杜恆霜一陣慌亂，想把蕭士及推開，可是他的身子那樣沉，那樣重，壓在她身上，讓她動彈不得。他的氣息也是那樣灼熱，緊緊地含住她的脣，吸得她生疼，卻一聲也不敢啃，只得默默承受他越來越緊的擁抱。
蕭士及狂亂地吻着杜恆霜，沒有章法，更沒有架式，恨不得把她整個人都吸到嘴裡，放到心裡，每時每刻都跟她在一起。
咚咚咚咚。
一陣着急的敲門聲從門外響起來。
蕭士及大口大口喘着氣，抱着杜恆霜坐了起來。
杜恆霜面色潮紅，髮髻被他壓得亂糟糟的，幸虧身上的半臂和羅裙都是完好無損，還沒那麼尷尬。
蕭士及整了整自己的衣襟，有些慌亂地站起來，低聲道：“霜兒，別怪我。我實在忍不住……”
杜恆霜低着頭，輕輕“嗯”了一聲，“及哥哥，我不會怪你的。”
說是不怪，可是腦袋都擡不起來。
蕭士及苦笑一聲，知道自己大概是嚇着她了，回頭道：“我出去看看是什麼事。”
打開房門，見是錢伯帶着一個校尉模樣的人站在門口，連忙問道：“是二公子那邊的事嗎？”
那校尉點點頭，“有急事。二公子讓蕭公子趕緊回去，要立即動身，往長安那邊去。”
蕭士及一驚，“出了什麼事？”再也顧不得剛纔的尷尬，匆匆忙忙回頭道：“霜兒，我有公事，先走了。過年再來看你。”說着就跟那校尉離開了杜家，回到齊二公子住的府邸。
錢伯探頭往裡看了一眼，見杜恆霜垂頭坐在那裡。問道：“大小姐，要回許家嗎？”
杜家這裡人太少，她又沒有帶着丫鬟婆子過來，一個人住在這裡，很是不方便。
杜恆霜重新綰了髮髻，坐上車，被錢伯送回了司馬府。
看見杜恆霜回來，方嫵娘才大大鬆了一口氣，叮囑她道：“這些天外面不太平。就不要出去走動了。許家有洛陽城的守軍護衛，到底安全些。”
杜恆霜心亂如麻地點點頭，“讓錢伯他們也住到許家吧。外面不知道會亂成什麼樣子。”
看見齊二公子出現在穆侯府，剛纔蕭士及匆匆離去的身影，還有安子常曾經露出的隻言片語。都讓杜恆霜意識到，快要出大事了。
本來就是風雨飄搖的大周，很快就要土崩瓦解了嗎？
一個朝代的結束，同時也是一個朝代的開始。
無數的人都在惴惴不安的等候。
蕭士及匆匆來到齊二公子的府邸，着急地問道：“出了什麼事？”
齊義之沉聲道：“河東郡的陰世章不肯歸降，還殺了我三弟祭旗。”
蕭士及是知道齊王世子帶着三公子一起去的河東郡，忙問道：“那世子呢？”世子便是齊王的大兒子齊仁之。
齊義之道：“他連夜離開河東郡。只是不知道我三弟不在隊伍裡。後來曉得把三弟拉下了，就趕緊回頭去尋，結果看見三弟的頭顱，已經懸掛在河東郡的城門之上。”
蕭士及默然半晌。他知道齊義之的三弟齊禮之。是庶出，是齊王現在唯一的妾室萬氏所出，今年才十四歲。而齊王世子今年已經二十四歲了。
“到底爲什麼三公子要跟着世子去河東郡勸降？”蕭士及總也想不通這個問題。勸降這種事，一直是危險很大的。說不定就被敵方一刀砍了。
齊義之搖搖頭，“我也不明白。不過既然已經發生了。想明白了又能怎樣？你還是趕緊回長安吧。安子常已經出發，我父王的大軍正往長安趕去。我要去跟父王匯合。長安之戰，就看你的了！”說着，重重地拍了拍蕭士及的肩膀。
蕭士及鄭重拱手道：“二公子放心，蕭某一定不負所托！”
蕭士及和齊義之同時離開洛陽，蕭士及騎快馬抄小路往長安趕，齊義之卻慢一步追上齊王的大部隊，要做齊王攻打長安的先鋒。
可是到了齊王的大軍裡面，齊義之才發現一個嚴重問題，原來齊王帶着親隨，悄悄離開大軍，回太州去了。
看見齊王的留書，齊義之一拳頭砸在四足捲雲紋的條桌之上，憤憤地道：“太州到底出了什麼要緊的事，需要父王在這個緊要關頭星夜趕回去？！”
齊王的一個幕僚有些尷尬地道：“聽說，是萬側妃病倒了……”
萬側妃，便是齊王的妾室萬氏。齊伯世稱王之後，就封歐陽紫爲王妃，封唯一的妾室萬氏爲萬側妃。
齊義之的母親歐陽紫，八年前懷着第四胎的時候，在從太州回孃家的路上受到盜賊的追殺，幸得蕭士及的父親蕭祥生所救，才撿回來一條性命。回太州不久，歐陽紫就早產生下四公子齊健之，而她自己沒有熬過滿月就病死了。
