痛, 撕心裂肺的痛；
吶喊，聲嘶力竭地吶喊；
掙扎，在絕望的深淵苦苦掙扎。
……
再次從睡夢中驚醒, 才發現後背已是溼漉漉的, 抹一把額頭的冷汗, 望着窗外的孤月兀自出神。
多少年了, 這個噩夢纏繞自己多少年了？自從我記事時開始, 這個噩夢就常常侵擾着我，攪得我夜不能寐，寢食難安。多少個午夜夢迴, 多少次對月興嘆，我獨自孤零零地靜坐等候, 期盼着黎明的曙光灑向大地, 期盼着溫暖的驕陽驅走渾身冰冷。
“碧瑩姐姐, 早。”同屋的林四兒睜開朦朧的睡眼，禮節性地向我問候早安。
“林妹妹早。”我知她向來不服我, 也懶得多做交流。
林四兒出身貧寒，五歲時被送入皇宮尚衣局當了宮女，如今已經做到了直長的位置，她與我年紀相仿，平日裡我們人前以姐妹相稱, 但人後互看不順眼, 兩相生厭。
我討厭她的阿諛奉承八面玲瓏, 她看不慣我千金大小姐自恃甚高。
我是一個沒落的千金大小姐, 我的爺爺是當今九皇子的授業恩師, 他是我在世上的唯一親人。十歲時，爺爺離我而去, 九皇子可憐我孤苦無依便爲我在尚衣局尋了個差事，從此我不敢有絲毫怠慢，戰戰兢兢，如履薄冰，在深宮大內謹小慎微地討着生活。
十四歲那年，我的人生髮生了悄然改變，只是我自己卻毫無覺察，一無所知，直到我及笄之後遇到一個名叫茲倫的男人。
那日我趁着休假打算出宮回趟沈家老宅，不料途中遭茲倫挾持，他帶我去見了一個人，傲雲煥.
從傲雲煥的口中我知曉了自己的身世，我是一個不被傲雲皇室承認的公主，我是蕭太后手中的棋子，只是我這顆棋子還沒來得及派上用場就被傲雲煥接手了。
一棵妙容株，再經削肉剔骨，改頭換面，我頂替了沈碧瑩的身份。儘管不記得當時的情景，但那種撕心裂肺、痛不欲生的折磨卻猶如魔障般侵蝕着我的殘骸，禁錮着我的靈魂，不死不休，不滅不破。
十多年的放逐，終於見到了親人，我原以爲傲雲煥是來接我回家的，但沒想到——
“從今天起你就是十七，我是你的主子。”傲雲煥擱下這句話，再次將我打入萬丈深淵。
“是，主子。”哥哥變主子，呵呵，真好……
“作爲我們主僕的見面禮，我可以安排你們姐妹倆見上一面。”
“我不想見她。”聽來平淡，但這是真心話，儘管那人是我的姐姐，但我對她沒有絲毫的感情，就算日後相見，我們也無話可說。
“罷了。”傲雲煥也不做勉強，隨我去了。
我的任務就是隱藏在滄海皇宮爲傲雲煥打探消息，爲此我不得不爬得更高。十六歲，我升爲直長，與林四兒平起平坐，我們的關係愈發僵硬了。
“碧瑩姐姐，九皇子已經好久沒回宮了，你這麼勞心勞力的是要做給誰看的？”林四兒又來挖苦我了。
“不牢林妹妹費心。”類似這種風涼話我已聽過太多，早就麻木了。
我喜歡九皇子，從小就喜歡。這在尚衣局已經算是公開的秘密了，但凡九皇子的衣物鞋帽，我都會親力親爲，從不假手於人。
因爲爺爺的關係，我與九皇子自小相識，他是當今聖上最寵愛的兒子又是皇后所出，得天獨厚，尊貴無比，這樣一位天之驕子無論走到哪裡，總會情不自禁地吸引着衆人的目光，我也無能倖免於難。只是，九皇子已經與傾國公主有了婚約，但那又如何？自古男人三妻四妾本就常事，相信以我跟九皇子的交情，要做他的女人只是一句話的事，到了那時，憑藉我的心計智謀，還怕鬥不過一個嬌滴滴的閨閣小姐？
