蕭荀咬咬牙,道：“左右都要回去錢塘,我們現在一直往南,在通州附近一定有去蓮花渡的渡口。”
李見嘆了口氣,道：“希望這一路上，大帥不會招來別的麻煩。”
“我怎麼可能招得來麻煩？”蕭荀雖然這麼說，他自己也忐忑得很。上一次出門還是因爲接了一個吃力不討好的陰謀，還沒回來便已聽說江南大亂,千辛萬苦回到家，家裡卻給燒了個精光。這回好不容易出了家門,正要一展拳腳，卻接連敗北，輸得糊里糊塗。
更重要的是，他甚至不知該往哪裡使力氣，才能挽回不斷傾頹的敗勢。
蕭荀熱得脫了盔甲，從頭頂蒸騰出熱氣。金鈴仍舊在發燒，半死不活地躺着。
他略覺奇怪，問道：“你身上是不是還有別的傷？”
“小傷，不礙事。”
“你總燒，我們還得去偷點藥吧？”
金鈴掙扎着爬起來，蕭荀見狀趕忙扶她，金鈴道：“我塗藥，義兄，你迴避一下。”
蕭荀道：“我回避你就倒了！我不看你就是，有藥你不快點塗，拖到現在是什麼意思？”
金鈴打出一個呵欠，道：“困。”
蕭荀曬了一天，趕了一天的路，恨不得脫光了衣服，李見忙勸：“已經燒了一個了，大帥還想做第二個？”
蕭荀煩躁不安，捏着繮繩，指甲幾乎要嵌進肉裡，趕得馬也上氣不接下氣，李見幾次勸他慢點，他心裡卻清楚這是一場看不到對手樣貌的賽跑，絲毫不敢鬆懈。
橘生淮南爲橘，在淮北爲枳。
徐州的彭城下邳一代都還在淮北，而跨過淮河積水而成的富陵湖之後，就已屬於淮南，淮河兩岸風物不同，植被猶有區別，橘、枳則爲其一。
腳下的路不知何時闖入一片淺灘裡，水在樹叢中繞來繞去，最後匯成一潭，說深不深，大約齊到腳脖子。而四周荒蕪無比，唯有一條官道也算不上的道路在其中繞行。
蕭荀卻裂開了嘴，道：“你瞧那些鵝掌樹。”
李見朝着他指的方向看過去，裂開了嘴，笑道：“金大帥，就一條路。”
這一路上，兩人暗號甚多，金鈴到這裡已是全然摸不着頭腦，問道：“什麼路？爲何你們對這一帶也這麼熟悉？”
蕭荀笑道：“我們來過呀。這一片叫覆盆浦，就說這地方的潭水，就像是有哪個天上的神仙不小心潑了盆子裡的水在地上，成了淺淺的一灘。不過聽說這水裡有鱷魚，雖然沒見過，但現在還是小心……”
李見笑道：“大帥多慮了，鱷魚的血是冷的，冬天根本不出來，就埋在泥裡面冬眠。”
這一折騰已是傍晚了，蕭荀停下車，帶着李見在近水的地方挖了許多植物的根塊，最後竟然還撈了一隻悶頭睡覺的野雞。他把那野雞用隨處可見的鵝掌樹的樹葉包起來，裹在泥塊裡烤熟，就着烤熟的根塊美美吃了一頓。兩匹馬也累了一天，同三個人一般地疲憊。
金鈴早已餓得頭昏眼花，兄妹二人分吃了這隻雞，最後只給李見留了頭和屁股。李見淚流滿面，哭笑不得，猶豫再三，一口咬住了雞頭，不料金鈴陡然擡手，手中匕首不知何時激射而出，俄而有重物倒地的聲音，蕭荀訝然扭頭，看見自己背後不遠處有一隻大貓，額中一刀，死不瞑目。他走過去把屍體拖過來，道：“你的傷口還好嗎？”
金鈴淡然道：“好像裂開了。”
“快快，擦藥，擦藥！”
金鈴嘆了口氣，背對他們解開衣服又往各處傷口上多糊了一層藥膏。
耳聽李見篤定道：“肯定是聞到肉香跟過來的，大帥背風，多半覺得就是你身上香，正想咬你一口，誰知道就把命送了。”
蕭荀道：“想吃我？結果把命送了吧？你瞧這有多重？起碼有二十斤吧？爲了補償你，我決定分你一條腿。”
一隻野雞，最多三四斤肉，其中還有將近一半的內臟和骨頭，三人分將將夠塞牙縫，現在可好，有一整頭野物來打牙祭，蕭荀二話不說，把這大貓開膛破肚，插在樹枝上又烤着了。
這肉腥味隨血，除得不盡，肉質又稍嫌粗厚，金鈴一邊默默往嘴裡塞，一邊又想起給銀鎖烤的兔子，不由得嘆氣道：“若是有鹽就好了……”
蕭荀嘴裡塞着肉，聽了這話居然一驚，“誰出門帶鹽啊……莫非是你那小胡奴？”
金鈴嘆氣糾正道：“她不是胡奴。”
“差不多，差不多。”
“你還記得在長平西邊的時候嗎？”
蕭荀道：“記得，我們去坡地上一個小屋附近抓你們。那是你吧？”
