此人不用說，便是姚織錦的堂哥姚志宣。近兩年不見，他的個頭沒竄起來多少，反而胖了些，五官還是文氣的，只是臉盤圓了。
從前他對姚織錦一向很疼惜，有什麼好吃好玩的，忘不了算她一份，有時候她淘氣被家裡人收拾，他也會幫着攔在頭裡。姚織錦素來將他當成親哥哥，此時相見，便笑呵呵地走了過去，親親熱熱打了聲招呼。
二人久未相見，家中又是這番景象，難免都有些唏噓，明明有很多話想說，但相顧許久，卻又說不出來。良久，姚志宣才抓了抓後腦勺，乾巴巴地道：“我聽見說你回來了，本該去前廳見你，方纔一直在念書，故此遲了。那個……我帶你去瞅瞅我爹吧？”
姚織錦心下明白，這多半是姚江烈聽說她回了家，急着要見她，順便探探口風呢。可她這次回來實屬不得已而爲之，簡直不耐煩去應酬這些對她毫無感情的所謂親人們，便頓了頓，道：“我自然該去瞧瞧大伯，只是事情還是揀緊要的先做了吧。哥哥，自我爹爹被鎖走之後，你們可有去獄中看他？”
一說起這個，姚志宣臉上頓時愁雲更密。
“咳，何嘗不想去？可官府的人說了，販私鹽是重罪，加之現下同夥又還未捉拿歸案，故此，一律不準探視。”
“你們就沒想想別的法子？”
“怎麼沒想？城裡凡是有頭有臉的人，能去求的，我都一一上門求過，可笑那些平日裡同父親和叔父稱兄道弟之人，如今看見我們紛紛唯恐避之不及。我曾想過向谷府求助。可一來谷元亨已死，二來，父親明令禁止不許我去，所以，叔父被抓進牢中至今已一個月，始終未曾得見。”
姚織錦脣邊浮起一絲嘲諷的笑意。姚江烈不向谷家人求助。在外人看來。或許還會將他當成是個有骨氣的人，誓死不屈什麼的，但這位親大伯心中所想，她又豈會不知？說到底。姚江烈吃過谷家給的苦頭，縱使那個始作俑者已不在人世，他卻依舊不願低聲下氣地哀懇祈求。顧惜自己的面子並沒有錯。但這樣一來，他把自己親生弟弟性命又置於何處？臉面真的比親人的命更重要？
姚志宣見她久久不說話，心裡有些不安。試探着問道：“妹妹，你該不會是想去找谷家人幫忙吧？你如今好不容易纔從那個火窟裡脫身，萬萬不能再和他們有任何瓜葛啊！”
“這時候哪裡顧得了那些？”姚織錦迅速道，“找谷家人求助，這是最快可能也最有效的辦法，反正現在谷元亨已經死了半年，家中應是大少爺做主。他還算是個寬厚的人，我去和他說說。或者能與爹爹先見上一面。牢獄之苦，你我根本無法想象，我真擔心爹爹熬不住，況且，我也要從他口中將事情瞭解清楚，才知下一步如何行止。”
她擡頭看了看天：“今兒是有些晚了，明天一早，我便走一趟吧。”
姚志宣見她主意已定，連忙道：“既這樣，妹妹，明早我陪着你一起去吧，我好歹是個男人，倘或遇上什麼事情，也好有個照應。”
姚織錦看了他一眼。旁人的心思，她無法一一洞察分明，但她知道，這個堂哥倒是真心實意對她好的。她如今在姚家能說話的人已經不多，這份情，她得領。
想到這裡，她便笑道：“那是再好不過了。早年哥哥便老說要帶我一起上街去玩，總也沒能成行，這次，倒能如願了！”說完衝他略福了福，轉身要走。
“你真不打算去瞧我爹爹了？”姚志宣趕上來問道。
“我有些累了。”姚織錦淡淡地道，“趕了半個月的路，今兒一到家就忙到現在，連口水也沒顧上喝，實在是有些撐不住。我這副風塵僕僕的樣子去見大伯未免也有點不敬，等明日再說吧。”
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當晚，姚織錦沒有去內堂吃飯，自己跑到廚房依着馮姨娘的口味做了兩道清淡小菜，拿去偏院與她同食。馮姨娘許久沒這麼高興，竟吃下了大半碗飯，還喝了一點湯，看着臉色都紅潤起來。姚織錦陪着她說了一會子體己話，便回了自己房中歇息。
許久沒有在這個房間過夜了，她竟有些睡不慣，乾脆任由滿腦子裡胡思亂想。
從馮姨娘說話間她得知，姚江烈這場病來得着實不輕，前些日子不僅說不出話，簡直連自己的夫人都不認識，最近好了些，但說起話來，嘴裡還是含含糊糊。據大夫說，他有可能一輩子都要這樣了。
