“啪啪啪！”
帶着鉤刺的鐵鞭一下下無情的抽打在尹子恪的身上，那一襲白衣瞬間染上了朵朵紅梅。
尹子恪咬着牙，眉頭微皺，但仍一聲不吭。
顧成恩端起茶杯抿了一口茶，神色淡淡，只是那越發蒼白的臉色，讓一旁的岳雲鵬有些擔心。
“主子，您……”岳雲鵬剛張口，後面的話便被顧成恩一個冷颼颼的眼神給嚇了回去。
幾十幾道鞭子下去，尹子恪的身上沒有一處好的地方。
顧成恩見尹子恪咬着牙，額頭上沁出了密密麻麻的細汗，忽然冷聲道：“住手。”
那施行的獄卒揮鞭子這麼長時間，胳膊也酸了，可剛纔顧成恩不發話，他也不敢停下來。
現在得了命令，終於可以退到一旁暫且喘口氣了。
顧成恩站起身來，緩步走到尹子恪的面前，擡手勾起他的下巴，幽幽道：“尹大公子還不肯招供嗎？”
尹子恪的臉色比顧成恩比起來，要更加面無血色。
扯了扯脣，他聲音微顫道：“子恪……無話可說。”
雖然華瓊不是他殺的，可是他要怎麼說？他能說什麼呢？
難道，他要告訴顧成恩，在詩會結束所有人都離開後，華瓊將他留在了小船上，主動寬衣解帶的勾引自己嗎？
還是告訴顧成恩，自己不僅義正言辭的拒絕了華瓊，還在言語之間斥責過她？
他之所以不說，一來是因爲死者爲大，華瓊是女子，是高高在上的金枝玉葉，將事實公諸於世，那麼她的名聲也就毀了。
二來，他說出事實，又會有誰信呢？
麗妃肯定是第一個要拿着刀奔過來砍他的人，其次是老皇帝。
因爲華瓊這般行爲，嚴重有損皇室尊嚴。
而在其他人眼中，興許這是爲了給自己脫罪而向已死的華瓊潑髒水……
畢竟，死無對證，大家也不可能僅憑他一人之言就斷定他是無辜的。
想起離開船艙之前的情景，他脣間的笑意越發的無奈。
在華瓊解開外衫後，還想要繼續解衣服，他急忙捉住了她的手，幾句呵斥。
她淚流滿面的表達愛意，他仍舊如那次長吟園一般毫不留情的拒絕。
她惱羞成怒，忿忿不甘的揚言要污衊他對她輕薄不軌，勢要逼他就範。
他冷言說腳正不怕鞋歪，一切隨她，說罷便直接匆匆下了船艙。
至於後來發生了什麼事情，他不知道。
只知道，剛走出去沒多遠，就聽到了身後的小船上傳出一陣驚恐的尖叫聲。
再後來，他便被人抓到了刑部……
似乎尹子恪的回答在顧成恩的意料之內，顧成恩擺手，又吩咐道：“來，上拶刑！”
其實，就算剛纔尹子恪招供了，顧成恩也不會就此輕易放過他的。
正如他所言，他要將顧瑾璃之前受過的所有刑罰，都在尹子恪身上來一遍。
儘管，顧瑾璃愛的人不是他。
儘管，顧瑾璃爲了亓灝對他動手。
可是，他還是不許任何人欺負她，傷害她……
“是，顧侍郎。”那歇了還沒幾句話的獄卒聽罷，趕緊轉身去那刑具。
尹子恪垂下眸子，想着若今日真的死在了這裡，那他也不會去怨恨誰。
於華瓊，自己本就問心無愧。
於顧瑾璃，就當是替父還債。
於尹太傅和尹大夫人，他只能祈求下輩子再報答他們的養育之恩了……
要說還有遺憾，那就是若真有下輩子，就讓他早一些遇見心愛的女子。
最好，他未娶，她未嫁。
最好，他愛她的同時，也是她放在心底的人……
緩緩閉上眼睛，尹子恪等待着接下來的幾十種酷刑。
顧成恩瞧着尹子恪一副認命的模樣，自然沒有看到想看到的畫面。
“咳咳……”壓抑住胸腔那翻涌的血氣，重新坐了下來。
“顧侍郎，寧王爺到刑部大門口了！”就在那刑具剛套在尹子恪手上的時候，守門的獄卒快速走了進來。
顧成恩的眼中瞬間劃過一抹冷厲的殺意，用力捏着杯子，他半晌才道：“本侍郎知道了。”
他的話剛落，亓灝便走了進來。
二人四目相對，空氣中火花四射。