在林四兒不痛不癢的挖苦中，我度過了十八歲的生辰，迎來了十九歲的人生。
我今後人生道路上所有的坎坷跌宕、曲曲折折、兜兜轉轉，全是起緣於十九歲的這一年。
這一年，我接到多倫派下來的任務，尋找一個名叫水清淺的姑娘。
這一年，星邏帝下旨九皇子與傾國公主將於十月初十完婚，我妒忌，我煩躁，我寢食難安。後來西關雲霧城告急，九皇子被封爲睿王派往邊境，我祈禱上天開眼，希望睿王忙於國事誤了婚期，但事與願違。
“碧瑩姐姐，剛剛傾國公主來尚衣局試嫁衣，你是沒看到，哇啊，咱們的傾國公主長得好漂亮，就跟天女下凡似的……”
“林妹妹，小心隔牆有耳，傾國公主可不是你能隨隨便便議論的。”
“怎麼？吃醋了？”
“……”我承認，我吃醋了。
那時的我不知道，我們的這番談話正好傳入了傾國公主與皇后的耳中。以後的日子我時常被皇后娘娘叫去問話，我才意識到情況不妙。
睿王在大婚之前趕了回來，我說不清心裡是什麼滋味，酸澀之中連帶着幾分欣喜，是的，就是欣喜。睿王主動找上了我，我以爲我的機會來了，正當我沉浸在美好幻想中的時候，卻不想接下來要面臨的會是那般不堪的境地。
“沈姑娘，你我自幼相識，沈老先生又是我的授業恩師……你放心，我會爲你做主尋一門好親事，也好讓你的後半生有個依靠……”
我不敢相信這話是從他的口中說出來的，我心心念念想要嫁的男人居然要把我推給別人，我不接受，死也不能接受。
睿王的辦事效率果然非同尋常，僅僅兩天，我的婚事就有了着落。
我把婚期定在了十月初十，那是一個好日子。在睿王與傾國公主、戰王世子與不知名郡主，這四尊大神驚天動地的“陪襯”下，我的婚禮可說是寒酸得很，簡直無聲無息。
三拜扣禮，送入洞房，喝交杯酒的時候，我迷暈了新婚丈夫。他姓陳，名墨文，是一個孤兒，又是我爺爺的弟子，現今做了私塾先生，早些年髮妻過世，後來爲了延續香火而納了一房小妾，無奈那小妾福薄，難產而死，一屍兩命。如今他已到了而立之年，打算續絃，成個家好好過日子。
他長得還算端正，雖夠不上風度翩翩但也算得上相貌堂堂，看了眼牀上的那位所謂的夫君，我留下一封未簽字的休書，逃了。
睿王，我有哪一點兒配不上你？你居然如此糟蹋我的心意，好，很好！
你既然喜歡那位傾國公主，就別怪我不客氣了。
聯合了幾個同道中人，我們隱藏在滄海城打算對傾國公主下手，但是她的背後似乎有一股神秘的勢力干預，幾次出手都無功而返，反而險些暴露我們的身份，無奈之下我逃回了傲雲，來到傲雲煥身邊聽從調遣。
半年的時光，我在傲雲混得如魚得水，隨心所欲，幾乎忘記了自己的身份，直到兩國交戰，傾國公主被擄來了穆烏城。
往事一幕幕浮上心頭，我恨！我要她死！
不知是什麼原因，她刺傷了傲雲煥，我趁着傲雲煥療傷的機會，扮成丫鬟混入她房內，神不知鬼不覺地叫她喝下了七日斷魂散。我以爲傲雲煥看上的僅僅是傾國公主的美貌，一旦得到了她的身子，他也就失了興趣，但我還是低估了他的心思。
