凌晨三點鐘左右的樣子，下關碼頭，在幾輛越野車車燈的照耀下，一批又一批荷槍實彈的士兵正在緊張而有序的登船。而就在江對岸，激勵的爆炸聲和槍聲中，不時有照明彈升上半空，照得四野亮如白晝，同時，一團又一團火光騰起——顯然，那裡正在發生着激戰。
南京守軍的突圍行動終於開始了，作爲第一梯隊的總指揮，李漢魂正親自坐鎮下關碼頭，在他的調度下，第一梯隊的三個師以學五師爲首，正在加速渡江，以期能及時對駐守江浦的友軍以支援。
按照計劃，第一梯隊的撤退時間本在上午九點，但是，因爲中央軍有三個師的兵力過早的出現在高郵，直接威脅到了日軍第18師團的側翼，牛島貞雄果斷的下令部隊朝江浦進發，並且於今天凌晨一點多鐘，對浦口火車戰發動了凌厲攻勢。
浦口火車站僅僅駐紮着學三師一個團的兵力，自然不是日軍的對手。而浦口一旦被佔，那就意味着南京守軍唯一的退路江北封死。歐陽雲當然不能容許這種情況出現，於是緊急下令，讓第一梯隊前蹄展開撤退行動。
因爲需要過江，歐陽雲最擔心的便是日軍會利用海空優勢半渡而擊。當學五師開始渡江的時候，他讓李漢魂將隸屬於第一梯隊的炮旅完全拉到江邊上，然後再輔以兩艘繳獲的日軍炮艦，愣是組成了一道可以威脅到二十公里外江面的警戒線。
第一梯隊的撤退行動將將開始一個小時，日軍便察覺到了，於是想當然的，日軍圍城部隊發起了全面進攻，其中，又以光華門的攻勢最猛。光華門被爆破以後，歐陽雲便清楚，這裡肯定會是日軍的重點進攻方向，所以將學三師一半的兵力都放在了這裡，並且還配輸了一個營的坦克。
夏天天亮得早，三點多鐘，東方已經出現曙光。李漢魂親自看着學五師一個團的戰士登上幾十條木船朝江對面開去，讓葉肇繼續監督五師其它各旅團的渡江行動，他來到指揮車旁邊，通過步話機聯繫上了歐陽雲：“司令，已經查清除了，進攻浦口的就一個18師團，我們在浦口已經有了一個半旅的兵力，守住絕對沒問題。我現在擔心的是，日軍會不會增兵，如果日軍以重兵堵住我軍撤退路線，我們現在所做的一切還是徒勞。你看是不是讓十師下來，烏江還有和縣，我們一定要佔領，還有裕溪口。”
吳江至和縣至蕪湖，這正是歐陽雲他們擬定的撤退路線的最前端。而裕溪口因爲是淮南鐵路的始發站，對於東北軍和川軍還有着非比尋常的重要性。
歐陽雲堅決的說：“十師在蕪湖絕對不能動，我們必須提防南下的日軍。長江南岸現在基本上都落在日軍手中，如果鬆井石根調重兵從江南進攻蕪湖，我們怎麼辦？裕溪口離蕪湖不遠，分兵駐守不存在分散兵力的問題，那裡我已經讓十師分一個團過去了。老李，你必須加快渡江速度，江浦絕對不能丟，浦口火車站必須完全控制。日軍在江北也有重兵，我們必須提防他們運用津浦鐵路快速調集部隊予以合圍。”
“是。”
歐陽雲剛和李漢魂通話完畢，何正降灰頭土臉的跑了進來，在隆隆的炮聲中，他大聲說道：“司令，日軍在光華門外再次調集了重炮，我軍沒有炮火壓制，戰士們傷亡很大啊！”
光華門被爆破以後，守軍最好的選擇其實是利用南京城內豐富的建築物和日軍打巷戰，但是，考慮到這樣一來很有可能會被日軍切割包圍，歐陽雲選擇了堅守。
早在一刻鐘之前，從日軍炮火的密集程度上，歐陽雲就有了心理準備——死守光華門的學三師這一次的傷亡肯定會很重。現在聽了何正降的彙報，臉色還是變得相當的難看。他朝外面看了看，發現天色還很暗，應該不利於日軍偵察機和戰機出擊，便點頭說：“這樣，讓炮團打一輪急速射，然後趕快隱蔽。”
整個第三梯隊，就學三師配備了一個團的自行火炮。這樣做正是爲了從最壞的角度出發，萬一被圍的話，也能將損失降到最低，拼了將火炮團全部自毀也要保住技術機密。
“我明白！”何正降說完這話，立刻跑了出去，看來是要親自去指揮炮團。
十分鐘過後，就在距離歐陽雲的臨時指揮所幾裡外的南京城裡，“隆隆”的炮聲響起，短短的五分鐘時間，三師的炮團發射了幾百發炮彈。
