱不得，總不能把朝廷送糧的人晾着過年，更不能把賑災的糧食放在糧倉外風吹雪打。
楊彩芽心中瞭然，看了眼吳氏，“趁着晚飯前我們先見見府裡下人？”
吳氏也就罷了，白叔幾個也要跟着見見人，往後二房總有來住的時候，下人總不能連正經主子的臉都不認識。
吳氏去後院喊柳氏幾個，二狗下去喊人。
等柳氏抱着玉娘，和大郎翠花一起進花廳時，花廳外的小院空地上已經站滿了人。
二狗和池方正幾人單獨成一列，站在空地左側，右側是以許昌德和許二媳婦爲首的一撥下人，另外兩列是將來不帶去新長史府，留在楊府的下人。
白茶和紅茶聽了信，已經進了花廳，侍立在楊彩芽兩側。
楊彩芽擡眼去看白茶，白茶心領神會，上前一步揚聲說話，將池方正一行，還有許昌德、許二媳婦，以及自己和紅茶的來歷職司說了一遍。
許昌德剛纔來前院，已經看過下人名冊，白茶話音落下，許昌德便也上前一步，將楊府現有下人的人數，職司都報了一遍。
見楊彩芽微微頷首，小院空地的人才推山倒柱似的拜倒見禮，算是正式認了主。
二狗幾個早得了交待，只需抱拳行禮。
有長輩在，楊彩芽也不急着發話，由吳氏這個長房主母訓誡幾句，便讓下人散了。二狗和池方正幾個許久未見，告了聲罪就先下去說話。楊家一行離開花廳，身邊只跟着許二媳婦，白茶和紅茶，往後院走去。
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