金鈴點點頭，道：“她帶了鹽。”
蕭荀倒抽一口涼氣，俄而哂道：“宜室宜家，娶回家多省心！我瞧上的女人不會有錯！”
李見涼涼評說：“莫說人家看不上你，就算當真嫁進王府，也不用她親自帶鹽上陣。大帥真是看錯重點。”
“有你什麼事？”
金鈴淡然道：“她不願嫁你的。”
蕭荀嘆氣道：“算來我們從剛到下邳到現在，不過是五天時間，第一日還是‘遠道而來的英雄’，不料只是睡了一天，刺史便遭人暗殺，你我二人居然成了別人懷疑的對象，第三天出門打仗，勝了兩場，卻敗在自己人內訌上，還做了階下囚……”
蒼青色的天空遼闊悠遠，星星滿天都是，大地邊緣的那幾顆甚至都被擠到了地上，風一陣強一陣弱地刮過去，颳得火光時明時暗。“遠道而來的英雄”只在逃跑的途中勉強吃了一個胡餅充飢，到現在早已消耗殆盡。蕭荀和李見又是划船又是趕車，金鈴則因爲失血過多卻沒有任何補充，顯得前所未有的虛弱。
自投羅網的獵人卻變成了獵物的食物，這大貓的頭還在，身上的肉卻已割得七零八落，三人毫不在意地在它大張的眼睛旁邊吃着肉，一路上的奔波之苦因爲胃裡的充實而消解了大半。蕭荀吃了東西，精神頭足得很，切了樹皮編成繩子，把剩下的腿肉綁在車上晾曬着，嘴裡唸唸有詞：“大冬天的，應該不會壞吧？”
李見抱怨道：“大帥簡直是出來春遊的。”
蕭荀並不理會他的詆譭，打了個呵欠，拉着他靠在馬車邊上就開始睡，第二天渾身痠痛地起來，苦着臉道：“划船這活本就不該是騎兵乾的。”
李見揶揄道：“趕車總該是騎兵乾的吧？大帥請！”
他頗恭順地伸手要扶蕭荀上馬車，蕭荀竟然真的把手放在他手中，高傲地邁步上車，一甩馬鞭，馬車啓動的震動讓金鈴一晃，蕭荀見她茫然不知所措，笑問：“睡得好嗎？”
金鈴輕輕嗯了一聲，灌下一大口水，道：“好像頭沒那麼疼了。”
蕭荀長噓一口氣，道：“定然是那頓肉吃好了！不要緊，今天還有，再也不怕餓了。”
金鈴道：“我還剩了點乾糧。”
“不忙，留着萬一有用呢？”
海邊這條路沒什麼人，連帶着路也並不是很好，路面上坑坑窪窪，有的地方泡了水凹陷下去，露出下面的石頭路基，馬車駛過的時候顛簸不已，每次蕭荀都要回頭問一句：“動到傷口沒？”
金鈴恐他不好好看路，一律回答“沒有”，實則當初綁得那布早就該換了。她發燒不退，與缺少乾淨紗布有很大關係。
蓮花渡的總舵在胡豆洲上，其北面通州是一座小港口，爲今之計只能寄希望於通州還未被戰火波及，可以讓她好好的清理一下傷口。
馬車行不過三日就到了通州，遠看還尚且寧靜，道上卻絕少行人，蕭荀不由得放慢了馬速，嘆道：“不知這破事能不能說清楚。不過不論如何，我們和祖氏的樑子都算是結下了。哎，金鈴你說，祖氏塢壁現下在東魏境內，祖氏還能爲我大梁盡忠嗎？”
金鈴涼涼道：“司馬氏南逃以後，中原漢人自發組成塢壁，本來也沒指望宗主國能有什麼幫助。所做之事，不過是爲了能保全一方百姓不受戰亂之苦罷了。”
蕭荀哼了一聲，道：“無怪祖榮背後使絆子，原來是爲了保全自己。”
金鈴忽地捏緊了匕首，道：“前面有人，有武器。”
蕭荀一愣，道：“我們從北邊一路過來，人都沒見幾個，這都快要進通州了，居然還有剪徑的強盜？”
金鈴哂道：“強盜也會挑地方的，沒人走的地方，強盜守它作甚？”
蕭荀笑道：“你說強盜出來搶劫，會不會帶錢？”
他的馬速本也不快，是以當地上的絆馬索彈起來的時候，他立刻就把馬車剎住了，二十多個人從道旁半人多高的荒草地裡跳出來，蕭荀亦下了馬車，一拳一個將人都撂倒在地，旁人哪見過如此神勇的“肥羊”，相互招呼着逃跑。
蕭荀聽到他們說話，頭個反應便是愣了一下，俄而在地上隨手抓了一個人，丟給了李見，重新又跳上車，趕車離開。
李見道：“大帥這麼重的見面禮，我可不敢收。”
蕭荀笑道：“他們是錢塘口音，你問問怎麼回事。”
李見一聽，拍拍那人的臉，道：“小郎君，別裝睡了，你們是錢塘人？跑到這做什麼強盜？”