江夏與沈騅見面時，沈騅就說了，往西北去有兩條路。一條路是進巴蜀，然後走川陝古道，一路北上，直達肅州。這一條線雖說山險路難，但沿途經過的差不多都是與部族交匯之地，對於行商的商隊來說，商機更多一些。
另外一條線，就是直接從荊州北上，經襄陽、鄖陽，進陝西。進而經西安、鳳翔一路往西北。
這一條路，前半部分基本都是在中原腹地行走，雖說也有山路險阻，但相對於西線來說，不管是路途上，還是周邊的環境上，都安全得多了。故而，沈騅建議，走東線。
江夏一口答應了。讓沈騅按東線去準備。
這一日，採蓮蓬，摘荷葉、荷花，又讓人下湖挖了白生生的嫩藕上來，晌午，就在水榭中，吃了一頓清甜鮮美的蓮荷宴。
吃過晚飯，江夏跟越哥兒商議一番之後，又跟齊哥兒商議，將他和囡囡率先送回京城去。齊哥兒一聽就不幹了，摟着江夏的胳膊不撒手。囡囡小丫頭也有樣學樣，撲上來摟住另一隻胳膊……
被纏不過，江夏只能答應帶他們同行。只是心裡打定了注意，過了鳳翔，到達固原靖虜等地時，將小的們和丫頭婆子放下，她只帶越哥兒往西北去。
收拾了一日行李，準備了馬車、用物，第二天一早，江夏一行人就乘了兩輛馬車，七八匹馬，走到城門上會合了沈騅，一路出荊州北城門，往襄陽去了。
因着半年之約，江夏不想拖延時間引起二皇子的遲疑，這一路上自然就有些趕。到達西安之後，打發人送了信回京城，給徐襄，讓他轉交給二皇子，言明已經尋到主要藥物，正要往西華山尋一味藥引子，七月末八月初就能到京城，必定不會耽擱了。
西安乃是幾朝古都，底蘊深厚，氣度不凡。江夏帶着幾個小的在西安轉了兩日，就在曾經最爲富貴的東城崇仁坊中買了一處兩進的小宅子，因着院子中間有兩棵百年石榴樹，故而越哥兒給它起名爲榴園。
彤翎和其他幾個丫頭婆子帶着囡囡和齊哥兒就住在了榴園，留了七月護衛。江夏帶了越哥兒、任川南和二月、程琪，一路繼續西行，往鳳翔、平涼去了。
越往西行，漸漸人口稀少，土地貧瘠、荒蕪起來。曾經肥沃的關中平原，因爲過度的開墾和水土流水，已經千瘡百孔，日漸荒蕪。
看着窗外的景象，江夏心中感嘆。
就這幅模樣，也比現代的西北好上許多。到了現代，陝西北、特別是甘肅北部的大片黃土地，早就成了荒地，常年乾旱少雨，別說豐收安居，就連人畜飲水都成了大問題。
如今這一片土地，雖說相對荒蕪，但更多的不是因爲乾旱和土地沙化，很大原因是因爲邊境的不安定和戰亂頻仍，導致邊境人口傷亡或內遷。
到達涼州時，剛進五月下旬，就連着下了兩場雨，雨後街頭，柳枝青翠，石榴花初綻，綠的青翠，紅的似火，一片生機盎然。
江夏留心處還發現，涼州城外還有好多片茂密的樹林……這都說明，此地的降雨不是太少，大片大片的土地上荒草叢生，也證明了，可以開墾種植，只不過，不能過分開墾，還要講究一個開墾和保護相結合的方法。
這一片土地，大有可爲啊！
她很想盡快告訴宋抱朴，他的藩屬之地，並沒有世人印象中那般荒蕪貧瘠！特別是肅州再向西北，沙洲、哈密、吐魯番，大片肥沃的土地，等待人去發掘去開墾建設呢！
再說，站穩肅州之後，東邊緊挨的可就是西寧，水草豐茂，土地肥美的河套平原吶，農耕、畜牧皆相宜的寶地呀！這一大片河套平原，簡直就是放在宋抱朴嘴邊的肉，只要宋抱朴有心，輕輕鬆鬆就能收入囊中啊！
從西安出來，江夏每到一處，總會停留一到兩天，買住宅，買鋪子，卻也急着收拾，更不急着入住、開鋪子，就買好了擱在那裡。沈琥去欽州很快就能轉回來，屆時，這些宅子鋪子就都能在最短時間內，讓他將一個個商業網點開起來。四喜客棧、商記糕餅鋪，或者四喜樓……
過了臨洮，再往西走，就是浪莊。到了這裡，已經不能算是城池了，而只能稱之爲衛所，更多的是軍戶、士兵，普通百姓且很少了。
這樣的衛所，商貿卻還算髮達，特別是酒館、妓館格外興盛。另外，南北貨、東西貨交易，也特別好，許多中原的商家就到這裡，將帶來的中原的茶葉、絲綢等等，換成這邊的玉料、馬匹、寶石、香料等物，運回中原去。許多西域瓦剌、韃靼、朶顏等部的商人，則換了茶葉、絲綢、瓷器，乃至鹽巴運回去。
江夏在西安的時候也置辦了些綢緞茶葉等貨物，卻沒有在浪莊處理，而是繼續西行，一路過了涼州、永昌、丹山，數個衛所，最後纔到達肅州。
肅州乃是指揮使駐地，乃是大慶王朝最西邊的治所了。裕豐帝下旨敕封肅州以西皆爲宋抱朴的封地，其實，只有一個肅州衛，方圓不過二百里！
江夏看完肅州周邊的情形，暗暗感嘆一聲：“肅親王，看着很高大上，其實不過是個百里王爺啊！”
江夏小小聲的自言自語，卻被二月聽到耳朵裡，她的眼底閃過一抹異樣，暗暗將這句話記在了心裡。不幾天之後，遠在京城，籌備着送妹妹遠嫁的宋抱朴就知道了這個稱呼——
“百里王爺？虧她怎麼想來！”宋抱朴苦笑着搖搖頭，卻沒有半點兒不虞，有的只是滿心的熨帖和溫暖。
若是此女能夠成爲他的王妃，一定能夠與他攜手並肩……
不過，很快慶豐進來回報道：“王爺，鎮南王世子過來了！”
宋抱朴沒有言語，只轉眼看過去。
慶豐連忙又道：“據說，鎮南王世子是過來商議王妃嫁妝一事的。原來，鎮南王府準備嫁妝傢俱，是按照京城王府的規制打的。如今，王爺將西行就藩，王爺婚期卻在九月……”