弟弟那種小心翼翼又委屈難言的模樣一分不差地落入澤悅眼裡, 一抹壞壞的笑意從他脣邊掠過。這死小子，到現在還不能釋懷，還在想着當初陷害自己、冒充自己所做的壞事, 一直不敢在自己面前“放肆”起來。
他越是這樣, 澤悅越喜歡逗他, 故意在他面前裝出一副很苛刻的樣子, 卻又總在弟弟表現出可憐樣時露出溫顏。堂堂澤國懌王爺, 已經弱冠之年的澤懌，在自己這位孿生哥哥手裡簡直被任意拿捏。
當父親的澤川看着兄弟倆的可愛樣，總是忍俊不禁, 卻也不去戳穿他們。他看得出，澤懌自從回來後, 一直是被幸福感包圍着的, 性情已經越來越平和、溫雅, 倒有了幾分蕭然的模樣。而澤悅當上國君，身上那種帝王的威勢越來越強, 這種威勢與過去當王子時的邪魅不羈相結合，令他看起來更富魅力。
澤川覺得自己操勞夠了，心安理得地到晴芳洲的澤國行宮去過悠閒愜意的生活，把偌大一個國家丟給兩兄弟去打理。澤懌對哥哥相當孝順、體貼，總是盡一切努力爲哥哥分憂, 讓他輕鬆不少。
接到蕭然來信, 澤悅一方面知道蕭然的下落, 一顆懸着的心終於放下了。另一方面又擔心蕭潼的安危, 所以急急召集侍衛, 整裝待發。
“你蕭然哥哥還在廉國，我不知道此去能不能見到他。憑我的直覺, 他恐怕又要做一件驚天動地的事了。”澤悅一邊感慨，一邊把玉璽與一些重要文件交給澤懌。
澤懌會心一笑：“誰敢打蕭然哥哥的主意，肯定不會有好下場，到最後只怕會賠了一切，連後悔都找不到地方去。”
“正是。”澤悅剛剛說了一句正經話，瞥見弟弟笑容裡滿是對蕭然的敬意，他眼珠一轉，嘴角的線條又微微上翹，“突然發現有個孿生弟弟真好，我悄悄離開京城，不讓任何人知道，你還可以代我日日上朝，反正沒人分辨得出你是真的假的。”
一句話勾起澤懌心裡那個陰影，惶然跪了下去，連聲音都有些發抖了：“王兄，臣弟……不敢……”
澤悅哈哈大笑，一把拉起他：“難道在你眼裡，我是洪水猛獸？瞧你緊張的，我不過跟你開個玩笑而已。”
澤懌一頭冷汗，哥哥，這也可以隨便開玩笑的嗎？如果我再這麼做，那就是公然造反了，這可是千刀萬剮的罪過啊。
澤悅交待完任務，又到蒹葭宮去看王后雲紫諾。雲紫諾剛剛懷了兩個月的身孕，妊娠反應很厲害，一張精緻的俏臉蒼白得近乎透明，只是水漾的眸子中總是閃動着幸福的笑意，當母親的溫柔已悄悄流露在她臉上。
“悅，你是不是要走了？”雲紫諾知道澤悅已經準備動身，見他臨走還來看自己，心中泛起一絲甜蜜。
“是啊。”澤悅伸手攬住她的肩頭，仔細端詳着她的臉，“今天吐了嗎？”
“嗯。”
“被這小傢伙折騰壞了。”澤悅做出很兇惡的樣子，“多半是個不孝之人，將來出生後我要好好教訓他！”
雲紫諾失笑：“你啊，當了國君的人，又馬上要當父親，就沒一點正經。”
澤悅聳聳肩，表示欣然接受，然後頗爲遺憾地道：“真是不巧了，否則我一定帶你同往穆國。穆國地域遼闊、風景如畫，長寧更是錦繡之地，你肯定會喜歡它的。不過爲了我們的孩子，只好麻煩你辛苦點了。”
他喚過宮女細細叮嚀一番，要她們照顧好王后。雲紫諾淺笑盈盈地看着他，似乎從來沒有見過澤悅如此認真呢，是因爲孩子嗎？
湘王府，凌蘭一身粉色裙裾，移步到庭中，目光穿過花光樹影，投向遙不可知的地方，一縷悵然如蛛絲般纏繞在心頭。李雲亭回去了，短暫的相聚之後又是分離。不過她知道，這樣的日子不會太長了，王爺已經下定決心，接下去他會有所行動。
就在這時，她看見管家施安走過來，正欲向她行禮，她擺手制止他：“施安，你有事？”
施安彷彿不知道如何啓齒，愣了愣，猶猶豫豫地道：“奴才只是想向王爺覆命，府內那些改造工程，奴才已經進行得差不多了，想請王爺去查驗。奴才問了明氏兄弟，他們三人都不知道王爺去了哪兒。王爺喜歡獨立行事，可他身份尊貴……”後面的話沒有說下去，做足了一副忠心而又安分的樣子。
