明熙輕笑了一聲：“高統領莫將外面的人想得那麼壞，這一年不在帝京時，也無人欺我辱我。娘子總要嫁人的，陛下也不能護我一輩子，夫妻二人關着門過日子，陛下管起來也不會太名正言順，當然也就沒有誰欺負誰一說？”
高鉞怔愣了好半晌，極輕聲的開口道：“什麼夫妻？”
明熙輕聲開口道：“我看好了一門親事，陛下有意爲我做主。年後該會提上日程，婚事就不在帝京辦了，到時候也不會特意給高統領下帖子了。”
“是誰？！”高鉞驟然放下了茶盞，抿着脣，“近日未曾見陛下召見哪家郎君……更不曾聽說還有此事。”
“高鉞。”明熙望着高鉞，正色道，“我們少時雖常在一起，但如今你二十有五，過了正旦我也已十九了。男女七歲不同席，你我私下見面已是大不妥了。我雖很感激你多年的照顧，但當初陛下曾有意給咱們做媒，我雖不知你爲何拒絕，但拒絕就是拒絕了。你也好，我也好，根本沒有回頭路可走。”
高鉞薄脣抿成了一條線：“當初你母親與我母親生前曾有過盟約……想必你也知道。”
明熙點頜首一笑：“那日你所說的一切，我都還記得，既然婚約都是戲言，也是當時的權宜之計，你不同意，我不強求。過去事了，你小時候對我的好，我記你的恩德，也念你的好，同樣的，你幫你母親還的情也夠了，我們都不必再耿耿於懷了。”
高鉞垂眸看向一側，許久許久，輕聲道：“你可是怪我在陛下面前拒了婚事，我自有我的考慮，有些事非你看到那麼簡單，我只是還有一些事，並未處理清楚……”
“高鉞！”明熙高喝一聲，打斷了高鉞的話，“人多少都有些自私，那時我肯定一心爲了自己打算，你的那番拒絕，我若說從不曾怪你，也是假話。在當時來說，你可能是我唯一能夠期望的出路了。”
“但是，一別一年多，我在甘涼城裡見了些許生死，也就逐漸想開了，反而不那麼在意了。如今我雖遺憾你的拒絕，心裡卻已經不怪你了，更不說不上怨懟。”
高鉞怒極反笑：“說了那麼多，還不是耿耿於懷當初之事。”
明熙道：“若耿耿於懷，即便當初有，如今也已散了。你很好，人品性格都很好，待人也是全心全意的。可就像你說的，一生的事如何能勉強的來，或是輕率的決定？”
高鉞冷笑道：“你記得倒是清楚。”
“是的，別人的好，我都會記得，能還就還，不能還就不能欠了。”明熙感覺到高鉞情緒上變化，緩了緩，放輕了聲音，“從小到大，你待我的好和用心，我都知道。以前年少，常常以此爲傲，不知珍惜你的用心，反而有恃無恐的揮霍。每每不高興或是不順遂，總是喜歡拿你發脾氣，說是驕縱任性，何嘗不是知道能從你身上無條件的索取。”
高鉞緊蹙的眉頭緩緩的放開了，垂眸抿了一口茶水：“一年不見，倒是越來越會說話了。”
明熙笑了一聲：“甘涼城人說，歲月如霜刀，刀刀催人老。我早已過了用年少無知作藉口的歲數了，心裡也就沒有那麼多有恃無恐了。如今既然知道兩個人註定不能在一起，當然沒有資格要求。高鉞——天下無不散的宴席，你許是還以爲……可我知道，我們之間的宴席，早已在你拒婚的那一刻就散了。”
高鉞咬牙道：“可是有人和你說了什麼？你該知道我不會在意那些傳言，往日裡是怎樣，如今也不用改，以後更不用改！你與我……這些年，許多事，難道就是一兩句話就能說清楚的嗎？”
明熙輕聲道：“我知道你身上有很多優點，可是我既然有選中的人，你父親也爲你選中了人，我們根本就不該再相見，更沒有什麼話不能說清楚。”
“高鉞，你該明白，我現在不需要你的優點，也不需要你的好，更不能利用你的心思，我不會讓自己看不起我自己，更不能讓這世俗看不起自己。”
高鉞咬肌微動，輕出了一口氣，冷聲道：“你到底想說什麼？如此說，會讓你心裡好過一些嗎？還是，陛下對你交代了什麼！”
明熙肅聲道：“你不必氣惱，也不必責怪任何人。世俗有世俗的規矩，你我都不可能越過界限去，如果說兩個人一次錯過是巧合，那麼次次錯過，定然是有緣無份。”
