蘇國的部隊效率非常高，從組隊到出營僅僅用了一個多小時，隨着一陣震天的鼓聲，無數的火把在營地中燃起，伴隨着鋪天蓋地的火光，蘇國四十萬大軍向着王文的營地猛撲過去。
迎接他們的是空無一人的營地和滿地的陷阱，早在數天前，營地中就已經完善了各種各樣的陷阱，在漆黑的凌晨，漫天的火把反倒會讓人看不清楚地面的情況，因此，在長達二十多裡的連營裡面，一批又一批的蘇國士兵掉入了一人多深的陷坑，雖然他們身上的藤甲可以很好的保護他們，但仍然有不少人被尖銳的木樁扎破了腦袋。
對此早有準備的蘇國士兵毫不減速，藉着火光，他們繞過一個個陷坑，繼續頑強的向前追擊，雖然不時地就有身邊的人掉入陷坑，但倖存下來的人沒有任何恐懼，依然邁開大步繼續追擊。長達一個多月的僵持讓這些士兵一個個變得性格暴躁，恨不得抓住他們的對手啃一口，眼看對方就要跑遠了，如果不抓緊時間追上去，恐怕會貽誤戰機，因此這些人一個個不要命似的往前趕，長期被壓抑的血腥在這一刻被激發了出來。
王文安排的壓後部隊是機動靈活的遊騎兵和防禦能力超強的重裝步兵，雖說遍地的灌木林不利於他們作戰，不過他們們之間的配合可以最大程度的減少傷亡，並可以有效的組織對方部隊的追擊步伐。這個方案是經過王文他們以及統帥部精心研究制定下來的，如果王文就這麼撤退了，勢必會讓蘇國的部隊有時間洗劫南州的城市和百姓，另外，如果對方對自己的策略有所覺察的話，很可能就駐紮在南州不在前進了，那樣的話，整個南州就白白的送給了他們。因此，必須要讓他們有所壓力，才讓他們抽不出時間去騷擾那些無辜的百姓，同時步步後退的斷後部隊可以刺激那些蘇國的將領們對王文部隊緊追不捨，這樣纔有可能將他們一步步的引入早已經佈置好的圈套中，不過這樣一來，負責斷後的那些部隊就顯得非常吃力了。
王文剩餘的十萬戰鬥部隊，重裝步兵僅有五萬多一點，遊騎兵也僅剩下三萬，憑藉着這八萬士兵想要頂住蘇國四十萬大軍的進攻，實在是非常吃力的，在這灌木叢生的密林中，遊騎兵步履維艱，重裝步兵身上沉重的鋼甲也讓他們的行動非常遲緩，因此有騎兵必須竭盡全力的保持他們後撤前方道路的暢通，否則，一旦被蘇國的四十萬大軍包圍了，其結果只能是全軍覆沒，在這種地理條件下，蘇國的士兵佔有很大的優勢。
爲了順利的將這八萬拖後部隊帶出重重包圍，王文和尉遲雄親自留了下來，重甲騎兵的撤退和中州、源州那裡包圍圈的佈防只有交到張猛手中了，長期在北方一望無際的曠野上帶領部隊，張猛對於平原作戰還是有自己獨有的一面，交給他來佈防，王文非常放心。撤退部隊這邊，必須要由王文親自壓陣來穩定軍心，在精通密林作戰的尉遲雄的協助下，部隊才能順利地完成撤退任務。
在兩軍對峙的時候，蘇國的四十萬大軍並沒有顯得有多少，但是在這場追擊與阻擊的戰鬥中，王文才真正體會到了人數上的差異，後面追擊的蘇國士兵猶如潮水一般，憑藉着身上堅固的藤甲向着由重裝步兵組成的防線發動一浪又一浪的衝擊，雖說重裝步兵身上的裝備可以最大限度的保護他們，而且他們身後的遊騎兵也能給他們提供最大限度的支援，可是他們的體力是有限的，在邊打邊撤的過程中，體力的消耗是非常大的，這一點上，蘇國的士兵佔盡了優勢，不僅他們人多，人員可以輪換休息，而且他們身上的重量也比重裝步兵輕多了，在這樣搞機動性的作戰中，他們常常憑藉着優勢的兵力將後撤的士兵團團包圍，雖說每次都被遊騎兵密集的遠程火力壓了下去，可他們依然一次又一次的包圍上來，在灌木叢林中，他們的行動似乎沒有受到太大的影響，每時每刻，撤退的隊伍周圍總能出現大羣的敵軍。
