是夜，沈復難得有些坐立不安。
他本以爲，江河海命人來喊雲伴鮮前去書房敘話，至多也就小半個時辰的工夫。誰知左等右等，等得他都不曉得把該想的、不該想的在腦袋裡來回過了多少遍，門外卻依舊沒有出現那熟悉的身影。
據他觀察，江河海還是挺看重這個嫡長女的，至少不會出手害她，且以其多年在官場上摸爬滾打的經驗，應該也不至於會急於求成到把人給軟禁起來——那麼，他的妻子究竟去了哪裡？緣何遲遲未歸？
思前想後，沈復越發覺着心裡不安生，終於在等了足足半個時辰後，從座椅上站起身來。誰知，就在他舉步行至房門口的時候，卻隱約就着屋外的火光，目睹了夜色下一個恍惚前行的人影。
他頓時鬆了口氣，三步並作兩步地迎了上去。
怎麼到現在纔回來——如是問話，本該是他順理成章脫口而出的，豈料清楚瞧見女子神情的一剎那，他到了嘴邊的言語卻愣是嚥了回去。
他不是沒設想過，同生父促膝長談抑或一語不合的女子會帶着怎樣的情緒歸來，但他未嘗料想，她直直盯着前方的目光裡，會摻雜着前所未有的殺意。
原先的不解與擔憂中瞬間摻入了幾分凝重，他低聲問她發生了什麼，卻只迎來了她尖銳到彷彿要除盡一切阻礙的眼神。直到四目相對了片刻，她在他鎮靜如水的注視下尋回了些許理智，臉上的神色才稍稍緩和了些許。
“明天陪我去個地方，好嗎？”
翌日一早，晨光熹微，一夜淺眠的雲伴鮮就隻身去了廚房。沈復問她這麼早要去哪裡，她也不吭聲，只兀自出了屋子，又在兩刻鐘後帶回了一籃子飄着香味的吃食。她沒有給出任何解釋，只對恭候多時的沈復說了句“走吧”，就與他一道出了門。
兩人租了馬車一路出了皇城，來到了一處人煙稀少的小山坡。在那裡，沈復遠遠地望見了一座墓碑，並在尚未走近時就猜測出這墳墓的主人。
“姐姐，我來看你了。”
果不其然，不一會兒，跟隨雲伴鮮行至墓前的他就目視其徐徐蹲下身去，一句話透露了她與墓中長眠之人的關係。
“我做了你最喜歡吃的玉米烙餅和烤紅薯，你多吃一點。”
然後，他看着她不緊不慢地將籃子打開，先後端出了一盤黃燦燦的烙餅和一碗尚有餘溫的番薯。
是她之前同他提過的那個江府丫鬟沒錯了，只是，她爲何突然帶他來爲這個兒時照顧她的姐姐掃墓？
這麼想卻沒有這麼問，沈復只安安靜靜地瞧着雲伴鮮跪坐在墓前，自顧自地盯着石碑發呆。
“她就是我跟你說過的，那個在江府唯一關心我、待我好的姐姐。”
不一會兒，她冷不防開了口，令立於其身後的沈復也跟着張開了嘴。
“嗯，我知道。”
“那個女人說姐姐是因我而死，說我娘也是因爲有了我纔會落得紅顏薄命，她說我生來就是個喪門星，可我從來不這麼認爲。”
突如其來的一番話使得沈復微微皺了眉，他明白了那晦氣的說法是從何而來，卻忽然有些推測不了，接下來她究竟想同他說些什麼。
“我有想過要替姐姐報仇，也曾拼了命地在江家鬧騰，試圖爲她討回公道，可惜事實證明，我根本動不了那女人半分。”
雲伴鮮看似平靜地回憶着往事，脣邊情不自禁地勾出一道諷刺的弧度。
“後來我就想，這大概是因爲姐姐的仇還不夠深，還不足以讓我豁出一切，去拼個你死我活。”
“你……”
“所以老天爺看穿了這一點，如今……便讓爹爹也死在了那個女人的手裡。”
蹙眉聽聞至此，沈復不由自主地愣住了。
“你說什麼？”
半信半疑的問話脫口而出，他看着女子霍然起身與他正面相對，眼中不知何時竟已盛滿了晶瑩的淚水。
“懷安公主夥同太子，對三皇子下毒，而後嫁禍於我，卻害得我爹桃代李僵、命赴黃泉。”雲伴鮮頓了頓，兩行清淚潸然而下，“還有我娘，紅顏薄命，鬱鬱而終，也是因她而起。”說着，她一邊流淚一邊莞爾，一雙發紅的美目毫不避諱地仰視着男子錯愕的眉眼，“一則是生我養我疼我的母親，二則是待我無微不至的姐姐，三則是對我視如己出的舅父……沈復，我若不叫這蛇蠍惡婦下十八層地獄，便妄爲人女！”
洶涌而生的液體奪眶而出，言者睜圓了一雙恨意噴發的杏眼，卻又在下一瞬倏地綻出一抹風華絕代的笑容。
“我對你說這些，是想告訴你，我以前不是個良善之輩，今後也不可能做一個好人，你若現在想要抽身，還來得及。”
四目相對，沈復只是沉默。
然須臾片刻，他卻平復了眉心的皺褶，目不轉睛地凝視着女子含恨的眼眸。
“我不抽身。你若欲身陷仇恨之中，我陪你一起墜入這漩渦便是。”
他的語氣太過波瀾不驚，卻沒來由地讓她感受到了一份隱藏的真意。
