謝蘭修知道，現今戰亂已經幾十年，中原地區銷煙瀰漫，哪一塊疆土裡沒有澆灌着戰士與無辜小民的鮮血？仁義之師等同於襄公之仁——簡直就是笑話！士兵和老百姓一樣，幾乎連飯都難以吃飽，還要自備軍械，都是苦不堪言。所以拓跋燾出征，一般只備三分之一的糧草，其他的，全靠士兵自己劫掠，可想而知，魏軍所過之處，燒殺搶掠，一片狼藉，生靈塗炭，且都是被默許的！
謝蘭修自知無法在這方面迂腐地勸他，倒是拓跋燾自己有些茫然：“我也不知道，是不是該變一變。崔司徒總跟我說：‘不仁則軍不克，軍不克則軍無動。’”
謝蘭修點頭道：“陛下驍勇善戰，尤其是長於度勢。古人說得好：‘善戰人之勢，如轉圓石於千仞之山’，妾聽陛下的幾次戰局，都是將士一心，上下同欲，而以少勝多，以動勝靜，巧妙取勝的。但是如今外虜衆多，四面均是虎狼，陛下稍有不慎，便會……”
拓跋燾見她猶疑，鼓勵道：“不妨事，你說。”
謝蘭修說：“前秦世祖苻堅，強國富民，一時間內外擁戴，可一旦淝水兵敗，國內局勢亦如山倒，最後含恨而終。妾雖女子，但既然嫁給陛下，自然期望長長久久，歲歲平安！”
拓跋燾似是非常感動，握着謝蘭修的手說：“你放心，我會自個兒當心的。聽你談兵，竟不遜於崔司徒，難道南朝的女兒家，在室也會讀兵書？”
謝蘭修笑道：“那不過因爲我阿父曾是領軍將軍，又任一郡刺史，而且他的好友檀道濟也是不世出的兵法奇才。我耳濡目染，略略懂些而已，豈敢和崔司徒相提並論？”
拓跋燾笑道：“崔浩聰明，你也頗不賴。若是讓你們談一談，說不定能夠相投呢！”
謝蘭修笑着輕捶了他一記：“陛下怎麼不發支笏板，讓我也到華顯宮議政呢？”
拓跋燾拉遠距離看看她，笑道：“只要你願意脫掉這袿衣長裙，解散這高髻金釵，換穿褲褶，改梳編髮，我就肯讓你去朝堂！”他的手不自主地就撫上蘭修鬆鬆縛着的長髮上，她高髻微墮，而腦後的長長餘發從腰際垂落，以她跪坐的身姿，幾乎觸及地面，黑亮得如上好的緇緞。拓跋燾在外面奔波辛苦，久曠的人，此刻有美在旁，哪裡能再忍耐！恨不得立刻撲到溫柔鄉中。
謝蘭修卻突兀問道：“赫連昌被陛下生擒，那麼赫連玥寧當怎麼辦？”
拓跋燾似乎還沒想過這個問題，轉口就問道：“你覺得我該不該留她？”
這可真是大關節，謝蘭修覺出拓跋燾一下子拉開了與自己的距離，雙目炯炯，用心在聽，但神色裡也加了些警覺。她也不知道自己此刻出語是否合適，會不會引起拓跋燾的猜忌，但是話既然出了口，連收回的機會都沒有，只好說：“陛下不妨有容人之量。”
拓跋燾淺淺扯一扯脣角：“你的話與崔司徒如出一轍！”
謝蘭修不知自己怎麼老與崔浩扯在一起！她忖度着說：“妾也不懂這裡的情況，不過赫連玥寧和皇后姐妹三人，如今已經是無家無國，只有陛下可以引爲倚靠。陛下與她們既然有肌膚之親，難道就不顧念一二？”
拓跋燾道：“顧念她？她怎麼不顧念我子嗣稀薄？”他見謝蘭修略略有失望之色，微微一笑：“不過，她這條命，還是留着吧。免得寒了赫連昌的心。”
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赫連昌坐上胡夏皇帝的位置實屬僥倖。他上面原有兩個哥哥，而他的父親，亦即名望極大的夏國雄主赫連勃勃本來屬意的是赫連昌的長兄，早早的按立嫡立長的規矩立他爲太子，而把赫連昌遠遠地分封了出去。然而禍端總是起於蕭牆，赫連昌的兩個哥哥爲爭得父親的寵愛和皇位，大打出手，骨肉相殘。而失去了二兄的赫連昌亦不甘寂寞，趁隙而入，把他的長兄——太子也給殺掉了，逼迫父親赫連勃勃立他爲新太子。赫連勃勃憂憤去世，赫連昌順理成章成爲新皇帝，但他性格暴躁，又好猜忌，宛如一條瘋狗，赫連勃勃苦心訓練的胡夏軍隊，生生糟蹋在這條“瘋狗”的手上！
這樣一個心狠手辣，而又自負狂妄的傢伙，被拓跋燾生擒回平城。赫連昌雖然狼狽，但到了明知自己活不了的情形下，他倒也有幾分錚錚的硬骨頭。一路上詈罵不休，一點都不肯低頭服輸。
