貪婪被抽取出神力,先儲存在靈魂陷阱提燈中,隨後又被費奇捏進靈幣——現在可以叫做神幣——並獻給了地獄。他多次借用地獄的力量,消耗了許多地獄好感,現在不僅可以全部換上,還能有很多剩餘。
能夠成爲地獄的魔鬼、能夠享受地獄提供的服務,他覺得自己非常幸運。靠着地獄契約,付出一定代價,他可以全方位提高自己的恢復能力、戰鬥能力,甚至可以在死後復活。也只有成爲地獄魔鬼才能如此,任何天堂的信徒都不可能從善神那裡獲得這樣的便利。
被抽乾神力的貪婪只是一個相對強大的生物,它能夠吞噬、能夠戰鬥,是一個非常有用的打手,但是它性格上的缺陷也非常明顯。因爲貪婪,它存不下什麼東西,一切都被填進無法裝滿的欲壑之中。
它因爲貪婪而貧瘠,同樣因爲貪婪而停滯,所以在剝去神力保護之後,剩下的蟾蜍並不難對付。費奇用空間對它進行擠壓,製造空間亂流對它進行切割,最終將貪婪完全掏空,只剩下一張破破爛爛的蟾蜍皮。這張滿是破洞的老皮是貪婪最有韌性的殘留物,空間亂流也沒能將它撕開。於是,費奇便提着這張紀念用皮回到自己的領地之內。
雅卡用盡自己的地獄好感完成療傷,她單人扛着一臺魔貫光殺炮,做好了援助費奇的準備。費奇將蛤蟆皮扔到她面前時,雅卡在上面用力踩了兩腳,放下大炮,然後對費奇露出笑容:“主人,您真是太厲害了!”
“這是事實,我知道。”費奇回到王座上,調整一下姿勢,然後道:“這張皮非常結實,我都沒有撕爛。你拿走,將它作爲祭品舉行儀式補充地獄好感。這東西上殘留着貪婪的氣息,自己用的話相當於斷絕前途,懂嗎?”
“遵命,主人。”雅卡小心翼翼用火焰長鞭捲起蟾蜍皮,將它扔進空間袋裡。“主人,那一山洞的水晶是不是可以去取了?”
費奇點點頭,說道:“你這次做得不錯,一直保持了忠誠,沒有像其他魔鬼那樣背叛我。那些水晶中你可以拿走五分之一,補充你的地獄好感,增加靈魂力量的儲量,換一些能夠加強戰鬥力和生存力的寶物。只要避免自身沾染神力,你想幹什麼都行。”
深獄煉魔喜出望外,單膝跪下、用力點頭。“主人,我不僅忠心,還要努力做到能夠爲您取得一切勝利!”
“你能取得勝利固然好,就算你失敗了,我想要得到的依舊可以得到。”費奇深吸一口氣,緩緩吐出,沉重的呼吸聲令雅卡感到緊張。“還有三處神性水晶儲存點,此役過後,奪取它們將會更加困難。我知道你想立功,但千萬不要貪功,謹慎是非常重要的。貪婪只會重複那隻蟾蜍的下場。”
費奇擡擡手,示意雅卡站起來。他接着說道:“那隻蟾蜍跟着你跳進了傳送通道,它感覺這邊沒有任何異常。它知道自己貪婪,也知道它的敵人會用這點來對付它,於是認爲有東西可貪的地方就是陷阱,反過來則是安全。它最貪的不是水晶和財寶,而是爲勝利付出的努力和汗水。它貪圖省事,連深入的思考和實地的調研都沒有進行,所以才貿然進入我的戰場。你也差點犯這個錯誤,對神廟中的防守力量準備不足,沒有事先知道蟾蜍的存在。但你好在還有我作爲後盾,這才活下來,這才還有下一次的機會。”
又一顆逃命水晶被費奇扔出來,掉在雅卡面前的地上,發出一連串清脆的響聲。“拿着吧,這東西要多少有多少。這次損失的兵力以及下次進攻需要的兵力由你去置辦,反正收入足夠多,我不在乎損失,我也不貪圖效率的極致,我只看結果。我還有重要的事情要思考,你去幹活兒吧!”
