靖王府，聽風館，竹影婆娑，陽光灑下一地斑駁。秋若水坐在女兒的搖籃邊，出神地看着女兒熟睡中粉嘟嘟的小臉，目光柔若春水，眉間卻露出淡淡的愁容。蕭然又要起程去邊關了，短暫的相聚竟然是爲了療傷，那樣生死邊緣的徘徊，令秋若水不堪回首，更痛徹心扉。
蕭郎啊蕭郎，你也是血肉之軀，如何經得起這樣一次又一次的重創？滿身傷痕，是否連心上也佈滿傷痕？親密如我，卻只能看到你溫潤如玉的笑容，那樣優雅淡定，彷彿什麼事都可以從你指縫中滑落，不留痕跡。
可是，真的如此麼？你畢竟是人，不是神啊！
戰爭，永無止境的戰爭，塔薩、浚國、雍國，接下去還有誰？可悲又可笑的是，這次戰爭的起源，竟然是因爲自己在無意中遇到了一個不可思議的男人。
秋若水，你何“德”何“能”，竟成爲兩國交兵的導火線，紅顏禍水是否就是你這種類型？蒼生何辜，慘遭屠戮，而那些所謂的帝王，爲江山、爲美人、或者爲任何一個他們認爲的理由，就可以將百姓棄若敝屣、推進火坑。
豈不知水能載舟，亦能覆舟？若沒有百姓，何來高高在上的君王？葉漫天，你真是一葉障目，是非不分。明明是聰明人，幹出來的事卻昏庸之極。遲早有一天，你會害了自己，害了你的臣民……
秋若水輕輕嘆息，喃喃自語：“煙兒，你知道麼？爹爹又要去打仗了，又要將我們母女拋在家中。可是，這次的罪魁禍首是孃親，是娘害了爹爹，害他受傷……”
“不許這麼說。” 一身白衣的人走進來，帶進清新的氣息，淡淡的溫柔與寵溺悄悄縈繞到秋若水耳邊，“與你無關，葉漫天絕不是不愛江山愛美人的帝王，他是早有逐鹿之心。何況，戰場上負傷是因爲我輕敵，所以，我不許你自責。水兒，你要永遠開開心心的，好麼？只有你快樂了，我纔會快樂。”
俯下身，輕輕吻上妻子的髮梢，蕭然的聲音宛如輕風拂過琴絃：“水兒，我會很快回來的，我想，等我回來之時，煙兒肯定已經會喚爹爹了。我會看着她蹣跚學步、牙牙學語，等她再長大一點，我就會教她寫字、彈琴、練劍……”伸手攬住妻子的肩頭，語聲更柔，脣邊露出戲謔的笑意，“還有，一個煙兒遠遠不夠，我要你爲我生一羣孩子，我要看着他們繞膝歡笑，我要讓這靖王府熱鬧起來……”
秋若水回眸，眼波流轉，嫣然一笑：“你啊，越來越沒正經了。”
蕭然連忙投降：“冤枉，我一直很正經的。若是我不正經，我大哥還不早把我的皮給扒了？”
秋若水笑得打跌，唯恐驚醒了女兒，站起來往外推丈夫，嬌嗔道：“去去去，編你的兵法去，別在這兒妨礙女兒睡覺。”
蕭然苦着臉，大叫委屈：“不公平，你怎麼可以這樣？有了女兒就不要我了？可憐我的傷纔剛好，你竟然不照顧我，只照顧女兒。太沒天理了……”
兩人正在說笑打鬧，侍衛來報，說明妃娘娘求見。蕭然有些困惑，趙凝兒來幹什麼？說聲有請，侍衛將趙凝兒引到書房。還未等蕭然施禮，趙凝兒已搶先一步跪了下去。蕭然大驚，連忙伸手去扶她：“娘娘快快請起，這是幹什麼？折煞臣了。”