他在牢房裡坐了數日，突然被人提溜出來，讓他換穿一身乾淨衣服。赫連昌瞪着眼睛說：“做什麼？！”
來人面無表情的說：“陛下有旨，招你參加宮宴。”
赫連昌破口大罵，隨即被塞了一嘴的麻胡桃，又被強行剝下已經破爛如絮、臭不可聞的錦繡袞服，換了一身。赫連昌挺着身子，嘴裡“嗚嚕嗚嚕”地發出誰也聽不懂的詛咒聲，而後被塞進一輛輜車裡，送進宮中。
華顯殿里布置一新，絳紅色的帳幔長長垂地，雖是白晝，四面宮人還是掌着燈，大殿裡明亮得幾近耀眼。拓跋燾紫袍垂旒，巍然坐在上首的御座上，身姿挺拔，自有他的威嚴。而赫連昌被推搡到拓跋燾身前，又給兩個帶刀武士逼着脫了腳下文履，穿着裡頭白絲帛的襪子，被強按着跪倒在地，額頭着地。
拓跋燾道：“怎麼如此無禮！戰場上雖是仇敵，來到這裡，卻還是郎舅。還不快扶起來！”
兩個武士這才鬆開赫連昌，又費了半天勁把他嘴裡的麻胡桃拿了出來。赫連昌破口大罵：“佛狸奴！你有種殺了我！你看我赫連昌皺不皺眉頭！！”
拓跋燾的臉色變得有些黑沉難看，押着赫連昌的武士摩拳擦掌，做好了聽候皇命，直接擊殺赫連昌的準備。沒想到自己的主上卻在脣角扯出一抹笑來，彎着眉眼道：“舅兄受了委屈，朕心裡明白。不過兩國交兵，朕有朕的爲難之處，一言難盡。若說要懇請舅兄體諒，實在不是易事，不過朕用心良苦，實心實意願意與舅兄修好，朕這一分心，舅兄以後慢慢會看出來的！”
赫連昌別過頭恨恨地“哼”了一聲。拓跋燾朗聲吩咐左右道：“給舅兄置坐席，上酒菜！”
赫連昌嘲諷道：“朕原本在上邽也爲妹夫你準備了一席之地，倒不知妹夫何時能去坐一坐？”
都到這個時候了，還妄自尊大！拓跋燾打心眼裡瞧不起這個愚蠢且又自大的舅兄。而當他輕視面前這個敵人的時候，對赫連昌強弩之末的種種作態便只是覺得可笑，而不覺得生氣了。拓跋燾笑道：“上邽如今納入我大魏的版圖，何時倒是真要去瞧瞧！舅兄這些日子行旅辛苦，快用些酒肉壓壓驚吧！”
既來之，則安之，這點子氣度赫連昌還是有的。他大喇喇盤膝坐下，伸手理了理寬袖，嘟囔道：“衣裳還學南蠻子！”爲自己斟了一杯酒，“滋溜”一口悶了下去，昂着頭、乜着眼向上問道：“這裡頭是什麼藥？砒霜？鴆毒？給我痛快些的！”
拓跋燾笑道：“舅兄誤會極深啊！”他起身到赫連昌面前，從他的案上的酒壺裡爲自己的杯中斟滿，一仰而盡，把空杯底向赫連昌呈示了一下：“舅兄以爲如何？”
赫連昌似是有些動容，但心中敵意未除，又是一聲“哼”，別過頭不說話。
拓跋燾從容回到自己的御座上，顧左右而道：“崔司徒呢？朕叫他擬定恩賞朕的舅兄，旨意該備好了吧？”
旁邊一席上立刻有人朗聲道：“回稟陛下，臣崔浩，已經準備好了。”
赫連昌回頭一看，自己的對面陪宴的十數個官員中，坐着一個個子矮小、其貌不揚，卻面生異相的中年男人，捋着鬍鬚，笑容滿面地起身，彎彎腰衝赫連昌輕輕一揖。崔浩尋思着赫連氏乃是匈奴、鮮卑等多族的混血，素以不愛讀書着稱，便沒有用那些文縐縐的語詞，而是直接道：“陛下厚恩，特賜宮苑最西的別苑爲赫連明公準備房舍，賜宮女八十、宦寺八十，日常陳設和坐臥用具均是等同於陛下的規格。拜赫連明公爲常忠將軍，封會稽公。”
赫連昌聽到“明公”的稱謂，臉上一陣抽搐——位極人臣方可尊爲“明公”，但是自己曾經也是帝王，如今變成階下囚，縱使用度再等同於拓跋燾，稱謂再高高在上，還是改變不了這階下囚的身份。他冷笑道：“佛狸的厚恩，朕不敢承受，有死而已！”
拓跋燾臉色沉沉，目光望向崔浩，崔浩卻是一臉和善而無所謂的笑意，拋個眼色示意皇帝稍安勿躁，笑嘻嘻道：“陛下還有厚恩。不過，要請諸臣迴避一下。”
諸臣迴避，崔浩卻沒有迴避，拓跋燾很慣熟地讓他陪在身邊，扭頭問宗愛：“皇后呢？”
宗愛一臉諂笑：“皇后娘娘早在後頭等候了！只等陛下宣召！”
拓跋燾笑道：“那還不快請皇后進來！她阿兄來了，這麼多年兄妹未曾見面，大約彼此都想念得很了！”
作者有話要說： 這兩章講點歷史故事。勿煩躁，很快繼續言情大戲。