再好的耐心，聽契嵩講了近一個時辰的道理，徐平也有些厭倦了。以前在朝裡，他最喜歡給別人講道理，但主要是討論，契嵩這種要幹講幾個時辰的架勢，徐平都沒有過。
正在徐平和樑蒨都有些熬不住的時候，驛丞又來報，說是門外有人求見，並遞了名刺。
接過名刺，見是一個名爲張載的本地書生，聽聞新任本路帥臣是徐平，特來拜見。
展開名刺來看，原來是官宦之後。籍貫開封府，祖父是真宗時給事中、集賢院學士張復，父親是殿中丞、知涪州張迪，客居在這裡。
徐平覺得這個名字有些耳熟，只是一時想不起來是什麼身份，便把名刺遞給樑蒨。
樑蒨看了笑道：“這是本縣一個才學出衆的秀才，他父親張迪因病卒於涪州任上，這個張載和弟弟張戩因爲當時年幼，無力回鄉，出川之後便就在本縣的橫渠鎮住了下來。這個秀才極有才華，自幼便飽讀詩書，深受鄉里推重。元昊反叛，西鄙用兵，書生意氣，張載又正是年輕氣盛的時候，最近喜歡讀兵書，論兵法，常講要與志同道合的義士一起，參軍爲國效力，平滅党項之亂。雲行以書生爲帥臣，他便尋上門來了。”
“橫渠鎮？張載？”徐平猛地醒悟過來，終於記起了他是誰。
生活在這個年代的學術大家，一小半徐平前世都沒有印象，如石介和孫復等人，包括李覯。到了這個年代，才知道他們從青壯年起便就名滿天下，學術思想爲一派之祖，後世不可能籍籍無名。但也有一些人，因爲在課本里學過，還是有印象的，如鄭向的外甥周敦頤等人。而這個張載，則是因爲他有四句話在後世特別有名，被徐平記住了。
既然前世有印象，那就當然不可能是普通人，徐平忙叫驛丞把人請進來。
不一刻，一個二十歲左右的年輕人，穿着一身半新不舊的青衫，昂然走了進來。看了看徐平和樑蒨，知道坐在上位官位更高的是徐平，上前施禮：“學生張載，見過經略相公。”
徐平點頭回禮，吩咐隨從設了座，指着契嵩對張載說道：“這位是契嵩法師，有道的高僧，不遠萬里前來西鄙隨軍。他佛法精深，更兼通儒家典籍，聽樑通判說你在鄉里以好學知名，正好與法師談論學問。”
張載看了看契嵩，淡然說道：“學生讀的聖賢書，學的儒家正道，跟夷教有什麼好談的？”
夷教兩個字正戳中了契嵩的痛處，一下子站了起來。不過高僧到底佛法精深，不犯嗔戒，只是拉住張載的手說道：“來，來，來，年輕人，我與你講，儒釋兩家本是一道，天下道本同源，只是用之不同。不是道不同，而是人用的方法不同。道行天下，釋家雖然在中原有些勢微，實際上在其他地方，佛法正是弘揚光大的時候——”
聽了這話，張載不由笑出聲來：“法師還是多走些路，多去些地方，纔不會平白說這種夢話。吐蕃早已經滅佛，西域正在滅佛，如今的釋家，也只有在中原之地還有根基。不過本朝以文治天下，名教正興，釋門勢微已經是明擺着的事情。”
“西蕃怎麼可能滅佛？經略相公此次廣招僧人隨軍，正是因爲蕃羌之人信我佛門！”
張載連連搖頭：“法師想得差了，如今佛法在西蕃早已經勢微，只有河湟和河西之地因爲近中國，慕華俗，才依然禮敬和尚。他們信的不是佛法，而是我中國風俗，等到教導了他們名教之禮，自然也會對佛法棄之如敝履！”
契嵩一直都是在南方遊歷，最近纔到北方來，對於遙遠西荒的事情哪裡知曉？只是從世傳的佛教典籍裡，知道西域吐蕃是佛法盛行之地，卻不知道那早已經是老皇曆了。
吐蕃從松贊干布起佛法大興，但也沒有興盛多久，便就跟着中原唐武宗滅佛，在吐蕃本土對佛教斬草除根。西域則是隨着波斯勢力的西進，除步消滅佛國，勢力已達河西邊緣。
現在真正佛法大興的，只有河湟、河西、党項等地，成了孤島。他們能夠把這信仰保存下來，還是背靠中原王朝，有漢族先進的文化作給養，才能跟外來的文化入侵相抗衡。
這消息大出契嵩意料之外，不由有些茫然不知所措。
張載又道：“隴右蕃羌之地，因爲跟中國相接，自來便就傾慕中國風物，才依然禮敬佛法。經略相公請了你們這些和尚來，不讓你們去傳夷教，而是教中國風俗。法師，你要在經略相公帳下做事，要把弘佛法的心思放到第二位，傳中國風俗纔是第一位。”
契嵩主張的是儒、釋一家，把國家朝廷放到前面對他來說並不困難，只是有些接受不了佛家竟然已經衰落到了這個地步的現實。口中喃喃道：“蕃羌信佛，自然是因爲佛家普渡衆生，慕中華風俗是不錯，但信佛卻不是爲此——”
張載笑道：“怎麼不是？如今吐蕃本土寺廟早已經拆盡，河湟的所謂僧人，其實完全不守戒律，一樣娶妻生子，只是有個僧人的名頭而已。河湟本是漢唐舊地，又近中原，習俗才與吐蕃不同。吐蕃本部例來是一妻多夫，兄弟數人共娶一妻，只有河湟河西的蕃人，纔有一夫數妻，正是學的漢人風俗。他們敬佛法學的是漢人，只要漢人不信了，他們自然就不信了。所以法師此來，只有讓蕃人敬你是中原高僧，才能把佛法傳下去。”
樞密院對周邊的情報蒐集非常之差，秦州周圍的蕃羌到底如何，徐平也不清楚。聽張載說着周圍蕃羌的風俗，徐平也覺得新鮮。現在跟宋朝有關係的河湟和河西一帶的吐蕃民族，實際上跟本土的吐蕃有巨大的差別，他們治下的漢人胡化，胡人也一樣在漢化，界於吐蕃和漢地之間，又跟兩地都不相同。婚俗制度最明顯，吐蕃人的習慣一向都是一妻多夫制，家裡兄弟數人共娶一妻，在徐平前世一直沿襲到建國前。而跟宋朝有聯繫的吐蕃，則是一夫多妻制，只要有錢，可以娶很多個。如李立遵娶十二妻，唃廝囉有三妻。不過他們不分妻妾，是真正的多妻，又跟漢地不同。佛教也是同樣的道理，吐蕃本土已經滅佛，只有河湟和河西吐蕃和党項族依然禮佛，實際上受到的是中原漢族的影響。
這種局面對徐平非常有利。河湟吐蕃跟本土已經無關，實際上是新的部族，是夾在中原王朝和其他大勢力之間的孤島，對他們經略不用考慮其他勢力的影響，可以放手施爲。