趙凝兒緩緩站起來，目注蕭然，雙眸中漸漸盈滿淚光，脣邊卻露出一抹感激的笑容：“前日因王爺求情，皇上已將華兒還給我，我對王爺感激不盡，故請了皇后娘娘的懿旨，出宮來拜謝王爺的恩情。凝兒身爲浚國奸細，屢次羞辱、陷害王爺，而王爺卻不計前嫌，以德報怨，此等胸襟，非常人能及。”
蕭然微笑，令人如沐春風：“娘娘說哪裡話？娘娘是華兒的母親，是大哥的妃子。如今穆、浚兩國已言歸於好，我們自然便是一家人了。望娘娘不要顧着自己的身世，只需放開懷抱，保重自己，教導好華兒，便是穆國之幸、大哥之幸，也是華兒之幸了。”擺一擺手，做出請坐的動作，“娘娘初次光臨，令臣頓覺蓬篳生輝，娘娘請坐。”
“不，我不能多耽擱。”趙凝兒微微搖頭，“我只是來謝過王爺，順便說幾句話便走的。”
“娘娘請說。”
趙凝兒擡頭，原本明淨的眼睛裡泛起一層淡淡的霧氣，眉心微蹙，心事重重的樣子：“王爺，穆國有王爺在，江山堅如磐石，誰也無法撼動分毫。我主實是不自量力，所以自取其辱。幸得皇上與王爺寬宏，化干戈爲玉帛。只是……凝兒不知將來，也不知天下還有多少戰事。只希望王爺念在天下百姓，盡力止風雲、淨煙塵、永保太平……”
蕭然聽得心中一動，趙凝兒這句話是什麼意思？莫非她已料到子攸並不甘心失敗，還會再興刀兵，所以婉言希望自己減少殺戮？這個趙凝兒，真是聰慧之人，難怪子彥會派她來當奸細。以前只看到她如花笑靨後暗藏殺機，今日卻見她目光磊落，坦誠相對。
她今日來的態度好象已將自己當成了朋友，不稱“本宮”，卻說“我”、“凝兒”，語氣相當隨和，讓人不覺對她產生好感。
蕭然再次微笑：“請娘娘放心，臣心中永遠裝着天下百姓，所以萬事定以百姓福祉爲先。”
趙凝兒斂衽一禮：“如此多謝王爺了，待王爺得勝歸來，若得閒時，我攜華兒來拜見三叔。再次感謝王爺爲我母子求情，讓我們母子能夠相依爲命，不耽誤王爺的時間，請代爲向王妃致意，凝兒就此告辭了。”
蕭然聽她講到“相依爲命”四個字時，語聲有些淒涼，心中頓生憐憫。這個趙凝兒，她是真正愛上了大哥啊，可是大哥眼裡只有江山，對後宮女子……恐怕除了大嫂，他沒有特別偏愛的。
做皇帝的女人，是不是註定一輩子要與孤獨、寂寞爲伴？可憐的女人，獨在異鄉，身世飄零，縱然貴爲皇妃，又何來幸福可言？大哥啊大哥，你就不能給她一點溫暖麼？
第二日，蕭然上朝，蕭潼指定諸葛英爲臨時臣相，暫駐鳳閣。蕭然將一應事務交代給諸葛英，便進宮向蕭潼辭行。
蕭潼見寶貝弟弟依然長身玉立、風姿秀絕，臉上也不復重傷時的蒼白，目光亮若星辰，微抿的薄脣越發顯示出堅定、沉穩之色，心中暗暗歡喜，擺手免了他行禮，含笑道：“三弟，今日打算出發去邊關？”
“是，小弟特地進宮來向大哥辭行。”
“你還有什麼話對朕說麼？”
“小弟有兩件事。”
“你說。”
“第一件，小弟想請大哥示下，是否命小弟率軍長驅直入，直搗雲間，滅掉雍國？”蕭然深黑的眸子默默凝注着蕭潼，目光平靜如水，不起波瀾。
“你說呢？”蕭潼不答反問。死小子，到現在都不知道朕的心意麼？多此一問！
蕭然瞭然，平靜地躬身：“是，小弟明白了。小弟一定打下雍國，將葉漫天與葉氏皇族押到長寧，交大哥裁決。”