不過好在南州的地形同南滇府和蘇國並不完全相同，雖說密林遍佈，但寬闊的平地還是比比皆是，每當撤退的軍隊撤到這種地形的時候，也就是他們休息的時候，在這種地形下，遊騎兵可以發揮他們的機動性，在平地上將包圍上來的敵軍遠遠的甩在後面，然後又重新返身同敵軍保持五十多米的距離，利用手中的弩箭精確的屠殺敵人，在這種情況下，是蘇國士兵傷亡最大的時候，三萬遊騎兵在這有限的空地上奔馳騰挪，可以很快的消滅兩倍於自己的敵軍，雖說雙方人員相差四倍以上，可蘇國部隊還是承受不起這樣的損失，任由遊騎兵屠殺下去的話，他們兵力上的優勢很快就會喪失的無影無蹤。因此，當撤退的士兵來到第一塊空蕩的平地上的時候，蘇國士兵還能夠一擁而上將重裝步兵圍起的營地包圍，然後其他的人員涌向營地外圍的遊騎兵，但是當他們的人員被遊騎兵在半天的時間裡射殺將近七八萬後，蘇國的將領就已經意識到策略上的失誤，在對方精準的遠程打擊下，多少士兵都不夠用，雖說在戰鬥中也消滅了兩三千遊騎兵，可雙方損失的差別太大了，因此，蘇國的將領急忙將自己的部隊撤回了叢林中，從而使戰鬥了將近一天的重裝步兵的到一絲喘息的機會。
在臨時搭建的營地中，火頭軍正抓緊時間埋竈做飯，南州這個地方不缺水源，因此他們不用爲此而操心，其實說是做飯，他們能做得也僅僅是將污濁的水過濾澄清後燒開而已，急行軍的時候，李明部隊的伙食也就是炒米粉、炒麪粉和肉乾，吃飯的時候用開水一衝就是一頓飯，喝開水是李明部隊堅持保持的傳統，無論多麼艱苦，也要等火頭軍將水燒開後再說，除了泡米粉、麪粉之外，每個士兵隨身還要攜帶一支鐵皮做的水壺，每次吃完飯都要灌滿開水，這麼做可以最大限度的防止腸道傳染病的發生，因此，除了這次因爲氣候的原因造成大面積的減員之外，平時李明的部隊裡很少發生因爲流行疾病而減員的情況。
王文悶悶的坐在簡易帳篷中，同尉遲雄一起默默無語，剛纔的密林中，部隊的傷亡相當大，從初步的統計來看，重裝步兵的傷亡在六千左右，遊騎兵雖然在重裝步兵的保護下傷亡小一些，但剛纔在外圍空地的作戰中卻損失了三千多，相對於僅有三萬的遊騎兵來說，這個損失是夠大的了。
突圍行動開始第一天，部隊就損失了將近一萬人，這讓王文有點接受不了，接下來的日子還很長，從這裡到達源州和平周的埋伏全起碼還有二十多天的路程，如果照這種損失下去，恐怕還沒到那裡他就全軍覆沒了，雖說在這天的戰鬥中，對方損失將近十萬，可大部分敵軍都是被遊騎兵在平地消滅的，如果再次進入密林中，就會成爲敵軍的天下，不久前在密林中噩夢般的戰鬥讓王文都感到不寒而慄，藉助於密密麻麻的灌木叢，敵軍靈巧的穿行於其中，對自己重裝步兵組成的戰陣進行猛烈的衝擊，那裡的戰鬥傷亡幾乎就是一比一，這種慘重的傷亡是王文從來沒有遇到過的，以往他帶兵，敵我的傷亡往往在十比一以上，因此，密林中一對一的消耗讓他難以承受。
