陸書瑜的生辰過後, 天彷彿一下子冷了下來。
再過七八日，更是冷得人打顫。
這一日，江晚芙晨起後, 坐在梳妝鏡前, 纖雲和菱枝幾個替她梳頭時, 她從半開着的窗戶望出去, 外頭已看不大到什麼綠了, 倒是結了薄薄的霜。
今日難得天晴，日頭極好，惠娘就在院裡, 催着幾個丫鬟婆子，將過冬要用的被褥和衣裳搬出來, 在院裡晾曬。
吩咐罷, 進門後, 見江晚芙正望着窗外呢，走過去, 問她早膳想用什麼，主僕倆說過幾句話。
江晚芙就朝惠娘道，“惠娘，這幾日你支些銀子，去外頭布莊買些緞錦, 尋個手藝好的鋪子, 替父親和夫人做幾身冬衣。恐他們久未入京, 不知京中嚴寒。”
蘇州的冬天, 自然沒有京城的冬天長, 也不如京城的這樣冷。因着她的親事，江父繼母和阿弟已經在進京的路上, 江晚芙雖和父親不甚親近，和繼母更只是面上和氣，但她是妥帖的性格，絕不會落人口舌。
惠娘聽罷，很快明白過來，一口應下，“奴婢曉得了，娘子放心。”
江晚芙抿脣點頭，又道，“再叫布莊送竹青、寶藍、石青、月白的緞錦來，各一匹，底紋就選素色的，若有菖蒲團花的，也可要一匹。阿弟的衣裳，我們自己做。”
鋪子裡做衣裳，總沒那樣細緻，倒不如她帶着幾個丫鬟婆子，自己做來得好。從前胞弟的衣裳，便也一直是她在做的。
惠娘又應下，很快就出去傳話去了。
江晚芙用過早膳，就去福安堂給老夫人請安，隔着厚厚的棉簾，就聽見莊氏歡喜愉悅的笑聲，不知是遇見了什麼好事。丫鬟打起棉簾，江晚芙踏了進去，和老夫人請過安，又與莊氏趙氏見了禮，“見過二舅母、三舅母。”
莊氏倒是一如既往的待她和氣，“阿芙來了啊，快坐。”又叫婆子倒盞熱牛乳給她。
江晚芙落座，卻沒瞧見陸書瑜，陸老夫人見她擡眼尋人，便道，“阿瑜昨日跟謝夫人去上香了，估計過幾日才能回來。”
江晚芙聞言，倒是不覺得意外。謝家這位夫人，是謝三郎的生母，是京中出了名的賢良淑德，且對陸書瑜這個未過門的小兒媳，一直十分關照，憐她沒有雙親，常常帶在身邊，視作女兒般，親自教導。
陸家想着，陸書瑜遲早是要過門的，提早與婆母打好關係，日後進門，總是輕省些，且謝家家風清正，謝夫人也是個和氣人，倒也未曾攔着。
中間出了這個小插曲，也不過寥寥一句，話題很快回到了莊氏的身上，她面含笑意，滿臉紅光，開口繼續道，“阿琇這孩子還瞞我，其實那日母親壽辰，她回來時，肚裡便有消息了，怕我不讓她回，愣是瞞着沒與我說，還不許姑爺說！這孩子，真是越發不聽話了。我昨日就訓她，母親您是多和善的人，若曉得她是有喜，纔回不來，哪裡會責怪她，高興都來不及的事！”
莊氏嘴上說女兒不聽話，實際上句句都在誇閨女孝順，還順勢捧了陸老夫人一把，這話說的委實漂亮。
江晚芙在一旁聽着，才知道，原來老夫人壽辰那一日，陸書琇是有了身子的，怪不得那日宴上，她一滴酒都未沾，走路也格外小心。
不過，京中有“不足三月不廣傳”的規矩，說是怕頭三個月，胎兒不穩，說出去後，驚擾了胎神，不利於安胎。還有一系列瑣碎的禁忌，江晚芙也只是聽過一耳朵。
但這種事情，自然是寧可信其有，不可信其無的。