傲雲煥逼問我七日斷魂散的配方，那一刻，我才重新認清自己的身份，我只是一顆棋子，一顆微不足道的棋子，一旦這顆棋子不聽話了甚至有了自己的小心思，他不介意將這顆棋子徹底變成棄子。
萬蛇窟，萬蛇口下，寸草不生，屍骨無存。我被嚇得不輕，老老實實交代了七日斷魂散的配方。
但傲雲煥還是不打算饒過我：“來人，將十七拖入軍營，充作軍妓。”
軍妓！
那是所有女人的噩夢，我不要，我不甘，我拼了命地做最後的垂死掙扎：“主子，我錯了，我知道錯了，你繞過我吧……”
“我是你妹妹，你的親妹妹啊，你不能這麼做，不能這麼對我，我是你妹妹……”
“傲雲煥，你不是人！我詛咒你不得好死……”
……
任我怎麼示弱求饒，還是反抗掙扎，傲雲煥終是沒有收回成命，我淪落成了軍妓。
短短十七天，卻有如十七年那麼漫長，沒日沒夜，無休無止。那些臭男人，殘暴邪佞，不知輕重，埋身在我體內做着骯髒的運動，只顧發泄，毫不懂得憐香惜玉，有時候我甚至會羨慕一直都不恥的青樓女子，好歹她們不用承受這非人的折磨。
我想過死，一死了之，但始終沒有勇氣走向那一步，我好懦弱。
灰色噩夢，暗無天日，生不如死。
六月二十，傲雲煥向滄海遞交了國書，停戰，言和。大軍撤離，軍妓再無用處，被丟棄在荒山野嶺，任其自生自滅。
也許是老天開眼，叫我有幸遇到小蘭，來到了魏村。小蘭的爹爹是一名大夫，經常帶着女兒上山採藥，所以就在半山腰蓋了座草房，有時候採藥誤了時辰，可以在那歇息一晚。我就是在半山腰被小蘭發現的，那時候我已經餓暈了過去。
魏村處於深山老林，極爲隱秘，加上出入不便，所以幾乎與外界斷絕了聯繫。這裡就像一片世外桃源，民風淳樸，無憂無慮，與世無爭。
小蘭收留我在她家住了下來，我陪同她一起學醫，辨認草藥，兩個月的快樂時光，轉瞬即逝，我也漸漸從噩夢的陰影中走了出來，直到——我發覺自己懷孕了，懷了不知道哪個畜生的孽種！
魏村我是呆不下去了，我怕，我害怕受村民們的指指點點，害怕看到他們異樣的眼光，我懦弱地逃了。
尋個藉口告別了小蘭一家人，帶上些乾糧，踏上了未知的旅途。
對於這個突如其來的孩子，我很矛盾。一方面，他赫然昭昭提醒着我那場灰暗的噩夢；而另一方面，他又是我身體不可分割的一部分，幾經思量，我最後決定留下他，至於那些前塵舊事，就叫它隨時間慢慢消逝吧。以後我們母子倆相依爲命，互相扶持，平淡的走完這一輩子，也就罷了。但——
眼下的當務之急是尋一處棲身之所，平平安安地生下孩子。
出了魏村一路向北，有一座小鎮，川陽。
川陽鎮的吳員外是這百里八鄉有名的大財主，他有一個女兒，芳齡十三，眼下正對刺繡頗感興趣，正在全鎮招募刺繡師傅。我曾在尚衣局呆了那麼多年，這點兒小意思不在話下，輕輕鬆鬆地就攬下這一活計，我又對吳員外編造了一個身世，頂着“寡婦”、“遺腹子”、“可憐人”等諸多名號入住到吳府，至此，我與孩子有了暫時的棲身之所。
吳小姐仗着吳員外的寵愛在府中胡作非爲，橫行霸道，但說到底就是個嬌生慣養的千金小姐。我在深宮混跡多年，她那點兒道行還難不倒我，我從善如流、投其所好，哄得她服服帖帖的，她時不時的一個高興就會賞賜我一些金銀珠寶，小部分我拿來買了補品安胎，其他的我都積攢下來，以備將來不時之需。