雅卡有很多的活兒要幹,首先當然是趕緊返回第二世界,完成與聚居點的戰鬥,然後再調幾個“可以消耗”的契約魔重入神廟,修好傳送陣。之後,她還要加強魔鬼要塞的力量,繼續整軍備戰。實戰證明,角魔在面對敵人各種能力的時候還是有些不夠看,她需要深獄煉魔的力量。
深獄煉魔可以將聚集一批劣魔,用自己的魔鬼塑形能力將它們轉化成更高階的魔鬼,甚至另一隻深獄煉魔。這種能力就埋藏在深獄煉魔的靈魂裡,只是很少有深獄煉魔這樣做。費奇認爲雅卡會選擇這種方法,她已經將完成自己的命令作爲首要任務,壟斷地位的事情對她來說已經不重要。費奇分給她五分之一的神性水晶,就是要讓她能有足夠的資本完成創造,同時還要壓服那些她創造出來的深獄煉魔。
這件事應該不會太難,費奇將一切都安排好了。雅卡具有深獄煉魔這個層級最完美的形態,她的基礎條件比費奇還要好。費奇這個深獄煉魔身體畢竟只是根據《畫皮書》,讓欲魔模擬出來的形態,處於“及格”的水平線上。這個及格線上的身體,在與魔法知識、空間技巧以及無限零點符文相結合,才造就出他這個強大的深獄煉魔。
從每一次戰鬥中學習也是他能夠一步步走到現在的關鍵。貪婪騎士變成了一張紀念破皮,四騎士已經去掉兩個,但剩下的都是硬骨頭。戰爭騎士自不必說,它學習、謀劃、收藏、指揮,它有好多身體可以更換……這些好的習慣也知道着費奇如今的行動。戰爭,並不是一個會輕易落入陷阱並讓自己陷入被動的傢伙。
四騎士中還有一個平衡,它是個神神秘秘的傢伙,關於它的信息很少,有什麼樣的能力更是未知。作爲四騎士之一,雖然是創世故主的核心鐵桿,但它在整個毀滅與重生計劃中的作用不詳、貢獻不詳,甚至位置和樣貌也不詳。“不滅”歐麗安娜曾對費奇說過,她每次見到平衡騎士,它的樣子都不一樣,有一次甚至是一隻毛茸茸的兔子。
即便未知,該打還是要打,總不能被未知帶來的恐懼先擊敗。費奇在這次對付貪婪蟾蜍的戰鬥中,試驗了自己的“禁錮術”並取得很不錯的效果,這個法術肯定也能在對付戰爭以及平衡的時候用上。
神力是神靈最強的能力,在神力覆蓋的核心範圍內,神靈可以用自己的意志來改變現實,讓周圍的一切產生它所期望的結果。無限零點符文從平行世界震盪的角度切入,也能產生類似的能力,可以避免神靈的意志直接作用於費奇自身。不論在什麼樣的神靈面前,費奇都能報保持自我,不被神力所修改。
但不被修改,不代表就能戰勝神靈。當神力足夠強、覆蓋範圍足夠大的時候,無限零點符文就可能被壓縮,最終只能保護費奇自身。他發射的咒語、他展現的能力,都無法離開身體而影響周圍,也就沒法對神靈產生效果。所以,費奇能擊敗的對手必須不能是強大神力,一些擁有特別神格的中等神力也超出無限零點的能力範圍。
貪婪蟾蜍並沒有超過符文的能力範圍,費奇可以用無限零點保護自己,然後和它近距離纏鬥,但他還是選擇用禁錮術進行試驗。與神力不同,無限零點符文並非植根於費奇的靈魂,而是他能力的一種外放,表現爲右手中指上方懸浮的一團灰色雲霧。費奇是可以將符文拉回到靈魂之內,或者隨便移動到身體另外的位置存放,比如懸浮在頭頂上、改個顏色,變成一團慶雲。但是其特異之處不變:可以外放。
神力只能以靈魂爲中心,向外均勻輻射。它可以將能量釋放到一整個世界的程度,不過能夠隨意改變的核心區域不會太大,最大幾十裡而已。神靈可以製造神國,用信仰爲燃料,修建一處位置固定的神力核心區域,這樣可以實際增大面積到成百上千裡。如果神靈還懂得一些空間房間的知識和技巧,摺疊、壓縮空間,能讓神國的內部區域如同真實世界一樣廣闊,萬里、十萬裡、億萬裡都有可能。但從神力之外的位置看,神國也有面積上限。
