魏酈娘過了門，才知道，庶出的顧家三房根本和大房二房沒法比。
先不說顧家三房是庶出，本就不受待見，顧家三老爺顧言賓又無所事事、遊手好閒，還熱衷玩樂，吃喝嫖俱全，唯一的優點，大概就是不賭了。
顧三太太尤氏出身破落小商人家庭，家裡只有一間雜貨鋪子，還被她哥哥賭博輸掉了，自從那小鋪子沒了，爺孃哥嫂不定期地過來跟她討錢生活，簡直是沒完沒了。這讓婚後生活並不順心滿意的尤氏，變得一天天尖酸刻薄起來，動不動就暴跳起來。卻偏偏管不住顧老三，新婚時，她爲了顧老三拿錢出去耍樂子也吵過，顧老三動手卻半點兒情面沒有的，最後一次甚至將尤氏打的臥牀半個月。從那以後，尤氏再不敢管顧老三的事，只能對着一院子丫頭婆子使使性子，撒撒氣。
顧老三心思不在家裡，錢不夠花，也沒娶姨娘，只將有限的銀子撒進無限的青樓妓館中去。尤氏只得了一個兒子，就是四少爺顧清芫。這位四少爺倒是生了一副好皮囊，只論相貌，絲毫不比顧家其他兄弟差，卻繼承了顧老三的性格，甚至有青出藍勝於藍之勢，從八歲就開始調戲家中的丫頭，十四歲出去調戲小姑娘，被人家打的半死……之後，突然改了性子，不親近女人了，立志經商，卻眼高手低，想一出是一出，在臨清折騰了幾回，都被二哥顧青茗察覺，沒能得手，於是，偷偷摸摸去了三岔鎮，收買了濟生堂的小夥計，得了個不全的藥方子，就開起了藥鋪子。結果，遭遇水災流民潮，差點兒把小命都搭進去。最後，還是顧青茗替他善後。
也正是那一次，顧青茗回來，就稟告了顧大老爺顧二老爺，兄弟倆一碰頭，就把三房分了出去。因着分家時大房二房給了五家鋪子和一萬兩現銀，等着錢花的顧老三招呼都沒打，就在尤氏母子完全不知情的情況下，答應了分家，然後只拿回去三間鋪子和五千兩現銀。
尤氏氣苦，卻也終究無法，只去哀告顧家大老爺二老爺，請求讓他們仍舊住在顧家。
分家終究不是什麼體面事，三房除了不着調外，也沒有太大的毛病，顧老大顧老二一商量也就答應了尤氏的請求。
然後，尤氏着急給顧清芫說親，最開始她甚至想着知府同知家的小姐，碰壁之後，又去給幾家大戶小姐提親，卻不想顧家三老爺和顧清芫的不着調都是出名的，沒人願意把閨女嫁進來。沒辦法，尤氏才託人去德州府尋找合適的女子，最後只娶了個小小典吏官的女兒。
話說，顧清芫得了三間鋪子後，又重燃鬥志，死纏硬磨地從尤氏手中將鋪子討了去，發誓要掙下比老二更多的家業，好好孝敬尤氏，結果，短短不到兩年，三間鋪子都被他開倒了，也不知怎麼做的，竟然連鋪面都沒剩下。
生意失敗，顧清芫做生意的鬥志都沒了，漸漸走上了顧老三的路，每日流連妓館青樓，大手大腳地花錢，沒了錢就回家跟尤氏討要……
嫁進顧家之後，魏酈娘才發現，顧家三房只是表面上住在顧家，實際上早就分了出來，不再算是一家人。
住在一個大院子裡，一個大門出入，顧家大房二房都是使奴喚婢、鮮衣怒馬，顧家三房卻只有寥寥三五個老弱僕從，其他人都被尤氏節省開支打發了。她帶過來的兩個陪嫁丫頭，倒成了家裡公用的，每天被尤氏吩咐着做這做那。
這還不算，顧家父子竟然都看上了兩個丫頭，竟然當着魏酈孃的面兒，幾次明着暗着兜攬。有一次，父子倆爲了兩個丫頭顧清芫居然動了手，將顧老三的腿打斷了……這一回，連兩個丫頭也被尤氏提腳賣了。
終於，顧家大房二房忍無可忍，將顧家三房趕出了顧家大宅，用另一座三進的院子換了他們搬出去。
結果，不到三個月，有債主拿着房契上門攆人，竟是顧清芫偷着拿了房契出去當了。
沒辦法，尤氏只能抵當了幾件首飾，帶着瘸了腿的男人，兒子媳婦一起租了一個逼仄的小院子裡住着，三間正房只能給顧老三和尤氏住，魏酈娘只得了兩間廂房。沒了丫頭、僕人，魏酈娘被逼着每日灑掃洗涮做飯，還得伺候斷了腿的公公……
就這樣，顧清芫仍舊死性不改，每日裡偷了母親、妻子的首飾陪嫁出去典當，換了銀子當天就送進了窯子，都不帶過夜的。
魏酈孃的嫁妝有限，僅有的幾件貴重首飾被她早早藏了起來，這一日終於被顧清芫翻出來了，搶了就走，魏酈娘哪裡肯，哭喊着追出來，於是有了江夏看見的一幕。
因爲首飾匣子不大，又被顧清芫死死抱在懷裡，魏酈娘拉着顧清芫的胳膊，遠處看上去，卻像是魏酈娘被拖着走……
關鍵是，江夏知道，這個時代不但小妾可以通買賣，妻子同樣可以典當。好多人家裡過不下去的，將妻子典當了的也不少見。窮人家娶不起妻子，就會來典一個妻子回家，生兒育女，傳承香火。
綜上種種，眼看着魏酈娘就要被拖進典當行裡去，之前又聽老闆娘說了那麼幾句，江夏很主觀地就認爲是魏酈娘被人拉着去典當行裡，賣掉！
她下意識地往外走了兩步，又突然被什麼點醒了一般，停住了腳步。
還好，還好，她沒有冒然衝上去！
她不是英雄，美人落難，也不需要她衝上去解救！
退回到扣碗兒鋪子裡，江夏目光一轉，伸手摸了一塊兩三錢重的銀角子塞進老闆娘的手中：“大嫂幫我去看看對面那兩個人是什麼事……”
這麼說着，江夏臉上多少帶了些心虛的表情，那老闆娘擡眼看看對面哭的稀里嘩啦的漂亮女子，再看看眼前這位俊俏美貌的公子哥兒……隨即，她就很燦爛地笑開了，頗有些得意地用胳膊肘撞了江夏一下，很是曖昧地小聲道：“是姘頭吧？看不出來，小公子這般俊秀，居然也好這一口兒啊！”
“不是……”江夏怔了一下，方纔反應過來，連忙開口辯解，那老闆娘卻沒給她辯解的機會，嘻嘻笑着，腳步如飛，直奔向對面看熱鬧去了。
看熱鬧，還有銀子拿，美死了……就說今兒一早看見喜鵲叫喳喳，原來應在這裡！