珍味樓的生意一向是他在打理，如今病成這樣，要想重開珍味樓，可謂癡人說夢。那麼……
她心中突然轉過一個念頭——如果自己來打理珍味樓呢？雖然小小的玉饌齋和潤州城最有名的珍味樓相比根本不值一提，但她好歹有過開飯館的經驗，好多事情，也都知道該如何應對了，有何不可？
這個想法在她腦子裡轉了一圈，很快就被她自己否定掉了。別鬧了，等爹爹的事情一完，她是打定主意要回桐安的，珍味樓的事哪輪得到她來管？
……
第二天上午，姚織錦估摸着谷家的醉仙樓應當已經開門營業了，便和姚志宣一起趕了過去。
她依舊是有私心的，如果可能，她再也不想踏進谷家的大門，反正谷韶謙日日都在醉仙樓中打理各樣事務，去那裡找他，也是一樣的。
姚志宣見她不往谷府走，卻徑直到了這裡，心裡納悶又不好多問，只得在後頭跟着。
時間尚早，醉仙樓裡沒什麼客人，幾個夥計在擦桌子掃地做着營業前的準備，姚織錦一踏進去，一個看似挺機靈的小二立刻迎了上來。
“客官，您二位是來吃飯的吧？夠早的呀！您二位瞧着眼生，第一次來？我們店裡有不少招牌菜，您看，需不需要我給介紹介紹？”
姚織錦衝他搖了搖頭，微笑道：“抱歉，我不是來吃飯的，借問一句，谷少爺可在這裡？”
那小二撓了撓頭：“我們少東家？在呀，姑娘找他有啥事？”
“麻煩你幫我通報一聲，就說我姓姚，有要事與他商量。”姚織錦懶得和他多說，扔下這一句，尋了個僻靜靠窗的位置坐了下來。
小二一頭霧水地進了內堂，不多時，谷韶言從裡面走了出來。
他遠遠看着姚織錦坐在窗邊，臉上不由得帶了兩份喜色，但隨之看見姚志宣也在旁邊，便瞬間明白了他們的來意，緩緩踱過去，在桌上叩了兩下，道：“回來了？聽說你找我？”
姚織錦只覺得身畔好像有一片暗影壓了過來，一擡頭，正對上那雙妖異微閃的黯眸，不由得一怔，脫口而出道：“怎麼是你？”
“是我又如何？”谷韶言嘴脣一勾，“你單說要見谷少爺，卻又沒說是哪一位，我自然得出來瞧瞧。”
“這事我和你說不着，大少爺在嗎？”姚織錦知道谷韶言在家中向來是不管事的，知道和他說也是白搭，於是徑直問道。
谷韶言脣邊笑意更濃：“跟我說不着？那我離開便是，免得在你面前惹你討厭。”他說完真的轉身就走，往前邁了幾步，忽又回過身來，道，“對了，忘了跟你說，我哥陪大嫂去了岳家小住，這幾天都不在這裡，你要找他，恐怕是難了。”
“谷韶言！”姚織錦看着他那副又得意又欠揍的樣子，恨得牙根裡直癢癢，只得站起來幾步趕上他，壓低聲音道，“我猜，你也該知道我來所爲何事，我也不繞彎子了，如今我爹關在牢獄中，已經一個月了，家人還沒見着一面，實在擔心得很。我也是聽說了這件事，才從桐安趕了回來。我知道咱們潤州太守是你的叔父，你看……能不能想個法子，讓我和爹爹見一見？”
谷韶言回頭來看了她一眼，見那張小臉上全是焦灼，心裡先動了動，道：“你的意思，是想讓我幫你？”
“可以嗎？”
“你說對了，在谷府之中，我的確是個不管事的，這件事跟我大哥說，或許還有點效用，我？我幫不了你這個忙。”
谷韶言說罷又要走，姚織錦見狀愈發急了起來，也顧不得許多，乾脆攔在他面前，道：“你以前也曾幫過我，我知你不是那種冷面冷心的人。只是想讓你幫我在你叔父面前說兩句好話，讓我和爹爹見上一面罷了，這對你來說決計算不上爲難。谷三少，請你看在令姐與我關係還不錯的份上，幫幫我，行嗎？”
“嚯！”谷韶言笑了出來，“連我二姐都搬了出來，這麼說，我想袖手旁觀都不行了？”
姚織錦跟撈着救命稻草似的連忙問：“你的意思是肯幫忙了？”
“你們見不着犯人，是你們沒本事，我叔父對我一向最是疼愛，由我帶着你們走一遭，應是不會空手而回。不過，你可要有心理準備，這一趟少不了得使些錢鈔。”谷韶言沉吟了片刻，一字一句道。
“明白，這些我都明白的，那……咱們現在就去，可好？”姚織錦巴不得一聲兒地道。
“你去門外等我，待我先到裡頭交代一聲。”谷韶言說完這句話，轉身又返回內堂。