前天進攻受挫，讓吉柱良輔的個人威望再次遭遇了沉重打擊。谷壽夫在這之前對他就有相當大的成見，之所以隱忍不發依舊調集了一個旅團的兵力支援光華門，本就是期望能夠一舉打破僵局，能夠破開南京守軍的烏龜殼的，然，看似相當巧妙的破襲計劃，卻因爲學兵軍坦克和炮兵部隊的出現而半途而廢。甚至，那些不惜勞苦從其它方向趕來的日軍連出擊的機會都沒有逮到。
當然，事有兩面，繼光型坦克還有自行火炮的威力，也讓吉柱良輔找到了失敗的理由。而爲了破開守軍的這兩大利器，經過短暫的磋商之後，幾個師團長一致認爲，可以再發動一次大的進攻引誘學兵軍炮兵出現，然後出動攻擊機予以毀滅性打擊。
這個計劃倒也不錯，可是，守軍的提前突圍卻讓他們不得不提前發動進攻，從而再次給了學兵軍炮兵發威的機會。
光華門外的日軍炮兵，那是吉柱良輔拿着鬆井石根的“雞毛”從第6師團等日軍部隊借調過來的，其中，倒有相當數量的重炮。可是，因爲加農炮和本來技術上的劣勢，比之學兵軍的自行榴彈炮，無論射程和打擊能力差了都不止一成。別看學兵軍只出動了一個炮團，而且只打了五分鐘的急速射，依舊給予日軍炮兵部隊很大的打擊。日軍將近一個聯隊的炮兵部隊，在這輪打擊中，足足損失了兩個大隊。這讓吉柱良輔不得不考慮後果，只得將殘餘的炮兵撤出陣地，暫時的擱置起來。而一旦失去炮兵的火力支援，日軍火力上的優勢全無，進攻再次陷入僵局。
曾經，日本人是最不怕打消耗戰的，爲什麼呢？因爲以中日雙方的戰損比，一旦日軍出現較大傷亡的話，那麼中國軍隊必然會出現更加慘重的傷亡，如此一來，最後首先撐不住而發生潰敗的，往往就是人數佔着優勢的中國軍隊。
當然了，這種情況在學兵軍異軍突起於華北的時候發生了改變。別說衆人雙方公認的三比一了，有的時候甚至要倒過來，比如一比一點五、甚至一比二。就拿現在光華門內外戰場上的境況來說，以第9師團爲主的日軍狂轟濫炸光華門廢墟陣地已經一個多小時了，不僅寸步南進，而且在原有的基礎上，再次損失了一個多大隊的兵力。
日軍的進攻序列，是幾個師團輪流來，基本上圍攻南京城的幾個師團都有份，這樣一來，大家都有傷亡，其中，有幾個聯隊長級別的軍官就有點沉不住氣了。
有人提議道：“要不要先停下里，等天大亮了再說？”潛臺詞是，天大亮的話，航空兵就能投入戰鬥了，到時，便能夠運用這絕對優勢將支那人從現有陣地上趕走。而只要共進城裡，那以現在聚集在光華門外的日軍數量，一定能夠將南京城切割成幾個區域，到時便能進行分割包圍圍殲大業了。
吉柱良輔一口就否決了這個提議：“絕對不行，我們必須牢牢拖住支那人，特別是學兵軍。一旦脫離開了，他們肯定會跑得比兔子還快。我和歐陽雲打過交道，這人判斷形勢的能力極強，今天這種局勢一旦被打破，再想找這樣的機會就難了。”
“可是這樣下去，傷亡實在太大了。”
“傷亡再大也值，我們一旦縮減進攻規模，歐陽雲肯定會單獨留下一部堅守，然後帶領大部隊脫離。諸位別忘了，此人現在已經是帝國的頭號大敵，不抓住這個機會剿滅他，帝國三個月攻佔中國的計劃將會受到嚴重的干擾！請諸位就再相信我一次吧！”吉柱良輔說完這句話，竟然朝比自己級別低得多的一衆鬼子軍官深深鞠了一躬。
聚集在光華門外的日軍其它師團的軍官，最高級別的不過是旅團長、師團參謀長之類的角色，在日軍這種等級森嚴的軍隊裡，吉柱良輔本來是完全無須對他們假以顏色的。但是，因爲連着打敗仗，做出了錯誤的估算，已經威信掃地的他也只能這樣才能換取衆人對自己的支持了。當然，作爲一箇中將對自己這些少將甚至大佐作出這樣的低姿態，縱使心中再不滿，他們卻也只能忍着了。
“那就按將軍閣下說的去做吧。”
“一切爲了天皇陛下的偉業！”
於是，又一個大隊被填上了戰場，而這一次，日軍沒有動用炮兵。而似乎爲了迴應他們這一點，學兵軍方面，炮兵也沒有出現——而這意味着，雙方官兵面臨的將是又一場看似公平的生死搏殺。
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