陸老夫人聽罷，果然十分高興，年紀一大，就希望府裡子孫滿堂，熱熱鬧鬧的。再一個，陸書琇是孫輩裡頭一個出嫁的，不過一年，就有了喜，這也算是給後邊帶了個好頭。她含笑點頭，道，“是大喜事。”
莊氏自然最高興不過，紅光滿面的樣子，人活似年輕了幾歲。明明她比趙氏還年長個四五歲，看上去，人卻比趙氏年輕不少，倒是把一旁的趙氏，襯得一臉苦相。
而此時的趙氏，心裡何嘗不是苦澀難忍。
她不敢說自己命苦，但和大嫂、二嫂一比，卻也實打實算不上命好。
大嫂是公主，這便也罷了，她們與她沒得比。但莊氏和她前後腳進門，不過相差一年，莊氏很快生了一雙兒女，人也機靈嘴甜，入了婆母的眼，管着家裡的庶務。她呢，膝下無子，年輕的時候，什麼苦汁兒沒喝過，一條舌頭都苦得嘗不出味兒了，肚皮還是沒動靜，後來不得已，開口給三爺幾個姨娘停了避子湯，沒兩個月，其中一個就有了，還是個兒子。
要說之前，她還疑心是陸三爺的毛病，這回是半句話都說不出了。好在陸三爺重規矩，發話把庶子記在她的名下養，否則，她在這個府裡，哪還有容身之所？
如今看莊氏紅光滿面，走到哪裡都是體面的二夫人，趙氏心裡自然不大是滋味，下意識捏緊了手裡的帕子。
陸老夫人一貫敏銳，自然察覺到了趙氏的悶悶不樂。
這個兒媳婦，也是她選的，書香門第的嫡女，身世樣貌都好，唯獨性子悶了些，但三爺也是個不喜歡吵鬧的性子，夫妻倆倒算和睦。只是多年無子，她雖不催，趙氏的心事卻愈發重了，總覺得旁人低看她一眼。
俗話說，一碗水要端平，但哪有那麼好端，總不能莊氏來報喜，她體諒着趙氏在，就要一臉冷淡，那哪裡是做祖母的人？
陸老夫人也只能抽空關切趙氏一句，“前陣子聽你說，親家母身子不爽，如今可好些了？”
趙氏正走神着，被這麼一問，回過神來，手上一鬆，趕忙道，“回母親，已經好多了。”
陸老夫人頷首，朝莊氏和趙氏開口，“孩子們也大了，你們也不用和以前那麼操心了。沒事的時候，多回家走動走動，養個女兒不容易，一年到頭也見不了幾回，心裡肯定是想的。”
陸老夫人自己沒生女兒，只生了國公爺一個嫡子，傷了身子，後來就不曾再懷，但幾個庶子都是她撫養成人的，和她十分親厚。
說過話，陸老夫人望向了一旁的江晚芙，和聲道，“你父親來了信，說再過一個多月，已經就能到了。我那日聽你說，你還有個阿弟，也是在讀書？”
江晚芙輕輕頷首，答道，“是在讀書。”
陸老夫人頷首，道，“等天再冷些，書院就要放假了。到時候府裡會請夫子來講課，讓你阿弟來府裡，跟着運哥兒幾個一起學。讀書是要下苦功夫的，荒廢不得。”
說罷，就跟莊氏說了聲，讓她記得安排，莊氏自然滿口應下。
正廳內氣氛正熱絡時，忽見屋外嬤嬤挑簾進來，步履匆匆，面上急色，彷彿是出了什麼事。
衆人及時停了閒話，陸老夫人開口，“什麼事？”
那嬤嬤便低聲道，“明思堂來人，說出事了。今早大爺不在府裡，夏姨娘去明思堂，不知怎麼的，和林姨娘起了爭執，林姨娘暈了過去，落了紅。侍奉她的丫鬟說，林姨娘這幾日胃口一直不好，還吐了幾回，月事也不大準。管事嬤嬤聽了，怕是有喜，不敢隨意做主，便過來了。”