凌蘭嫣然：“總管果然是從宮裡出來的，對主子盡心盡力，謝謝你了。只不過王爺身爲大將軍，很多時候都在軍中或宮中處理公務，一方面是出於軍事機密，另一方面王爺乃豪爽之人，自己又身懷絕世武功，他纔不需要象別的王爺那樣出門就前呼後擁。還有……”凌蘭的目光又投向遠處，慢慢收起笑容，彷彿有些感慨，喃喃道，“王孫公子們的風流韻事，總是不喜歡別人知道的……”
施安愕然，這個王妃……真是與衆不同呢。難道她懷疑蕭然去尋花問柳，卻又甘心睜一隻眼閉一隻眼？
頗爲尷尬地笑道：“王爺怎麼會？他一向潔身自好的……那奴才能否勞駕王妃去巡視一番，等王爺回來，也好向他回報？”
凌蘭欣然答應：“好，反正我也沒事。”
結果這一圈走下來，凌蘭又給他生出許多活來。施安唯唯允諾，而凌蘭在他背後暗笑，施安被自己差得團團轉，想必也沒時間去監視王爺了。
蕭然回來的時候穿了一身戎裝，剛進門就發現明忠等候在大門口，見到他，連忙跪下身去，恭恭敬敬地道：“屬下拜見王爺。”
蕭然擺手命他起來，含了一絲笑意道：“酒都醒了？”
明忠身軀一震，沒有起身，反而叩下頭去：“屬下該死，醉酒誤事，沒有隨侍在王爺身邊，請王爺責罰。”
“無妨，本王知道你們昨晚醉得厲害，特意沒有叫醒你們。小事一樁，不必自責，起來吧。”蕭然依然含着暖暖的笑容。
明忠怔然片刻，叩了一個頭站起來。他隱約記得昨晚是王爺扶他回房，然後他說了很多話，至於說了什麼，他已經記不清了。會有什麼不該說的話悄悄從自己嘴裡溜出去了嗎？可是看王爺的樣子跟平時沒什麼兩樣，也許只是自己多慮了吧？
一念至此，他的心漸漸安定下來，跟在蕭然身後走進去。
“一會兒隨本王進宮見駕。”蕭然輕輕拋下一個命令。
“是，屬下遵命。”
懷瑾站在寢宮外的花架下，瘦弱的身軀彷彿隨時都能被風吹走。他呆呆地注視着一個沒有焦點的地方，深邃的眼睛猶如一泓幽潭，其中糾纏着無數恨意、無數執念，彷彿被魔咒控制了心魂的人，接觸到他的眼睛，會令人油然而生寒意。
直到眼角的余光中觸及那個白衣如雪的人，懷瑾那張僵硬到冷戾的臉才迅速解凍，甚至染上了親切的笑意：“璧兒，你怎麼來了？”
“我來看看哥哥身體如何了。”蕭然目注懷瑾極劇消瘦的臉，心裡有隱隱的愧疚。不管這個人是誰，不管他做過什麼，自己不應該剝奪他對兄弟的那份情、那份懷念。只是當初曾經設想，懷瑾對懷璧的感情近乎走火入魔，也許他需要一劑猛藥，除去他心裡的魔障。所以他計劃了要去焚燬雪瀲宮。而後來因爲蕭潼被擒，他就更加不得不火燒雪瀲宮，好趁亂救出蕭潼。
可是這樣的結果究竟如何，他心裡沒底。看着懷瑾頹廢、陰鬱、掙扎在冰與火的雙重煎熬中，他有些動搖。也許，這劑猛藥沒有救醒懷瑾，反而令他更加沉淪了。
如果此刻能夠從懷瑾眼裡看到清澈的目光，他會釋然。可現在，他看到的是越發濃重、不見底色的暗沉與陰影。懷瑾就好像地底下燃燒的一團幽火，隨時都能毀滅一切。也許，最直接的是毀滅他自己……
“璧兒，謝謝你。 ”懷瑾伸手，拉住蕭然的手，他的指尖冰冷，而蕭然的掌心很暖。這種情形，似乎與蕭潼被擒後第二天正好相反。懷瑾忽然有種奇怪的感覺，覺得自己再也不敢放開這隻手。似乎一放開他就會消失不見。
“寡人正想宣你明日進宮。”
“哥哥有何吩咐？”
“寡人身體已經康復得差不多了，眼下寡人再也不願等下去。我們必須立刻去做一件事。”懷瑾揚了揚眉，本來灰暗的眼眸中突然亮起一點，極強的欲_望。
“什麼事？”
“寡人決定御駕親征，由你統率三軍，直搗穆國皇城，奪下蕭潼的江山！”