在吳府呆久了，多多少少知道些外面的世界，比如傾國公主的傳聞，聖女的事蹟，護國公主的由來……等等。
但這又跟我有什麼關係？往事如風，隨風飄散，此後，我只是我，全新的我，除了孩子，其他的一切再跟我毫無瓜葛。
吳府的大少爺見我有幾分姿色，便提出要納我爲妾。
我拒絕了，先不說他是否是真的喜歡我，但就他後院的那些女人們，我都是見之即閃、敬謝不敏的。女人間的戰爭向來殘酷，女人的妒忌之心不可小覷，我是過來人，不會再重走這條老路。
後來，吳府的二少爺也說要娶我，我同樣拒絕了。
再後來，吳員外找上了我奚落一番，將我趕了出去。
告別之際，吳小姐依依不捨，哭得稀里嘩啦的，最後送上一袋銀子作爲盤纏。
送上門的錢，不要白不要，我毫不客氣地收下了。
川陽往東以去三十里，霞村。
買了一戶小院，請了兩個傭人，置辦了些日常所需，算是在霞村安定了下來，此時我已懷孕七個月，提前預約了產婆，只等孩子出世。
待產的日子安寧而平靜，我滿懷欣喜地期盼着孩子出生，卻不料孩子沒先盼到，倒是迎來了一個意料之外的人——陳默文，那個在新婚之夜被我拋棄的、所謂的丈夫。
“娘子！娘子！我終於找到你了……”
“娘子，你離開的時候怎麼也不說一聲……”
“娘子，我好擔心你啊……”
“娘子，娘子，娘子……”
……
陳默文顯然很是激動，嘰嘰喳喳個沒完，訴說着他的離愁別緒。聽着聽着，我的鼻子突然就是莫名的一酸，有了放聲大哭的衝動。跌跌撞撞這一路，顛沛流離這麼久，終是還有這麼一個人記掛着自己，關心着自己，在天地之間某個未知的角落裡默默地想着自己，尋着自己，千里追隨，不離不棄。
我拼命控制住自己的情緒，忍着淚水不叫它們流下臉頰，因爲，我早已沒了再回他身邊的資格。
“你聽我說，我……”我試圖解釋給他聽。
“娘子，你的肚子……你懷孕了。”平淡無奇的一句話，不見他有絲毫的震驚或是憤怒。
原來，還是我自作多情了。
也對，我與他除了那場可笑的婚姻，再無任何感情可言，我還傻傻地以爲他是真的在乎我，說到底，也不過如此！
罷了。
“你走吧。”既然無情，又何必來招惹我？
“娘子，我聽平王說你……你遇到了些不好的事，我不會介意的，這個孩子，我們一起養，好不好？。”
他說什麼？他不介意？
“娘子，我雖然不知道這些日子你身上都發生了什麼，但我知道你一定吃了很多苦，受了很多罪，都是我不好，沒有早點兒找到你，娘子，你不要怪我，不要怪我……”
他居然在向我道歉？
“娘子，你放心，以後我會對你好的，我們一起撫養這個孩子，一家三口幸福地生活在一起，永不分離……好不好？”
“好……”我終是沒忍住，任由淚水奪眶而出，泣不成聲，哭倒在他懷裡。
兜兜轉轉這麼久，原來他的懷抱纔是我的最終歸宿……
小乞兒出生了，是個可愛的女兒。相公曾問我爲何要起這麼一個不雅的名號，我只道賤名好養活，他也就沒再深問。
小乞兒很愛哭，連我都有些招架不住，反而相公一抱她，她就停止了哭鬧，他笑着說，這叫父女連心。
小乞兒五個月上突然起了溼疹，相公一連三日陪在她身邊照看，寸步不離。
小乞兒滿一歲的時候，相公扶着她學走路，那溫馨暖心的情景深深刻在了我的心上……