禁錮術就是用空間法術將無限零點符文展開,然後將神國或者神靈的核心控制區域包裹起來,然後構建並控制邊界規則。它會緊貼在神力核心與非神力的分界線上,保持少於一個基本符文的空隙,好讓任何法術以及異能無法在縫隙中成型。隨後,它會如同單向膜那樣過濾神力,慢慢耗幹神靈的所有儲藏。
唯一從內部離開這個牢籠的辦法就是超越空間和時間的概念,讓單向膜沒有空間和時間能夠發揮作用。其中最直接的辦法就是超越光速……在這一點上,費奇並沒有欺騙貪婪蟾蜍,只不過它不懂裡面的道理。
無限零點符文基於超平行世界理論而誕生,只有在超平行世界的層次上,它纔有穩定、確定、可見的形態。費奇的這些對手並沒有到那個層次,他們只能看到一團模糊的無限零點符文灰雲。這些對手在使用神力時,也僅僅是提高了一個層次,在平行世界層面產生影響。所以,費奇可以將無限零點符文進行一次“展開”,包住神力,變成降一個層級的神靈也可以看到的穩定屏障。這個屏障多以蜂巢的形式存在,內部因爲受到費奇靈魂中地獄力量的影響而表現爲六芒星陣。
這個屏障只能阻擋並過濾,不能主動壓縮,因此目前只能當做牢籠使用,無法迅速殺死對手。貪婪蟾蜍敗的那麼快,是因爲它被費奇欺騙,大量釋放神力,自己耗光了儲備。如果是一個冷靜且理智的敵人,並不急於進攻,那它就會發現這個咒語的缺點。收攏神力,可以讓禁錮術中的神靈有漫長的時間來思考,來尋找突破的方法。
“能困住它們、關起來,這就挺不錯的的了,再想將它們都一指頭快速捅死,那不是做夢呢麼?”費奇通過這次實驗,證明禁錮術可行,那麼接下來繼續優化就是了。“施法的速度還有點慢,蜂巢法陣和六芒星並沒有直接結合到禁錮術裡去,最好能夠形成整體,直接施放。嗯,過濾出來的神力該怎麼處理也是個問題,不可能每次都在地獄戰鬥,都找個穩定地消耗方式。還有,得想個將禁錮球藏起來的辦法,得讓它能移動才行……”
正因爲要在法術咒語上花大量心思,費奇才沒有時間去管地獄領地的日常事務。他只是簡單監督雅卡將神性水晶搬回來,看着她將參與此事的契約魔滅口,然後再將八成的水晶傳送走,留下說好的五分之一給她。之後,他便再次離開地獄,返回永黎大陸。
少了一個貪婪,足夠讓第二世界的強者們警覺,將精力更多放在對付魔鬼、保護神性水晶上,永黎大陸將迎來難得的平靜時光。費奇老老實實在皇宮中呆了幾天,將禁錮術的改進工作告一段落後,又決定要出去一趟。他從這一批神性水晶中取出大約一半,用空間摺疊的方法硬塞進空間袋裡。他看了看蒼茫的天空,突然皺起眉頭,轉身又從皇宮的花園陽臺上離開,穿過長長的走廊來到他和夏妮的房間。
夏妮正在寫信,雖然大多是客套,但皇宮的信件是爲陛下積累民望中非常重要的一環。這些信大多是寫給某個村子,或者針對工作組提出的一些情況進行回饋。工作組按照《法典》行使職能,法律條文如同鋼鐵一樣是冷冰冰的,皇室的信件則充滿溫暖和人情味,讓人能夠更好理解工作組的做法。
“又回來了?”夏妮通過蛇發的眼睛注意到費奇去而復返,便覺得有些奇怪,從文件堆中擡起頭來,笑着說道:“你是不是突然覺得我整天翻看《法典》來回信很辛苦,所以來替我做這件事?”
“這個可以以後再說。”費奇搖搖頭:“我想到你一直非常虔誠,但還沒去過女神神國。我正要去一趟,你要不要一起?”
夏妮猛地站起來,雙眼放光:“當然,我可以去嗎?”
“天使們不知道你要去,也不知道我要去,不過這不重要。我去過一次,所以知道那裡的座標,不過就是傳送術的事情。”費奇向夏妮伸出手來:“就當是去散散心、逛一逛。”
“雖然覺得你還有另外的打算,不過沒關係,我非常想去看看。”夏妮蹦蹦跳跳地跑到費奇身邊,一把抓住他的手:“哦,對了,我的白金聖徽放在祈禱室了,現在只帶着一個白銀的,需要去換一下嗎?”
“不用。”費奇眨了下眼睛:“如果那些天使要打我,你舉着精金聖徽也一樣捱揍。放心好了,我會保護你的。”
“保護?你不會真要去攻擊神國吧?”