相對他而言，尉遲雄顯得要鎮定許多，在他眼中，己方損失一萬，換來對方十萬士兵的傷亡，這種結果簡直太完美了，限於重裝步兵的先天缺陷，他們無法在密林中像對方部隊那樣靈活的穿插行動，可是在平地上，雙方就完全是兩個檔次了，因此如何儘量的減少雙方部隊在平地上的接觸纔是最重要的，最理想的莫過於派出大量的斥候去探路，然後選擇最小的叢林區穿越，但現在，他們周圍所有的密林中都藏滿了敵軍，斥候恐怕無法穿越包圍圈。
“明天如果不能穿過前方的那片叢林，恐怕我們就要葬身在那裡了。”打破了沉默的氣氛，王文悶悶的說道。
“重甲騎兵撤退的時候，留下的道路實在太窄了，不然我們在林中還能有點優勢，剛纔我上了望塔看了一下，我們前方密林中的道路已經被敵人用灌木枝堵死了，可以想象，明天在林中的戰鬥將更殘酷，我們的傷亡也會更大。不過，按照我的記憶來說，過了前面那片叢林，因該是一座小城市，在那裡我們可以可以發揮我們的優勢，儘可能多的消滅敵人，以減弱我們之間兵力的差距，無論怎麼樣，一定要把他們帶到埋伏圈中，明天，就堅持一下吧。”
“不行！”王文用力搖了搖頭，說道：“我不能看着我的士兵就這麼死去，我的士兵不能有這麼大的傷亡，我要另想辦法。尉遲將軍，前方那片密林，同其他的樹林是不是連接在一起的？”
尉遲雄搖了搖頭道：“那倒不是，南州這個地方，叢林都是獨立的，從林之間的平地也很多，只是我們要想從這裡繞過前面那片密林的話，需要花費相當長的時間，密林與密林間的空地都是曲折蜿蜒的，全繞行的話，恐怕兩個月都走不出這裡，我們的士兵，我們的給養都堅持不了那麼長時間。”
王文的嘴角露出了一絲冷冷的笑容，他目視前方，表情怪異的說道：“爲了我手下這些士兵的安全，我也不得不來一次冒險了，他們不是要憑藉着密林來阻擊我們嗎？今天我就要讓密林成爲他們的葬身之地。”
“你要幹什麼？”尉遲雄一下就猜到王文的企圖，急忙勸阻道：“密林中往往都有百姓世代在那裡生存，你如果用火攻的話，很容易傷及無辜，另外，現在是冬季，颳得是北風，這一場大火弄不好就把我們自己燒了。”
王文冷冷的一笑，道：“爲了把敵人引進埋伏圈，損失整個南州的百姓都在所不惜，更何況是區區林中的居民呢？你說的風向問題我剛纔也考慮過了，這裡距離前方的密林有一公里遠，大夥應該不會對我們造成什麼影響，所憂慮者，就是起火過程中的濃煙，這個地方天氣潮溼，雖然我們有燃油引火，可燒起來時候的濃煙也是致命的，好在我們周圍有的是水塘，皇上曾經教過我們，起火的時候趴在地面上，用浸水的溼布可以將你濃煙的傷害，現在這種局勢下，我也只要冒險了。”
尉遲雄長嘆一聲，道：“既然你決定了，我也不說什麼了，現在就把各級將領叫進來商量一下行動的方案吧，前面這場大火燒下來，每個七八天是停不下來的，我們能不能堅持這麼長時間還說不好，這是一柄雙刃劍，弄不好會傷到自己的。”
