“ 叩叩!”夜已深，風猛烈地咆哮着，張氏本來準備吹熄油燈睡覺了的，卻聽到有敲門聲。這麼晚了，不會是有歹人吧?張氏心裡一陣驚慌。門外的敲門聲還在繼續，張氏便下了牀，挑着燈，準備一探究竟。
“誰?”張氏探索性地問了一聲。
“嫂子，是俺，陳氏。”
張氏心裡疑惑，知道不是別人，便也放了心。
“吱呀!”張氏將木板弄開，打開了門。
“嫂子，我……”
沈大山和栓子的出現讓張氏嚇了一跳，怎麼回事?怎麼灰頭土臉地過來了。“進屋吧，外面風涼!”張氏見栓子凍得小臉紅紅的，有些心疼，忙招呼陳氏一家進屋。
張氏往油燈裡又添了一株燈芯草，屋子瞬間亮堂堂的。陳氏和沈大山坐在加了墊子的椅子上，看着四周的擺設，有些尷尬。
“怎麼了，弟妹，這麼晚了你們咋還帶着孩子出門，着涼了怎麼辦?”
“嫂子，有件事，我想跟您商量一下。陳氏的心情還很低落。
沈大山也不顧什麼面子了，將事情的原委說給了張氏聽，張氏越聽越驚訝。“嫂子，我們剛分出來，只有這麼點糧食，住處暫時還未找到，能不能……能不能在你家借宿幾天?”沈大山鼓足了勇氣終於把心裡話說了出來。他很羞愧，他知道張氏是被自己大哥休了的，可是，他已是迫於無奈，還是想來碰碰運氣。畢竟，他們大人在外面露宿可以，可栓子只是個娃兒，要是讓娃兒跟着自己在外面露宿，他的心會像被萬根鋼針刺着那麼痛的。
“可以呀，這不成問題!”張氏剛纔中的驚訝已緩緩平復下來了。她記得當初在老宅的時候，陳氏和沈大山是最關心她的，
雖然只是關照一下，諸如問寒問暖，偷偷送點東西什麼的，這給她受傷的心一種慰藉，一種溫暖。受人滴水恩，當以涌泉報!
“弟妹，四弟，雖然我現在不是你們的大嫂了，但我會永遠認你們的，栓子也是我侄子，這不會改變。我這裡，還有幾間房，是當初菊兒讓蓋的，現在是空的，你們不嫌棄，那就在這裡住下吧!啥時候蓋了房子再搬。張氏拍了拍陳氏的手，輕聲安慰道。
“謝謝大嫂!我……我沈大山無以爲報，以後大嫂有什麼需要我的，我一定會幫忙，栓子，快，快謝謝伯母!”沈大山的眼眶溼潤了，給張氏行了一個禮，並叫栓子磕頭。“謝謝伯母!”栓子乖巧地說道。
“好了，這天也晚了，孩子很困了，我先帶你們去房間。”張氏摸着栓子的頭，提了燈，領着沈大山他們到了隔壁一間空的房間，簡單收拾了一下後，關照了幾句，留下一盞油燈走了。
“大山，這，我感覺這心裡不好受!”陳氏的眼淚掉了下來，自己竟然在姥爺的祭日，將姥爺的遺物弄沒了。
“孩他娘，都是我不好!日後，我去打工，咱努力賺錢，將來把東西贖回來……”陳氏知道沈大山只是安慰自己而已，怎麼可能賺那麼多銀子將那寶物贖回來?陳氏嘆了口氣，不再去想，吹了燈，抱着栓子睡了。沈大山也上了牀，實在太困，不一會兒，便進入了夢鄉……
第二天雞鳴時，張氏就已起牀做飯，煮的是白米粥，一時找不到可做菜的，就跟人家買了幾個雞蛋來炒，大蔥拌雞蛋，那香氣也夠誘人的。
陳 氏、 沈大山也起得早，陳氏準備去鎮上買些絲線來打絡子養家，沈大山也要去打活兒做。
“四弟、弟妹，快來吃飯!”張氏擺弄好飯菜，又去叫孩子們起牀。
“娘，可以吃飯了嗎?”樹根起得較早，此刻也洗漱完畢，見着了張氏，便撲到她懷裡問道。“這麼大了還纏娘，真不知羞?”沈簫一見樹根抱着娘撒嬌，忍不住說道。
栓子、沈心、青草也起來了。這時，孩子們才發現陳氏一家人。
“ 娘，這位嬸嬸是……”沈簫不認識，便問張氏。
“啊，看我這記性!”張氏忙對沈簫和沈心介紹道，“這是栓子的爹和娘，你們要叫四叔和四嬸子。從今天起，咱就先住在一起啦!”