江晚芙聽得一怔，心裡倒是沒什麼感覺。
她不喜林若柳是一回事，但林若柳過得好不好，委實和她沒什麼干係。不過，她那病怏怏的樣子，居然這麼快就有了身孕，的確還是有些讓人驚訝的。
她放下熱牛乳，沒作聲，和莊氏等人，一起望向上首的陸老夫人。
陸老夫人聽罷，臉色驀地微沉，“可請了大夫？”
嬤嬤忙道，“請了的。”
陸老夫人頷首，“讓大夫盡力救治。”至於其它的，卻是一個字都沒說了，只沉着一張臉，看得衆人心裡有些發憷。
見老夫人顯然面色不大好，衆人便也起身告辭，莊氏打頭，江晚芙也跟着福身後，出了福安堂。
回了綠錦堂，惠娘聽了這事，忍不住搖頭，“這叫什麼事？正妻還未進門，先弄出個庶出的來……”
惠娘這話說的也沒什麼不對，還沒娶妻，就納了姨娘，本來就不大說得過去，如今還要再添一個庶子或庶女，更是不合規矩。不說京城，就是蘇州，講究些的人家，也不會這般行事。
但林若柳一事，又委實算得上一團亂賬，只怕陸老夫人那日點頭，肯讓陸致納林若柳，想的也是，那副孱弱模樣，能活幾年都未知。
誰能想到，她那病怏怏的模樣，居然這樣快就有了身子。
不過旁人的事，江晚芙也不大上心，只聽過一耳朵，便沒在意了，和惠娘說起其他的事。
明日就是她的生辰了。
住在旁人府裡，自然不好慶賀什麼，她也不想折騰，便打算多叫幾個菜，煮一碗壽麪，再給院裡下人發些賞錢，就當慶生了。
江晚芙這樣安排，惠娘自然是沒什麼話，頷首應下，下去吩咐。
翌日，江晚芙才醒，就聽得窗外有喜鵲的聲音，淺金的日光落進來，照得室內明亮溫暖，果真是個極好的天氣。
元寶還窩在貓窩裡，毛茸茸的肚子，一鼓一鼓的，睡得不知今夕是何年的愜意模樣，看得江晚芙都有些羨慕。
但羨慕歸羨慕，她又不能學元寶，自然是要起來的，洗漱換衣，用了早膳，照舊去福安堂給老夫人請安。
今日倒是太平，沒出什麼事，至於明思堂那頭，倒也未曾陸老夫人提起。
請過安，江晚芙就出了福安堂，正沿着抄手遊廊往回走的時候，卻驀地見亭中梧桐樹下，陸則站在那裡。
江晚芙往日見他，陸則多穿竹青雲白之流素色，今日卻是湖藍團花底的圓領錦袍，腰間繫白玉革帶，掛着枚瓔珞玉佩，玉冠束髮，黑靴繡雲紋，負手立在梧桐樹下，燦燦的金色日光，落在他的肩頭，彷彿給他籠上了一團光，連一貫冷淡疏離的眉眼，都給人一種柔和的感覺。
江晚芙看得一怔，忽的想起，自己剛到國公府時，有日聽莊氏提起過，半是湊趣，半是討好，提起二表哥，說京中想嫁他的貴女，不知凡幾。
現在想想，陸則這等出身，又生了這樣一幅樣貌，且不似其他世家郎君，躺在祖宗的蔭庇下混日子，他文采斐然，又兼熟讀兵法，爲官也好，帶兵打仗也罷，彷彿對他而言，都是輕而易舉的事。便是在京城這樣遍地皇親國戚的地方，陸則也算得上是一等一的郎君了。
也難怪那些貴女都想嫁他……
陸則站在梧桐樹下，江晚芙看他的時候，他的視線，自然而言也落在了小娘子的身上。
她今日穿一件梨花白的圓領儒衫，袖口衣襟一圈絨毛，看上去便十分暖和，搭一條碧色間淺青的錦緞月華裙，髮髻上簪了一朵絹花，看上去嫺靜秀氣，眉眼乖順。