上午，一場刺殺。
這時，一件案子。
短短一日之內，他們見了兩次。
第一次，他們兩劍相拼，恨不得來個你死我活，魚死網破。
而現在，儘管並未真強實幹的動手，可在無形之中，二人身上散發出來的殺氣，頓時讓這空氣也不一樣了。
那幾個獄卒感覺到了不尋常的危險氣息，不自覺的縮了縮脖子，都小心翼翼的退到了角落裡，生怕一個不小心就成爲了炮灰。
“本侍郎在審理案子，不知寧王爺過來有何要事？”顧成恩眯了眯眼睛，率先開口。
亓灝看了一眼身上傷痕累累的尹子恪，緩緩道：“顧侍郎在刑部待了那麼多年，不可能不知道審案的正常程序是什麼。”
“呵，寧王爺是在質疑本侍郎的辦事能力？”顧成恩聽罷，冷笑的語氣中帶着一絲嘲諷：“俗話說，術業有專攻。”
“在蠱惑人心上，本侍郎甘拜下風。但在辦案上，王爺還真不是本侍郎的對手。”
前半句，他指的便是顧瑾璃的心被亓灝給誘拐跑了。
後半句，則是暗示亓灝不要插手尹子恪一事。
這簡短的一句話，真可謂是一語雙關，極有深意。
說罷，顧成恩還順便拍了拍亓灝的胸口。
他下手那位置，剛好是亓灝被毒鏢所傷的地方。
在外人看來那輕輕的一下，卻在暗地裡用了五分的力道。
亓灝眉頭微蹙，但面上卻不顯異樣。
反手握住顧成恩的手腕，他也注入了幾分內力，似笑非笑道：“顧侍郎說的對，本王最擅長的的確是蠱惑人心。”
“畢竟，有句話是這樣說的，‘得人心者，得天下’不是嗎？”
二人的身上都帶着不輕的傷，可卻又都裝出一副無礙的模樣在暗暗較勁。
他這話聽在顧成恩耳中有種挑釁之意，一把將自己的手從亓灝的手中抽回，他故意曲解道：“得天下？寧王爺的胃口可不小！”
“皇上正值盛年，寧王爺這般說，可是在暗示什麼？”
視線移到自己手腕處那瞬間多出來的幾個微青的指印，顧成恩的面色越發的陰沉。
亓灝搖頭，輕笑道：“顧侍郎給本王扣的這帽子有些大了，本王擔當不起。”
頓了頓，他迴歸正題，沉聲道：“本王過來，是特意督察顧侍郎辦案的。”
“哦？”顧成恩一聽，挑眉冷笑道：“本侍郎在刑部多年，經受的案子沒有一千件，也有幾百件。”
“無論案子大小，從無出過差錯。寧王爺來督察本侍郎，是得了皇上的旨意嗎？”
他是刑部裡的老大，如何辦案是由他說的算。
而且，剛到門口就接到宮裡派人傳來的消息，所以只要尹子恪在短時間之內死不了，顧成恩如何用刑都不爲過。
怎麼說，這項差事都是皇上親自派給他的。
要如何做，還容得下旁人插嘴？
亓灝抿脣，“有又如何，沒有又如何？”
“有的話，還請寧王爺回去告訴皇上。疑人勿用，用人勿疑。”顧成恩一甩衣袖，大步走回座位。
坐下後，他又道：“若不是皇上的意思，那就請寧王爺離開，莫要干擾本侍郎審問犯人！”
亓灝聽着顧成恩這毫無退讓之地的語氣，瞥了一眼綁在架子上的尹子恪，一字一句道：“顧侍郎說這話，就不怕本王回宮告訴父皇？”
在亓灝看尹子恪的時候，恰好尹子恪也微微擡眸，與他的目光對視起來。
即便是此刻很是極點，再無溫潤如玉，飄飄欲仙的氣質，可他眼睛裡的神色還是一如平靜的湖泊，清澈見底，溫潤如玉。
亓灝對尹素婉和尹素汐，可能現在已經新生出了一股厭惡。
但是，亓灝對尹子恪的爲人還是很欣賞的。
尹子恪就像是盛開在這污濁世上的一朵青蓮，一塵不染，可又格格不入。
若是這樣的人死在了顧成恩手裡，除了可惜，那便還是可惜了。
因此，亓灝纔想着拿皇上來壓顧成恩。
誰知顧成恩冷哼一聲，一臉的無所畏懼道：“寧王爺儘管去告訴皇上，若不介意，還煩請你爲本侍郎再給皇上帶句話，就說本侍郎一定不會讓皇上和麗妃娘娘失望。”