入夜，一隊隊遊騎兵從兵營中飛馳而出，每人帶着一個沉重的油罐向前方的密林馳去。燃油本來是投石兵的標準武器，不過撤退的時候，王文讓笨重的投石機跟在重甲騎兵先走了，留下少量的燃油本來是用來以防萬一的，如今正好派上用場，爲了解決前方密林中的敵軍，王文是把僅有的三百桶燃油都用上了。
這個時候，遠在皇宮的李明也正在煩惱着。
他的煩惱倒不是來自南州，而依然是來自林州。
現在他的大本營已經挪到南郭城了，那就不得不考慮到這附近的安全和百姓的穩定，林州這個地方隱藏着太多的秘密，距離南郭城也實在太近了一點，因此他不得不考慮這一片地方的安危，從下午林州那邊的電報來看，李皎的八萬大軍似乎露出了一點蛛絲馬跡，常年都沒有出現過匪患的紫膠城周圍居然陸續的有好幾個地方被一批來歷不明的人洗劫了，發生洗劫事件的地區全部都被大火付之一炬，所有的百姓全部被屠殺的乾乾淨淨，所有的食物都被搬走了，根據這些情況，李明知道，李皎終於在林中呆不住了，下午，他的命令已經傳達到了各個相關部門，大量的情報人員趕往那個地區，任勇的部隊也開始晝夜不停的向紫膠城進軍，爭取在李皎的部隊佔領那裡之前趕到。
楊平那邊已經十多天沒有傳來任何消息了，按理說，即使是在密不見天日的原始叢林中，無線電臺依然能夠工作的，可是，十天前最後一封電報發來之後他們就杳無音訊了，最後一封電報上僅有不多的幾行字，上面向李明彙報說他們將要進入距離紫膠城三百多公里遠的一處最大的密林中，那片密林位於紫膠城的東部，李明前些天曾經聽高韋說過，那邊的密林從來沒有任何人進入過，東邊，歷來都是無邊無際的密林。
這麼幾個消息一直在李明心頭揮之不去，按理說，李明已經經歷了這麼多挫折，也經歷過比這大得多的場面，可是，偏偏這次讓敢幹到心神不寧，也許，正是因爲那次在林州特殊的遭遇，讓他對這個地方非常關注，也讓他對這個地方非常忌憚，通往紫膠城那條神秘道路上的神秘大陣在他心裡都是一個謎，總想要抽出時間去弄個究竟，只是現在忙於征戰天下，這才暫時放在了那裡，現在，這個問題因爲李皎和長樂公主的事情再次跳到他的心頭。
現在他已經是一國之君了，不可能再像以前那樣說走就走，探索林州的事情也只有依靠下屬了，不過，精通陣勢的林瓏目前正在林家莊養傷，在他身邊再沒有誰在這方面有研究，因此，他的煩惱一部分也是來自這點，神秘的林州，是他一直都心神不寧。
偏偏這個時候，王文的電報通過聖手王的手轉到了李明這裡。
王文在電報上說得很詳細，將一天中的戰鬥情況以及他們的困境都彙報了上來，最後，他將他的冒險行動和盤托出，按照發報的時間來看，可能現在大火已經點燃了。
李明對此也是無可奈何，對王文部隊的處境，他也沒有太多的辦法，目前只有靠他們自己臨陣發揮了，對於放火燒林，李明並不反對，雖然危險一點，可也總比讓自己的士兵在密林中同敵人作戰好，只是，王文的撤退部隊攜帶的燃油僅夠使用一次，一旦到達另外的叢林時，將重新陷入困境，因此，在考慮片刻之後，李明找來乙一，對他命令道：“通知限期撤退的投石兵，讓他們在重甲騎兵的掩護下，從源州開始往回走，逐一的燒燬他們經過的叢林，希望此舉能夠給王文一點幫助。”