滄州城方圓不過三裡有餘，城門倒是標準的‘四車’道。
往日裡只覺方便，今兒一衆書吏衙役們抄着手在裡面躲雪，才發現這南北通透，也未必全是好處。
那呼嘯的寒風捲着雪花穿堂而過，直颼的人鼻涕倒流老淚縱橫。
初時還有人拿‘素雪紛紛鶴委，清風飆飆入袖’之類的詩句自我調侃，到後來就只剩下跺腳罵娘了。
“這上上上……阿嚏！”
戶房書吏週三省打了個大大的噴嚏，拿手帕狠狠揩了幾下，直到鼻頭紅的發亮，這才又抱怨道：“這上差究竟什麼時候到？咱們得等了快半個時辰了吧？”
“不止！”
工房書吏白翰城接茬道：“早知道要受這份罪，我就讓人把手爐翻出來了。”
班頭韓光畢竟是武把式出身，倒還不似幾個書吏一般狼狽，故而關心的事情，也比旁人要多些。
他拿肩膀拱了拱週三省，好奇的探問道：“山海監到底是幹嘛的？瞧咱們太尊這興師動衆的，不知道還當是來了欽差呢。”
“說不準就是欽差！”
白翰城又搶着搭茬：“我可聽說了，京城的鬼指病比咱這兒厲害多了，幾天的功夫就死了上千人呢！我還聽說……”
說到這裡，他鬼鬼祟祟的四下裡張望了一番，然後才壓着嗓子道：“我還聽說連小閣老嚴世蕃的兒子，都差點因此丟了性命！眼下落得死不死活不活的，任事不知、任事不懂！”
“還有這等事兒？！”
韓光聞言倒吸了一口涼氣，不過隨即又覺察出蹊蹺來，皺眉道：“不對啊！我怎麼聽說，小閣老的兒子剛納了徐閣老的孫女做妾？”
“要不都說小閣老霸道呢！”
說起這朝堂上的秘聞八卦，白翰城胸中就彷彿燃起了熊熊火焰，再不管什麼寒風刺骨，比手劃腳口沫橫飛的道：“聽說小閣老的兒子，早就瞧上徐閣老的孫女，後來病的半死不活，旁的半句也不會說，就一門心思念叨徐閣老的孫女！”
“這小閣老多疼兒子？硬是讓人把徐閣老的孫女搶回家，生米煮成了熟飯——後來徐閣老擔心家醜外揚，纔不得不允了這樁婚事。”
班頭韓光聽的入神，旁邊週三省卻忍不住翻起了白眼，無語道：“你也說嚴公子得了癡症，任事不知、任事不懂的，還怎麼生米煮成熟飯？”
“這您就不明白了吧？”
白翰城嘿嘿一笑，有鼻子有眼的胡扯着：“前面來個吹啦彈唱搭箭桿的，後面來個扶腰推背的，茲要不是個天閹，一準兒就能成事兒！”
韓光也幫腔道：“是啊，能讓嚴公子念念不忘的，多半生的天仙也似，沒準兒連傻子瞧見了，也要生出歪念頭來。”
三人正說些着三不着四的，旁邊忽然有些躁動起來，隨即就有人嚷着，說是孔吏目到了。
當下韓光等人也忙都斂去了淫容笑貌。
片刻之後，就見吏目孔楽鵬引着兩個親隨，大踏步的走進了門洞裡，皺着眉頭環視了一下衆人，揚聲道：“都給我打起精神！這回上差來咱們滄州，可不是……”
咕嚕、咕嚕嚕~
話剛說到半截，他腹中突然發出一串雷鳴也似的動靜。
“大人。”
韓光忙湊上前，小意殷勤的道：“那上差也不知什麼時候才能到，要不我去給您買些點心，先填補填補？”
“滾！”
他這馬屁卻拍在了馬腿上，孔楽鵬兩眼一瞪，捂着肚子罵道：“這都什麼時候了，本官哪還有心思吃東西？！”
