孟惜橋修了修老舊的自行車，把車鏈子上了上潤滑油。修理了車閘。帶上一件雨衣，一張地圖，一袋乾糧。鎖上門準備上路了。
他忽然又想到，還是多複印一些尋人啓事，廣而告知，好發動大家給他提供耿邊雲的信息。於是他又開門找出一張耿邊雲的照片，重新寫了尋人啓事，貼上照片，拿到複印館，複印了兩疊尋人啓事。和地圖一起裝進防雨雪的塑料袋中，就出發了。走上了尋親之路。
縣城及周邊的村鎮都尋找過了。唯一得到的線索是，有人說看見一箇中年婦女，沿着縣城西環路走上了去省城的路。傍晚時分，一個老太太站在家門口看到的。這個中年女人頭髮蓬亂，好像有精神病。
孟惜橋找到這個老太太，祥細詢問了情況，着重問了女人的穿着打扮，跟耿邊雲出門穿得衣服相似。並叫老太太看了尋人啓事上耿邊雲的照片，老太太說有點像。因爲沒有別的信息，孟惜橋就沿着這條線索追下去了。
孟惜橋沿路張貼尋人啓事，打聽耿邊雲的下落。始終沒有耿邊雲的線索。
走失和流浪人員比較多。男女老幼都有，陌生人也說不準哪個是哪個。只是說碰上過這種人。是不是你要找的人，他們確實說不清楚。走出去的路越遠，越模糊。孟惜橋感到尋找耿邊雲的難度越大。他心裡的壓力就越大。
爲了抓緊時間找到耿邊雲，孟惜橋日夜奔忙。他心裡清楚，人在不吃飯的情況下，生命的極限也就是七八天。耿邊雲因爲第一次走失，不知道她會不會餓了找東西吃。孟惜橋覺得她不是很傻，她可能有時候會有清醒的意識，她會着急，她會想孩子和家，就是找不回來。她就會變得更加急躁和瘋癲。因爲越走越遠，她就越不認識路了。
耿邊雲之所以走失，跟她有時候意識模糊有關。最主要的原因是她失去了和人交流的語言能力。她嘴裡雖然絮絮叨叨，都是些思念孩子所說的胡言亂語，和人正常交流她卻不會了。
要不是這樣，她走迷了路，是會問路回來的。現在她一個人回不來了。
孟惜橋想清楚這些，心急如焚。又怕她尋短見，那就再也見不着面了。孟惜橋爲了尋找到妻子就死命的奔吧。
一連三天又過去了，孟惜橋已經走出來三百多裡地了。仍沒有妻子耿邊雲的下落。他死的心都有。他本人也是疲勞過度，黑了，看不見走路了，他歪倒路邊的草棵裡就睡。過路的卡車路過，燈光照見他，還以爲是流浪人員不幸死在路邊呢。這種事人們不會管，怕給自己惹上麻煩。
七天過後，孟惜橋也搞不清自己走出來多少路程了。這並不重要，重要的是他妻子耿邊雲是不是還活着。按常規，人在心情焦慮不吃不喝的情況下，也就到了生命的禁區。耿邊雲啊，你在哪裡。
到了第九天，孟惜橋也有些神志恍惚了。他眼睛發花，看到路邊枯萎的茅草，就胡思亂想，他想耿邊雲是不是死了，來年這時候，耿邊雲墳上的荒草也會長這麼高。他心痛，他的心在滴血。他真想一頭扎進路邊的水灣裡去死。對人生失去了信心。
到了第十天頭上，來到一個叫安興的小村子裡。村子邊上有個大水窪，好大呢，連着北流的泥沙河。水裡的蘆葦茂盛。
這裡面好像養着魚，冬季農閒，村子的人正在破冰捕魚。外村人也來看熱鬧。人很多。
孟惜橋就在村裡代銷點買了點東西吃，並且把村代銷點門旁貼了一張尋人啓事。村裡人知道他是出來找人的。
村裡人看着尋人啓事，問了他一些情況，就開始議論紛紛。
代銷點門口坐着村裡的老頭老太太，也有一些年情人。有抱着孩子的媳婦。
人們議論，說去年春天，下網打魚，撈上來一個老頭。這老頭是附近村莊的，患有老年癡呆。過年前說走失了，家人一頓好找，也沒結果。誰知走水坑裡去淹死了。過年春天才打上來，都不成樣子了。
說者無心，聽者有意。孟惜橋當時就懵了，疑心妻子會不會這樣。就是無意的，天黑疲勞，一不留神，也有可能失足落水，造成災禍。孟惜橋的心都散了。
這一夜他再也沒力氣走了，就停在安興村。
入了夜，水窪裡還有燈光晃動，捕魚的人們在忙碌着收網。孟惜橋提着心跟着觀看，害怕哪一網把耿邊雲撈上來。人們還以爲他是看熱鬧的呢。
到了夜裡十二點，大水窪裡才平靜下來。燈光消失，一片暗黑。由於是冬季，白天破開的冰面，又在悄悄地結了一層薄薄的冰。很脆弱，經不住人上去踩踏。
孟惜橋圍着大水窪轉，有河的地方有橋相通。沒有什麼意外的事發生，但孟惜橋心裡依然亂糟糟的。他在黑夜裡，迎着寒風，站在水邊，望着黑漆漆泛着點點鱗光的大水窪，忽然心裡涌上一陣悲涼，心死了。他想異界去找妻子耿邊雲。到那邊給她做個伴。靈魂應該是相通的。在世上他對不起她，他要上那邊去給她賠罪。
這時的孟惜橋思想麻木，心無旁念，就是想去找妻子耿邊雲。於是他機械地邁開了腳步。在暗黑裡，在沒有誰知道的時候，他心灰意冷地安然走進了水裡。
寒夜風冷，水更涼，冰透骨髓。孟惜橋越走越深，直到水淹到下巴殼。再往前一步，大概就是陰陽兩隔了。
孟惜橋卻突然聽到一聲聲呼喚：“惜橋，回來。我在這裡。這麼晚了，你在幹啥？還不回家看看孩子。”
這是耿邊雲的聲音，多麼熟悉的聲音。孟惜橋渾身一激靈，本能的往回退。他本來是想回來看看妻子耿邊雲是不是就在岸邊。但是水卻把他漂起來了。這要感謝他的父親從小教會了他游泳。他經過一番掙扎，最終爬上了岸。