當夜，我把自己交給了他，我們終於做了名副其實的夫妻。
三個月後，我們離開霞村回了滄海。
時過境遷，物是人非。當年我不甘命運的擺弄從滄海逃到了傲雲，現如今我有夫有女，正是陪同他們離開傲雲轉回滄海故鄉，自是另外一番心境。
“相公，你當年是怎麼找到我的？”對於這個問題我一直都很好奇，以前我不敢問，如今終於鼓起勇氣問出了口。
“我曾找過睿王，他說你可能去了傲雲，然後我就去傲雲找你，但是我找了大半年也不見你的蹤影，於是我就折回滄海繼續尋找，後來我遇到了平王，平王說你就在傲雲，所以我又回了傲雲……我拿着你的畫像四處打聽，終於叫我找見了。”
“畫像？”他怎麼會有我的畫像？當年我們成親的時候可是沒見過面的。
“你在皇宮裡不是有個好姐妹叫林四兒嗎，她來看過你，還送了份賀禮，那是她親手繡的你的肖像，然後我照着畫了下來……”
林四兒？千算萬算，怎麼也算不到竟是林四兒幫了我。
人生如戲，戲如人生，千變萬化，匪夷莫測……
相公是個孤兒，他對童年的回憶只限於瓊洲的綠水縣，一個山清水秀，人傑地靈的好地方。
回到綠水縣，相公做起了老本行，而我則在一家繡莊尋了個差事。
光陰似箭，日月如梭，轉眼間，小乞兒已經九歲了，這一天，綠水縣迎來了兩位了不起的大人物——滄海的皇帝與皇后，也就是當年的睿王和傾國公主。
回想那些年的是是非非，恍如隔世，我雖早已放下了當年的恩怨，但爲免徒增枝節，橫生變故，我還是選擇了退避三舍。
“相公，我們搬家吧。”
“好。”
飛駕的馬車漸漸遠離綠水縣，小乞兒賴在她爹懷裡不肯下來，慢慢的睏意襲來，睡了過去。
我看着女兒純淨的睡顏，不知不覺出了神。
“娘子，怎麼了？”
“我是在想，我們夫妻這麼多年，爲什麼沒給小乞兒添個弟弟或是妹妹。”
“娘子……”相公眼神複雜，欲言又止。
我恍然大悟，以爲他有什麼難言之隱：“相公，沒關係的，我能體諒。”
“你想哪兒去了！”他哭笑不得地瞪了我一眼，然後道明實情：“算命先生說過我命中無子，所以……”
“命中無子！”怎麼會這樣？
“娘子，娘子你別多想，我不是因爲這個才接受小乞兒的，我……”
“我明白的，相公。”
夫妻這麼多年，有些事不必解釋，有些話不必挑明，我們都明白。
馬車絕塵而去，走出了瓊洲，走向了下一站未知的目的地。
綠水縣，再見了，希望有朝一日我們還會回來。
對於身邊的丈夫，我不知道他當年是存了怎樣的心思而找了我整整一年，是感念爺爺的再造之恩？是出於責任要照顧我的後輩子？還是他真心真意的就是喜歡着我？還是……
不管是什麼，這些都已經不重要了，九年的沉澱積累，我已由最初的感動深深地愛上了他，究竟真相如何，無所謂了。我只知道，我會一直牽着他的手，陪他走完剩餘的人生，慢慢老去，不離，不棄。
相公，你知道嗎？小乞兒之所以叫小乞兒，只因爲我的幸福都是向老天乞討來的；
相公，你知道嗎？我何其有幸今生能夠遇到你，得到你全心全意的愛護，有夫如此，夫復何求；
相公，你知道嗎？如果人生可以重來一次，我一定會乖乖接受睿王的安排，心甘情願地做你的妻子，與你執手天涯，共賞夕陽，相伴一生……
只是人生，沒有如果……