十月初一這一天，一行人總算是進了荊州城。
錦書不知父親在何處居住，一行人只好直奔府衙。
那程知允正在處理公事，衙役突然來報：“程大人，您的家眷來探親了。”
程知允唬了一跳，只是不信：“莫不是弄錯了，我的家眷相隔千里怎麼可能找來？”
那衙役見大人不信忙請示：“要不打出去？”
程知允想了想，忙道：“慢着，來了幾個人？”
衙役趕緊說：“來了兩輛車，兩匹馬。騎馬的看上去應該是挎刀護衛，前面那車上坐着一對極年輕的夫婦，男的俊美華貴，女的也是一副稀有的美貌。”
程知允暗道這是什麼亂七八糟的形容聽得他暈乎乎的，不過聽衙役描述倒不像是來行騙的，爲了穩妥起見，他還是打算去見見，摸清對方到底是何來歷。
程知允趕到這邊的跨院，他有些傻眼，不遠處站着的那個青年公子的確有幾分面熟。
秦勉瞧着老岳父出來了，心中一喜，忙上前與程知允行禮：“小婿拜見岳父大人！”
程知允退後了一步想要對秦勉說我可當不起，但見左右都是人，只好硬着頭皮說：“你怎麼來荊州呢？”
秦勉微笑道：“不僅小婿來了，錦書也來了。”
程知允吃了一驚，卻見那車上走下來個年輕女子，不是他的長女又是誰。
錦書上前來拜見父親，程知允板着臉說：“你們怎麼就突然來呢，這會兒我也不得閒。你們先去家裡坐吧。”
程知允一時半會兒的脫不開身，只好叫來一個衙役吩咐：“送他們到柳枝巷去。”
衙役見果真是程大人的家眷也不敢輕慢，忙與引路。
程知允隻身赴任，在柳枝巷賃了一處小小的院落，當初帶了一房家人來作伴。這一房家裡錦書俱是知道的，是父親的奶兄姚榮一家。姚榮的媳婦子當初在陽氏房裡做事，深得程知允信賴。
那姚榮聽見叫門，開門時卻見是四姑娘，臉上的驚異不下剛纔程知允見着他們的時候。
錦書喚了一聲：“姚伯。”
姚榮這纔回過神來，忙向內高聲叫道：“老婆子，四姑奶奶和四姑爺來了。”
姚黃氏從屋裡走來，果然看見了錦書與秦勉，驚愕的叫了一聲：“娘呀，四姑奶奶怎麼
來荊州呢？”
錦書笑着招呼：“姚嬤嬤，是我啊。”
姚黃氏又趕着與秦勉行禮，秦勉微笑着點頭，又讓宋平和戴嘉兩人把車上的東西搬下來，邢管事也過來與姚姓夫婦見過了，姚家夫婦倆再也坐不住，忙着招呼客人。
姚黃氏趕着去收拾客房，安頓嬌客。
等到下午過半，程知允才從衙門回來。姚黃氏手腳極勤快，早已收拾好了兩桌飯菜等着程知允。
對於女兒、女婿突然到來他依舊有些懵，所以坐下來第一句就問：“是不是家裡出了什麼事？”
錦書搖頭道：“沒有，我和二郎君此去泉州，途徑此處，想到父親在此便來探望。”
“泉州？泉州還遠着，你們去那做什麼？”
錦書看了一眼秦勉道：“有點事。”
秦勉忙向程知允稟道：“稟岳父大人，家裡商船出了點事，需要小婿出面打理，所以就攜了錦書同往。”
“商船？”程知允猛然想起弟弟也在做海上生意，他聽聞這一年裡海上不大平靜啊。他看了一眼跟前這對小兒女，心道當初說好是假成親的，那錦書一個姑娘家跟着長途跋涉的做什麼？王府的生意又不與她相干。
程知允並沒有去見王府的隨從，讓姚黃氏將飯菜擺到了這邊的桌上，他自坐了上方，女兒、女婿對坐了，下方還空着。
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程知允許久不見家人，突然見了女兒還是激動不已，忙與錦書介紹：“這都是荊州的名菜，你嚐嚐看。”
程知允一一的向跟前的小兒女介紹：“這是魚糕、千張扣肉、冬瓜鱉裙羹，吶，這一道是最尋常不過的蓮藕排骨湯。別小看這湯菜，可是洪湖魚米鄉的特產。還是我們姚嫂子手巧，這纔到了多久，就學會燒當地菜了。”
錦書連日奔波，疲倦不已，就想着吃兩口熱湯飯。別的菜倒罷了，唯獨多喝了一碗蓮藕湯。
用過了飯，錦書便推說要去休息，程知允也沒挽留，倒是叫住了秦勉。
秦勉似乎早就做好了準備應對跟前這位岳父。
“你當真要帶着書姐兒去泉州？”
“是，母妃說我帶着她也有個照應。”
“照應？她只是個手無縛雞之力的弱女子，如何照應你，哦，對了，她會醫術……”程知允想到秦勉身患重疾，身邊是不能缺照顧的人。他有意的打量了秦勉兩眼，卻見秦勉神色如常，端端正正的坐在那裡沒有氣喘咳嗽，也沒有臉色發白，雖然疲憊了些，但完全看不出是個病人。
“程大人，我大哥走了。家裡一團糟，極需要裡裡外外的清理一遍，我需要一個幫手。”
秦勉說這句話顯得有些突兀，但程知允卻聽了進去，挑眉問道：“走了，世子他去哪裡呢？”
秦勉一臉凝重的說：“大哥他死於意外，被人謀害而死。”
程知允吃了一驚，誰那麼大的單子敢謀害藩王世子，這不是和皇室過不去麼。
“出了這樣大的事，我倒是一點也不知道。”程知允見秦勉不似前兩年那般的舉止輕浮，許是家裡發生了變故的關係，人倒突然沉穩起來了，這是件好事。
“沒想到你們王府看似威武風光，暗地裡卻有這麼多陰暗的事。謀害世子的人可找到呢？”
秦勉點點頭。
程知允才舒了一口氣。
錦書看着一對並排的枕頭，這房裡可沒有別的臥榻，難不成晚上真要和他擠一個被窩？父親應該是不許的，明明知道是假的。
就在錦書左右爲難的時候秦勉進來了。
“你不是說累了麼，怎麼還沒睡下？”
“你說今晚怎麼睡？”
“我睡書房那邊。”秦勉笑了笑。
錦書鬆了一口氣說：“那就好，被褥什麼的夠嗎？可別受了涼。”
錦書關心他，他比什麼都還受用，滿心歡喜的和錦書說：“你也要好好的，晚了，就不打擾你了。明天再見。”
錦書送了他到門口，秦勉欲走時，她才叫住他問了一句：“父親他沒有爲難你吧？”
秦勉笑着搖頭。