她凝視着他毫不動搖的俊美面容，漸漸收斂的笑意這就又浮上眉梢。
“你就不介意將來我不擇手段？”
“除卻你犧牲色相、罔顧性命。”
言下之意，只要你不給夫君我戴綠帽子，不以卵擊石、有勇無謀，別的，甭管你是心黑還是臉黑，都可以由着你的性子來。
雲伴鮮略覺納罕，一動不動地瞅着他那張還挺認真的臉。
“罔顧性命”她還能理解，但這“犧牲色相”……看來，他似乎頗爲在意身爲一個丈夫的臉面？
這樣想着，她沒多久就輕笑出聲。
擡手抹去了兩頰的淚水，雲伴鮮的臉上只剩些許笑意。
“不會。我會好好地活着，看着那個女人付出代價。”
但是，你可千萬不要出賣我，否則的話，我不敢保證自己會不會做出什麼偏激的舉動來。
這後半句話，雲伴鮮放在喉嚨裡滾了滾，最終還是沒有說出口。她只瞧着沈復聞言鬆了鬆神情，動作輕柔地替她拭去了未乾的淚痕。
他很少見她哭泣——除了雲以恆過世、雲夫人慟哭的那一次，除了他們合謀在江家附近演戲的那一次，他就沒見她哭過。
想來，方纔她的心底裡，確實是難受得很吧。
“那你有什麼打算嗎？”等女子的情緒很快平復下來，他又注視着她的眼睛道。
雲伴鮮眨了眨溼潤的眸子，慢慢回過身去，看向昔日故人的墓冢。
“後宅之事，是女人和女人之間的戰爭，我可以自行解決。只是剩下的……終究還是得依靠夫家。”
語畢，她又不徐不疾地轉過臉來，凝眸於側耳傾聽的男子，那眼神裡寫着的，是連她自個兒都說不清楚的複雜。
不過，沈復能明白她的意思，並且也不準備讓她失望。
他一語不發地牽起她的一隻手，放在掌心裡摩挲片刻。
“且再等我半年。”
說實話，雲伴鮮不是很明白沈復的心思——他緣何願意陪她投身於那些恩怨是非之中？因爲她長得漂亮？因爲他喜歡她？
思忖至此，她暗自晃了晃腦袋。
比起男歡女愛、你儂我儂，她倒是更傾向於他是爲了自個兒的前程。可是，說他追名逐利吧，她從他身上又完全感覺不到。
真真是想不明白。
是日，從城外歸來的雲伴鮮決定不再多想——與其去揣摩自己人的動機，不如多花些精力，去琢磨該怎麼下好這一盤復仇的大棋。
於是，第二天辰時剛過，在伙房裡忙活了大半個時辰的雲伴鮮提着個精美的食盒，在一干人等或豔羨或錯愕的注目下，施施然回了自個兒的臥房。而伙房內的廚子們之所以會有如此表現，自然是因爲見她一個千金大小姐不但又一次親自下廚，還做出了那般玲瓏精緻的點心，真是叫他們既驚訝又佩服。更有甚者，還忍不住打聽起她的來路來，聽說此乃萬歲爺曾經御用的廚子，幾個替江家做飯的廚師頓時流露出滿滿的崇拜與垂涎之色。
好想偷師啊怎麼辦？
雲伴鮮纔不管江府的那些廚子們是怎麼想的，她只徑自回到屋裡，將三碟色香味俱全的點心逐一擺放在沈復身前的桌子上。男子聽聞動靜，早已放下了手中的書本，擡眸眼珠不錯地瞧着她。
即便是做着丫鬟乾的活計，這個女子舉手投足間也還是這般富有氣韻。
眼瞅着妻子將最後一疊小食放下，而後老神在在地與自個兒四目相接，沈復驀地莞爾一笑。
“犒勞你的。”
“爲夫還什麼都沒爲娘子做呢。”
“提前犒勞不行嗎？”
那能叫“犒勞”嗎？
沈復暗自失笑，然而美食當前，他也不會傻到去跟妻子鬥嘴，這就道了謝，徑直將目光投向了擱於碗碟的筷子上。
連碗筷都替他備好了，真是讓人心悅。
噙着笑意執起了木筷，他夾了一塊小巧的水晶紅豆糕，優雅自如地往嘴裡送。很快，他就再一次堅定了要好好珍惜佳人的意念，接着靈機一動，也夾了一塊送到雲伴鮮的脣邊。
除去兒時尚不能執筷故需人餵食，雲伴鮮長這麼大還沒被人餵過吃的，更別提是這樣一個溫文爾雅、玉樹臨風的男子了，是以，她登時心頭一跳，面上卻故作鎮定地避了開。
“我吃過了。”慌不擇路之下，她居然挑了這麼個並無說服力的理由。
“吃過了，還可以再吃。”果不其然，沈復依舊耐心地舉着筷子，笑眯眯地等她張嘴來食，顯然並不在意——或者說並不相信她的說辭。
雲伴鮮無奈，想回他一句“膩歪”，可凝視着他眉目含笑的模樣，她又鬼使神差地動了心。
吃就吃，有什麼大不了的。
她伸長脖頸，輕啓檀口，一下子含住了白裡透紅的水晶糕。沈復則適時收回了手中之物，視線竟不自覺地從她嚼動的小嘴上挪到了沾着糯米的筷子上。
他並未瞧見上頭沾染了女子的硃紅，卻情不自禁地起了旁的心思。
不知什麼時候，才能夠不假借他物呢？