亓灝來刑部，受尹素婉之託不假，可是衆所周知，但凡是進了刑部的人，要想活着出來幾乎是不可能。
當然，也有出來的，可大多的人在裡面都像是被換了一層皮似的……
他沒法直接像當初救顧瑾璃那般，霸氣的將尹子恪給帶走。
因爲，眼下的情況跟當時有些不一樣。
當時在刑部裡對顧瑾璃用刑的人是郭明順和尹太傅，對付郭明順，亓灝可以用身份和郭明順的把柄來壓制住他。
對於尹太傅，怎麼說都是女婿和老丈人的關係，只要把話說開了，也不至於會鬧得很難看。
而現在，在刑部裡坐鎮的人是顧成恩，故而亓灝也只能進刑部先觀望一眼這裡的形勢，看看尹子恪到底傷成了什麼樣子。
這樣以來，心裡好有個數……
見識過顧成恩的狠辣和偏執，想着若是自己再在這裡與他耽擱時間，恐怕會更加激怒顧成恩。
畢竟，顧成恩的目的是要整死尹子恪。
若自己在言語之間表現出維護尹子恪的意思來，那麼在自己走後，難免顧成恩不會變本加厲……
“但願顧侍郎能秉公處理，告辭。”亓灝說罷，轉身離開。
亓灝這麼痛快的離開，倒是讓顧成恩多少有點意外。
目送着他的身影出了牢房大門，他以手掩口的又咳嗽了幾聲，含糊不清道：“繼續上刑！”
“是。”縮在角落裡的獄卒心裡暗暗爲尹子恪惋惜了一下，然後拉動了繩子。
十指連心，指關節上傳來的陣陣疼痛，讓尹子恪額頭上那豆大的汗水“吧嗒吧嗒”的滴落了下來。
身後的衣裳，同樣也是沾了血汗，黏黏的貼在後背。
尹子恪死死的咬着嘴脣，嘴角沁出了血。
顧成恩揉了揉手腕，眼神鄙夷的瞅着那拉繩子的獄卒，冷聲呵斥道：“用力一些，難道沒吃飽飯？”
兩個獄卒聽令，於是一左一右的將繩子拉得更緊了。
尹子恪悶哼一聲，終於暈了過去。
顧成恩擡了擡下巴，薄脣迸發出三個字來：“潑醒他！”
獄卒應了聲，端起盆子“嘩啦”一聲澆在了尹子恪身上。
冷冷的池水澆在身上，瞬間讓尹子恪睜開了眼睛。
“繼續！”顧成恩給獄卒使了個顏色，隨後翻看起放在桌子上的那份宮女的口供。
亓灝離開刑部後，先去宮裡走了一趟。
進宮的目的，爲的不是別的，而是去探聽一下老皇帝的口風，看看他是怎麼個意思。
麗妃還是那般歇斯底里，情緒沒有丁點好轉的樣子。
老皇帝很是苦惱，夾在麗妃和尹家之間進退兩難。
之後，亓灝又順便去了明陽宮，看望了一下有日子沒見的小八。
小八的外傷差不多已經好了，只是經歷了一場生死，他整個人的性子變化有些大。
若說以前的小八在外人面前少年老成，可在亓灝面前，他至少還是會流露出來一些孩子纔有的童真和單純。
可是，現在的小八變得沉默寡言，鬱鬱寡歡。
儘管皇后想着法子讓他高興，可他就是高興不起來。
書還是照樣看，師傅給佈置的課業也照樣完成，只是在他的臉上再也見不到那純真的笑容……
皇后雖擔心，可想着小八還是個小孩子，一些不好的事情隨着時間的流去終將會變成一件小事情。
哪怕是在小八心靈上留下了陰影，但只要小八不出什麼大差錯就行了。
畢竟，小八的存在，對於皇后來說只是一個讓自己登上太后寶座的工具罷了……
今日，小八見到亓灝的時候，儘管話還是不多，可到底臉上還是多少有了丁點笑意，這讓伺候在小八身邊的小祥子看了後很是激動不已，有種熱淚盈眶的衝動。
皇宮，不只是一個是非之地這麼簡單，而是一個充滿了腥風血雨的屠宰場。
在這裡，沒有親人，沒有朋友，沒有戀人，有的只是人性的貪婪和無盡的廝殺。
在太后壽辰那晚，小八被麗妃派人裝進了麻袋裡，險些被沉塘。