蕭祥生因爲這件事，還被人拷打，送掉了性命。
齊義之非常想知道，到底是長安城裡的哪位貴人，非要他母親的命不可！
這一次打長安，於情於理，都是對齊家來說，極端重要的。
可是父王居然在這個關頭，放下這邊的大事不理，星夜跑回去，就爲了一個小妾身體不適！
不適個頭！
齊義之用膝蓋想都知道，那萬氏不過是心傷她的兒子死在河東郡罷了。誰讓他運氣不好呢？沒有嫡出的命，卻非得爭嫡出的功……
齊義之盤膝坐在條桌之後，冷冷地看着父王留下的虎苻和令牌，想起了母親歐陽紫臨死的時候，只對他一個人說的話。
“義兒，母親今生只欠一個人的人情，就是長安的鹽商蕭祥生，也不知道他現在怎樣了。你若是有機會，一定要替我報答他。另外，我這次被人追殺，你也別再想着去查幕後黑手到底是誰。你娘我。已經給自己報了仇了。——那些人針對我，不過是爲了我這個原配正室的位置。以爲弄死我，他們就能如願以償？別做夢了，你爹，已經被我絕育。他以後的女人，絕對再生不出孩子。你們兄弟三人，還有你妹妹，就是你爹僅有的嫡出子女。如果以後再有你爹的女人生出孩子，你記住。那一定是野種……”
齊義之深吸一口氣。現在想起母親臨死的那一幕，他還是會打心底裡難過。可是想起母親的手段，他又覺得十分解氣。母親爲了他們兄弟三人，絕對是做了她能做的所有事情。
她已經預計到，父親以後會有很多的女人。包括繼室填房，這些女人還會生孩子。
說來說去，女人爭寵，哪裡是爭的男人？不過是爭的男人的子嗣和家業。有了兒子，就有了爭家財的底氣。
而他們齊家，眼看就有潑天的富貴，能夠爭的。就更多了。
母親這一招，倒是保證了他們兄弟三人的利益，確保沒人能夠越過他們去。
此時齊王齊伯世連夜趕回太州，第一時間就衝到萬氏的房裡。匆忙問道：“側妃怎樣了？”
萬氏的侍女忙屈膝行禮，紅腫着眼睛，低聲道：“王爺，側妃剛剛暈過去三次。這會子剛剛睡着。”
齊伯世忙坐在萬氏牀前，拉起她的一隻手。輕聲道：“你們出去吧，有我在這裡守着。”
幾個侍女你看看我，我看看你，臉上露出會意的微笑。
自從王妃去世後，王爺的一顆心都移到了萬側妃這裡，除了在這裡跟她同吃同住，就連書房都搬到了萬側妃的院子，甚至親自考查三公子的功課。這可是連嫡出的大公子、二公子都沒有享受過的待遇。
只可惜，三公子似乎受不起這樣的大福……
萬氏聽見齊伯世的聲音，悠悠醒過來，一頭撲在齊伯世懷裡，“王爺，妾身好苦啊！我的禮兒好不容易養了這麼大，怎麼會這樣？早知道，我就不許他去歷練了……就做個沒出息的孩子，還能好好活着……我好悔啊……”抓住齊伯世的衣襟，哭得涕淚橫流。
齊伯世心疼不已，連連抱着她勸哄，末了低聲道：“禮兒的事是意外，出去勸降本來就是有風險的。也是我的錯，沒有跟你說清楚，你別太傷心了。”
萬氏聽見齊伯世像是給世子開脫的意思，紅着眼睛問道：“既然有危險，那世子如何安然無恙，只有我的兒子死在河東郡？！我倒要去問問世子，他是怎麼做哥哥的！”
齊伯世忙按住她，“這跟世子有什麼關係啊？總是下面的人不經心，禮兒他又貪睡，肯定是叫他沒有聽見，你就不要想七想八了。”看見萬氏還是憤憤的，雖然已過而立之年，卻還是有幾分孩子氣，讓人忍不住憐惜。
齊伯世輕聲勸道：“……你就放心吧，只要有我，你還怕沒有兒子？兒子年紀大有什麼用呢？我這個做老子的還年富力強呢，只有小兒子纔是最經事的，你且等着吧。”
一句話安撫了萬氏的心。
“王爺，我真是好難受。你摸摸我這裡，痛得心都揪起來了。”萬氏淚眼淋漓，將齊伯世的手放在自己胸前。
她家世不顯，剛入府的時候，戰戰兢兢，唯恐伺候不好齊伯世。好在她的作小伏低，終於逐漸軟化了齊伯世的心。齊伯世就是她的天，她的地，她不敢跟夫人歐陽紫爭，只要能讓她一直待在齊伯世身邊，做一隻小貓小狗就行了……
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