衆人聽朱棣還要不歇馬，直撲元兵駐紮的遼陽，都吃了一驚，旋即都欲上前勸止。就連素來訥言不語的張武都上前道：“殿下，遼陽守軍太多，殺入遼陽無異於自投羅網，萬萬使不得的。”
陳珪不僅覺得不可赴遼陽，更憂心如何返回燕山，想了想便道：“殿下，莫不如咱們殺一個回馬槍，再從這廣寧殺回灰山，從灰山回山海關如何？遼陽已是敵軍腹地，要出來委實太難，望殿下查之。”
柳升卻搖了搖，否決道：“方纔灰山火氣，廣寧的元兵盡皆以爲我們在灰山，故而不曾留意罷了。如今廣寧火氣，元兵去而復返，其已無心繫之物，必然會追查我等行蹤，這回馬槍是殺不得的。”
“那便如何？我們要去何處？”陳珪已是怒氣衝衝。
柳升冷面冷心，不爲所動，沉吟着朝朱棣道：“殿下，卑職也以爲遼陽去不得，那是元兵腹地，易進難出。先前我們倒是得到探報：多有人馬往朝陽會合，也不知是否又要做耗。朝陽離廣寧最近，看到火光定然出兵廣寧，咱們正好趁機殺至朝陽看看虛實。況且朝陽離山海關也近，咱們只要穿過建昌便可回來了。建昌乃是女真部落，人馬衆多，元兵若要追了來，也多有掣肘之處，於我們有利。”
柳升三言兩語，卻將局面說得一清二楚，殺奔朝陽也不可謂是可以接受之選。因而就連對其抱有成見的陳珪也暗暗點頭。
朱棣想了想，情知自己的謀劃過於急躁，不禁點頭一笑：“好吧，便依柳升所言，咱們殺奔朝陽去。軍士們都準備腰刀弓箭。咱們走，駕！”言罷策馬當先而行。
朝陽守軍見廣寧火氣，確是急急派兵前來救援。只朝陽守軍人數衆多，卻大大出乎柳升的意料。當朱棣等人策馬來到朝陽元軍營帳時，也都不禁吃了一驚，但見此處營帳環環相連，綿延數裡之外，瞧着規模，這裡的守軍竟不下近十萬。
“莫不成元兵打算正打算出兵山海關？怎的全都從遼陽一帶集結到了這裡？”譚淵皺眉悻悻道。
陳珪常年征戰沙場，一看營帳成品字形，已知這是戰時做法，原來元兵正打算在近日攻打山海關，怎的北平毫無消息？想着後背已是冒出一身冷汗。以如今山海關開關收稅的做法，元兵要攻進來簡直輕而易舉，一旦山海關破，那元兵便可長驅直入，直取北平，那時候燕山一帶的關隘全都形同虛設了。
想及此，陳珪急急道：“殿下，看來元軍已是蠢蠢欲動，大戰在即，北平還毫無準備，虧得如今被咱們遇上，且趕緊回去吧？！”
朱棣也是平生第一次見到如今軍營，心頭也是一緊，暗覺陳珪所言在理，正待要走，卻忽然間一座大帳內閃出幾個人來，這些人服飾各異，卻都極爲華貴。
譚淵眼尖，立刻驚道：“朵兒不花？！那是元軍元帥朵兒不花。可他身旁的那幾個是何人？怎麼瞧服飾，有些是女真人？”
陳珪見過識廣，順着看過去，也是愕然：“怎麼？怎麼是高麗人？難道......難道元兵與高麗、女真都串通一氣，要聯合起來攻打山海關？”
朱棣原本要走，此時不禁勒住馬繮，盯着朵兒不花那處大帳出了會神，忽然斷然道：“機會難得！他們在明處，我們在暗處。且快馬殺過去，興許能有所獲，若能免了一場戰事，那便是大功一件。”
衆人還沒反應過來，朱棣已是策馬拉弓直衝了過去。衆人不禁大驚，這朵兒不花的營帳乃是在中軍，四周都圍了不知多少元兵？忙策馬疾馳跟了上去，緊緊護在朱棣左右。
元軍統帥朵兒不花經過數年經營，終於說服女真、高麗與自己聯合一處，並收編燕山一帶竄逃的山匪混進各處關隘以爲內應，原想着趁着冬天明軍不會防備，急攻山海關。此次大軍瞧瞧集結朝陽，女真、高麗使者也都聚集於此商討最後的出兵方略。不想這個夜裡，糧草居然無端被燒，眼見廣寧火氣，心頭不禁着急。
便在此時周圍營帳忽然也隨之火氣，一陣慌亂，朵兒不花尚未醒悟過來，已見一名頓時冷峻的漢子帶着一羣兵馬策馬朝自己殺了過來，忙扭頭便要躲入營帳，不想那壯漢拉弓射箭，躲避不及，一箭正中肩甲，倒地不起。
陳珪等人見朱棣射中朵兒不花，都是大喜，可元兵此時正從四處營帳圍攏過來，再不殺出去怕要被這十萬元兵活活圍困至死，因策馬趕上朱棣：“殿下，朵兒不花中箭，元兵圍攏過來了，咱們快走！”
言罷也不等朱棣回答，便當先朝西南口衝殺了過去。身後柳升、朱能等人則護着朱棣緊隨其後，譚淵、張武、薛祿等則領着一干軍士殿後殺敵。
只一頓飯功夫，朱棣等人終於突圍而出，可帶來的兩百餘軍士卻多半已然戰死。張武、譚淵也都負傷。餘下十餘人護着朱棣急急朝建昌逃去，身後元兵卻都緊追不捨，眼見一時難以甩脫。
衆人緊趕慢趕，趕至山海關時已是辰時，不想平時可以隨意出入的關城此時居然城門緊閉。元兵眼見便蜂擁而至，陳珪不禁朝關城守軍大聲道：“快開關，我是北平衛指揮同知陳珪！”
守關將領聽說是正二品的指揮同知，也是吃了一驚，正自猶豫，卻見身後一個紅臉漢子閃了出來，向他們瞧了瞧，又指着身後轉瞬即至的元兵，冷冷道：“北平衛指揮同知陳將軍？哈哈哈，你糊弄誰呢？你以爲本官不認得陳將軍麼？你們分明是元兵派來打前站的奸細，你們以爲本官不知：只要本官放你們進來，你們便會殺官開城，只等元賊趕來。哼哼，雕蟲小技，還敢瞞我？”
言罷，那漢子高聲朝有些猶豫的軍士喊道：“都他孃的聽好了，城下的這些奸細，誰敢放進來老子殺他滿門！哼！”