那時的小八，就算是知曉了人心的黑暗，可一顆單純的心還沒被殘忍的現實傷得遍體鱗傷。
而現在的小八，在一夜之間成長了。
只是，這成長的代價，有些重……
亓灝明白小八還沒有從那件事情中緩和過來，怕與他說的太多又引得他胡思亂想，因此隨意的簡單聊了幾句後便找了藉口回了寧王府。
他一進院子，尹素婉便迎了上來，“灝哥哥，事情怎麼樣了？大哥他……他能出來嗎？”
亓灝搖了搖頭，一邊往屋子裡走，一邊緩緩道：“父皇特意下旨讓顧成恩處理此事，本王想要插手，很難。”
頓了頓，他回頭意味深長道：“而且你也知道，依着顧、尹兩家的關係，顧成恩必定會來個狠的。”
“你哥哥他……凶多吉少了。”
尹素婉聽罷，拽住亓灝的衣袖，急聲道：“灝哥哥，真的不能將大哥救出來了嗎？”
“上次你都能將顧瑾琇救出來，爲何這次卻不能救大哥？”
不提顧瑾璃還好，一提顧瑾璃，亓灝便想到了那次她在大牢裡受的那些苦。
而那些苦痛，都是尹太傅授意郭明順加在顧瑾璃身上的。
再者，尹素婉這話給人感覺是在責怪亓灝並未盡力去救尹子恪，又像是翻舊帳似的，將其他事情也扯了出來。
總之，不悅之意滿滿。
面色清冷，亓灝冷聲道：“婉婉，不是本王不救你大哥，而是現在形勢很嚴峻。”
“當時除了華瓊公主身邊的小丫鬟發現了公主的屍體之外，再無其他人證、物證能證明公主的死與你大哥無關。”
“可是……”尹素婉張了張嘴，卻又聽得亓灝道：“婉婉，本王有些累了，有什麼事情改日再說吧。”
亓灝嘆了口氣，似乎真的很疲倦。
顧瑾璃點點頭，攥着衣角離開了。
亓灝望着出門之前顧瑾璃坐過的那個位置，緊皺的眉頭終於舒緩了開來。
腦海中回想起她臉上那抹嬌羞的緋紅，他勾起脣角，喃喃道：“阿顧，本王會留住你的。”
她在外面盤了酒樓，買了院子，萬事俱備只差一個合適的契機就可以離開了。
她本就不是顧瑾琇，就像是一陣風，她真要走，他根本就留不住她。
而且，用強硬手段將她困在身邊，這也不是他爲人處事的風格。
所以，他會試着真真正正的走近她的心裡，直至她完全接受自己……
又在心裡低低的喚了幾句“阿顧”，亓灝這纔在桌案前坐了下來。
夜色沉沉，待顧成恩回到相府的時候，已經差不多是亥時了。
顧淮在書房裡等了他良久，見他終於回來了，不禁揉了揉發麻的老腿，緩緩道：‘恩兒，有一件事情爲父需與你商量。”
顧成恩問道：“父親，何事？”
顧淮沉吟片刻，緩緩道：“翰林學士莫東盛的千金莫芷嫣，你可還有印象？”
顧成恩一怔，點頭道：“兒子之前偶然在街上遇見過她一次。”
“父親覺得無論是從年紀上來看，還是身家背景，莫家小姐與你都是天造地設的一對。”顧淮清了清嗓子，繼續道：“莫東盛此人在朝中也算是有幾分勢力，若是你能與莫家聯姻，這於我們顧家而言，便是如虎添翼。”
“所以，爲父想問一下你的意見。”
顧成恩動了動脣，幽暗的眸子似是有千百塊石頭落地一樣，瞳孔緊縮。
眼前浮現出顧瑾璃護在亓灝身前用銀鐲子對自己動手的畫面，他的心也跟着抽搐了幾下。
良久，他輕聲道：“父親，容兒子再想想。”
這次，顧成恩倒是不像以前那樣一口回絕。
顧淮見他這意思好像還留有餘地，點點頭，道：“時候也不早了，你回去歇着吧。”
“是。”顧成恩應了聲，推門離開。
“哦，對了。”就在顧成恩擡腳擡出大門的時候，又聽得顧淮問道：“華瓊公主的事情可有了苗頭？”
“父親放心，兒子會讓尹家付出代價的。”顧成恩眼底冷光一閃，說罷，消失在了茫茫黑夜中。
顧淮望着顧成恩冷硬的背影，神色複雜。