兩人都沒開口，身旁下人也沒敢作聲，不知主子們打什麼啞謎。
陸則卻是收回視線，率先走了過去，剛要開口，卻忽的瞥見，面前小娘子那原本玉白的耳垂，不知怎的紅了，讓他不由得想起某回宮宴上，恰好擺在他面前的一碟子櫻桃，將熟未熟，胭脂染過一樣。
江晚芙倒不知陸則心裡想什麼，她只是想起那日拉他袖子，覺得面上有些熱，垂下眼，福福身，開口道，“二表哥今日沒去刑部嗎？”
陸則回神，心情莫名有些愉悅，頷首道，“嗯，今日無事。”說着，驀地話鋒一轉，忽的開口問道，“表妹今日可有事？”
江晚芙有些疑惑，不過，倒是老老實實答了，輕輕搖頭，“沒什麼事，不過在屋裡坐罷了。”
雖是生辰，但真要說起來，的確也沒什麼正事。大約也就是吃過壽麪，就繼續給阿弟做衣裳。
說罷，就見陸則淡淡開了口，“表妹若無事，我倒是有件事，想請表妹幫忙。我近日得了個園子，聽聞蘇州園林頗爲雅緻，便想借三四分神韻，想請表妹替我參謀一二。”
江晚芙聽罷，自然不會拒絕，只是道，“若能幫得上表哥，我自然不會推辭，只是我才疏學淺，未必做得好。”
陸則聞言只是開口，“無妨，不過參謀而已。”
江晚芙想着，陸則大約也就是叫她過去看一看，至於真的造景的時候，定然是要請專業的工匠的，便輕輕頷首，答應下來。
這般，她便也沒回綠錦堂，惠娘回去取了披風和帷帽，她裹上披風，便坐了馬車，隨陸則出府了。
兩人前腳一走，來遲一步的嬤嬤，就回了福安堂，進了門，見老夫人正靠在躺椅上，小丫鬟正輕輕給她揉着太陽穴。
聽見動靜，陸老夫人睜開了眼，擡擡手，示意丫鬟下去。
嬤嬤上前，接替那丫鬟的活計，邊輕輕揉着，邊恭敬道，“奴婢過去時，江娘子已經出門了，是世子帶着出去的。”
陸老夫人眼裡帶了點笑意，搖搖頭，“隨他去罷。”
原是怕阿芙那孩子太懂事，連生辰都委屈了自己，想叫她過來用膳的，卻不想，二郎一貫冷冰冰的，面對小娘子的示好，也一貫不解風情，倒是個知道心疼人的，想法子把人哄出府去了。
那她自然就不打算再摻和了。
嬤嬤見陸老夫人語氣和緩，似乎心情還算不錯，倒是心裡一鬆，自打昨日明思堂那個有喜，老夫人的心情就一直不大好。主子心情不好，他們伺候的下人，自然也跟着戰戰兢兢。
陸老夫人卻沒高興多久，坐了起來，沉吟片刻，開口，“明思堂那邊如何說？”
嬤嬤低低搖搖頭，“大夫說，林姨娘體弱，胎兒受母體影響，也十分孱弱，又落了紅，昨日雖勉強保住了，可十之八/九是留不住。大爺聽過，倒是沒說什麼。”
陸老夫人“嗯”了一聲，輕輕閉上眼。
這個孩子，其實留不住，反倒是最好的。也不是她心狠，實在是來得不是時候，正妻尚未進門，先鬧出個庶出的來，不管是庶子還是庶女，都不應當。
良久，老夫人才開口，“我記得我屋裡還有份名冊，取來我看看……”
嬤嬤聽得一愣，想起那份名冊，那會兒是打算給世子說親來着，整個京城未出閣的適齡小娘子都在那上頭了，只是後來賜婚，那名冊也就一直壓了箱底，沒翻出來過。
老夫人這會兒要那名冊，是打算給大爺說親了？
“奴婢這就去……”
.