“年少的親近，不能說明什麼，因爲最後我們終將各走各路。我已將你放下，可我怕我任何對你的善意，或是不經意的舉動，都會使得你放不下。雖不知你到底有何苦衷，但拒絕了就是拒絕了。這些年來你對我的好，我都知道，我很感激，可是……可是這些好，只能到這裡了，再不能繼續了。”
高鉞沉聲道：“這是我自己的事！你毋庸置疑！”
明熙抿脣道：“這是你的一廂情願！我作甚就要接受你的自認爲的好意？！我尊重你，可你也該尊重我！這般私下的見面，就是你的私心與執拗，你可想過這般對我來說不妥當？”
高鉞冷笑一聲：“這是怕我耽誤了你嗎！”
明熙道：“你現在不是耽誤我，又是什麼呢？有因纔有果，我非針對你，而是所有的人都該謹守界限。現如今我信命，也信生死，這一生都不想再虧欠任何人！若是欠下的，我能還，不管欠多少，我都不怕。”
“可我既已有了選定之人，所有人對我的好，終其一生都將難還上了。是以，我現在唯一能做的，就是不許任何人靠近我，不許任何人注意我，自然也包括你在內！我們早已無話可說，更不該再見面了。”
高鉞道：“陛下又和你說了什麼嗎？……前番陛下雖是又提起了你與我的親事，但是父親心中已有了人選，我若應了陛下，只怕父親會對你不利，纔不得不說外面……”
“不是！陛下不曾說過又提親的事。”明熙挑了挑眉頭，恍悟道，“男大當婚女大當嫁，我們不該見面，你不該對我有維護之心，更不該在我身上用半分心思，這是我們對彼此的尊重，也是這世俗的規矩，誰也不能逾越。”
“呵！世俗規矩？你賀明熙自小到大，何嘗是個守規矩的人？如今要將這些都套在我身上嗎！你拿着鈍刀子一點點的割碎所有，否認一切，就是你給我的尊重嗎？”高鉞聲音越發的冰冷，“賀明熙！你如斯狠心！如斯的自以爲是！以爲真的非你不可嗎！”
明熙面上沒有半分怒色，不明所以的笑了一聲：“我從不曾有過這種想法，該說清楚的我已和你說清楚了。就因爲我以前不守規矩，才吃了那麼多莫名其妙的苦頭，是我的命，我認了，但我的如何，已與你無關，你還不明白嗎？”
高鉞眼眸的霧靄凍結成冰，冷笑連連：“好一個棄之如敝履！你有看中的親事，莫不是我就沒有了嗎？三年前我於帝京已置下外宅！一直不娶，也不過是爲了那宅院中的那人，與你賀明熙又有何干？！”
“如此，倒是我誤會了，能找到心儀之人總是好事，我先給你道喜了。”明熙雖知道高鉞不見得說得全部都是實話，但既是如此說了，但以他的性格，想必也是有此事的，這恭喜頗是情真意切。
高鉞並不領情，諷刺道：“那你看中的，又是何人？甘涼城那般的荒涼，也能遇見合適的人選嗎？以你往日的性情，着實不該如此將就。”
明熙望向高鉞，不緊不慢道：“他雖說不上多好，但我也不曾將就，遇見他也曾不由自主的想，兩個人要相伴過上一生，當該選這樣性格的人。我已稟明瞭陛下，年後也要籌備婚事了。”
高鉞冷笑一聲：“是謝放嗎？”
明熙眼中露出些許訝然，沉默了片刻，頜首道：“是。”
高鉞縮在袖中的手，頓時握成了拳頭，許久許久，驟然站起身來，冷笑了一聲：“一個庶子你也瞧得上！倒真不挑。”
明熙望向高鉞，挑眉道：“我的事，你並無指手畫腳的資格。高鉞，你該清楚，不管今後如何，我們都不該再見面了，你若執意，對別人何嘗公平？”
高鉞轉身片刻，驟然回眸，深藍色的眼眸中再沒有半分的煙火，極輕聲的開口道：“你以爲謝放能護你多久？”
明熙倒也不怒，笑了一聲，胸有成竹道：“我選中的人，自然有他的優點，謝放不必入任何人的眼，但我相信他能護我一生無憂。”
高鉞冷笑連連：“如此！拭目以待！”
明熙絲毫不讓，笑道：“若沒有這點自信，我如何敢說自己選中了人？這一生那麼長，過得好不好，瞞不住任何人的。”
“賀明熙！收起你的自以爲是！”高鉞話畢，轉身離去。