蕭潼若有深意地看着他，果然能夠做到麼？你不會再對葉漫天起憐憫之心麼？然兒，朕對你的表現拭目以待。
蕭然被大哥的目光看得一窒，抿了抿脣：“請大哥相信小弟，小弟絕不會再令大哥失望。”
“若是你做不到呢？”蕭潼淡淡地問了一句。
“……要殺要剮，全憑大哥裁決，小弟絕無怨言。”
蕭潼握了握拳頭，很好，反正你不怕死，所以這樣的誓言根本無濟於事。
“還有呢？”
“還有……明妃娘娘畢竟是華兒的母親，而且她一個人孤零零地在長寧，小弟覺得她挺可憐的。大哥並非對她一點感情都沒有，是不是？還請大哥稍稍憐惜她一下……”蕭然說這番話的時候，白皙的臉上泛起紅暈，微微垂下頭去。兄弟間很少提及感情上的事，所以他說起來總覺得彆扭。
蕭潼哭笑不得，一掌拍到他頭上：“臭小子，這事也是你該管的？朕可沒有你這麼多情，整天憐香惜玉，你當朕是風流公子麼？”
蕭然汗下，哪個皇帝不是寵着三宮六院的？這跟風流公子有什麼關係？臉上更燙，頭垂得更低：“是小弟多言了。大哥，小弟就此告辭。還請大哥按澤悅的方子每日服藥，保重龍體。”
蕭潼點頭，送他到門外，拉住他的手，神情悵然：“三弟，一定要平安歸來，朕相信你的能力。”
蕭然心神激盪，眼睛變得朦朧了。大哥從來沒有這樣明明白白地表露過他的感情，可現在，他對自己真的越來越好了。
葉星月的王府，風清月明，滿院花影重重。莫衍與葉星月一個在書房外、一個在書房內，久久地徘徊。終於，莫衍走上去，舉手敲門：“王爺，屬下莫衍求見。”
葉星月想起白天莫衍衝進宮爲自己求情的樣子，心中暗暗感動，雖然有時候這個侍衛大膽得令人惱怒，可無論如何，他對自己是忠心不二的。
門打開，莫衍頎長的身影出現在門口，微微躬身：“王爺，屬下打擾了。”
“進來吧。”葉星月的聲音不似白天那麼沙啞，臉上的紅腫也已退去，燈光勾勒出她清瘦的臉龐，添了些許柔和的味道。只是，那雙曾經明淨如水的眼睛，此刻看起來充滿憂傷與落寞。
莫衍心中一陣刺痛。星月，你已經越來越不象你自己了。你擔負着別的女子所沒有的責任，你從小被命運牽着走，你沒有象其他女孩一樣享受過父母的嬌寵，你象一棵青松，孤獨而堅韌地屹立在高山之巔，默默承受着風刀霜劍的洗禮。
我多麼希望能夠用我寬闊的胸懷去溫暖你、保護你，雖然我們身份懸殊，可是，我對你一片癡情，此生不悔。請你，嘗試接納我。蕭然不適合你，他是雲中之神，高貴而縹緲得不可觸摸。
“莫衍，謝謝你白天爲本王求情。”葉星月坐下，擺手示意莫衍也坐下來。
“王爺，屬下只是權宜之計。所以屬下此刻來打擾你，只想與王爺共同商量後面的對策。”莫衍端正的面容在燈光下顯得有些凝重，目光灼灼，一種堅定、決絕的味道從他眉宇間流露出來。
“哦？”葉星月一愣，微微皺眉，“那你的意思是……？”
“王爺，你已與蕭然較量過，卻根本不能勝他。雍國上下，恐怕找不出第二人可以對抗他。論兵力，我們就算齊集全國兵力，也不過百萬，而穆國兵馬何止千萬？屬下不敢揣度王爺的用兵之術，不知道是否能與蕭然匹敵。所以，依屬下之見，我們根本不能與蕭然交手。”