樹根和沈簫齊叫了聲“四叔，四嬸”，青草和沈心也是甜甜地叫了人。
“好孩子!”沈大山很喜歡這幾個孩子，只是以前根本沒有精力去關心這幾個小侄子侄女，今天見到了，覺得孩子被大嫂教育的好，要是還在老宅，被大哥教，肯定不會這麼有禮貌!
“好啦，吃飯啦!”張氏擺出了碗筷，孩子們便落了座。
“大嫂，四弟虧欠你的，一定會還的!”張氏夾給了栓子一大塊雞蛋，其他孩子自己來。見自己孩子吃得津津有味，連雞蛋都有些捨不得吞下肚的樣子，沈大山心裡的某一處塌陷了，自己真是太沒用了，讓媳婦和兒子跟着自己受了那麼多苦。
“大嫂，我去鎮上找些活計，這些天真的要麻煩您了!”沈大山吃完飯，收拾了簡單東西，對着張氏拜託道。
“咱是一家人，沒有什麼拜不拜託的，你放心去吧!”張氏笑笑，四弟真是太客氣了。其實，陳氏跟她的性子也挺合的，有個人陪她也是可以的。幸好菊兒留下了幾百兩銀子，不管怎麼說，自己可以不用太擔心“每日開門七件事——柴米油鹽醬醋茶”的問題。想起菊花，張氏的心裡再次涌上自豪感。
“大嫂，那我走了!”沈大山出了門，自己一個人朝鎮子的方向走去。
“誒!栓子也上學堂了，這錢交了，功課可不要耽誤!”張氏忽然記起，便幫着孩子們收拾了書包，這書包是張氏自己做的，
簫兒和樹根都有一個，不過栓子沒有。張氏想到家裡還有些布頭，就給栓子做了一個。
“是我疏忽了，栓子，好好跟着哥哥們去讀書，路上小心!”陳氏想到不知道下個月還能不能交得起孩子的束脩，有些憂心忡忡。
“娘，我們走啦!”樹根拉着栓子的手出了門，沈簫跟在他們後面。栓子也不認生，大大方方地跟着樹根走了。高矮不同的三個影子手拉手走在一起，畫面和諧。
“嫂子，我跟着您做些活吧!”陳氏見孩子們都走了，便和張氏搭起了話。聊着聊着，兩人發現對方與自己都有許多相似之處，不論是性格，還是身世，都有那那幾種惺惺相惜的感覺，兩人很快成了姐妹。
分家，無論是誰村都是件大事，第二日，沈家村的人自然從里正那裡知道，沈老漢家竟與沈大山分家了，村裡人不知道是什麼原因，不過卻看到沈老漢家裡起了變化，那就是柳大杏竟然又跟李氏馬氏等人關係密切了起來。不是說柳大杏現在都挺瞧不起人的嗎?第二就是黃氏竟然穿起了細棉衣服；那沈老漢二房三房的孩子個個都換了新衣裳，榮光滿面；沈大柱沈大田出門也是挺直腰背，一副對人愛理不理的樣子。綜合各種情況，村裡人推測，沈老漢家一定是發財了。
菊花聽說了四叔的事，很是吃驚!怎麼也想不到黃氏也會把四叔一家子分出來!不過幸好，老宅的那些人也不是好人，四叔分出來應該好過一些。聽說只分了地，四叔應該是沒房子住吧?菊花想着，便託人去問，後來才知道娘把四叔一家接去一起住了。菊花並不反對，四叔對自家挺不錯的，現在他遇到困難，幫忙也在情理之中。
菊花不方便出門，便把這件事放下了。