而江晚芙這邊，馬車已經到了地方，她被惠娘扶着下了馬車，透過帷帽的薄紗，打量着面前的園子。
是個很大的園子，又在京城這樣寸土寸金的地方，想來定是價格不菲的。
待進了門，摘了帷帽，才發現，這是個典型的京式園子，江晚芙在這方面瞭解得委實不多，但也盡其所能，把自己知道的，都一一說了。
陸則走在外側，見小娘子微微皺着眉，冥思苦想的模樣，明潤的眸子裡滿是認真，甜潤柔婉的聲音，猶如含了蜜一般，聽得有些心猿意馬，倒沒在意她究竟說了點什麼。
江晚芙說罷，微微仰臉，望向陸則。
陸則被望得回過神，掃了眼一旁的常寧，道，“江娘子方纔所說，都記下，告訴工匠。”
常寧自然趕忙應下，主子敢心不在焉，他卻是不敢的，這可是未來的主母，且他還是最爲清楚，自家世子是如何把人算計來的，連捱打罰跪都在所不惜，他哪裡敢怠慢。
陸則吩咐罷，目光又落在江晚芙面上，道，“今日叫表妹受累了。”又望了眼天色，道，“都這個時辰了，不妨在府外用膳，可好？”
聽陸則這麼一說，江晚芙才意識到，都已經快到午時，自然點了點頭。
幾人又乘了馬車，到了城中，進了一處酒樓，入了廂房，剛入座，便見陸則伸手，推開隔窗，那隔窗很寬大，兩側用木支住，露出一樓的戲臺。
他們這個廂房，望下去，正是最好的角度，恰恰正對着那戲臺。
江晚芙微微一怔，卻見那戲臺新開了一齣戲，哐地一聲鑼響，一個嬌滴滴的女旦，穿着戲服，被幾個丫鬟模樣的戲子擁着，蓮步輕移，緩緩從後臺走了出來。
一開嗓，柔婉明亮的聲音，立即引得衆人誇讚。
唱的是出才子佳人的戲碼，江晚芙起初還只是因爲菜未上，閒着無聊，盯着看了幾眼，可越看，倒是越發來了興致。
雖是才子佳人的戲，卻並不俗氣，且那女旦的功底實在好，一口嗓子更是一絕，很能叫人代入其中。
陸則自是不喜歡聽戲的，咿咿呀呀的，唱來唱去，不過些小情小愛，但據說這齣戲，京中小娘子們都喜歡，他點戲的時候，便也指了這一出。
眼下再看對面的江晚芙，看上去倒的確是喜歡的，眼眸亮亮的，聽得興起時，又是跟着皺眉，又是跟着抿脣笑，那李娘子的黑臉父親上臺時，還跟着捏緊了手裡的帕子，一副擔憂緊張模樣，要叫他說，比那戲臺上的旦角，更有意思些。
過生辰麼，悶在屋裡做什麼？
戲唱罷，江晚芙才意猶未盡收回視線，陸則自然也跟着轉開視線，看了眼常寧，示意他去打賞。
接下來，幾乎是順理成章的，又好像是理所當然的，陸則又帶着她去了許多地方，走到後來，江晚芙都不知道，自己今日究竟是出來做什麼的了，看了眼惠娘替她拿着的糖畫，常寧抱着的那堆物件，有點愣。
倒是陸則，看了眼逐漸暗下來的天色，終於發話，“天色不早了，回府吧。”
馬車車輪軲轆軲轆，碾過碎石，時不時還會輕輕晃動，江晚芙坐在車廂裡，舉着糖畫，馬車裡點了爐子，糖有些化了，沿着細杆，流到她的手上，黏糊糊的，有些難受。
她撕了點外頭的糯米紙，在舌尖輕輕化開，彷彿嚐到了點甜滋滋的味道。
她自然不笨，就算一開始沒反應過來，後來也隱隱約約猜出來了，陸則哪裡是要她去幫忙看園子的，分明是想帶她出來玩。
小心翼翼將糖畫放回漆盒裡，抱在膝蓋上，有點不捨得撒手了。
馬車停穩，江晚芙被惠娘攙着下了馬車，一擡眼，就見陸則在不遠處等着，夕陽照在他的肩上，郎君長身而立，面色如玉，意外顯得有幾分溫柔。
江晚芙抿抿脣，心裡忽然冒出個念頭，二表哥雖然看着冷淡，其實骨子裡，卻是極溫柔的人。
他比她想象的，還要更好。
好很多很多……