斥退了韓光，孔楽鵬再次環視了一下衆人，陰沉着臉道：“這次上差專程來咱們滄州查案，怕是有些來者不善，你們一個一個都給我小心些，要是哪個膽敢出了紕漏，連累了大夥兒，就算太尊不計較，我也要活扒了他的皮！”
等周遭亂哄哄應了，他又將各房書吏，連同韓光叫到了近親，正待仔細吩咐幾句，突然眉頭一皺，疑惑道：“徐書吏呢？他怎麼不在？”
你老丈人的事兒，怎得倒問起了別人？
衆人面面相覷，最後還是戶房書吏週三省，硬着頭皮的回話道：“徐書吏畢竟有病在身，因怕舟車勞頓弄得舊疾復發，所以留在了衙門裡。”
“什麼舊疾復發！他明明……”
孔楽鵬的抱怨脫口而出，說到一半才硬生生收了回去，沉着臉道：“算了，你們幾個先支應着吧——有官職用不着你們迎奉，隨行的可也不好慢待。”
簡單交代了幾句，他又單獨把韓光叫到了一處，追問道：“沈立的妻兒，聽說是回了鄉下老家？”
“是，聽說上月底就回去了。”
韓光先是點頭應了，隨即遲疑道：“他那外室倒是想留在城裡，月初的時候我還見過一面，跟我掃聽沿街的鋪子來着，可後來也不知怎麼，突然就沒了音訊。”
“這等自甘墮落的下賤女子，朝秦暮楚又有什麼好奇怪的！”
孔楽鵬不耐煩的揮了揮袍袖，順口吩咐道：“既然已經不知去向了，就先別向上差稟報，免得到時候不知上哪踅摸去——還有，你趕緊派人，把沈立的家人帶回城裡。”
“卑職明白！”
韓光躬身應了，就待下去鋪排人手。
“等一下。”
孔楽鵬卻又叫住了他，蹙着眉頭猶疑道：“那婆娘應該不清楚咱們和沈立的牽扯吧？”
“這……”
韓光也皺起了眉頭：“卑職也不敢肯定。”
擡頭看看孔楽鵬的眼色，小聲道：“我聽說那婆娘氣弱體虛，也興許半路上……”
咕嚕嚕~
剛說到這裡，孔楽鵬腹中又是一陣悶雷也似的雞鳴。
他抿着嘴脣捂住肚子，好半晌才搖頭道：“先別胡來，這時候要出什麼意外，反容易惹人懷疑——還是先看看那上差，究竟是什麼路數再說吧。”
“大人。”
韓光舔着臉嘿笑道：“我聽說是個什麼監的人要來——這些不帶把兒的貨，有幾個不愛財的？”
“別聽風就是雨的！”
孔楽鵬臉色一沉，呵斥道：“這山海監是以東廠錦衣衛做班底，剛成立的新衙門，和宮裡太監關係不大。”
“東廠錦衣衛的？”
韓光笑容一僵，隨即叫苦不迭：“那可都是搜常刮骨的祖宗，這回怕是連家底兒都要賠進去了！”
孔楽鵬還待呵斥他兩句，忽聽的城門外蹄聲如雷，緊接着就聽有人揚聲大喊道：“一刻鐘前，上差已過接官亭！”
孔楽鵬面色一變，甩開韓光往外迎了兩步，忽又站住了腳，回頭吩咐道：‘把那婦人先安排在城外，等看看風頭再做計較！”
韓光剛貓下腰準備領命，又聽得一陣悶雷也似的飢鳴。
這孔吏目是多久沒吃東西了？
聽說前些日子，他最喜歡的小妾剛剛病死了，難道是因爲這個茶不思飯不想？
這個念頭剛在韓光腦中升起，就又被他拋到了爪哇國。
孔吏目雖然好色如命，上任三年就娶了五房小妾一個續絃夫人，可卻從來不講究什麼憐香惜玉，否則方纔又怎會對自家老丈人吹毛求疵？